В звездной системе было тихо, как в доме с привидениями. Ничего не появлялось из газовых гигантов, астероидных полей и прочего мусора, который спокойно вращался в космосе. Кроме упавшего основания, «Барракуда» не обнаружила никаких других признаков человеческого жилья. Даже если никаких угроз не возникало, корабль все равно двигался осторожно, держа оборону наготове.
— Название этой игры-осторожность.- Объяснил вес Дитриху, когда тот подправлял меха Харриера инструментами, которые были у Барракуды на складе. -Я не хочу попасть в ловушку. Я скорее отступлю и упущу возможность, чем безрассудно войду и поставлю на карту наши жизни.»
Дитрих проверил свое снаряжение. В то время как на «Барракуде» отсутствовал Арсенал, пилот привез свое снаряжение. Его основной работой было пилотирование «Харриера», поэтому он приготовился одолжить весу запасной пистолет.
Легкий баллистический пистолет стрелял умными снарядами, которые автоматически меняли свой профиль в зависимости от того, с чем они сталкивались.
В случае столкновения с броней пуля входила в режим пробития, что позволяло ей пробивать препятствия.
При столкновении с плотью пуля переходила в режим осколочного поражения, что обеспечивало нанесение массивных повреждений небронированным целям.
Хотя пистолет можно было приспособить, в его обойме было всего пятнадцать патронов. Дитрих настроил пистолет и его пули на точность. Благодаря своей превосходной меткости, он отключил автоматическую систему слежения, которая помогала стрелкам целиться в цель. Прежде чем отдать пистолет, он снова активировал систему, чтобы любитель вроде Вэса действительно мог во что-то попасть.
Барракуда, наконец, вышла на орбиту бесплодной планеты после целого дня пути. После раунда сфокусированного сканирования корабль не обнаружил никаких непосредственных угроз.
Хотя это было рискованно, вес решил позволить Барракуде спуститься в километре от базы. Корабль плавно погрузился в ультратонкую атмосферу планеты и использовал мощные двигатели и антигравитационные модули, чтобы замедлить спуск. Такой легкий корабль, как корвет, без труда входил и выходил из гравитационного колодца средней планеты.
Как только «Барракуда» выдвинула посадочные стойки и приземлилась на несколько ровной поверхности, корабль выдвинул свои мощные датчики ближнего действия. Маленький люк открылся и выпустил пару крошечных наблюдательных ботов, которые растянулись в расширяющемся круге.
Вес стоял на мостике и изучал данные, собранные обширным сканированием корабля. Топография карты заполнялась еще более подробно. На карте даже было видно, что находится под землей.
— Поблизости нет никаких следов ловушек. Это безопасно, чтобы выйти.»
«Харриер» вышел из грузового отсека «барракуды» и включил свой летный модуль. Робот осторожно поднялся в воздух и стал внимательно осматривать окрестности. Его баллистическая винтовка указывала на различные скалы и другие подозрительные особенности местности.
После десяти минут тщательного сканирования горстка наблюдательных ботов наконец приблизилась к базе. Судя по его внешнему виду, изуродованное и разрушенное строение, построенное вдоль утеса, служило лишь входом в подземный комплекс. Роботы тщательно осмотрели все снаружи, прежде чем нырнуть в зияющую пасть базы.
Тем временем вес и Лунь подошли ко входу на базу. Вес ехал на маленькой плавучей платформе к месту раскопок с любопытной счастливицей на плече. Если он принесет что-нибудь еще, то рискует быть выслеженным или взломанным.
Он уже нарушил конвенцию, использовав наблюдательных ботов. Ves подготовил грубый автономный приемник, который мог интерпретировать данные, передаваемые ботами, не подвергая никакой другой системе. Хотя это не был надежный метод, он должен был задержать любые задерживающиеся защитные механизмы, оставленные позади.
Наблюдательные роботы не торопились с составлением карты подземных коридоров. Вокруг было разбросано много разного мусора. Многие бронированные двери были взломаны. Ни одно сканирование не обнаружило никаких тел или оборудования. Остались только следы, которые говорили об отчаянной обороне.
Дитрих мрачнел, читая данные из своей кабины. — Защитники пали, сражаясь. Если они наемники, то не должны были сражаться до последнего человека. Это странно.»
— Возможно, вы ошиблись. Защитники могли переодеться наемниками.»
