После общения с Глорианой весу не нравилось его проявление слабости. Как мог его позвоночник стать таким мягким перед девушкой?
Вес почувствовал необходимость вновь обрести свою мужественность. Как лучше сделать это, чтобы преподать урок Уильяму Урбешу? Гарланец говорил громко, но все видели, что он не настоящий воин. Вандалы или фехтовальщицы сожрали бы его и выплюнули за секунду!
-Сколько битв ты уже провел?- Спросил он.
Этот простой вопрос застал Уильяма врасплох. — Простите?»
— Ни одного, верно? Бьюсь об заклад, ты даже не сбил ни одного меха.»
-Я возмущен этим обвинением! Я побил много мехов!»
— Случались ли подобные случаи за пределами симуляций и практических занятий?»
Лицо Уильяма залилось краской. -Я … я … я хочу, чтобы вы знали, что я великий член клана Урбеш! Мы правили племенем Срезателей в прошлом, и мы сделаем это снова под моим руководством!»
Теперь уже по-настоящему. Из того, что вес мог видеть, Уильям никогда не сможет возглавить деревню, не говоря уже о выдающейся силе второсортного государства! Если Уильям думает, что у него есть реальный шанс, то клан Урбеша, должно быть, в ужасном состоянии!
-Значит, ты считаешь себя горячей штучкой, да?»
-Я бы так себя не назвал, но я горжусь своим мастерством!»
-Тогда иди и докажи мне это. Прямо здесь. Прямо сейчас.»
-Ч-что ты хочешь этим сказать?»
Вес похлопал себя по груди. — Пойдем, докажи свою силу. Разве ты не хочешь, чтобы я признал тебя? Тогда приходите и покажите, из чего вы сделаны, только так настоящие мужчины общаются!»
До пилота меха дошел истинный смысл его провокации. В то время как вес все еще стоял в непринужденной позе, Уильям начал принимать боевую позу, поднимая кулаки, наклоняясь вперед и сгибая колени.
-Так-то лучше. А теперь иди сюда и ударь меня!»
— Ты уверен? Я опытный боец!»
-Тогда ты определенно сможешь победить такого конструктора мехов, как я! Давай, дерись уже! Перестань ходить вокруг да около Как трус—»
— ВААААА!»
Уильям стремительно подбежал к весу. Его худощавое тело одарило его такой скоростью, что вес слегка удивился.
И все же, когда удар Уильяма пришелся в цель, вес выглядел просто скучающим, а Уильям тут же вскрикнул и затряс больным кулаком.
-Ты жульничаешь! У тебя под одеждой доспехи! Ваш корабль проецировал антигравитационное поле, которое блокировало мой кулак! Ты никак не сможешь противостоять моей генетически усиленной силе!»
Вес лениво пнул скулящую фигуру, заставив Уильяма упасть на спину!
— Ой! Ты что, киборг или что-то в этом роде?? Не может быть, чтобы ты был конструктором мехов!»
От веса исходило презрение. По сравнению с Тристаном Весселингом и Глорианой Уодин Уильям Урбеш был самым жалким гражданином второсортного штата, которого он когда-либо встречал!
— Перестань оправдываться. Если ты даже не можешь победить того, кто целый день конструирует мехов, как ты можешь надеяться возглавить клан или племя? Я знаю тысячи третьеразрядников, таких как я, которые могут надрать тебе задницу, генетические улучшения или нет! Даже борющийся пират с границы лучше вас, потому что у них, по крайней мере, есть мужество продолжать сражаться, а не жаловаться на несправедливость!»
-Не сравнивай меня с пиратом!»
Урбеш больше не мог сохранять надменный вид. Если он не может победить даже одного конструктора мехов, как он может называть себя воином?
Пилот меха выглядел таким жалким, что вес сжалился над ним. -Я не такой, как любой другой конструктор роботов. Тем не менее, даже если это нечестно, что с того? Битвы никогда не бывают честными. Галактика несправедлива. Нет ничего справедливого. Если пилоты мехов способны сражаться только тогда, когда битва справедлива или в их пользу, тогда вы можете попрощаться со своими амбициями, потому что единственное мужество, которое достаточно хорошо, чтобы произвести опытных пилотов, — это тот, кто осмеливается сражаться против подавляющего превосходства!»
