Теперь, когда вес занял заднее место в пространстве разума Акселара, он начал расслабляться и предвкушать шоу, которое он тщательно спланировал.
Вес получал садистское удовольствие от несчастий Акселара.
Это сослужило хорошую службу расточителю за то, что он тратил время веса, постоянно потакая стимуляторам!
-Это не моя вина, что ты вынужден отказаться от своей прежней жизни и вернуться к пилотированию роботов. Вините себя за то, что вы такой никчемный человек! Даже если ты член земного клана, ты должен, по крайней мере, сделать что-то из своей жизни вместо того, чтобы проверять каждый стереотип, который Рубартанцы распространили о твоем роде!»
В этот момент Акселар был почти полностью вне себя, поскольку его разум постоянно перезагружался. Лишенный стимуляторов пилот меха просто не мог понять, как он мог так основательно разрушить свою жизнь.
То, что Бенни только что повторил о своих решениях в последний день, не было похоже ни на что, чего Акселар когда-либо хотел от своей жизни!
В этом не было никакого смысла!
— Быть трезвым страшно! Пожалуйста, дайте мне дозу!- Закричал акселар, когда машина сканировала его тело.
В камеру сканирующей машины ворвался голос одного из врачей.
-Прошу прощения, мастер Акселар, но в интересах подготовки вас к битве мы считаем, что лучше всего применять только самые необходимые лекарства. Прямо сейчас, несмотря на недостаток сна, ваше тело находится в довольно здоровом состоянии. Чрезмерное использование стимуляторов только затуманит ваш разум и ухудшит вашу производительность для предстоящей дуэли мехов.»
-Это ко мне не относится! Чем затуманеннее мой разум, тем лучше Я сражаюсь! Ну же, Док, я знаю, что у вас есть обезболивающие или успокоительные. Дайте мне дозу, пожалуйста, умоляю вас! Я больше не могу этого выносить!»
-Ничего не поделаешь, мастер Акселар. Это не в моей власти. Клан Стреонов напрямую связан с нашей сетью. Они хотят, чтобы Вы были как можно более ясным умом, чтобы вы могли сражаться в своей лучшей форме!»
Сколько бы Акселар ни стонал и ни умолял, ни Бенни, ни кто-либо из персонала арены никогда не позволят ему получить свою дозу!
Акселару потребовалось много времени, чтобы разобраться в ситуации, в которой он оказался. Он изо всех сил пытался привыкнуть к своему ясному уму. За последние пару лет он ни разу не обходился без того, чтобы хотя бы один наркотик не подействовал на его настроение!
Стимуляторы оживили его восприятие реальности. Стимуляторы давали его мозгам приятный гул и развлекали его в течение нескольких часов от галлюцинаций, которые он вызывал в своих частых туманах.
Реальность без стимуляторов была скучным и бесцветным местом для жизни, насколько Акселар был обеспокоен! Сильная психологическая тяга к стимуляторам постоянно играла на его трезвом уме. Он сделает все, что угодно, лишь бы получить дозу!
И все же его желание было отвергнуто. Вместо того, чтобы получить дозу, он был готов к бою против грозного механического дуэлянта, которого он не мог позволить себе потерять!
Если бы это была всего лишь одна публичная дуэль мехов, то Акселар подумал бы о том, чтобы устроить половинчатую драку и сдаться, как только он «случайно» поскользнется и причинит своему меху калечащие повреждения.
Его репутация полетит в тартарары, и он тоже предаст клан Стреонов, но какое это имеет значение для него? Клан есть клан! Его репутация никогда не будет разрушена только из-за поведения одного-единственного члена клана!
Что же касается его собственной репутации, то она никогда особенно его не волновала, даже до того, как он стал наркоманом. Если бы он хоть немного заботился о своей репутации, то перестал бы принимать стимуляторы весь день и начал бы выполнять свои обязанности от имени назначенного ему элитного мехкорпуса.
