Прошло несколько минут, пока Глориана спокойно сидела за столиком кафе. Она лениво подняла полупустую кружку с остывающим кофе веса и попробовала его на вкус.
— Она улыбнулась. — Никакого подсластителя. У нас один и тот же вкус. Идеальный.»
Ее глаза свернулись от удовольствия, когда она нежно погладила мохнатую спину клики. Глориана так долго ждала подходящего парня, который сделал бы ей комплимент как в личном, так и в профессиональном плане.
Очень немногие мужчины соответствовали ее высоким стандартам. Хотя она встречалась с несколькими мужчинами, чье общество ей нравилось, ни одна из их философий дизайна не принесла ничего особенного к столу.
— Они такие нетворческие и неоригинальные.- Ее красивое лицо на мгновение сморщилось. -Как они вообще могут что-то значить, если не осмеливаются мыслить масштабно? К счастью, вес совсем не трус. Его философия дизайна настолько амбициозна! Он не только пытается создать что-то совершенно новое и беспрецедентное, он также хочет превратить мехов в буквальных богов! Только такой честолюбивый человек, как он, достоин быть моим спутником жизни! Разве ты не согласна, Клиси?»
«Мяуканье.»
— Я тоже рад, что вы согласны! Этот счастливчик довольно симпатичный. Стыдно за его механическое состояние, но я уверен, что вес мог бы что-то сделать с этим в будущем, когда его философия дизайна прогрессирует. Я уверен, что мы сможем что-нибудь придумать.»
— Мяу!»
Пока Глориана грезила о своем последнем и самом сильном увлечении на сегодняшний день, на отдельный балкон вошла взволнованная Ирэн.
— Мисс Уодин, я пришел с дурными вестями. Мистер Ларкинсон отпросился с вашего первого свидания из-за прискорбных обстоятельств.»
Глориана снова нахмурилась. -Он ушел?»
— Он ушел. Может быть, он просто струсил.»
— Холодные ноги? Но он идеально подходит для меня!- Подмастерье стукнула кулаком по столу! -Мы так хорошо подходим друг другу! Он назвал меня красавицей! Я видела желание в его глазах, когда он смотрел на меня! Как он мог вдруг убежать?!»
«Это не является чем-то неслыханным для мужчин и женщин, чтобы быть подавленными, даже когда все прошло правильно во время их первой встречи с их матчами.- Осторожно объяснила Ирен. — Люди-хрупкие существа. В соответствии с вашими инструкциями мы привезли Мистера Ларкинсона на встречу с вами, прежде чем он успел мысленно приспособиться к быстрому изменению обстоятельств. Если он чувствует себя неловко в обществе, то неудивительно, что он решил, что ему нужно больше пространства на данный момент.»
-Неужели это так?- Спросила Глориана с дрожью на губах. -Он действительно бежал, потому что был подавлен? Я никогда не видел ничего подобного. Разве он не должен быть храбрым? Что, если он подумает, что я уродина?!»
Айрин быстро покачала головой. -Не бойтесь этого. Мы отслеживали всю вашу первую встречу, и все наши показатели говорят о том, что мистер Ларкинсон был абсолютно влюблен в вас! И только когда вы выразили восхищение более радикальными составляющими его философии дизайна, он вдруг запаниковал. Согласно нашим передовым экспертам по АИС и опытным экспертам по отношениям, он, вероятно, испытал непроизвольный приступ тревоги, потому что вы прямо столкнулись с ним по одному из его самых глубоких амбиций, которыми он никогда не хотел делиться с вами так скоро.»
«Что.. имеет смысл.- Глориана немного успокоилась. -Это моя ошибка. Я никогда не должна была двигаться так быстро и поднимать что-то настолько чувствительное во время нашего первого свидания. Я просто так увлекся этим моментом, что думал, что с этого момента мы уже неразлучны! Как невнимательно с моей стороны! Разве я плохой любовник?»
-Нет, нет, нет!- Ирен всплеснула руками. -Это совершенно не так! Никакие отношения не начинаются с того, что все идет правильно. Точно так же, как проектирование сложного меха, вы должны преодолеть все виды проблем, чтобы добиться успеха. Внезапный отъезд Мистера Ларкинсона не должен плохо отразиться на вашей апелляции! Я уверена, что он захочет вернуться к тебе, как только поймет, насколько ты ему подходишь! Все наши анализы, основанные на данных, подтверждают этот вывод!»
