Вечером вес смотрел выпуски новостей, чтобы получить представление об общем настроении протектората.
Возбуждение еще не улеглось. Миллиарды Илвайнцев были убеждены, что вес-светлый мученик!
Это было пугающее количество людей, и эта оценка охватывала только самых ярых верующих!
— Илвайнцы всегда почитали своих мучеников-последователей.- Прокомментировал Гэвин со стороны. — Каждый мученик был личным спутником Пророка Илвейна. Принятие Вас как светлого мученика подразумевает, что вы обладаете личной связью с самой почитаемой фигурой в их вере. Это способ убедить себя, что их мертвый пророк все еще наблюдает за ними через ваши глаза.»
— Я знаю. Это человеческая психология в действии. Даже если они не очень хорошо относятся к иностранцам, они готовы притвориться, что я яркий мученик, если это означает, что они могут чувствовать себя прекрасно, вступая в контакт с самим пророком во время трибунала.»
Даже сейчас многие ученые, священники и теологи ломали голову над тем, что же именно произошло, когда вес заговорил в тот момент.
Они могли чесать в затылке весь день. Чем дольше тайна оставалась неразгаданной, тем дольше вера в Светлого мученика укоренялась в умах Илвайнцев.
К этому времени вес уже смирился со своим ужасным прозвищем. Даже Калабаст, который придумал это, больше не мог ничего сделать, чтобы обуздать его.
-Что думает светлая Республика о том, что произошло в протекторате, Бенни?»
На лице Гэвина появилось странное выражение. «Хорошо.. мало кто из светлых обращал внимание на происходящие здесь события. И только когда вам удалось перевернуть весь протекторат, об этом стало сообщать гораздо больше иностранных новостных порталов. Хотя они не так доверчивы, как Илвайнцы, они очень удивлены вашей способностью вызвать такие огромные изменения. Я не знаю, что другие штаты думают о вас, но реакция со стороны светлой Республики довольно неоднозначная.»
Вес вздохнул. — Участие в этом религиозном Мумбо-Юмбо не пошло на пользу моей репутации, верно?»
-Вы уже создали весьма противоречивый послужной список. Добавление этого сумасшедшего инцидента в дополнение к вашим предыдущим знаменитым моментам в значительной степени укрепило ваш имидж как знаменитого дизайнера мехов.»
Что?!
-Это звучит так, будто я знаменит, потому что я привлекаю внимание, а не хороший конструктор мехов!»
— Мне очень жаль, босс, но ни один другой конструктор мехов не может приблизиться к количеству споров, которые вы вызвали в последнее время. Я думаю, что то, что произошло здесь, в протекторате, забило последний гвоздь в крышку гроба.»
— Черт возьми! Вес разочарованно хмыкнул.
— Все не так уж плохо, босс. Ты более знаменит, чем несколько старших конструкторов мехов. Вам не нужно прилагать слишком много усилий, чтобы привлечь много внимания общественности. Это может быть очень полезно, когда вы хотите продвигать новую модель меха!»
— Наверное, это правда. Я все еще предпочитаю быть известным за мои превосходные конструкции мехов. Неужели я не могу хотя бы немного заслужить уважение?»
— Знаменитые конструкторы мехов продают намного больше мехов, чем обычные конструкторы мехов, босс. Многие конструкторы мехов хотят быть на вашем месте. Есть только одна проблема.»
Вес прищурился. -В чем дело?»
— К известным конструкторам мехов часто обращаются по прозвищу. В то время как некоторые из более ярких средств массовой информации начали называть вас ярким мучеником, в целом это упало плашмя. Наш народ не так суеверен, как Илвайнцы. Поэтому сплетники, рассказывающие о наших историях, перепробовали множество прозвищ, прежде чем пришли к единому мнению.»
Судя по нежеланию Гэвина, вес чувствовал, что его новое прозвище не слишком лестно.
— Убирайся отсюда, Бенни.»
-Они решили назвать тебя дьявольским языком.»
«…»
Вес замер на пару секунд. Если бы более яркие издания захотели придумать ему прозвище, они могли бы, по крайней мере, подчеркнуть его сильные стороны как конструктора мехов!
Называя его механиком-художником, пилотом-Шептуном или кем-то еще, он по крайней мере производил хорошее впечатление на своих клиентов!
