Вес поговорил со многими представителями наемников Киннера, и каждый из них предложил что-то интересное, но не все выразили готовность быть выкупленными.
-Дело не в том, что большинство наемников Киннера не желают продавать себя.- Объяснила келандра. -На самом деле, по крайней мере половина представителей, которые отрицали такую возможность, сказали бы » да » более перспективному клиенту.»
— Значит, я недостаточно хороша?»
-Вы очень хороший клиент, Мистер Ларкинсон, но более старые и известные люди и организации предлагают гораздо больше уверенности. Любой наемный корпус Киннера будет знать, чего ожидать, когда они будут просить о верности клиентов с записями, которые уходят в прошлое на десятилетия.»
Другими словами, вес был в основном вопросительным знаком в глазах киннерских соплеменников. Кто знает, добьется ли он успеха в ближайшие пять лет или загонит свою карьеру в тупик?
Он не винил Киннеров за их скрытность. Они серьезно относились к своим клятвам и обязательствам, поэтому было исключительно важно, чтобы они переспали с клиентом, который все еще будет рядом в течение многих лет.
-А как насчет Киннеров с более свободными стандартами?- Спросил Гэвин. -Я заметил, что не все представители кажутся такими придирчивыми, как ты предлагаешь.»
-Вы слышали, что они предложили. Это не так хорошо, как другие.- Их проводница махнула рукой. — Честно говоря, даже если на каждого наемника Киннера можно положиться, чтобы он добросовестно выполнял свою миссию, не все из них так искусны, удачливы и удачливы, как те, кто требует более высоких условий. Наемничество-это по своей сути рискованный бизнес. Одна неудача может свести на нет прогресс, достигнутый за целое десятилетие. Иногда даже Киннерам бывает достаточно. Они более чем готовы продать себя разумному клиенту, чтобы повесить свои наемные пальто.»
Гэвин ухмыльнулся. -Они также значительно дешевле, чем более успешные наряды Киннера. Я думаю, что мы можем найти несколько хороших сделок среди тех, кто устал работать на разных клиентов каждые несколько месяцев.»
Хотя Гэвин был прав, вес не был уверен, что это хорошая идея. — Однако менее требовательные Киннеры, как правило, страдают от нескольких проблем. Мы встречали отряды, которые застряли с поврежденными мехами или кораблями, потеряли половину своих пилотов мехов, страдают от низкого морального духа и так далее. Я всецело за то, чтобы сохранить несколько ярких кредитов от окончательного счета, но я не хочу иметь дело с слишком большой дисфункцией.»
— Тогда давайте осмотрим залы украшений для корпуса наемников, который вы считаете более удобным нанять.- Объявила келандра. «Я думаю, что знаю только те наряды, которые удовлетворят ваши потребности!»
Группа провела несколько часов, разговаривая с различными наемными представителями. вес столкнулся с нарядами с такими названиями, как Звездные летуны пламени, Альфы Альфарина, кровавые страйдеры Кровавого Камня, охотники в Черном и многое другое.
Некоторые из них показались весу подходящими. Хотя он не записал их сразу, Гэвин записал их контактную информацию, чтобы они всегда могли вернуться в наряды, если примут решение.
И все же, как бы вес ни считал каждый из этих киннеровских наемных корпусов подходящим для сопровождения его, он все же находил, что ему чего-то не хватает.
Когда Келандра заметила его замешательство и спросила, что он пропустил, вес заколебался над его словами.
— Это можно описать по-другому. Наверное, я просто пытаюсь найти искру между нами. Я не хочу, чтобы меня все время окружали безликие, бесчувственные охранники.»
-Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду.- Задумчиво произнес проводник. -Ты ищешь защитников, которые могли бы стать твоими спутниками и охранниками.»
«Право. Вместо того чтобы служить мне из-за их клятв или контрактных обязательств, я хочу, чтобы моя охрана заботилась обо мне и моей миссии.»
— Большинство этих Киннеров производят впечатление, что они ничего не знают о жизни, кроме борьбы и тренировок.- Гэвин согласился. -Они очень преданы своему делу, в этом я не сомневаюсь, но они слишком отличаются от пилотов мехов, к которым мы привыкли дома.»
Келандра печально пожала плечами. -Это все, что они знают. Слишком многие наши дети растут в огромных лагерях. Слишком многие из них рождаются в холодных, бессердечных искусственных утробах вместо настоящих материнских матерей. Мы стараемся дать им жизнь, которую они заслуживают, но наши ресурсы могут быть растянуты только до такой степени.»