-Т-это неправда! Есть много видов опытных пилотов!»
-Со сколькими из них вы уже встречались? Не думайте, что я ничего не знаю об опытных пилотах. Моя семья Ларкинсонов в настоящее время может похвастаться несколькими опытными пилотами и кандидатами в эксперты! У нас есть высокопоставленные пилоты мехов в каждом поколении, ведущие весь путь назад к основанию нашего родного государства! Может ли ваш клан Урбеш сравниться с родословной моей семьи?»
Уильям замолчал.
— Клан Урбеш не в лучшей форме, я прав?»
К его чести, Уильям честно признался в этом. -В последнее время мой клан впал в немилость. За два поколения из нашего клана не вышло ни одного опытного пилота. Многие из моих родственников, которые пытались, умерли или потерпели неудачу. Другие кланы не хотят, чтобы мы восстали снова, поэтому они намеренно загнали их в угол для дуэлей или заставили принять опасные миссии.»
В довольно простом обществе, таком как яркая Республика, личная честь играла важную роль среди пилотов мехов. Пилоты мехов принадлежали к особому военному классу, который придерживался своих собственных правил и традиций.
Однако из того, что вес мог вспомнить об империи Гарленов, пилоты мехов там подняли ее на совершенно другой уровень.
Честь играла гораздо более важную роль. Боевые подвиги и трофеи служили доказательством доблести пилота меха. Те, кто поражал других своей боевой доблестью, всегда опережали тех, кто не хвастался почти так же сильно.
Мастерство было не единственным фактором, определяющим ценность пилота меха. Гарланцы хотели, чтобы их вели настоящие воины.
Для веса то, как лидеры Гарленов постоянно пытались превзойти друг друга, привело к большому количеству насилия. Империя Гарленов приобрела репутацию крайне милитаристской и агрессивной. Они постоянно угрожали другим государствам порочного сектора горной звезды выходками своих лидеров всякий раз, когда те чувствовали необходимость доказать свою ценность.
Государство, возглавляемое механическими пилотами, означало, что оно фактически управлялось импульсами механических пилотов. Государство существовало только для того, чтобы поддерживать мощную военную промышленность и обеспечивать бесконечные поставки пушечного мяса для поддержки армий агрессивных Гарленских кланов и племен.
Вес понятия не имел, как такой ничтожество, как Уильям Урбеш, вышел из такого милитаристского состояния.
На самом деле он почти ничего не знал об этом парне. Если вес хочет всерьез заняться своим последним заданием, то ему действительно следует изучить прошлое и обстоятельства Уильяма.
На данный момент вес получил от механического пилота то, что хотел. Он больше не чувствовал себя таким маленьким и слабым, как перед Глорианой.
— Ладно, а пока я отправлю тебя к моему кузену Мелькору Ларкинсону, чтобы он увидел, из чего ты сделан. Позвольте мне позвонить ему, чтобы он прислал за вами челнок.»
У него не было никакого желания все время держать Уильяма за руку. По мнению веса, стражи приграничья заботились только о том, чтобы помочь ему стать экспертом-кандидатом. Точный метод не имел значения, пока результат был налицо.
Хотя Уильям ни в коей мере не был опытным пилотом, не было ничего невозможного. Со всеми знаниями, которые накопил вес, он точно знал, что нужно, чтобы протолкнуть пилота меха через экстраординарный порог.
На самом деле, теперь, когда он подумал об этом, разве Уильям не был идеальной морской свинкой, о которой он просил? Хотя клан Урбеша был не так хорош, как Гном, потому что вес все еще должен был заботиться о своей жизни, по крайней мере, он мог попробовать все виды экспериментов, не рискуя благополучием тех, кто ему действительно нравился!
Зловещий блеск сверкнул в его глазах, заставив Уильяма содрогнуться. Почему он чувствовал себя мехом, который вот-вот будет разобран энтузиастом-конструктором мехов?
— Не волнуйся, Уильям. Мы, Ларкинсоны, очень хорошо о тебе позаботимся, хе-хе. Вес ухмыльнулся.