Такое имя, как «язык Дьявола», никак не помогало ему продвигать свои мехи! Вес думал, что быть известным как светлый мученик было достаточно плохо, но быть известным как дьявольский язык было еще хуже!
Кто хотел купить меха, разработанные дизайнером мехов под названием Дьявольский язык!?
— По крайней мере, череп архитектора звучит шикарно!- Громко посетовал вес. -Какого черта публикации остановились на этом дурацком прозвище? Он вообще не представляет, кто я такой!»
Гэвин пожал плечами. «Из того, что я узнал, журналисты сосредоточились на тех случаях, когда вы устно сжигали свою оппозицию. Времена, когда вы защищались от профессора Пендлтона и ругали Илвайнцев, были настолько замечательными, что вы приобрели репутацию худшего человека, который ввязывается в спор! Никто не в состоянии выиграть спор против вас! Похоже, что все, кто пытался, обожглись!»
-И поэтому ты называешь меня дьявольским языком? Это звучит так, как будто я зло!»
-Для некоторых светлокожих-да. Вы не только устно унизили старшего в его лице, но и сумели манипулировать убеждениями Илвайнцев и обманом заставить их поверить, что вы-их яркая мученица! Называть тебя дьявольским языком довольно великодушно по сравнению с другими прозвищами, которыми они пользовались. Радуйся, что тебя не назвали Великим обманщиком!»
Окей. С точки зрения маркетинга, быть известным как великий обманщик было намного хуже, вес должен был признать, что по крайней мере!
«Так что же это означает для бизнес-перспектив LMC? Неужели люди все еще так же охотно покупают мои мехи, когда ими руководит кто-то, известный как язык Дьявола?»
-Как я уже сказал, ваш статус знаменитого конструктора мехов очень ценен. Независимо от того, в скольких спорах вы участвуете, вы всегда сможете продать больше мехов, чем ваши коллеги. Пока ваши мехи не ужасны, я не думаю, что вам будет трудно превзойти конкурирующих подмастерьев.»
Оказалось, что публика отнеслась к этому прозвищу не слишком серьезно. Все относились к нему игриво, как будто вес был просто маленьким дьяволом, а не большим дьяволом.
Большинство людей могли избежать обжигающего гнева дьявольского языка, пока они оставались дружелюбными. Только его враги пострадали от его тирад!
-Ну, это звучит не так уж плохо.- Пробормотал вес.
-Это великолепное развитие событий. Ваша публичная персона является очень мощным активом, пока вы управляете им должным образом. Знаменитые конструкторы мехов пользуются множеством преимуществ. Очень жаль, что большая часть твоей славы связана с яркой Республикой и протекторатом Илвейн.»
В целом, слава или, скорее, позор, который он получил, закрепил его как плевательницу огня лично, но не изменил восприятие его мехов. Вес почувствовал небольшое облегчение. Это означало, что он не был привязан к определенному стилю дизайна мехов.
-Что ты думаешь о том, что здесь произошло, Бенни?»
— Я?»
«Да.»
— Хммм … — Гэвин немного помолчал, пока вес лениво смотрел приглушенные передачи местных СМИ. -Я думаю, вы сделали все, что могли, чтобы опровергнуть обвинения. Будь я на вашем месте, я бы не смог ничего сделать, чтобы помешать инквизиции казнить вас. Одна из причин, по которой журналисты из светлой республики стали называть вас дьявольским языком, заключается в том, что вы сумели переломить невозможную ситуацию, открыв рот! Одна из основных идей, лежащих в его основе, заключается в том, что только дьявол может исказить веру стольких набожных верующих!»
Это все еще рисовало его злым!
«Я надеюсь, что эта тенденция исчезнет.- Прошептал вес.
-Не думаю, что ты сможешь от него избавиться. Многие конструкторы мехов, получившие нелестные прозвища, застряли с ними на всю жизнь. С таким же успехом вы могли бы принять его и воспользоваться дурной славой, которую он несет. Вам больше не нужно беспокоиться о том, что вы столкнетесь с какими-либо хеклерами в своих будущих объявлениях и показах продуктов.»
Это было не так уж много. Вес всегда был уверен в своих конструкциях мехов. Даже если Хеклер изо всех сил старался унизить свои продукты, они всегда были кому-то полезны.
