Проболтавшись минут пять о своих фантазиях, Глориана резко остановилась.
— Ах, извини там вес. Я не хотел подавлять тебя своими стремлениями. Ирэн предупреждала меня, что я не должна увлекаться в твоем присутствии. Надеюсь, я не слишком напугал вас своей дерзостью.»
Это была наименьшая из его проблем с Глорианой!
-…Все в порядке.»
-Это здорово!- Она усмехнулась. -Мне, наверное, пора идти, но знай, что ты навсегда останешься в моем сердце! Я еще свяжусь с вами. А пока, я надеюсь, ты продолжаешь думать обо мне. Я определенно помогу Вам преодолеть ваше беспокойство. Пока-пока!»
Связь наконец оборвалась, оставив Вэса с двумя противоречивыми эмоциями.
Одна его часть глубоко хотела стать ближе к Глориане. Другая его часть настойчиво убеждала его сделать все наоборот!
Ни одна из сторон не могла устранить другую. Оба сохраняли хрупкое равновесие.
-Я слишком остро реагирую или проявляю благоразумие?»
Как бы вес ни старался подавить влечение к Глориане, его сердце было не так легко обмануть. Он все еще был влюблен в нее. Даже ее уверенность в том, что она сможет наладить свои отношения, привлекала его. Он был глубоко польщен тем, что она все еще хотела его после того, как он ударил ее на их первом свидании!
— И все же эта женщина-нечто совершенно иное.»
Ее происхождение и крайние убеждения не имели бы для веса такого большого значения, если бы она не верила в них так искренне.
Он не был особенно против религии. Дело было скорее в том, насколько фанатичной она становилась, когда выражала свои идеалы.
Вес встречал в своей жизни много фанатиков. Такие люди, как Доктор Ютланд, Везийские мятежники, бентхеймские мятежники, поклонники Хаатумака, истинно верующие и так далее, все превратились в безумных экстремистов из-за силы своих убеждений!
— В какой-то момент преданность превращается в безумие!»
У него было много ужасных опытов с фанатиками, которые верили в свое дело. Их невозможно было переубедить, а здравого смысла явно не хватало. Как вес мог чувствовать себя комфортно в их присутствии, когда они были в шаге от безумия?
И все же … неужели Глориана так же плоха, как и остальные?
-Она умна и не так уж близка к тому, чтобы выйти из-под контроля.- Признался вес. Конечно, она была немного слишком нетерпелива, чтобы преследовать его, но часть его чувствовала себя очень счастливой из-за этого. — Я не могу поместить Глориану в один ящик с такими, как освободительное движение Бентхейма и новая династия Илвейн. Когда дело доходит до этого, она просто волевой конструктор мехов, вроде того.. вроде меня.»
Каждый подмастерье придерживался твердых убеждений. Это было частью того, что возвышало их из учеников. Их дизайнерские семена не только укрепили их самые глубокие желания и амбиции, но и усилили их таким образом, что помогли им оставаться на верном пути, когда они работали над реализацией своей дизайнерской философии.
Вес и сам знал, что его истинные убеждения уже звучат очень странно даже для него самого. Даже если он опустит гиперболы и преувеличения, которые он использовал, чтобы ввести в заблуждение МТА, мысль о том, чтобы оживить мехов, уже звучала очень спорно.
Возможно, назвать Глориану сумасшедшей-все равно что горшок назвать чайник черным.
Он повернулся на кровати и лениво поднял Лаки.
-Кто, по-твоему, более сумасшедший, я или Глориана?»
«Мяу.»
— Пфф! Почему именно я?!»
— Мяу!»
— Только сумасшедший может сбежать от хорошенькой женщины, которая по уши влюблена в меня? Пфф!»
Вес отшвырнул Лаки, который остановился в воздухе, задействовав свои летные способности.
— Мяу!»
Возражения лаки остались без внимания, когда вес отключился. Слишком много всего произошло сегодня, и эмоциональные американские горки, на которых он катался, совершенно выбили его из колеи. Он действительно не хотел сегодня заниматься ничем другим.
К сожалению, долг требовал иного. Ему все еще нужно было встретиться с гостем, которого стражи края бросили ему на колени. Заставлять этого пилота меха ждать так долго, несомненно, окажется пагубным для его шансов выполнить эту и без того невыполнимую задачу.