-Я верю в суждения вашего агентства. Глориана кивнула. -Я не ждала в Сентерпойнте так долго и не позволила своему самому идеальному парню ускользнуть из моих рук. Теперь, когда я встретился с весом, я абсолютно уверен, что ни один другой человек не является более идеальным, чем он! Я не могу представить себе жизни без него рядом со мной!»
Глориана так долго ждала, чтобы найти идеального мужчину. Хотя вес не полностью соответствовал идеальному образцу, который она себе представляла, он подошел ближе, чем любое другое свидание, которое она встречала до сих пор.
Благодаря своему статусу и дизайнерскому таланту, она была очень желанной добычей для многих дизайнеров мехов. Но даже когда она на короткое время снизошла до того, чтобы понизить свои стандарты для учеников, ни одна из их философий дизайна не искрилась с ее собственной. Либо они были полностью нейтральны, либо вмешивались в ее методы.
Она не была бы так увлечена весом, если бы его философия дизайна не волновала ее так сильно. Несмотря на его дикие амбиции, только его поверхностные концепции уже сильно привлекали ее.
Глориана преследовала идеальные суда для пилотов мехов на чисто физическом уровне.
Вес стремился к наибольшему взаимному укреплению между мехами и пилотами мехов на нефизическом уровне.
Хотя им еще предстояло сотрудничать в разработке одного меха, Глориана тщательно изучила конструкции мехов веса. Особые качества, которыми они обладали, и близко не подходили к ее собственным принципам.
Особенно ее заинтересовал Титан Авроры. Это был первый официальный совместный дизайн меха ее любовника. Видя, как вес без особых усилий позволил профессору Корасу Вентагу раскрыть всю силу своей философии дизайна, Глориана очень надеялась!
-Мне нужен вес.- Заявила она с величайшей убежденностью. -Я не позволю ему выскользнуть из моих пальцев. Не тогда, когда мы так идеально подходим друг другу!»
Улыбка Ирэн стала еще более нервной. Из всех клиентов, которых она обслуживала, Глориана была самой колючей. Ведьмак был красив, талантлив, богат и принадлежал к влиятельной семье в одном из самых могущественных государств звездного сектора.
И все же Каллисто прекрасно понимала, что конструкторы мехов, особенно высокопоставленные, склонны к эксцентричности.
Например, в записи, которую она просмотрела на весе, упоминалось, что он иногда принимал необдуманные решения. Эта черта, вероятно, проистекала из его славного семейного происхождения.
Что же касается Глорианы, то ее стремление к совершенству выходило за рамки ее философии в отношении мехов. Все важное должно быть совершенным или, по крайней мере, максимально приближенным к нему.
Хотя она была достаточно реалистична, чтобы не каждый аспект ее жизни мог быть совершенным, она не могла вынести ситуации, когда совершенство было возможно, но достигалось в тех областях, о которых она заботилась. Как только она захочет, чтобы что-то было совершенным, она сделает все возможное, чтобы приблизиться к этому как можно ближе!
Такое требовательное отношение было секретом ее успеха. Глориана порвала с традициями династии водин и стала восходящей звездой в сообществе мехов, потому что всегда стремилась быть лучшей!
Продвижение в подмастерья, когда ей исполнилось двадцать девять лет, было удивительным достижением и достойным признания.
Хотя MTA не слишком надеялась на ее амбициозную философию дизайна класса I, она могла бы просто реализовать ее из-за своей постоянной настойчивости в требовании совершенства от себя!
Мягкая благосклонность МТА к Глориане показала, насколько профессиональные отношения Каллисто нарушали правила и удовлетворяли некоторые из ее требований. Обычно Айрин никогда не передавала частички чужого досье другому клиенту, но Ведьмак был особенным.
Самым сильным доказательством того, что Глориана пользовалась благосклонностью МТА, было то, что они подарили ей Рубартанского сторожевого кота!
Хотя такую кошку было нетрудно найти в Новой Империи Рубарт, чтобы она появилась в галактическом кольце, требовалось немало усилий. Несмотря на весь их интеллект и долгую жизнь, генетические усовершенствования также затрудняли их размножение. Каждый Рубартанский кот-страж был настоящим призом в любом отдаленном звездном секторе!