-Вполне возможно, что люди, нанявшие этих наемников, заставили их сражаться. Нет ничего необычного в том, что теневая корпорация держит свои семьи в качестве заложников.»
Какова бы ни была правда, единственный способ выяснить это-войти внутрь. Вес отозвал наблюдательных роботов и отправил их обратно на корабль. Барракуда автоматически загнала их в патрули. Обеспечив себе путь к отступлению, мех и человек в скафандре шагнули в темноту.
«Харриер» включил мощные прожекторы, осветив окрестности. Вес держал в одной руке пистолет, а в другой-мультисканер размером с ладонь. Маленькое устройство усердно работало, чтобы найти смысл в очищенном месте сражения.
— Мой сканер подсчитал, что от семидесяти пяти до девяноста мехов открыли огонь по следам, оставленным сражением.»
— Нападавшие пришли с силами целого полка мехов. Это примерно пятьдесят-шестьдесят мехов. Защитники должны иметь равную силу. Если их застукают со спущенными штанами, то отвечать будут только дежурные.»
Когда пара вошла в туннель, они достигли сломанной шахты лифта. С помощью системы управления полетом «Харриера» и плавучей платформы веса они осторожно спустились на нижний этаж. За пределами широких, размером с робота коридоров они наткнулись на несколько зияющих пещер.
Даже без сканера вес мог сказать, что помещение служило складом. — Пространство разделено на две части. Я предполагаю, что поступающие товары хранятся в левой пещере, в то время как готовые продукты хранятся в правой пещере.»
— Жаль, что все пропало. Налетчики даже не выпустили Погрузочное оборудование.»
Все указывало на то, что база функционировала как производственный объект. Это разожгло их энтузиазм. Вес почуял возможность спасти ценное производственное оборудование. Дитрих надеялся, что нападавшие упустили несколько тайников, которые он мог продать за целое состояние.
Лаки оказался полезен, когда вес позволил механическому коту бродить по опустевшим пещерам. Ему удалось найти обрывки руд и металлов. Ни один из следов не был экзотическим, так что вес быстро потерял к нему интерес.
Они вышли из складской секции и спустились на второй подземный этаж. Серые армированные металлические стены уступили место более теплому зеленому оттенку.
— Судя по всему, казармы и конюшни находятся на этом этаже.»
Они наткнулись на пустые кровати, разрушенные комнаты отдыха и полуразрушенные конюшни мехов. Сражение здесь было тяжелым, но защитники уже были обречены. Лунь осторожно отодвинул часть мусора в сторону, пока вес осматривал конюшни мехов.
Падальщики оставили после себя много снаряжения. Повсюду были разбросаны инструменты, такие как гаечные ключи, кусачки и различные батарейки. Вес взял резак и вставил в него запасной аккумулятор. Инструмент осветился вспышкой сфокусированного тепла и света.
— Эта штука стоит всего пару тысяч кредитов.- Сказал вес и выключил резак, прежде чем выбросить его. — Ничто здесь не стоит нашего времени.»
Настоящими ценностями должны быть мехи и любые запасные части. Тот, кто опустошил конюшни, проделал большую работу.
Несмотря на запустение, вес не собирался сдаваться. Он постоянно вытягивал свой мультисканер и начинал обыскивать места, где механики хранили свое снаряжение. Лаки тоже принюхался и быстро замяукал от возбуждения.
-В чем дело, приятель? Вы что-нибудь нашли?»
Кот скреб лапами по обычной металлической панели пола. Вес глубоко просканировал местоположение своим мультисканером. Машина обнаружила следы потайного отделения.
— Что ты нашел, вес?»
— Там должно быть что-то ценное.»
После нескольких минут возни вес не смог найти никаких спусковых крючков.
-Ты хочешь, чтобы я его вскрыл?»
«Нет. Мы не хотим разрушить то, что внутри. Если моя догадка верна, мы можем рассчитывать на небольшое состояние. Позволь мне разобраться с этим.»
Он взял еще один случайный плазменный резак и начал вырезать отверстие в полу. В последний раз он управлялся с полным плазменным резаком, когда учился в Риттерсберге. Он бережно держал резак и следил за соблюдением всех правил техники безопасности, которые еще мог вспомнить. Меньше всего ему хотелось брызгать на ноги горячей плазмой.
Через пару минут он закончил вырезать отверстие размером с человека. Он осторожно выключил плазменный резак и вынул из него аккумулятор. С помощью намагничивающего инструмента он поднял металлический вырез и отложил его в сторону.
