Вес взял несколько дней отпуска, чтобы смириться с последней неудачей. Он чувствовал себя опустошенным из-за кражи своего прототипа.
Мысль о том, что эти фанатики заберут прототип обратно на одну из своих скрытых баз, чтобы починить и извратить робота, раздражала его до бесконечности.
Если бы истинно верующие впоследствии использовали прототип в одном из своих терактов, то все, что описал Лиланд, обязательно сбылось бы!
Вес понесет всю вину за то, что вооружил истинно верующих таким выдающимся мехом! Тот факт, что он был здесь жертвой и не нес ответственности за злодеяния экстремистов, не имел значения! Традиционалисты будут бесить Илвайнцев до тех пор, пока все не захотят, чтобы он ушел!
Честно говоря, вес не очень возмущался такой возможностью. Он продал так много мехов стольким покупателям, что некоторые из них определенно использовали его мехи в гнусных целях. Он косвенно стал ответственным за несметное количество смертей и порчу имущества.
Как конструктор мехов, если бы вес был одержим моралью каждого пилота мехов, использующего один из его продуктов, он бы сошел с ума!
Поэтому с моральной точки зрения вес не находил ничего отвратительного в том, что кучка религиозных экстремистов планировала использовать один из его мехов.
Когда Кетис проверил Вес, Вес раскрыл истинную причину, по которой кража привела его в негодование.
— Прототип-это незаконченная версия моего проекта!- Закричал он. — Эти истинно верующие не уважают процесс проектирования! Даже если это уже фантастический мех, это все равно не меняет того факта, что это первая итерация моего дизайна! Есть так много недостатков и несовершенств, которые влияют на его производительность, что это позор, если истинные верующие планируют использовать прототип в его нынешнем виде!»
Кетис широко раскрыла глаза. «Вы.. ты злишься на истинных верующих, потому что они украли копию незавершенного проекта?»
— Да! Прототип никогда не предназначен для реального использования! Если бы они хотели украсть один из моих мехов, я бы предпочел, чтобы они подождали, пока я закончу свой дизайн и изготовлю окончательные копии! Мехи, которые я произвожу в то время, безусловно, смогут продемонстрировать весь потенциал нашего Трансцендентного дизайна мессенджера!»
Как он мог терпеть такое издевательство? Вес хотел свернуть шею самому живому пророку за то, что тот осмелился использовать его прототип! Мех, который они получили, не представлял его реальной работы!
В то время как вес хотел взбеситься, Кетис уже справился с кражей. Это был всего лишь мех, ну и что? Они, по крайней мере, получили большую часть тестовых данных, которые намеревались собрать. После завершения стресс-тестирования прототип должен был быть демонтирован и переработан. По крайней мере, теперь прототип обрел новую жизнь.
Ее безразличное отношение к краже отражало ее происхождение как пирата. Вес знал, что каждый занимается грабежом, если ему удается выйти сухим из воды. Сторона с самым сильным кулаком имела больше всего голосов. Жертвы, потерявшие свои ценности, сами виноваты в своей слабости.
Однако это не означало, что Кетис простил истинно верующих за их поступок. Хотя она не обладала таким же уровнем гордости за свою профессию, как вес, она не любила, когда ею пользовались! Если она все еще в пограничье, то обязательно как-нибудь отомстит!
К сожалению, в цивилизованном пространстве правила были иными. Мало того, они были гостями династии Курин в протекторате, поэтому их действия были сильно ограничены.
Однако то, что она не могла выйти одна, не означало, что она ничего не могла сделать. Она вдруг усмехнулась и посмотрела вниз на Лаки, который наслаждался ее продолжающимися заботами.
— Может быть, ты поможешь, Лаки.»
— Мяу?»
-Ты ведь можешь улизнуть из лагеря, верно, приятель? Что вы скажете об осмотре города? Там наверняка есть подземные тайники, где истинно верующие прячут свои вещи. Почему бы не пойти и не погубить их? Я уверен, что мы сможем отплатить истинно верующим за весь ущерб, который они причинили!»
«Мяу..»
-Почему ты так неохотно это делаешь? Разве ты не любитель экзотики? Истинно верующие поддерживают свои собственные запасы этого вещества, чтобы обслуживать свои мехи и другие машины. Это бесплатная еда для вас, пока вы можете проникнуть внутрь, не будучи обнаруженными!»
