На следующий день вес и Гэвин проснулись и приготовились к очередному дню походов по магазинам Киннера.
На этот раз вес решил не возвращаться с пустыми руками.
Обширная беседа с Гэвином вывела его из состояния одержимости коллекционированием лучших из лучших, независимо от того, доступны они ему или нет. Продолжая тосковать по командиру Орин Мэйр после того, как капитан наемников решительно отказался работать на него, это должно было стать концом дела.
— Действительно жаль оставлять драгоценный камень в необработанном виде. Вес с сожалением покачал головой. — И все же цена, которую я должен заплатить, чтобы заполучить недостижимое сокровище, может быть больше, чем я могу переварить.»
Его реальные требования были далеко не так высоки. Найм приличного корпуса наемников Киннера должен был бы удовлетворить большинство его насущных потребностей в отношении его безопасности.
В довершение всего личный телохранитель и опытный шпион-адепт виртуальной безопасности заполнили остальные пробелы. Хотя вес всегда мог нанять больше, его бюджет не позволял этого в данный момент. Ему просто придется держаться более безопасных частей космоса.
Спустившись в вестибюль отеля, Келандра приветливо улыбнулась им обоим. — Доброе утро, мистер Ларкинсон. Может быть, мы продолжим наши поиски в залах орнамента,или вы предпочитаете посетить более мелкие места вербовки?»
— Давайте вернемся в орнаментальные залы.»Вес решил после короткого мгновения, удерживая Лаки. -Есть много наемников, с которыми мы еще не сталкивались. Я также изменил свои приоритеты, так что, возможно, мне захочется вернуться к некоторым представителям наемников, с которыми я говорил раньше.»
«В порядке. Мы можем это сделать.»
Когда они направились к аэрокару, вес упомянул и о других своих требованиях.
— Обсудив с моим помощником нехватку квалифицированной помощи, я также хотел бы нанять несколько других тел вне боевых сил.»
— Например?»
Вес перечислил свои приоритеты.
-Я хотел спросить, не обратишься ли ты к остальным участникам нашего рынка труда. Келандра понимающе кивнула. — У многих клиентов, посещающих «Кровавый камень», те же потребности, что и у вас. В то время как мы славимся нашими верными пилотами мехов Kinner, не всем суждено следовать своему призванию. Помимо привлечения материально-технического персонала для оказания помощи нашим пилотам мехов, мы также преуспеваем в привлечении Киннеров, которые могут выполнять другие работы. В то время как низкоквалифицированная рабочая сила является нашим самым распространенным экспортным продуктом, мы предлагаем изрядное количество специализированной, высококвалифицированной рабочей силы.»
— А каково их качество?- Спросил Гэвин.
-Не ждите, что столкнетесь с какими-то исключительными талантами. Наша система систематического образования ориентирована на подготовку большого количества квалифицированных специалистов Киннера вместо того, чтобы пытаться вырастить небольшое количество исключительных талантов. Те, кому посчастливилось стать исключительными, часто вступают в племенной корпус или продают себя на аукционе самым богатым покупателям.»
Другими словами, вес не должен ожидать лучшего. Точно так же, как при найме наемного корпуса, ему все еще не хватало богатства и репутации, чтобы выкупить самых лучших соплеменников Киннера.
Аэрокар оторвался от территории отеля и полетел в сторону «орнамент Холлз». Короткая поездка быстро закончилась, и пассажиры высадились, чтобы попасть на шумную территорию.
Сначала они возобновили осмотр залов, где болтались наряды Киннеров. Вес беседовал с многочисленными представителями, выясняя их историю, послужной список, боеспособность, цену, готовность к выкупу и так далее. Большинство представителей охотно отвечали на его вопросы.
Он держал свои духовные чувства в напряжении в поисках выдающихся личностей, но не находил никого, кто мог бы сравниться с командиром Маиром.
Хотя вес мог продолжать искать лучшие варианты, он не хотел продолжать поиски дольше, чем это было необходимо.
Он решил сделать небольшой перерыв и обсудить свои возможности с Гэвином и Келандрой.
-А как насчет Уливера Дорншельда?- Предложил их проводник. — В то время как их пилоты-роботы находятся на более молодой стороне, они очень рады подписаться на вас, мистер Ларкинсон.»