Несколько грубоватые Киннеры производили на веса впечатление элитных пилотов мехов, но без безупречных навыков. Они посвятили свою жизнь наемничеству прежде всего благодаря своему воспитанию, а не по собственному выбору.
Что в этом плохого? Необязательно. Киннеры могут обладать особой культурой, которая заставляла их посвящать свою жизнь служению, но, по крайней мере, они обладали гораздо большей индивидуальностью, чем элиты, с которыми вес сталкивался раньше.
Киннеры были вполне способны найти причины, чтобы жить. Даже когда они были лишены многих удобств, которые Брайтеры и другие люди считали само собой разумеющимися, они все еще смотрели на свою жизнь с надеждой.
Если не для себя, то хотя бы для своих детей.
Но даже в этом случае вес все равно находил, что им чего-то не хватает.
Они продолжали подходить и болтать с разными представителями Киннера. Вес не проявлял к ним особого интереса, потому что они были просто больше похожи.
Только когда они приблизились к тридцатому или около того представителю, вес немного поднял голову. Его духовные чувства, которые он включил на низкий уровень, внезапно столкнулись с заметным присутствием.
Хотя он встречал горстку пилотов мехов с духовностью, они в основном оказались довольно анемичными. Даже если Киннеры получат лучшее образование, вряд ли они когда-нибудь смогут развить силу воли.
Но не для человека, который сидел на стуле с мрачным выражением лица. Хотя его манеры не делали ему большого одолжения в привлечении заинтересованных клиентов, весу этот человек практически светился в темноте.
Это был человек с необычайно высокой степенью духовности для нормального пилота меха! На самом деле, с точки зрения величины, он мог бы даже посрамить некоторых опытных кандидатов!
И все же, обладая такой ненормальной силой, вес ясно осознавал, что этот человек не развил в себе ничего похожего на силу воли.
-Кто он такой?- Спросил вес своего проводника.
Келандра проследила за его взглядом и прищелкнула языком, увидев, кто заинтересовал ее клиента.
-Это он.. немного печально известный среди нас, Киннеров. Он не просто представитель, а командир своего отряда.»
— Это необычно. Командиры наемников не появляются здесь лично.»
— Потому что у них есть дела поважнее. Единственная причина, по которой командир находится здесь, заключается в том, что его наемный корпус находится в опале.»
«Сказать мне больше.»
Хотя Келандра, казалось, сопротивлялась, вес тем не менее настаивал.
-Его зовут Орин Мэйр. Он был членом одного из наших знаменитых племенных корпусов, сто семнадцать клинков. Клинки — одни из наших лучших пилотов мехов в племени. Каждый из них-известный мастер меча, как лично, так и в кабине пилота.»
Это откровение немало удивило веса. -Почему Коммандер Мэйр околачивается в этих залах, если у него такое хорошее прошлое?»
-Он облажался.- Коротко ответила келандра. — Сто семнадцать клинков в общей сложности используют только 117 мехов и пилотов мехов. Это необычно мало для племенного корпуса, но именно поэтому они считаются одной из наших главных элит. Лопасти разработали сложную и сложную процедуру, позволяющую новым пилотам мехов занять место старых. Орин Мэйр был сыном клинка, и он всю свою жизнь тренировался, чтобы занять место своего отца.»
-Я так понимаю, что все пошло не так.»
-Очень похоже. Результаты его тренировок превосходны, и его самоотверженность не подвергается сомнению. И все же, чтобы стать заслуженным клинком, нужно нечто большее. Клинок должен быть способен выполнять те же задачи, что и обычный наемник Киннера. Полный уверенности в себе, Мэйр бросился в эти миссии. Все сразу пошло не так. Он не смог остановить робота-самоубийцу от обхода его машины, позволив ему взорваться и уничтожить жизнь клиента.»
Вес нахмурился. Это действительно звучало серьезно. -И каковы же были последствия?»
— Клиент умер, и Мэйр провалила задание самым ужасным образом. После многочисленных исследований выяснилось, что Мэйр слишком много времени проводила в тренажерных отсеках и слишком мало спала. Он уже несколько дней придерживался этой схемы, несмотря на то, что был на работе. Согласно журналам его собственных мехов, его реакция нырнула со скалы, и он на мгновение задремал, как раз когда была совершена попытка убийства.»