Однако его будущая траектория включала в себя нечто большее, чем дуэль роботов, которая вот-вот должна была начаться. Акселяру хотелось избить его трезвого до полусмерти за то, что он с ним сделал! Почему он объявил, что будет участвовать в «Тропе слез»?! Это было практически вручение его заявки на участие в программе элитного обучения перед миллиардами людей! Он никогда не сможет вернуться к этому решению, сколько бы раз он ни заявлял о своем безумии!
— Ну же, док! Если не стимулятор, то хотя бы дайте мне стакан пива! Сделайте его огромным стаканом, пока вы его получаете!»
-Мы не видим никаких признаков того, что вы обезвожены, мастер Акселар. Если вы все же чувствуете небольшое пересыхание, мы можем снабдить вас 150 миллилитрами воды.»
— Простая вода?! На что это вообще похоже? Будет ли это доставлять мне удовольствие?»
Акселар даже не мог вспомнить, когда в последний раз пил воду!
— Голос Бенни ворвался в канал связи. -Вам следует привыкнуть пить воду, мастер Акселар. Тропа слез-это учебная программа, предназначенная для раскрытия потенциала через трудности. Единственная форма гидратации, которую они обеспечивают, — это простая вода, а единственная пища, которую вам разрешено есть,-это плотные и богатые энергией питательные пакеты.»
-Я умру! Я умру с голоду!- Акселар чуть не расплакался! -Я не могу жить на воде и питательных веществах! Это же диета космического крестьянина! Как земляне могут так поступать друг с другом?! Даже самый бедный Землянский нищий не ест пакеты с питательными веществами!»
Бенни продолжал комментировать, как будто не понимал, что его подопечный расстроен. «След слез очень непреклонен в том, что касается награждения успеха и наказания неудач. Тем, кто добивается наилучших результатов на ежедневных тренировках, полагается двойной паек, в то время как худшим приходится довольствоваться половиной. Значительное число стажеров страдает от недоедания настолько, что они уже не в состоянии продолжать обучение.»
В глазах акселара блеснул луч надежды. Если бы он мог просто немного отстать и вытерпеть немного голода, это означало бы, что его вышвырнут из программы тренировок?
— Однако стажеры, находящиеся в самом низу рейтингового списка, не получат никакой отсрочки. Они уже отдали свои жизни следу слез! Значительное количество смертей каждый год происходит от недоучившихся учеников, которые умерли от голода! Никто не щедр настолько, чтобы делиться своей пищей с проигравшими. Вместо этого их неудачи и смерти используются, чтобы мотивировать оставшихся в живых стажеров работать усерднее, чтобы избежать той же участи!»
-Это убийство!- Закричал акселар. -Как может след слез сойти с рук, убив столько многообещающих пилотов земных мехов!»
— Присоединиться к «тропе слез» — добровольное решение.- Стоически ответил Бенни, как бы напоминая Акселару, что он принял решение по собственной воле! -Никто не заставляет тебя участвовать в этом. Хотя уровень смертности очень высок, это одна из самых успешных учебных программ в Конфедерации по подготовке опытных пилотов! Даже более обеспеченные стажеры, которые не смогли продвинуться до опытного пилота, стали заметными лидерами!»
«Тропа слез» была необычайно суровой тренировочной программой, но на самом деле она была довольно скромной по сравнению с откровенными пытками, которым Рубартанцы подвергали своих собственных пилотов-роботов.
Некоторые из лидеров земной Конфедерации признавали, что они слишком мягки по отношению к своим собственным пилотам мехов. Поскольку Рубартанцы постоянно затмевали землян, первоклассная сверхдержава решила создать тропу слез в попытке сравняться со своим самым ненавистным соперником!
Вот почему независимо от того, как сильно след слез плохо обращался с элитными пилотами мехов клана, которые записались, программа обучения никогда не была под угрозой!
Клан Стреонов вообще не имел права прибегать к помощи, если Акселар не выполнял строгие требования, установленные тропой слез. Программа обучения была очень скрупулезной, суровой, но справедливой. Любой, кто потерпел неудачу, был виноват только в своей некомпетентности и отсутствии силы воли!
Акселар, по крайней мере, знал это, и это огорчало его еще больше!