«Мяу…»
Лаки серьезно обдумал это предложение. С новой игрушкой, которую он получил, его способность проникать и выходить из особо охраняемых мест значительно улучшилась!
Но только потому, что он может, не значит, что он должен!
— Не думай об этом, Лаки.- Вес усмехнулся. — Истинно верующие невероятно опасны. Их запасы не так легко украсть, особенно если вы вернетесь за повторениями.»
— Мяу!»
Хотя Лаки не был полностью согласен с весом, кот в конце концов передумал. Прочесывать город в поисках укрытий истинно верующих было нелегкой работой. Вместо того чтобы тратить столько времени и сил на прочесывание всего города, он предпочел бы остаться с весом и съесть свою ежедневную дозу экзотики! Он все еще не поглотил огромную награду, которую получил за похищение священной реликвии из большого собора!
-Не спускай глаз с Лаки, Кетис. Не позволяй ему сбежать.»
-Я постараюсь.- Она обещала.
Из-за недавнего инцидента, Кесселинг VIII снова вошел в состояние повышенной боевой готовности. После нескольких месяцев бесплодных поисков илвайнские власти отчаянно пытались изгнать истинно верующих с планеты. Теперь, когда фанатики наконец сделали свой ход, защитники веры и Илвайнская инквизиция изо всех сил старались идти по следам, пока те не остыли.
В течение следующих нескольких дней по городу двигалось множество мехов и машин. Власти ужесточили комендантский час и запретили все несущественное движение транспорта. Они проявили большую решимость разрушить планы новой династии Илвейн.
Вес не очень надеялся, что они смогут остановить истинно верующих. У истинно верующих повсюду были шпионы и осведомители. Сочувствующие наверняка предупредили бы экстремистов, если бы власти были близки к раскрытию одной из их ячеек.
Он потратил свое время на анализ некоторых необработанных данных, записанных на испытательном полигоне в его комнате. В то время как он мог бы обрабатывать данные намного быстрее в мастерской меха, сейчас у него не было выбора, кроме как работать из своего временного дома.
Тесты выявили множество различных проблем, которые необходимо было решить. Вес постоянно оптимизировал конструкцию на основе анализа данных испытаний. Ни одна из этих проблем не представляла для него особого вызова при его нынешних способностях.
Поскольку вес сделал большой прогресс в оптимизации своего дизайна, он был вынужден прекратить свою работу, когда специальный посетитель прибыл в его гостевой комплекс.
Он спустился в фойе и увидел необычное зрелище.
— Рад познакомиться с вами, Лиланд. Калабаст мягко пожал ему руку.
Лиланд ответил ему мягкой улыбкой. — Взаимно, Директор Сесили. Мы ценим все, что вы сделали для нашего пребывания в протекторате. Без вашей помощи мы никогда не смогли бы противостоять требованиям Илвайнской инквизиции.»
— Мистер Ларкинсон-восхитительно молодой и динамичный конструктор роботов. Светлой Республике повезло, что он у нее есть. Он именно то, что нужно протекторату, чтобы оживить наш стагнирующий рынок мехов. Хотя кража вашего прототипа достойна сожаления, тот факт, что истинные верующие желают меха в первую очередь, красноречиво говорит о качестве его конструкции.»
-Мы стремимся угодить вам, мадам. Эта неудача не повлияла на нашу способность выполнить ваше поручение. Ваши мехи, безусловно, будут готовы и доставлены по расписанию!»
Пока два дружелюбных шпиона болтали друг с другом, вес изо всех сил старался сохранить самообладание.
Хотя оба они принадлежали к одному виду, вес чувствовал, что Лиланд совершенно не понимает, с кем имеет дело! Калабаст уже сказала, что знает, что Лиланд работает на фонарик!
И все же во время этой вежливой беседы Калабаст в совершенстве сохранила свою роль влиятельного члена династии Кюрин. Ее нежное и аристократическое поведение не обнаруживало никаких недостатков.
Каким бы наблюдательным ни был Лиланд, он, вероятно, понятия не имел о монстре, с которым столкнулся в данный момент!
