Прошло некоторое время, прежде чем Барракуда вернулась к облачному занавесу. Экскурсия на космический испытательный комплекс «Нора Консолидейтед», расположенный в районе Зеленой туманности, дала весу и профессору Вентагу много практических данных.
Испытания выявили значительное количество отклонений от прогнозируемых результатов. Для веса это означало, что ему придется внести столько изменений, что конструкция Титана «Аврора» должна будет пройти еще как минимум две итерации испытаний в реальном пространстве.
— Вы видели по результатам, что моделирование и тестирование реального пространства могут значительно отличаться.- Сказал профессор по коммуникатору. «Неожиданные проблемы, которые мы обнаружили, должны быть решены, но это изменит дизайн таким образом, что мы не сможем судить, будет ли он работать так, как предсказано. Моделирование, выполненное на измененной конструкции, даст только более искаженные результаты, которые, безусловно, будут отклоняться от реальных испытаний нашего второго прототипа.»
Вес мрачно улыбнулся. «Тестирование второго прототипа выявит новые недостатки и несоответствия, которые мы ввели, пытаясь решить старые недостатки и несоответствия. Это заставит нас вернуться к чертежной доске Еще в третий раз, чтобы рассмотреть новые вопросы. Однако это, в свою очередь, приводит к тому, что конструкция меха меняется настолько сильно, что требуется третий раунд испытаний в реальном пространстве.»
«Этот процесс действительно может стать порочным кругом, в котором конструктор мехов будет бесконечно застрять в постоянном процессе корректировок и улучшений. Тем не менее, это будет только пагубным процессом, пока конструктор мехов не знает, когда бросить курить.»
— Когда должен уволиться конструктор мехов, профессор?»
— Когда твое время лучше провести в другом месте. Вы должны понимать, что чем больше итераций проходит дизайн меха, тем больше улучшаются его общие параметры. В какой-то момент, однако, улучшения становятся настолько незначительными, что это, откровенно говоря, пустая трата времени, чтобы продолжать повторять дизайн. Хороший конструктор мехов со здравым суждением сможет распознать, когда достаточно, и пройти через публикацию дизайна, несмотря на его оставшиеся недостатки.»
Проектирование меха без изъянов было невозможно. Ни одна конструкция меха не может быть совершенной или свободной от недостатков. Лучшее, что мог сделать конструктор мехов в этой ситуации, — это сделать все возможное, пока улучшения, которых он мог достичь, не станут слишком незначительными, чтобы беспокоиться об этом. Кому интересно тратить несколько месяцев на разработку решения, которое повысит эффективность работы меха всего на 0,00001 процента?
Такой компромиссный подход, скорее всего, не приведет к созданию отмеченных наградами мехов. Тем не менее, тратить годы на разработку одного меха не было хорошим использованием времени! Эффективный конструктор мехов мог бы спроектировать три или четыре меха одновременно, а перфекционистский конструктор мехов в конце концов удовлетворился бы проектированием одного меха!
Короче говоря, если дизайнер меха не был уверен, что он сможет создать меха, который продавался бы так же хорошо, как и четыре несовершенных дизайна меха, они не должны были зацикливаться на попытке усовершенствовать один продукт.
Профессор сделал оговорку. — Заметьте, стремление к совершенству не всегда вредно для конструктора мехов. Некоторые дизайнеры мехов полностью посвятили себя разработке модных дизайнов мехов, которые каждый хочет иметь. Тем не менее, это всегда азартная игра, может ли конкретный дизайн меха достичь привлекательности массового рынка. Все маркетинговые исследования в галактике не могут предсказать реакцию рынка даже с умеренной степенью точности. В игре слишком много факторов, которые могут исказить результаты в ту или иную сторону. Попытка смоделировать рынок мехов в тысячи раз сложнее, чем попытка смоделировать дизайн Aurora Titan.»
Одна из них касалась человеческого поведения, а другая-чисто технических вопросов, разбавленных какой-то метафизикой. Независимо от того, сколько магии использовалось в конструкции меха, это было все еще гораздо менее сложно предсказать, чем рынок мехов!
Вскоре после этого они оба закончили разговор. В свете собранных данных им обоим предстояло проделать кое-какие конструкторские работы.