Как только вес сделал шаг внутрь, лазерный луч обжег его торс. В самый последний момент Генератор щита его хозяина ожил, израсходовав пять процентов своего заряда в одно мгновение.
— НАЗАД!- Прогремел Дитрих из своего меха, направляя баллистическую винтовку.
Вес отскочил в сторону, разрывая линию огня. — Он протянул ладонь. -Не стреляйте! Ты взорвешь все внутри!»
Лунь сдержался не только из-за предупреждения, но и потому, что вес был слишком близко. Кинетическая энергия одной винтовки размером с меха могла легко убить человека на близком расстоянии.
-Насколько я знаю, внутри есть только одна мера защиты от пехоты.»
-Как ты думаешь, это выживший?- Спросил Дитрих. Ему удалось подавить свою инстинктивную агрессию, как только он увидел, что вес таинственным образом вышел из атаки без единого ожога.
-Возможно, но я в этом сомневаюсь. Тот, кто это раскопал, сделал это за спиной своих боссов. Они не будут использовать его, чтобы спрятать что-то столь же бесполезное, как еда и воздух.»
— Давайте вызовем наблюдательный бот.»
«Нет необходимости. Просто вытяните палец Луня в отверстие. Мы воспользуемся вашими сенсорами, установленными на руке, чтобы взглянуть.»
Пальцы гуманоидного меха могли похвастаться очень слабой броней, но они могли легко противостоять одному лазерному лучу пехотного масштаба. Когда Дитрих сделал то, что предложил вес, они оба хорошенько заглянули внутрь.
Маленькая лампочка, установленная на пальце, освещала потайной отсек. На мгновение вес и Дитрих были ошеломлены этим зрелищем. Кто-то умудрился запихнуть внутрь целый контейнер запасных частей. Грубые сенсорные панели на стенах служили дополнительным доказательством того, что это была неофициальная операция.
-Давай сначала разберемся с этим защитным ботом.»
Среди аккуратно сложенных частей оставался активным один стационарный оборонительный бот. Без какого-либо центрального направления дешевый бот по умолчанию перешел к своему стандартному программированию. Дитрих деликатно щелкнул пальцем Луня по глупому боту, отчего тот захрустел и шлепнулся о стену кучей осколков.
Как раз когда вес хотел войти в отсек, чтобы прикончить бота, Лаки вошел первым и разрезал бота на куски.
— Ха-ха! Дитрих рассмеялся. — Похоже, твой питомец немного разозлился и чуть не убил свой основной источник пищи!»
Лаки тоже был застигнут врасплох неожиданным нападением. Несмотря на смертоносное вооружение, его тело обладало лишь ограниченной функциональностью. Сенсоры кота были не так хороши, как у специальных разведывательных ботов.
Пока Лаки давал выход своему гневу, вес следовал за котом и осматривал купе в поисках каких-либо угроз. Кроме сломанного бота, в отсеке не было никаких других сюрпризов.
-Это много запасных частей.»Дитрих отметил, как его датчики отметили, что все части были в первозданном состоянии. -Перед нами гора кредитов. Откуда ты знал, что найдешь что-то подобное?»
-Это обычная афера среди техников-механиков.- Ответил вес, постукивая костяшками пальцев по поверхности упакованного двигателя. — Они, вероятно, контрактники или прикреплены к корпусу наемников. Это достаточно простой трюк, который работает только при недостаточном контроле. Поскольку предполагалось, что эта база скрыта, настоящие владельцы базы ограничили свое присутствие. Это оставило дыру, в которой механики могут сообщить о более высокой частоте износа, чем на самом деле.»
Лицо Дитриха озарилось светом. -Теперь я понимаю. Владельцы прислали им запасные части, не подозревая, что старые все еще находятся в рабочем состоянии. Поскольку все заменители-это только что изготовленные детали, вы можете продать их за довольно высокую сумму на черном рынке. Держу пари, что корпус наемников тоже участвовал в этой афере. Может быть, они даже никогда не выполняли упражнения с боевым огнем, о которых докладывали своим боссам.»
Это еще больше замедлило износ их мехов, но также снизило готовность их пилотов. Последствия потери их превосходства были очевидны. Все указывало на то, что база пала довольно быстро.