Именно потому, что Глориана пользовалась благосклонностью МТА, Ирэн не хотела видеть ее разочарованной. Она тщательно обдумывала, как исправить растущую пропасть между двумя ее клиентами.
-Хотя я и знаю, что ты жаждешь заполучить своего нового любовника, советую тебе не торопиться. Изучив досье Мистера Ларкинсона и дополнительные материалы, я заметил очень важную деталь. У него никогда не было девушки.»
Это заставило Глориану моргнуть. -Он девственник?»
«Скорее всего.»
-Это … это прекрасно! Глориана усмехнулась и захихикала. — Хихихи! Я буду у него первой!»
— Мисс Уодин, пожалуйста, если вы не хотите беспокоить Мистера Ларкинсона, я настоятельно рекомендую вам сдержать свой энтузиазм. Несмотря на всю храбрость Мистера Ларкинсона в бою и в создании роботов, он крайне неуверен в себе, когда дело доходит до отношений. Вам придется постепенно завоевывать его таким же образом, как варить живьем лягушку.»
— Понимаю.- Заметила Глориана. — Вес-это лягушка, которая выпрыгивает из кастрюли, как только вода слишком быстро нагревается. Мне придется разогревать его постепенно, чтобы он не сбежал, пока полностью не сварится! Ням-ням!»
Айрин снова и снова кивала. — Я уверена, что мистер Ларкинсон в свое время оценит вашу компанию по достоинству. А пока я бы посоветовал вам поддерживать с ним частые контакты. Я думаю, что это поможет, если вы пока ограничите себя звонками и сообщениями по коммуникатору. Вы также можете порадовать его, отправив ему подарки, если хотите. Он будет чувствовать себя обязанным посылать подарки обратно, и это заставит его думать о вас больше.»
Для Глорианы это прозвучало слишком медленно. Что, если вес встретит по дороге какую-нибудь другую шлюху и украдет у нее его любовь? Это была бы катастрофа! Ее идеальные отношения будут разрушены!
-Как скоро я смогу снова встретиться с ним лично? Я жажду его прикосновений!»
— Не слишком быстро! Вам обоим нужно будет успокоиться. Первое впечатление, которое вы произвели на Мистера Ларкинсона, уже великолепно. Как только его тревога исчезнет, я уверен, что его желание к тебе вернется.»
-Он ведь уроженец светлой Республики, верно? Возможно, мне придется как-нибудь туда наведаться. Теперь, когда я встретила своего идеального мужчину, я больше не хочу здесь задерживаться. Центральная точка давно потеряла для меня свое очарование. Только вес может скрасить мою жизнь!»
Нежный вздох сорвался с ее нежных губ. Несмотря на внезапный конец их первого свидания, Глориана не слишком жалела веса за то, что он сбежал. Как мог кто-то настолько идеальный для нее быть так легко пойман?
На самом деле вызов только подстегнул ее. Она была более чем уверена, что ее красота, ее индивидуальность и ее дизайнерские способности завоюют вес!
-Где он сейчас, Ирен?- Спросила она.
— Наблюдательная сеть планеты засекла, как он садится в аэрокар. Он направился прямо к ближайшему космопорту. Он также связался со своим личным кораблем и дал команду экипажу подготовить корабль к отплытию.»
Глориана нахмурилась. -Куда он направляется? Он возвращается в светлую Республику?»
— По-видимому, нет. Согласно полученным нами сведениям, Мистер Ларкинсон отбывает в Лимар.»
— Лимар? Как в системе Лимар на территории группы Карнеги?»
«Правильный. Мистер Ларкинсон-номинальный ученик Мастера Кармина Олсона из группы Вермеера.»
— Черт возьми!- Конструктор мехов выругался. -Я не могу войти в пятничную коалицию! Вес становится все дальше и дальше от меня! Что, если какая-нибудь шлюха из коалиции подкрадется к нему и украдет его сердце? Я не могу этого допустить!»
— Учитывая любовную историю Мистера Ларкинсона, я не думаю, что вам стоит этого бояться. На самом деле, я думаю, что лучше оставить его наедине с его делами, пока он снова не уедет. Нет никаких признаков того, что мистер Ларкинсон намерен переехать в коалицию навсегда.»
«Хороший. Ты не сможешь прятаться от меня вечно, вес. Теперь, когда я учуял твой запах, ты никогда не сможешь убежать, как бы далеко ты ни убежал!- Глориана ликовала.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