Прежде чем вес возобновил свою работу, он нашел время, чтобы связаться с разными людьми. Одним из людей, которым он уделял много внимания в последнее время, была Дженни Ларкинсон. В этот момент времени аватары мифа вскоре должны были создать ядро своей первой компании космических роботов. Двое из трех новых Ларкинсонов наконец-то смогут пилотировать настоящих роботов вместо виртуальных.
-Вы звонили, сэр?- Спросила джензи, зайдя к нему в кабинет.
«Да. Я хотел поговорить с вами о Вашей будущей роли в моем новом дизайне меха. Как вы уже знаете, Aurora Titan станет первым космическим роботом LMC. Крайне важно, чтобы «Аврора Титан» смогла продемонстрировать свои возможности на практике.»
-Вы хотите, чтобы я продемонстрировал вам вашего нового робота?- Она нахмурилась. -Не знаю, сэр. Я ведь только что закончил механическую академию.»
-Ты не должен продавать себя слишком дешево. Ваша тренировка по Ларкинсону дала вам отличную основу, которая ставит вас впереди пилотов мехов, которые старше и обладают гораздо большим опытом. Рядом нет никого, кому я мог бы доверить эту ответственность, кроме тебя. Как Ларкинсон, я знаю, что вы сможете сделать это прямо на Титане Авроры.»
Хотя Дженни все еще выглядела немного ошарашенной, блеск в ее глазах показал, что она определенно заинтересована. -Я сделаю это, если вы уверены в моих навыках.»
-Я знаю, что можешь. Единственная мысль, которую вы должны иметь в виду, это то, что Титан Авроры отличается от других космических рыцарей. Он намного тяжелее и поэтому гораздо более медлителен. Вам нужно будет привыкнуть к его недостаточной подвижности и справиться с ней как можно лучше. Вы также должны стать опытными в управлении его поляризационным модулем. Это имеет огромное значение для времени работы меха, если вы освоите его использование наиболее эффективным способом.»
Вес устроил Яннзи тренироваться со специальным тренажером-капсулой, в которой находилась виртуальная версия первой итерации проекта Aurora Titan. Хотя робот, которого она в конечном итоге получит в пилоты, будет существенно отличаться от старой версии, у них было достаточно общего, чтобы пилотирование одной версии было все еще очень похоже на пилотирование другой версии.
В любом случае весу очень хотелось, чтобы Янзи как можно больше потренировалась с поляризационным модулем. Еще когда испытывался первый прототип, летчик-испытатель постоянно находил способы улучшить свою способность работать с активной системой экранирования.
Отослав Дженни, Гэвин вошел в офис, чтобы доложить о результатах работы компании.
«Наше присутствие на рынке снова сокращается теперь, когда эффект рекламы исчез.- Заявил Гэвин. «LMC смог продлить хорошие времена, поддерживая постоянную маркетинговую кампанию, которая строится на вашей недавней славе, но память людей коротка.»
— Я знаю. Я никогда не ожидал, что недавний всплеск заказов продлится долго. По крайней мере, LMC все еще получает достаточно заказов?»
Гэвин кивнул. «Наши аналитики ожидают, что компания все еще хороша в течение года. Единственная проблема заключается в том, что черный клюв и Хрустальный Лорд продолжают терять ценность в глазах наших потребителей теперь, когда новое поколение мехов очень близко. Мы можем либо снизить цены на наши мехи, чтобы соответствовать ожиданиям рынка, либо мы можем сохранить наши текущие уровни цен и увидеть, что наши заказы падают еще больше.»
Решение о снижении цен было очень чувствительным для компании. Если бы они снизили цену слишком рано и слишком сильно, то они бы еще больше обесценили двух конструкторов мехов в глазах рынка. Когда, наконец, начнется следующее поколение мехов, LMC неизбежно будет вынуждена снова снизить свои цены, до такой степени, что обе модели мехов перестанут приносить прибыль.
С точки зрения долгосрочной перспективы было лучше воздержаться от снижения цены и вместо этого поддерживать текущий уровень, чтобы дать рынку иллюзию, что черный клюв и Хрустальный Лорд все еще ценятся. Этот курс действий, по крайней мере, гарантировал бы компании возможность получать некоторую прибыль через пять или десять лет.