Гэвин покачал головой. -Им явно не хватает опыта. Никто из них никогда не выходил за пределы области, окружающей племя Киннеров. Я не уверен, что они смогут справиться с ситуациями, с которыми мы сталкиваемся, когда мы путешествуем дальше от их родного штата.»
-Это хорошая мысль.- Заметил вес. «В то время как молодые Киннеры имеют преимущество более длительного срока хранения, их недостаток опыта может быть серьезным ущербом. Мы не можем позволить себе обучать их на работе. Мне нужны пилоты мехов, которые уже компетентны и способны адаптироваться к различным условиям.»
Последовала короткая пауза, пока Гэвин просматривал записи, сделанные им в своем блокноте. — Помнишь похитителей пульсаров? Они существовали в течение нескольких десятилетий, испытывали различные взлеты и падения и выполняли миссии как на стороне пятничной коалиции, так и на стороне Гексадрической гегемонии звездного сектора.»
Вес покачал головой. -Хотя они вроде как вымыты. Вы можете видеть усталость в глазах их представителя и сопровождающих пилотов мехов. Они только что вернулись с задания, которое пошло не так, и находятся в поисках легкого выхода на пенсию.»
«Да. Им явно не хватает драйва. Их средний возраст также находится на более высокой стороне, поэтому их срок годности не очень длинный. Несмотря на эти факторы, они все еще осмеливаются оценивать себя так, как будто они все еще находятся в расцвете сил.»
У группы были и другие предложения. Хотя вес изо всех сил старался понизить свои стандарты, он все же нашел какую-то проблему, которая дисквалифицировала определенный наряд Киннера из рассмотрения.
Гэвин все больше и больше раздражался из-за того, что все вокруг придирались к нему. — Прекрасно! А как же боевые глашатаи?? Конечно, они немного грубее, чем другие наряды, но они ставят галочки в большинстве ваших коробок!»
— Боевые Глашатаи?- Вес серьезно обдумал это предложение. -Они немного странные.. неортодоксальный.»
Келандра знала о них больше. — Честно говоря, никто не ожидал, что боевые глашатаи продержатся долго. Они выросли из скромного начала после того, как их основатель, Хугин киноварь, объединился с группой единомышленников бывших кадетов после окончания академии мехов. Каким-то образом, несмотря на их потрепанные мехи и ограниченное количество, они выросли до приличного роста за эти годы, главным образом из-за их склонности принимать странные миссии.»
-Но это уже несколько раз оборачивалось против них.»
— Верно, но удивительно, что боевые глашатаи никогда не были близки к распаду, даже после того, как понесли потери. В отличие от похитителей пульсаров, им все же удалось сохранить свою боевую волю.»
Представитель боевых глашатаев был немного не в себе.. красочный. Откровенно говоря, боевые глашатаи напоминали ему и фехтовальщиц Лидии, и вопиющих вандалов.
Они одновременно обладали свирепостью фехтовальщиц, сочетая ее со случайной хитростью и отсутствием щепетильности вандалов.
К несчастью, боевые глашатаи не обладали той целеустремленной преданностью тренировкам фехтовальщиц или военной дисциплине вандалов.
Впечатление, которое вес получил от наблюдения за представителем и сопровождающими наемниками, состояло в том, что они были кучкой смелых, но туповатых головорезов.
И все же, насколько глупыми они могли бы быть, если бы им удалось выжить в течение нескольких десятилетий?
Вес заинтересовался их командиром-наемником. Хотя Хугин киноварь был так же стар, как Орин Мэйр, эти двое были совершенно разными лидерами. В то время как Коммандер Мэйр получил привилегированное военное воспитание, Коммандер киноварь происходил из низших чинов.
Хотя командиру киновари не хватало большей части подготовки и изощренности командира Майра, основателю и лидеру боевых глашатаев все же удалось подняться на ту же высоту с гораздо более низкой начальной точки.
— Командир киноварь, должно быть, весьма изобретателен, несмотря на свое скромное происхождение.- Предположил вес. — Нелегко создать наемный корпус с нуля и поддерживать его в течение двух десятилетий.»
Хотя их история была весьма примечательна, Келендра не вполне одобряла ее. -Я не уверен, что боевые глашатаи-это самый подходящий корпус наемников для вашей защиты. Они гораздо более способны выполнять наступательные задачи. Хотя они все еще готовы служить в качестве защитного долга, это идет вразрез с их инстинктами. Я слышал истории о том, что их люди могут стать неуправляемыми, если ничего интересного не произойдет.»