Пока вес подсчитывал детали, он присвистнул. — Самое замечательное в этом тайнике то, что механики знали, что выбрать. Большая часть того, что они хранили, состояла из двигателей или энергетических реакторов. Они не так ценны, как броня, но большая часть их состава сделана из экзотики.»
Это означало, что товары легче вывозить контрабандой. Поскольку у Барракуды было только ограниченное пространство для хранения, это было идеально.
— Давайте закончим исследовать остальную часть базы, прежде чем опустошать этот тайник.»
Пока они полностью не изучат базу, вес не собирался ничего забирать. Опасность все еще может быть за углом.
Не обнаружив никаких других тайников, группа вошла в шахту лифта и спустилась на следующий этаж.
Наблюдательные боты столкнулись с большим количеством проблем, пытаясь разобрать третий этаж. Гораздо больше обломков, чем где-либо еще, все еще валялось на полу. Большая его часть оказалась испорченным промышленным оборудованием.
Вес затаил дыхание, когда вошел в большой производственный цех. Он представил себе, как много промышленных 3D-принтеров работают бок о бок, штампуя одни и те же детали. Всего было три зала, и в каждом из них размещались три идентичные производственные линии.
Лаки набросился на какие-то обломки, пытаясь пробраться внутрь. Все это место было сокровищницей для домашнего животного, которое питалось редкими материалами.
— Чувак, какой-то сумасшедший мех отправился в город. Все модные вещи разбиты.»Дитрих отметил, как его мех лениво пнул внешнюю крышку ценного 3D-принтера. — Я бы сказал, что защитники уничтожили эти машины, как только поняли, что они падают.»
Его догадка была близка к истине. Не было никакой причины, по которой агрессоры были бы так разрушительны, когда они грабили все остальное до костей. Защищающийся мех методично саботировал каждую машину, разрезая их мечом.
Вес отметил, что два места были расчищены. Они, должно быть, разместили самые неповрежденные 3D-принтеры, которые можно было починить и продать за очень кругленькую сумму. Он подошел к одному из зверски изрезанных принтеров и попытался найти какие-нибудь пометки. В конце концов он обратил внимание на модель.
Промышленный 3D-принтер DORTMUND V3-B
-Это же Дортмунд!- Воскликнул вес. Его жадные глаза пробежались по разбитому принтеру, как по куче кредитов. «Это один из самых быстрых 3D-принтеров, доступных на местном рынке! Его скорость и точность на много миль опережают обычную коммерческую модель и могут даже соперничать с машинами из пятничной коалиции. Только самые устоявшиеся мегакорпорации могут позволить себе такую машину!»
— Это интересно и все такое, но о какой сумме идет речь?»
«Совершенно новый Дортмунд третьего поколения стоит не менее 3 миллиардов ярких кредитов!»
Даже сердце Дитриха екнуло, когда он услышал эту цифру. Он быстро потерял свое возбуждение, как только присмотрелся к состоянию принтеров. -Теперь они все порублены. Даже налетчики не потрудились спасти эти останки. Они ничего не стоят.»
-Это не совсем так.- Возразил вес, когда его глаза практически превратились в кредитные символы, когда они тщательно осмотрели повреждения. — Первоначально было девять одинаковых Дортмундов. Налетчики забрали двоих, оставив нас с семью сломанными машинами. Что вы думаете о том, чтобы спасти все, что еще цело, и собрать воедино единую рабочую модель?»
-Разве это возможно?»
-Стоит попробовать.»
Оба они думали о плюсах и минусах этого действия. Если весу повезет, он сможет заменить свой старый шаткий 3D-принтер на тот, который будет соответствовать его будущим потребностям. Единственная проблема заключалась в том, что восстановление и реконструкция принтера требовали много времени и опыта, а их было очень мало.
-Мы можем позволить себе остаться здесь? Я знаю, что ты серьезно относишься к этому, вес, но тот, кто укусил здесь, может вернуться через несколько секунд.»
— Я могу собрать принтер дома, так что нам нужно только собрать все обрывки.- Вес решил. Он не хотел оставаться в этой системе дольше, чем необходимо.
Для него это была находка десятилетия. Теперь, когда у него появился шанс бесплатно приобрести дорогую машину, он не собирался ее упускать.
-Нам остается осмотреть последний этаж.- Заметил вес, решительно притягивая Лаки к себе. — Давай быстро пойдем и очистим это место. Мы можем начать разбирать этих красавиц, как только закончим.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
