Яркая Республика управляла пригородной планетой, как Облачный занавес с легким прикосновением. На планете отсутствовала какая-либо крупная промышленность, а в их системе не было астероидов, достойных добычи. В таком грязном комке планеты Республика обычно держалась отстраненно. Пока никто не развлекает предателей, иностранцев или инопланетян, правительство может меньше заботиться о том, что вы делаете.
По крайней мере, такова была теория. Вес пронесся мимо строительной площадки и, топая ногами, вошел в свою мастерскую.
Его визит в мэрию Фреслина ничего не дал. Немного покопавшись,он выяснил, что директор по планированию занимается городскими разрешениями. Вес хотел встретиться с директором Балкаем, но после часа бесплодных споров не смог даже пройти мимо секретаря!
-Мне не нужна эта проблема.- Пробормотал вес, опускаясь на диван. Довольный Лаки неторопливо подошел к нему на колени и опустился на них, слегка ссутулившись. Вес рассеянно погладил кошку по гладкой бронзовой спине. -Если бы ты столкнулся с надутым директором, что бы ты сделал?»
Лаки просто продолжал махать хвостом в полном блаженстве.
— Ладно, я понял. Вы слишком ленивы, чтобы решить эту проблему.»
К сожалению для веса, он не мог спрятать голову в песок. Если он позволит директору Баркеру действовать по-своему, кто знает, придет ли он на следующее утро с уведомлением, запрещающим коммерческую деятельность? Ему пришлось провести черту на песке.
— Я ничего не могу сделать одна, но у меня есть друзья, которые могут помочь.»
Он пришел с тремя разными партиями, которые могли бы помочь.
Во-первых, он мог бы обратиться за помощью к Горацио. Нынешняя ситуация попахивала влиянием коалиции. Если он рано вмешается во фракцию мастера Олсона, другая сторона может отступить.
Единственная проблема с этим вариантом заключалась в том, что он мог вызвать большие пушки, чтобы решить тривиальный вопрос. Горацио мог бы помочь в любом случае, но тогда вес укрепил свою репутацию бесполезного дизайнера, который не мог позаботиться о своих собственных беспорядках.
— Лучше оставить Горацио в качестве последнего варианта. Моя нынешняя ситуация не зашла так далеко, чтобы оправдать его вмешательство.»
Затем он мог бы обратиться к Ларкинсонам. Его дядя Арк пользовался большим уважением в мехкорпусе, в то время как его дед Бенджамин работал в Министерстве обороны. Оба они обладали значительным влиянием в военных делах светлой Республики.
Эти связи также стали оковами для семьи. Вес знал, что члены его семьи всегда старались держаться подальше от явного политиканства. У них могло быть твердое мнение, когда дело касалось расположения мехкорпуса, но в остальном они держали рот на замке.
Если вес позвонит своей семье, он может ненароком бросить их на политическое минное поле. «Я уверен, что они могут помочь, но я не уверен, что мои противники уже подготовили неприятный сюрприз для нас.»
Остались только китобои Уолтера. Местная банда наемников недавно вернулась в облачный занавес в триумфальном настроении. Мистер Уолтер сам возглавил экспедицию и собрал все гайки и болты с заброшенной базы, на которую наткнулись вес и Дитрих. Китобои отбились от нескольких любопытных наемников, которые хотели принять участие в сражении.
Китобои вернулись домой немного потрепанные, но с очень небольшими потерями. Весь металлолом уже был продан нескольким заинтересованным лицам из Бентхейма. Мистер Уолтер в настоящее время сидел на горе кредитов на сумму примерно в полмиллиарда кредитов.
Как человек, ответственный за то, чтобы сделать их огромный улов возможным, вес мог легко попросить об одолжении Дитриха и китобоев. Как местные жители, китобои лучше всего подходили для поддержания связи с местным правительством. Это если вес проигнорирует спорные отношения между ними. Китобои также имели склонность действовать необузданно и без такта.
-Они могут даже выбить из директора Балкая все живое!»
Ни один из этих вариантов не звучал хорошо. Вес запоздало понял, что если он хочет развивать свой бизнес, то должен обезопасить свой политический фланг. Если он продолжит игнорировать бюрократов и политиков, ответственных за управление планетой, его компания останется уязвимой для их хищников.