-Что вы думаете о наших деловых перспективах в протекторате?- Спросил вес.
-Вы определенно открыли много возможностей для бизнеса в протекторате. Настолько, что я не думаю, что мы должны воспользоваться всеми ими. Я думаю, что в это время лучше проявить некоторую сдержанность.»
Вес поднял бровь. — Но почему?»
— Во-первых, как бы ни были хороши ваши мехи в настоящее время, вы не предлагаете ничего близкого к полному спектру продуктов. Многие Илвайнцы хотят купить ваши мехи, но они не до конца понимают, что они на самом деле получают. Мехи, которые вы разработали до сих пор, применимы только в очень специфических ситуациях. Некоторые из клиентов, попавших в ловушку шумихи, могут в конечном итоге пожалеть о своей покупке, когда они получат меха, которые им на самом деле не нужны.»
— А что еще?»
-Ты всего лишь недавно продвинувшийся подмастерье. Хотя это ставит вас на первое место среди подавляющего большинства конструкторов мехов, это не дает вам явного преимущества перед другими подмастерьями и старшеклассниками. В то время как илвайнская мехиндустрия довольно своеобразна, они очень укоренились на местном рынке мехов. Если мы будем расти слишком быстро и съедим достаточно рыночной доли, чтобы угрожать их доминированию, мы наживем много врагов в этом процессе. Яркая мученица или нет, но некоторые илвайнские конструкторы мехов будут настолько недовольны, что могут прибегнуть к решительным действиям!»
Вес усмехнулся, услышав это. — Некоторые конструкторы мехов могут быть такими. Я думаю, что местные конструкторы мехов даже готовы убить пророка Илвейна, если он угрожает их рыночной доле!»
— Пожалуйста, не надо таких шуток, босс.»
Они вернулись к своим делам. Они обсудили планы развития совместного предприятия, принадлежащего Ves и Calabast.
Теперь, когда его репутация в протекторате была восстановлена, совместное предприятие обещало многое!
Гэвин отметил кое-что важное. — Мадам Сесили очень активно занимается подбором персонала для совместного предприятия. Хотя это поможет нам поднять дочернюю компанию с земли, это также означает, что наш местный партнер сможет осуществлять непропорционально большой контроль. Если мы не хотим, чтобы совместное предприятие стало невосприимчивым к нашему контролю, тогда нам действительно следует нанять несколько ярких людей и возглавить совместное предприятие.»
— Я верю, что ты позаботишься об этом деле. Вес пренебрежительно махнул рукой. -Мне все равно, кого ЛМК назначит в совместное предприятие. Если возникнут какие-либо проблемы с визой, вы можете связаться с мадам Сесили или ее персоналом, чтобы решить их. У нее достаточно влияния в правительстве, чтобы решать подобные проблемы.»
Передав свои инструкции относительно совместного предприятия, вес сосредоточился на возвращении домой.
-Случилось ли что-нибудь примечательное с ЛМК, пока я был нездоров?»
— Продажи резко возросли с тех пор, как стали известны ваши подвиги.- Доложил Гэвин. — Твой новый статус знаменитости уже показывает свою ценность. В то время как наши производственные линии уже работают на полную мощность, дополнительные заказы обеспечивают компании гораздо большую уверенность в будущем. Было бы еще лучше, если бы мы предложили большее разнообразие моделей мехов.»
— Скоро, Бенни, скоро. На создание хорошего меха требуется время. Я не собираюсь торопить свои разработки, особенно когда мы так близки к следующему поколению роботов.»
Теперь, когда он продвинулся до подмастерья, вес начал понимать, что он действительно должен что-то сделать со своим анемичным каталогом мехов.
-О да, я только что кое-что вспомнила.- Вспомнил Гэвин. — Кэлси сказала мне, что месяц назад в питомник мехов прибыл «таинственный» посетитель. Этот человек настаивает на личной встрече с вами, чтобы передать конфиденциальное сообщение. У Кэлси есть основания полагать, что это не что-то тривиальное.»
Таинственное послание?
-Почему Кэлси считает, что это послание стоит моего внимания?»
— Посетитель предположительно ваш «друг» с границы.»
«Ах. Я понимаю.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