-По их собственным словам, этот механический пилот-трус. Как они могут ожидать, что слабак станет опытным пилотом? Это просто невозможно сделать!»
Единственным способом исправить эту ошибку было ввести пилоту меха, о котором шла речь, большое мужество. Тем не менее, стражи края имели годы, чтобы сделать это, но полностью потерпели неудачу.
Почему?
— Держу пари, что они могут превратить самого большого труса в галактике в героя, пока промывают мозги человеку, о котором идет речь.»
Естественно, применение силовых методов обошлось им дорого. Вес даже подозревал, что промывание мозгов может даже помешать процессу продвижения.
Он должен был встретиться с пилотом меха лично достаточно скоро, так что не было никакой необходимости делать какие-либо суждения до этого. Оставалось надеяться, что ему будет с чем работать. Каждый мужчина должен иметь хоть какую-то гордость.
После получасового отдыха вес медленно поднялся с постели. Короткая передышка позволила ему взять себя в руки и выбросить Глориану из головы.
Хотя женщина-конструктор мехов все еще всплывала в его мыслях время от времени, вес больше не чувствовал себя так, словно она завладела его жизнью.
-Я конструктор роботов, а не пьяный от любви подросток. Даже если она очаровательна, я лучше, чем это! Как я могу называть себя подмастерьем, если постоянно позволяю себе отвлекаться?»
Трудность заключалась в том, что, несмотря на все свои протесты, он действительно чувствовал влечение к Глориане. Ее звонок ранее пробудил желание в его сердце, потому что он понял, что у него все еще есть шанс быть с ней. Ее всепрощающее отношение к нему было так прекрасно, что романтический сок в нем хотел перевернуть Барракуду!
-Я не могу этого сделать!»
Вес энергично замотал головой. Убедившись, что он справился со всеми своими проблемами, он встал и вышел из каюты, позвав Гэвина.
— Бенни? Пожалуйста, проводите нашего нового гостя в кают-компанию корабля. Мне пора познакомиться с этим иностранцем.»
— Я сейчас же приведу его, босс.»
Войдя в гостиную, он сел на диван и стал ждать прибытия гостей. Через несколько минут люк открылся, и Гэвин втащил тощего механика-пилота.
— Держи, босс!»
— Отпусти меня, слуга! Я никогда не давал тебе разрешения прикасаться ко мне! Вы не имеете права обращаться со мной как с пленницей на этой шаткой лодке!»
Вес увидел жалующегося пилота меха. Хотя тело пилота меха выглядело худым и подтянутым, он мог поспорить, что большая часть физической формы этого человека была получена в результате аугментации и специального лечения.
Легкая сутулость в спине новоприбывшего и его плаксивый голос, когда он выражал свое недовольство, прочно укрепили мысль о том, что его можно толкнуть.
— Теперь ты можешь идти, Бенни. Вес махнул рукой, отпуская его.
Как только Гэвин покинул салон, механик-пилот уставился на веса с легкой усмешкой. -Вы, должно быть, знаменитый владелец этой крошечной, тесной тюрьмы. Вес Ларкинсон, верно? Так тебя назвал твой лакей, когда я спросил.»
-Да, это мое имя.»
-Как третьеразрядник, вы должны встать и засвидетельствовать мне свое почтение. Я Уважаемый отпрыск племени слайсеров! Я прекрасно понимаю, что ваша крошечная светлая Республика слишком далека, чтобы понять, что это значит, так что позвольте мне объяснить! Племя слайсеров — одно из самых выдающихся племен империи Гарлен, давно сложившегося второсортного государства, которое веками доминировало в порочном секторе горной звезды!»
Это заставило веса удивленно приподнять брови. У этого парня был большой опыт.
В отличие от того, во что верил Гарленер на корабле, вес знал кое-что о порочной горе. Империя Гарленов была похожа на пятничную коалицию в том, что она не была очень единой для империи. Различные племена, которые господствовали на большей части территории империи, часто отдавали приказы.
Хотя это звучало похоже на Королевство Весия, было много различий между ними, помимо их масштаба.
К сожалению, вес не слишком хорошо ознакомился с историей и нынешними взглядами каждого отдельного племени Гарленской империи. Он почти ничего не знал о племени слайсеров, кроме его грубого названия.