— Думаю, я справлюсь с этим.- Весь решительный. -Если не я, то командир киноварь наверняка сумеет держать их в узде. Он завел их так далеко. Если он готов взять на себя миссию по защите, то он наверняка готов решить эту проблему.»
Было много причин нанять боевых глашатаев.
Это был смешанный отряд наемников. Они выставили одну наземную механическую роту и одну космическую механическую роту. Будь то в космосе или на Земле, вес был обеспечен всесторонней защитой.
Они располагали двумя исправными легкими авианосцами, одним небольшим кораблем снабжения и двумя транспортными кораблями. Такого флота было достаточно, чтобы они могли действовать в глубоком космосе, отрезанные от цивилизации на полгода и более.
Их пилоты-мехи были смесью молодых и старых Киннеров. Хотя они и несли случайные боевые потери, они всегда набирали молодую кровь, чтобы укрепить свои ряды. Таким образом, они объединили юношеский энтузиазм с умеренным ветеранством.
У них была хорошая трудовая биография. Лишь несколько неудачных миссий омрачили их послужной список, и ни одна из них не возлагала основную вину на свои силы.
Лучше всего было то, что их выкупная цена была очень разумной, независимо от того, решил ли Ves получить свои активы.
В общем, пока вес не возражал против общения с грубыми мужчинами и женщинами, он мог бы получить надежный и надежный корпус наемников Киннера, который он изначально намеревался нанять.
-Хотя их мехи и корабли все еще немного потрепаны. Командор киноварь не верит в то, что нужно платить за качество.- Гэвин указал на последний изъян, словно пытаясь удержать веса. -Когда вы вернетесь домой, то сможете заменить их старые мехи и корабли на совершенно новые, но сейчас мы находимся далеко от Светлой Республики. Вы действительно хотите доверить свою защиту куче мехов, которые уже выглядят подержанными, когда их покупают?»
Это стало одной из причин, по которой вес сначала отпустил боевых глашатаев. Беспорядочный стиль командования командира киновари часто приводил к потерям. Такое развитие событий, вероятно, подтолкнуло его к покупке более дешевых и расходуемых активов.
По этой причине, как боевая сила, боевые глашатаи больше зависели от их количества, чем от их качества, чтобы выиграть сражения. Общий уровень подготовки пилотов боевых роботов-глашатаев также оставлял желать лучшего.
По сравнению с командиром Маиром и его краем искупления, разница в силе была существенной!
И все же чем больше вес думал о боевых Глашатаях, тем больше они начинали ему нравиться. Его ностальгия по вандалам и фехтовальщицам оставила у него стойкую привязанность к грубым, но серьезным меховым нарядам.
— Ладно, я решила!- Вес с удовольствием встал, подхватив Лаки. -Нам не нужно нанимать отряд крутых наемников для выполнения простого охранного долга. Боевых глашатаев более чем достаточно для этой работы! Давайте пойдем и поговорим с их представителем!»
Хотя и Келандра, и Гэвин все еще сомневались, это был единственный выбор, который вес был полон решимости довести до конца.
Связавшись со своим коммуникатором, Келандра повела группу в зал на периферии территории, которую они посетили раньше. Протиснувшись сквозь толпу клиентов и наемников, они наконец добрались до угла, где на стуле, положив ноги на стол, сидел представитель наемников с грубым лицом.
Вес заметил раздавленную тушу местного жука из Кровавого Камня, прилипшую к подошве сапог представителя. Его кровь и инсектицидные соки капали на поверхность стола достаточно долго, чтобы высохнуть.
Его губы изогнулись в печальной улыбке. Он уже решил вытерпеть грубое поведение своих охранников.
— Еще раз здравствуйте.- Начал он. -Мы уже говорили с тобой раньше, помнишь?»
— А? Представитель затуманенно устремил свои налитые кровью глаза на вес, прежде чем сделать большой глоток дешевого пива. -Я тебя не помню. Фах! Когда же я наконец покончу с этой скучной обязанностью?! ПТУ!»
Наполненный пивом комок слюны приземлился ужасно близко к безупречно чистым ботинкам веса.
Он уже начал сомневаться в этой идее.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