-Мне нужен политический советник.»
Вес никогда особо не обращал внимания на местную политику. Облачный занавес всегда, казалось, управлялся одним и тем же набором сторон. Коалиции, которые управляли местными городскими советами и планетарным правительством, менялись каждые несколько лет.
У него было не намного больше понимания, чем это, поэтому он скорее хотел свалить эту кашу на кого-то другого. Вес знал свои ограничения.
Поскольку он должен был решить эту проблему быстро, вес не стал утруждать себя размещением своего предложения о работе в галактической сети. Вместо этого он сначала изучил принадлежность к городскому совету Фреслина.
— Выглядит достаточно просто.- Заметил вес, перечитывая краткие биографии мэра и директоров. — Мэр Давидович-член «белых голубей», а директор Балкай-представитель «Зеленых».»
Белые голуби выступают за сохранение облачного занавеса как можно более скучным и статичным. Большую часть своей поддержки они получали от пожилых мигрантов из Бентхейма, которые ненавидели суету и суету оживленной портовой системы.
Зеленые, с другой стороны, сформировали основную группу интересов глубоко укоренившихся местных жителей. Они хотели сохранить уникальную и спокойную среду облачного занавеса и ненавидели любую форму тяжелого развития.
Из всех групп, которые могли противостоять им, вес предпочитал пионеров. Они выступали за процветающий и хорошо развитый облачный занавес, где уровень жизни каждого достигал уровня планет верхнего уровня Республики.
Пионеры также вели многовековую битву против двух занудных партий, которые хотели сохранить облачный занавес нищим. Несмотря на их поддержку роста, они в первую очередь защищали беднейших, которые все еще жили в полуразрушенных квартирах и подержанных челноках, переоборудованных в передвижные дома.
Будучи захолустьем, облачный занавес не имел экономического развития, чтобы гарантировать, что все пользуются услугами, на которые они имеют право. Единственная причина, по которой пионеры не взяли власть в свои руки, заключалась в том, что «зеленые» и «белые голуби» пользовались постоянной поддержкой самых богатых слоев населения.
Все это казалось ему глупым. Он собрал достаточно информации, чтобы понять, что должен найти кого-то, кто поможет ему наладить отношения с пионерами. К счастью, как местный житель, вес был знаком с местными тусовками. Он точно знал, куда идти.
Кафе «наследие» притворилось, что привезло в центр Фреслина кусочек Риттерсберга. Удобно расположившись рядом с кампусом университета Фреслина, они привлекли постоянную толпу молодых людей, которые мечтали сделать его большим.
Когда вес открыл старомодную деревянную дверь и вошел внутрь, половина посетителей повернулась к нему. Несмотря на заурядное лицо, его деловой костюм излучал ауру сдержанной элегантности. Он специально сконфигурировал свою антигравитационную одежду, чтобы выглядеть молодым, но успешным предпринимателем.
Он огляделся, но не заметил ни одного очевидного члена пионеров. Пожав плечами, вес уселся у окна и заказал чашку местного кофе.
Сельское хозяйство составляло крупнейший сектор облачного занавеса. Его стабильный умеренный климат и незагрязненный воздух позволяли выращивать многие подлинные культуры в естественных условиях. Огромное количество продуктов, собираемых каждый год, позволяло высшему классу Бентхейма питаться натуральными продуктами.
Пока вес спокойно потягивал свой напиток, он держал ухо востро. Он различал множество разговоров, большинство из которых касались их школьных занятий или последних дуэлей роботов. В конце концов он заострил внимание на конкретном разговоре между девушкой и ее парнем. Он схватил свою чашку и подошел к парочке.
— Здравствуйте, я невольно подслушал ваш разговор. Вы двое связаны с пионерами?»
-Я член комитета Молодежного отдела.- Гордо сказала женщина. -Не обращайте внимания на моего человека. Он политический неграмотный.»
— Эй! То, что я не обращаю внимания на такую ерунду, еще не значит, что я глуп!»
— А теперь помолчи, Ремон.»
Молодая женщина оказалась студенткой юридического факультета Кэлси Дорнбос. Когда вес представился, они выглядели ошарашенными.
-Ты тот самый конструктор роботов, который появлялся в каждой передаче несколько месяцев назад!»
