-Пока мы ничего не добились.- Сказал Гэвин весу после окончания рабочего дня. Они вернулись в отель, когда солнце скрылось за горизонтом. — Там было много наемников, которые казались приличными, но ты не выглядел воодушевленным.»
— Келандра ошибалась.- Заметил вес. -По крайней мере, она не рассказала мне всего.»
— Как же так?»
— Деньги говорят сами за себя. Это правда. Но иногда валюта, которая имеет большее значение, — это не твердые кредиты, а репутация. Если бы я был старшеклассником или имел еще несколько лет, чтобы почтить свое имя, я смог бы убедить таких, как Коммандер Мэйр, работать на меня. А так я слишком малоизвестен, чтобы нанимать действительно ценных наемников.»
— Мы всегда знали это с самого начала, босс. На мой взгляд, вы слишком высоко ставите свои стандарты. Не забывай, для чего мы здесь. Вы хотели защиты для вашего путешествия и лояльных пилотов мехов, чтобы поддержать рост аватаров мифа. Хотя это здорово, если вы можете получить лучшее, вы все равно можете достичь этих целей с любым другим корпусом наемников Киннера.»
Напоминание заставило веса призадуматься, когда он уставился на кроваво-красный закат над алой поверхностью кровавика.
-Я думаю, ты прав.- Признался он, расслабленно выпивая бокал вина. -Мне кажется, на меня нахлынула частичка Глорианы. Я слишком сосредоточился на том, чтобы получить лучшее, что я потерял из виду общую картину.»
В последнее время появление Глорианы в его жизни сильно давило на него. Он не мог позволить себе почивать на лаврах. Ему нужно было совершенствоваться и наращивать свои силы значительно быстрее, чем он думал раньше.
И все же он так увлекся попытками выжать из себя преимущества, что начал терять из виду свои границы. Рост богатства, могущества и способностей открывал множество возможностей, которые вес никогда не мог себе представить.
С его сверхактивным воображением и творческим умом он стал способен создавать великие мехи.
Однако его едва сдерживаемое воображение также заставляло его развивать опасные идеи только потому, что он был способен воплотить их в жизнь.
Вес заметил, что со временем эта тенденция становилась все хуже. Когда он задумался о своих недавних действиях, то понял, что его здравый смысл и обоснованное мышление на некоторое время ухудшились.
Неужели это то, с чем приходится иметь дело всем конструкторам мехов? Или во всем виноваты его искусственно усиленные умственные способности?
Может быть, вес переживает такое же вырождение, как и все эти печально известные адмиралы и капитаны линкоров в эпоху завоеваний.
Постоянное стремление улучшить свои необработанные качества часто приводило к непредвиденным побочным эффектам.
Вес считал, что генетическая модификация продвинулась вперед и извлекла уроки из ошибок прошлого.
Возможно, он ошибался.
Проблемы могут быть более внутренними, что делает их неизбежной частью совершенствования самого себя. Так называемые «побочные эффекты» были настолько укоренившимися, что с таким же успехом они могли быть основным компонентом всего пакета.
Сколько лидеров, военных офицеров и сановников бегали по галактике, придумывая дикие схемы и замышляя всевозможные преступления, чтобы получить преимущество в нынешнем веке?
Чем больше их возможности, тем больше их способность к разрушению.
Хуже всего было то, что вес подозревал, что он на пути к тому, чтобы вступить в их ряды.
Хотел ли он остановить или повернуть вспять это развитие событий?
Необязательно.
После всего пережитого он предпочел бы страдать от слишком сильной паранойи, чем быть слишком доверчивым и наивным перед лицом потенциальной угрозы.
Но даже если он примет это неизбежное превращение, значит ли это, что он должен смириться и превратиться в монстра в человеческой шкуре?
Сейчас вес понял, что у него всегда есть решение на его стороне.
Это были люди, которых он держал рядом с собой.
Например, вес держал Гэвина рядом с собой, чтобы держать его в курсе событий и помогать ему передавать инструкции и назначать встречи от его имени. И все же вес ни с того ни с сего не позвонил своему помощнику Бенни.
Хотя Гэвин подозревал, что вес страдает от повреждения мозга, когда перестал называть своего помощника настоящим именем, реальная причина была гораздо глубже.