По словам Келандры, Мэйр был признан крайне небрежным и получил очень вредную черную метку в своем послужном списке. Хотя черную метку можно стереть, пятно останется навсегда.
Для такого почтенного племенного корпуса, как сто семнадцать клинков, принятие пилота меха с таким запятнанным послужным списком привело бы к массовому возмущению среди его членов!
— Значит, клинки вышвырнули его вон?- Спросил вес.
«Хуже. Его собственный отец, клинок, которого Орин хотел заменить, отрекся от сына наотрез! Вы должны знать, что получение черной отметки в вашем послужном списке-это один из величайших позоров нашего народа! Мы, Киннеры, высоко ценим свое слово. Если мы принимаем миссию, мы никогда не подведем наши обязанности! Мы можем быть разбиты, мы можем быть в меньшинстве, мы можем быть перехитрены, но мы никогда не примем поражение, вызванное нашими собственными действиями!»
Орин Мэйр задремал на работе. Он отказался от сна и вместо этого ввел себе стимуляторы против сна, полагая, что химикатов будет достаточно, чтобы держать его в тонусе. Эта грубая ошибка в суждениях погубила всю его репутацию и заставила собственного отца обращаться с Орином как с чужаком!
— Какая трагическая история!- Сказал Гэвин. — Если он так сильно опозорил себя, то почему он все еще в бизнесе?»
— Мы, Киннеры, возможно, и не смотрим на него благосклонно, но ассоциация наемников бросила ему спасательный круг. При их поддержке он сумел применить свои превосходные навыки и медленно выполнил ряд рискованных миссий, которые другие наемники отказались бы выполнять. На щедрую плату, которую он получал за свои услуги, он начал нанимать группу неудачников и проблемных случаев среди наших людей и подвергать их мучительному обучению, пока они не превратились в достойных пилотов мехов.»
-Похоже, у него все хорошо.»
Келандра, казалось, была не слишком рада этому. -Не совсем так. Его наемный корпус, край искупления, преуспевает только потому, что они берут на себя более жесткие миссии, чем большинство других наемных корпусов. Зарплата высока, но риски выше. Было много случаев, когда край искупления терял треть своей боевой силы после неприятной миссии. Истощение-это ужасно. Многие пилоты мехов, служившие рядом с ним, давно превратились в пыль. Если вы спросите меня, край искупления пронизан несчастьем.»
Чтобы подчеркнуть ее слова, Коммандер Мэйр, похоже, не очень хорошо провела день. Большинство Киннеров, проходивших мимо него, открыто бросали ему в лицо насмешки и другие грубые жесты. Клиенты, ставшие свидетелями такого поведения, отвернулись от изгоев своего народа.
И все же для веса Коммандер Мэйр была как алмаз в огранке. Сильная духовность этого человека, а также его замечательная история были глубоко привлекательны. Как Киннеры могли презирать такого удивительного пилота меха?
Такой человек был бы идеален в аватарах мифа! Он не только получил отличную подготовку, но и обладал богатым опытом руководства и обучения эклектичной смеси пилотов-роботов.
А самое главное, пока вес сможет направлять духовность командира на развитие силы воли, аватары смогут получить своего первого опытного пилота!
Как бы вес ни хотел, чтобы Мелькор или другие его родственники стали опытными пилотами, это не принесет ему никакой пользы. Всякий раз, когда один из его аватаров прорывался к кандидату-эксперту, мехкорпус просто налетал и браконьерствовал удачливого пилота меха, оставляя весу только пустую благодарность.
Но такого дешевого инцидента с коммандером Маиром никогда бы не случилось. Как Киннер, который поклялся служить весу всю свою жизнь, пилот меха никогда не нарушит своего слова, особенно после того, как получил такую позорную черную метку в начале своей карьеры!
Тот факт, что коммандер Мэйр назвал свой отряд краем искупления, уже говорил о его решимости сделать все лучше! Получив нерушимую клятву верности Киннера, мехкорпус никогда не сможет вырвать Коммандера Мэйра из грязных рук веса, если тот когда-нибудь переступит необычайный порог!
-Он интересный! Я хочу поговорить с ним!- Смело заявил вес.
Прежде чем Келандра успела обескуражить своего клиента, вес уже шагнул прямо к гордому командиру наемников.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