Им потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться. Как только вес объяснил свои проблемы и объяснил, почему он разыскивает эту женщину, Кэлси слегка нахмурилась.
-Если есть доказательства, что директор Балкай получает приказы от коалиции, то его могут обвинить в государственной измене. На практике подобные вещи, как известно, трудно доказать. Вы должны знать, что городской совет Фреслина не выступает за усиление индустриализации. Они могут честно сказать, что проводят в жизнь свою существующую политику.»
-Они не отвергают мое заявление наотрез. Они бесконечно откладывают его.»
-Это значит, что у них все еще есть сомнения. Если они откажут вам в разрешении, то они оставят запись, которую другие могут использовать, чтобы ударить их по голове. Вы-один из самых выдающихся новых граждан нашей планеты. Им не понравится, если они начнут ссориться с тобой.»
Кэлси прекрасно понимала, что происходит в этих кругах. Вес хотел использовать такого проницательного и знающего человека.
-Вы готовы работать на меня?»
— Прошу прощения?»
И Кэлси, и Ремон были ошеломлены тем, что вес ни с того ни с сего предложил женщине работу.
— Я польщен, Мистер Ларкинсон, но не уверен, что это хорошая идея. Я все еще студент. У меня еще есть несколько лет до окончания школы.»
— Я не ищу адвоката, по крайней мере пока.- Вес быстро успокоил ее. -Я просто ищу политического консультанта или специалиста, который мог бы помочь установить контакт с местным правительством и пионерами от моего имени. Это будет в основном неофициальная работа на неполный рабочий день, для выполнения которой требуется всего несколько часов в неделю.»
-А что, если ничего не происходит, а все остальные сидят тихо?»
— Молчание не означает, что я в безопасности. Я бы хотел, чтобы вы получали от вас еженедельный отчет, в котором подробно описывалось бы все, что происходит во Фреслине и Ориноко, что имеет отношение к моему бизнесу с мехами. Это то, что вы хотели бы сделать?»
-А сколько платят?»
-А как насчет двух тысяч кредитов в месяц?»
— Договорились!»
При том объеме работы, который Кэлси рассчитывала выполнить для Вэса, зарплата полностью устраивала ее. Она уже следила за местной политикой, как наркоманка. То, что ей платят за продолжение ее хобби, звучит как очень много.
«В порядке. Давайте обменяемся контактными данными, и я пришлю вам трудовой договор позже. А сейчас я немного тороплюсь, так что мне бы хотелось, чтобы вы кое-что для меня сделали.»
-Ты хочешь, чтобы я разобрался с твоей тупиковой проблемой с разрешением?»
«Право. Вес кивнул. Он активировал свой комм и выбрал несколько документов в его хранилище. Затем он махнул ей рукой, инициируя передачу файлов на ее собственный комм. — Пожалуйста, прочтите их, чтобы сформулировать подход. Помните, я не хочу, чтобы вы вели себя как вредитель. Просто сгладьте проблему, не разжигая вражды.»
-Ты же знаешь, что я известный член Пионерского общества. Я сомневаюсь, что зеленые и белые голуби, которые правят в городском совете, оценят мое присутствие.»
— Они могли бы оставить меня в покое, но они намеренно оттолкнули меня от себя. К кому еще я могу обратиться? Вес вздохнул и скрестил руки на груди. — Имейте в виду, я не собираюсь присоединяться к вашему лагерю, но я думаю, что есть много способов, которыми мы можем сотрудничать. Одна из причин, по которой я решил нанять вас, заключается в том, что я хочу установить канал связи с пионерами.»
Они еще немного поговорили о том, чего ждет от Кэлси вес. Все должно быть законно и открыто, хотя вес не возражал, если она воспользуется своими связями, чтобы что-то сделать.
Как только они достигли полного взаимопонимания друг с другом, вес покинул кафе и вернулся домой, чтобы заняться бумажной работой. Через час он прислал ей контракт, который она быстро подписала и отослала обратно. Покончив с этим, вес откинулся на спинку стула и уставился в потолок.
— Надеюсь, я выбрал подходящего человека в качестве второго сотрудника.»
Вес, возможно, немного поторопился нанять случайного студента с улицы, но он не хотел, чтобы это дело затянулось. Если Кэлси окажется такой же лающей и не кусающейся, он просто уволит ее и позвонит Дитриху.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