И все же … было ли действительно важно для LMC продолжать продавать Blackbeak и Crystal Lord после такого долгого времени. Хотя им было всего пару лет, появление нового поколения мехов сделало их гораздо менее значимыми в меняющихся полях сражений завтрашнего дня.
В это время вес сделал решающий звонок.
— ЛМК следует подготовиться к постепенному исключению «Черного клюва» и «Повелителя кристаллов» из своего каталога мехов. Как и старые модели Marc Antony Mark I и II, эти две модели мехов являются продуктами более раннего времени. Я значительно улучшил их с тех пор, как впервые их разработал. LMC уже не та маленькая компания, какой она была несколько лет назад.»
Одним из самых больших поворотных моментов, которые предвидел вес, было его предстоящее продвижение в подмастерья. Как только это произошло, его старые работы явно потеряли свою актуальность.
Была большая разница в мехах, созданных учениками, и мехах, созданных подмастерьями.
Первые никогда не смогут захватить сколько-нибудь значимую долю рынка и могут довольствоваться лишь заполнением трещин.
У последнего, с другой стороны, были реальные шансы на успех в захвате значительной доли рынка!
Несмотря на то, что иностранные модели мехов и мехи, разработанные старшими, доминировали на рынке мехов яркой республики, многие подмастерья все еще находили способы стать реальным присутствием на рынке мехов. Хорошим примером служила старая группа Кадар-Нейвис.
Несмотря на то, что скандалы вынудили его закрыть свои двери, КНГ на своем пике произвел на вес большое впечатление своим обширным каталогом мехов. У компании было так много моделей мехов на предложение, что даже если большинство моделей продавались только скромно, накопленный объем продаж вырос до очень значительной суммы!
Не только это, но и из-за частых выпусков продуктов KNG они получили много возможностей сорвать джекпот. Некоторые из их моделей мехов завоевали такое большое уважение на рынке мехов, что стали в одночасье успешными!
Одна из причин, почему эта модель так хорошо работала с KNG, заключалась в том, что она управляла гибкими производственными линиями, которые могли переключиться на массовое производство другой модели меха, когда это было необходимо. Обучение и логистическая гибкость, необходимые для эффективного управления их производственными комплексами в этих условиях, все еще давали много вдохновения.
Гэвин на мгновение задумался над этим аргументом. -Я думаю, ты прав, что черный клюв и Повелитель кристаллов живут в своих годах. Однако, пока мы принимаем более гибкое ценообразование, мы можем расширить наши продажи этих двух моделей мехов. Вы действительно уверены в том, что так скоро их остановите? Нам понадобятся другие модели мехов, чтобы поддержать LMC. Вам придется разработать много мехов в ближайшие годы, чтобы заполнить этот пробел.»
Вес кивнул. -Не сомневаюсь. Не беспокойтесь о нашем каталоге мехов. Я добавлю много новых дизайнов, которые помогут нам в ближайшие годы. Несмотря на то, что многие клиенты ждут появления нового поколения мехов, чтобы они могли покупать новейшие продукты, Многие покупатели мехов, заботящиеся о ценах, не смогут позволить себе повышенные цены на новейшие мехи. Рыночный спрос на конкурентоспособные мехи по-прежнему высок, как никогда.»
Хотя «Аврора Титан» не сможет удовлетворить рыночный спрос так хорошо, как хотелось бы весу, дизайн меха все еще служил полезной ролью в доказательстве того, что он может создавать лучшие мехи, чем раньше.
— Ты уверен в моих способностях, Гэвин?»
-Даже если вы не улучшились, пока вы разрабатываете мехи, такие как черный клюв или хрустальный Лорд, я уверен, что LMC будет отлично работать. Я просто боюсь, что ты переоцениваешь свои способности. Ваши первые два оригинальных проекта мехов имели коммерческий успех. Я достаточно знаю о рынке мехов, чтобы это случалось не очень часто. А что, если ваш последний дизайн провалится?»
— Он не провалится, по крайней мере, не так сильно, как ты думаешь.- Уверенно ответил вес.
Он уже подготовил запасной план на случай, если «Аврора Титан» не успеет зацепиться. Рынок так или иначе оценит Титан Авроры.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