Он послал несколько сообщений, чтобы договориться о переводе. Зеленый Вереск отреагировал быстро, отправив челнок к Барракуде. Когда вес проводил Уильяма с корвета, он вернулся в свою каюту и позвал Гэвина.
— Ты звонил, босс?»
-Я уверена, что ты уже разыскал нашего нового гостя, Бенни. И что же вы нашли?»
-Ну, это просто безумие. Мне пришлось прочитать об империи Гарленов и о том, как управляются различные племена и кланы, прежде чем я понял контекст обстоятельств Уильяма. Первое, что вы должны знать, это то, что племена империи похожи на партнеров пятничной коалиции. Они правят обширными пространствами и обладают большой автономией.»
Вес понимающе кивнул. -Я вроде как уже понял это.»
— Каждое племя будет управляться патриархом, вышедшим из самого сильного клана в их рядах. Они почти всегда являются пилотами-асами, но опытные пилоты подойдут, если тузы не появились. Иногда эксперты и асы получают известность от соплеменников, которые не принадлежат к одному из главных кланов, но они часто объединяются с одним из них, чтобы подняться выше.»
Летчики-асы были крайне редки. Настолько, что у светлой республики их было всего несколько, в то время как пятничная коалиция была лишь немногим лучше!
— Порочная гора известна как жестокий звездный сектор. Его название, безусловно, подходит.- Заметил Гэвин. — Отчасти причина, по которой звездный сектор втянут в такой конфликт, связана с существованием империи Гарленов. Его боевая культура распространилась и на другие государства. Не помогло и то, что государства, которые больше сосредоточены на мире, чем на войне, как правило, оказываются захваченными своими более воинственными соседями. Порочная гора — один из самых диких звездных секторов в нашем звездном регионе!»
— Звездный сектор может быть диким, но это не значит, что они примитивны.- Предостерег вес. -Я знаю, что на них легко смотреть свысока, потому что они ведут себя так же, как древние племена, но в Империи Гарленов и других государствах есть нечто большее, чем их воинственное общество.»
Гэвин пожал плечами. «Конечно. В Империи полно гражданских лиц, которые никогда не испытывали жестокости войны. Но племена заботятся о том, чтобы внушить им готовность добровольно участвовать в каждом новом конфликте, который они провоцируют.»
— Значит, все просто потакают прихотям своих разжигающих войну лидеров.- Прокомментировал вес.
Он знал силу внушения. Любой мог верить во что угодно, пока его окружение укрепляло ценности, которые он должен был усвоить.
— Клан Урбеш сейчас не в очень хорошем состоянии.- Продолжал Гэвин. — Несколько поколений назад они потеряли большинство своих высокопоставленных пилотов после катастрофической кампании. Те, что остались, едва могли поддерживать существование клана. Урбешам пришлось уступить большую часть своей территории и имущества, потому что они не могли противостоять вызовам соперничающих кланов внутри племени.»
-Раз уж Урбеши так слабы, почему их не уничтожили?»
— В этом отношении Империя Гарленов не так плоха, как Королевство Везия, босс. Есть масса правил и традиций, которые Гарленеры должны соблюдать. Ограничения, которым они подвергаются, гарантируют, что междоусобица не перерастет в открытую резню. Это только ослабило бы племена и Империю в долгосрочной перспективе, сделав их уязвимыми для внешнего вторжения.»
-В этом есть большой смысл. Значит, у клана Урбеш нет опытных пилотов, верно?»
«Нет. Те, что остались после провальной кампании, уже пережили свой расцвет, а последний умер совсем недавно. В настоящее время клан Урбеш способен выставить только сотню или около того пилотов мехов и находится в одном шаге от роспуска. Независимо от того, сколько обычных пилотов мехов они вырастили, клан не имеет права на существование, если они не способны произвести опытного пилота.»
Это был печальный упадок некогда прославленного клана. Весу показалось немного странным, что, несмотря на то, что он мог выставить так много пилотов мехов, ни один из них никогда не преуспел в прорыве к эксперту-кандидату или эксперту-пилоту.
Для клана с такой славной историей, не слишком ли это неестественно? Из того, что он узнал до сих пор, Урбеши должны были быть так же сосредоточены на боевых действиях, как и Ларкинсоны!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