Поначалу это был сознательный способ напомнить весу об опасности позволить привратнику слишком сильно контролировать свою жизнь.
Каждый раз, когда вес произносил имя «Бенни», его мысли возвращались к тому, как телохранитель и помощник Акселара практически диктовал большую часть жизни земного бродяги.
После того, как вес вернулся с того мастерского опыта, он решил никогда не совершать такой ошибки сам. Он всегда должен быть тем, кто отвечает за свою собственную организацию, а не наоборот.
Однако в своем стремлении сохранить бдительность в отношении доверенного подчиненного он упустил из виду истину, что иногда привратник может быть прав.
Гэвин постоянно сопровождал веса с тех пор, как тот вернулся с войны. Оба они выросли на одной планете, но в то время как один стал дико успешным конструктором мехов, другой все еще сохранял большую часть своей обычной чувствительности к туманным занавесям.
Каждый раз, когда вес принимал крайнее решение, он всегда делал это в одиночку. Однако каждый раз, когда он обдумывал свой выбор в компании Гэвина, его помощник часто выступал в роли рупора и голоса разума.
С точки зрения такого конструктора мехов, как вес, это был вопрос специализации. Вес был очень ответственным по какой-то причине, но его суждение было здравым только в некоторых областях.
В других областях мнение простого крестьянина вроде Гэвина было явно лучше. Пример попытки найти способ завербовать Коммандера Мэйра ясно иллюстрировал этот момент.
Возможно, лучший способ обуздать его неразумные порывы-это иметь рядом кого-то, кто готов высказать свое мнение.
Это была другая функция привратника. Быть голосом разума, когда это требуется их боссам.
У веса тоже было больше компаньонов. У него были Кетис, Калси, Мелькор, Калабаст, его дед и так далее, которые помогали ему вести дела и давали соответствующие советы.
Как и мехи, никто не преуспел во всех аспектах. Многоцелевые мехи могли бы утверждать обратное, но вес лично испытал, что даже у них есть недостатки.
Он был достаточно реалистичен, чтобы признать, что он и близко не был похож на многоцелевого робота. Он просто хорошо проектировал роботов, вот и все. Во всем остальном вес был далеко не знающим специалистом.
Возможно, весу стоит время от времени направлять свою паранойю на собственное суждение.
— Бенни?»
— Да, босс?»
— Спасибо, что ты со мной. Спасибо, что дали мне хороший совет. Иногда мне нужен хороший удар по голове, когда я размышляю о чем-то безумном.»
Гэвин нервно рассмеялся. -Ты здесь главный. За это ты мне и платишь, верно?»
«Право.»
— Серьезно, если тебе что-то нужно, но ты не можешь сделать это сам, просто найми кого-нибудь. Кровавый камень может быть известен своими наемниками, но есть еще люди, которых можно нанять помимо пилотов мехов. Может быть, это хорошая идея, если вы ходите по магазинам для других экспертов и специалистов, пока у вас все еще есть доступ к одному из лучших рынков труда в Звездном секторе.»
Это действительно звучало как отличная идея для веса. -Ты прав. Почему я об этом не подумал? Однако нанять кого-то заслуживающего доверия будет непросто.»
— Тогда просто купите специалиста по Киннеру, босс. Не каждый соплеменник Киннера-это плохо образованный слуга или пилот меха, у которого нет жизни вне боя, хотя иногда может показаться, что это так. Есть много Киннеров, которые изучали другие профессии, которые хотят записаться к такому богатому благотворителю, как вы. Лучше всего, что их не так дорого купить, как корпус наемников!»
В голове веса погасла лампочка. -Ты прав! Трудно, если не прямо невозможно нанять помощников, которые являются одновременно надежными и способными! Одно из немногих мест, где это правило не применяется, — это один кровавый камень! Все знают, что верность Киннера-это железо!»
Тем не менее, его затянувшаяся паранойя предостерегала его, чтобы он пока успокоился. Если он будет слишком полагаться на это предположение, оно может вернуться и укусить его за задницу.
Они начали обмениваться идеями о том, какие должности нанять, чтобы укрепить персонал.
-Как насчет того, чтобы нанять финансового менеджера? Вам нужен кто-то, чтобы управлять вашим личным состоянием.»