-Как тебя зовут?- Спокойно спросил вес.
-Вам выпала великая удача встретиться с великим Уильямом Урбешем, будущим патриархом племени слайсеров!»
«Угу. Это звучит очень впечатляюще.»
После взаимодействия с МТА и Глорианой вес больше не производил впечатления на граждан второсортных государств. Если не считать их богатства и пышности, они мало чем отличались от третьеразрядников вроде него.
Как этому тощему Уильяму вообще удалось запугать Вэса своим происхождением?
Кроме того, этот Вильгельм больше походил на хвастуна, чем на истинного наследника великой державы во второсортном государстве. Гарленер не выказывал ни малейшего присущего классу и укоренившегося превосходства, с которым вес сталкивался у таких, как Лорд Хавьер или сенатор товар!
Вес решил лопнуть мыльный пузырь Уильяма. -Если ты такой великий, то почему стражи приграничья отшвырнули тебя, как выброшенный мусор?»
Это заставило Уильяма внезапно смутиться. Усиливающийся взгляд веса ничуть не помог ему успокоиться!
— Видите ли, мои родители послали меня к стражам края в обмен на тяжелую услугу и некоторые будущие уступки.»
— Но почему?»
-Это не твое дело!»
— Неужели сейчас?- Вес угрожающе ухмыльнулся. Он проделал несколько дешевых духовных трюков, чтобы казаться более грозным. -А если я скажу, что это так? Скажите мне. Почему?. Являются. Вы. Здесь?»
Уильям заерзал на своем месте. Гарленер действительно ничего не сказал, но давление, которое на него навалилось, в конце концов заставило его сломаться.
— Ладно! Мой клан Урбеш не очень-то удачно вписался в наше великое племя! Мои предки возглавляли племя Срезателей в течение нескольких поколений, но теперь мы ослабли до такой степени, что мой клан находится на грани изгнания!»
-Почему это?»
— Потому что я не могу подняться! Каждый клан в племени имеет власть только до тех пор, пока есть хотя бы один опытный пилот или выше во главе!»
Вес вспомнил теперь, что Империя Гарленов почитала высокопоставленных пилотов мехов. Они так ими восхищались, что даже правили всем государством!
В общем, государство во главе с пилотами мехов обычно оборачивалось катастрофой. Это было очень похоже на государства, управляемые военными лидерами.
Самое большое различие состояло в том, что государства, управляемые генералами или адмиралами, по крайней мере, имели преимущество быть управляемыми высокообразованными лидерами. Такие государства, по крайней мере, сохраняли некоторую степень цивилизованности.
Но не для таких государств, как Империя Гарленов. Пилоты мехов должны были уделять так много времени обучению пилотированию, что они почти никогда не получали полноценного образования. Они были воинами и солдатами до мозга костей, даже если они продвинулись до уровня экспертов.
Даже если опытные пилоты и переступили границы человечности, они все равно сохранили все, чем были раньше. Опытные пилоты могли бы стать фантастическими бойцами на поле боя, но ставить их во главе экономики государства вообще не имело смысла!
И все же Империя Гарленов не была слепа к этим недостаткам. На практике, в то время как высокопоставленные пилоты мехов принимали все решения на высшем уровне, технократы на службе своих кланов и племен выполняли всю фактическую работу.
Таким образом, империи Гарленов удалось достичь некоторого подобия стабильности.
Пока вес размышлял над этими выводами, Уильям больше не испытывал никакого давления.
Пилот меха немедленно воспользовался этим фактом.
-Ты впечатлен, Ларкинсон? Я будущий вождь великой империи Гарленов! Ты должен преклонить колени в моем присутствии! Пока ты хнычешь у моих ног, я могу быть достаточно внимательным, чтобы пригласить тебя служить клану Урбеш!»
Вес не выглядел удивленным. Теперь, когда он вспомнил о важности опытных пилотов для Империи Гарленов, он знал, что Уильям никогда не сможет поддержать его хвастовство.
Почему?
Потому что он не был опытным пилотом! Пока Вильгельм оставался смертным, он не имел права голоса ни в своем клане, ни в своем племени, ни в своей империи! Он был никем!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