— Мадам Сесилия. Вес поздоровался с ней, когда подошел к ним. -Вы можете поговорить с моим сотрудником позже, но сначала давайте обсудим кое-какие дела.»
Женщина застенчиво улыбнулась весу. «Очень хорошо.»
Они поднялись в его комнату на верхнем этаже комплекса. Как только они оставили своих телохранителей за дверью, Калабаст активировала свои глушилки, прежде чем она сбросила свой мягкий фасад.
— Лиланд-интересный человек. Он довольно хорош в своем шпионском ремесле для своего возраста. Если бы он вырос в более продвинутом состоянии, то, возможно, смог бы дать мне возможность побегать за моими деньгами.»
— Пожалуйста, не тащи его за собой. Если что-то случится с Лиландом, я буду на крючке. Вес раздраженно вздохнул.
-Вы знаете, почему фонарик назначил его сопровождать вас?»
— Нет, и пока это не мешает моим целям, мне все равно.»
Калабаст одобрительно кивнул. -Это благоразумный образ мыслей. Хотя мне известно, что Лиланд занимается на этой планете целым рядом дел, он всего лишь продвигает интересы своего государства. Учитывая все обстоятельства, он относительно безвреден.»
— Я рад, что ты так думаешь.»
Он должен был признать, что с тех пор, как вес заключил сделку с Калабастом, он беспокоился, что она будет иметь дело только с Лиландом. Оба они были шпионами, которые представляли угрозу друг для друга, если им удавалось выведать их секреты.
К облегчению веса, этого не произошло. Калабаст был настолько выше Лиланда, что она могла держать его слепым и глухим столько, сколько ей хотелось, и при этом последний не становился мудрее.
Вес был немного подавлен тем, что у такого хитрого человека, как Лиланд, не было никаких шансов против Калабаста. Он не мог полагаться на Лиланда и фонарик, чтобы сдержать Калабаст, если она когда-нибудь поступит неразумно.
Баланс сил в их партнерстве был сильно смещен в сторону Калабаста. Вес не мог избавиться от нее, несмотря ни на что, но Калабаст мог легко разорвать связи и ударить его в спину, если она когда-нибудь решит, что он ей больше не нужен.
Весу нужно было найти способ достичь паритета с Калабастом. По крайней мере, ему нужно было больше говорить об их партнерстве.
— Давайте обсудим недавний инцидент.- Сказала она, переходя к главной причине, по которой она хотела встретиться с весом. -Судя по тому, что мои источники установили до сих пор, истинно верующие, совершившие набег на испытательный полигон, не фальшивы. Существует слишком много свидетельств того, что они являются подлинными приверженцами новой династии Илвейн, начиная с моделей мехов, которые они использовали, и заканчивая типом кондиционирования, применяемого к фанатикам, чтобы укрепить их лояльность.»
Это совпадало с его собственными предположениями. -Я так и думал, что так оно и есть. Странно, как хорошо они спланировали эту операцию. От саботажа до своих маршрутов они точно знали, куда идти. Разве вы не сказали, что персонал полигона прошел проверку?»
— Никакая предосторожность не идеальна, малыш. Ты должен это знать.- Увещевала она его. -То, что я выразил уверенность в безопасности полигона, не означает, что я могу гарантировать, что все в порядке. До сих пор следствие выяснило главную причину, по которой рейд был столь успешным. Директор-главный виновник того, что позволил истинно верующим проникнуть на испытательный полигон.»
-Разве его не застрелил фанатик?»
— Это было сделано только для того, чтобы заставить его замолчать. Он слишком много знал.»
Вес не знал, что и думать об этом откровении. Это звучало ничтожно по сравнению с тем, что он испытал в последнее время.
— Мне всегда казалось, что директор слишком неохотно выражает свою поддержку программе реформ. Оказывается, он скрытый сочувствующий.- Пробормотал он.
— После допроса пленников мы выяснили еще кое-что. Хотя они и не самая последовательная группа, но все же есть способы выжать из них полезную информацию. Просто мы пока не уверены, что они говорят правду.»
— Что ты выяснил, Калабаст?»
-Мы еще не уверены, но есть шанс, что сам живой пророк прибыл на Кесселинг VIII!»
— Что?!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