«Возможно. Вес колебался. Он действительно не хотел, чтобы кто-то трогал его личные средства, но он понимал, что может непреднамеренно растратить свои деньги из-за отсутствия финансовой сообразительности. — Внесите это в список. Если мы найдем Киннера, которому можно доверить мои личные активы, я готов выкупить их.»
Они обменялись еще несколькими предложениями, большинство из которых вес отверг, потому что они не казались необходимыми. Почему он должен нанимать личного повара, когда пакеты питательных веществ и автохефы уже сделали достойную работу по наполнению его желудка? Он не был придирчивым едоком.
В голову весу закралась маленькая мысль. — Пожалуйста, добавьте к этому списку мастера шпионажа.»
— Шпион? Зачем вам это нужно? Гэвин нахмурился.
— Возможно, я оговорился. Я имел в виду эксперта по безопасности.- Перефразировал вес. — Корпоративный шпионаж вполне реален, как мы оба убедились в протекторате Илвейн. Мне действительно нужен кто-то, кто знает, как шпионить, и кто может победить их в их собственной игре. Умение работать в контрразведке — мой главный приоритет, но если мне когда-нибудь понадобится кто-то, чтобы шпионить от моего имени, я хочу иметь кого-то способного под рукой.»
«..Окей. Думаю, в этом есть смысл.»
— Это не только для меня, Бенни. Эксперт, которого мы нанимаем, может также помочь аватарам мифа в создании своего подразделения виртуальной безопасности.»
После еще десяти минут торговли различными возможностями Гэвин внезапно упомянул самый очевидный вариант, который они почему-то упустили из виду.
-Тебе нужен личный телохранитель.»
-Разве не поэтому я здесь в первую очередь?»
— Все наемные корпуса Киннера ориентированы на пилотирование мехов, чтобы защитить вас от других мехов. Они могут быть великолепны в отражении вражеских мехов, но это не значит, что они искусны в борьбе с переодетыми убийцами и тому подобном. Личный телохранитель, который не является частью аватаров мифа, но подчиняется непосредственно вам, и только вы можете быть вашим лучшим плечом, на которое можно опереться в трудные времена.»
Это было правдой, но личный телохранитель, обладающий огромной властью над весом, мог также превратиться в другого Бенни. Вес замолчал, взвешивая достоинства и риск.
В конце концов он решил, что в предложении Гэвина больше плюсов, чем минусов. Хотя он очень доверял своим мифическим аватарам, сейчас их не было рядом. Кроме того, если они когда-нибудь окажутся скомпрометированными по той или иной причине, вес не останется совсем один, как бы низко он ни пал.
— Ладно, добавь это в начало списка. Личный телохранитель-мой приоритет номер один.»
Хотя они оба пришли с большим количеством других предложений, вес умолял о заполнении любых других функций. Как и в случае с аватарами мифа, слишком быстрое расширение его штата может принести больше вреда, чем пользы.
-В будущем вы всегда можете вернуться в кровавый камень и нанять дополнительный персонал.- Заметил Гэвин. -Даже если ты не захочешь снова проделать весь путь до племени Киннеров, ты можешь заказать их из Галактической сети или послать кого-нибудь вроде меня, чтобы выполнить это поручение.»
«Истинный.»
Вся причина, по которой вес нанимал персонал, заключалась в том, чтобы полагаться на них, чтобы делать работу, которую нужно было делать намного лучше, чем он сам. Они были здесь не только для того, чтобы предложить свои знания и опыт для консультирования его, Хотя это было очень важным дополнительным преимуществом для кого-то вроде веса, который обладал поверхностным суждением в областях, не связанных с дизайном мехов.
Вес лениво погладил Лаки, развалившегося у него на коленях. — Естественно, моим ближайшим спутником всегда будешь ты, Лаки.»
«Мяу.»
Гэвин, наблюдавший за происходящим со стороны, покачал головой. — Иногда я задаюсь вопросом, действительно ли ты понимаешь своего питомца или просто выдумываешь свой собственный смысл в мяуканье Лаки.»
— Кто знает. Вес ухмыльнулся. — Может быть, я все время разговариваю сама с собой.»
— Мяу!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