«Тропа слез — это также хорошая возможность проявить свои социальные навыки.- Сказал Бенни. -Я слышал, что стажеры, которым не хватает еды, часто превращаются в бандитов, которые дерутся и воруют пайки других стажеров. Даже те, кто получил двойной паек, не застрахованы от ограбления! Если вы не обзаведетесь друзьями очень скоро, вас постигнет очень печальная участь, даже если вы талантливый пилот меха, который может идти в ногу с начальными тренировками!»
Этот маленький лакомый кусочек чуть не довел Акселара до сердечного приступа! Он, по крайней мере, находил некоторое утешение в своих высоких генетических способностях, хотя средний уровень среди элит, участвовавших в «Тропе слез», был уже высок.
И все же известие о том, что он не будет в безопасности, даже если выступит в лучшем виде, пугало его до смерти! Какая учебная программа позволяла их ученикам превращаться в бандитов и дикарей только ради каких-то объедков отвратительной на вкус еды и воды?!
-Все не так уж плохо, мастер Акселар.- Бенни задумался. -Если бы я был пилотом меха, Я бы тоже записался. Тропа слез называется так потому, что тренировочный лагерь-это бродячий флот носителей мехов и вспомогательных кораблей. Флот следует случайным маршрутом, который ведет его ко всем горячим точкам и опасным зонам в земном пространстве. Вы сможете исследовать некоторые из самых опасных планет и регионов космоса, которые может предложить Конфедерация! Какое захватывающее приключение!»
-Это так волнующе, что у меня начинается инсульт!- Прокричал в ответ акселар.
-Я слышал один случай, когда след слез уронил своих учеников на дикие джунгли экзопланеты. Плотоядные экзобесты размером с мехов бродят по планете, и чтобы убедиться, что они охотятся на стажеров, инструкторы приучили их относиться к человеческой плоти как к деликатесу. Несмотря на то, что стажеры были проинформированы, что им придется выжить только в течение двадцати четырех часов, на самом деле инструкторы ждали целую неделю и позволили стажерам отчаяться в своем оставлении, прежде чем они, наконец, послали шаттлы, чтобы забрать выживших!»
-Это военное преступление!? Как могут эти инструкторы по обучению все еще иметь свою работу?!»
-Я слышал, что земляне пытались нанять нормальных инструкторов.- Бенни вспомнил. — Проблема была в том, что они не могли заставить себя довести Курсантов до предела. Вот почему земляне заменили обычных инструкторов на худших пилотов боевых роботов-преступников, которых им удалось откопать в своих тюрьмах. Они даже наняли Рубартанских военнопленных, которые хотели бы убить как можно больше землян! Только эти типы подонков достаточно безжалостны, чтобы дать стажерам сильную угрозу их жизни!»
От этого откровения Акселар чуть не задохнулся. Тогда он просто немного преувеличивал. Как могло случиться, что «тропа слез» использовала настоящих военных преступников в качестве своих инструкторов?!
— «Тропа слез» настолько успешна в своих набегах, что земное руководство даже подумывает о том, не следует ли им удвоить свои экстремальные методы обучения. Рубартанцы уже показали, что эти элитные учебные программы все еще могут достигать лучших результатов при более высоком давлении. С этой целью высшие руководители обсуждают, следует ли им увеличивать давление до тех пор, пока смертность не удвоится до пятидесяти процентов. В зависимости от того, как быстро они разрешат эту дискуссию, изменения могут быть реализованы вовремя для вашего собственного пакета!»
-Нееет!- Закричал акселар. — Политики не должны торопиться! И почему они все время чувствуют необходимость копировать Рубартанцев?! Мы же земляне! Мы должны придерживаться нашей собственной культуры и обычаев!»
-Я согласен с вами, мастер Акселар. Как земляне, мы должны придерживаться нашей собственной идентичности. Хорошо известно, что большинство выживших, которым удалось вернуться живыми из тренировочной программы, психически не способны внести свой вклад в общество. Вместо того, чтобы позволить им жить, лучше им умереть в славе на тропе слез. Учебная программа должна увеличить целевой уровень смертности как минимум до семидесяти пяти процентов!»
Акселару хотелось плакать, но слез не было!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
