С тех пор как Глориана объявила о своем непрошеном присутствии, вес попал в неловкое положение.
Обе женщины тут же устроили молчаливое соревнование взглядов. Напряжение вспыхнуло между женщинами, в то время как вес неуклюже встал между ними. С проекцией Глорианы, прислонившейся так близко к его телу, он испытал большую часть жара и враждебности, которые Калабаст направил на свою подругу!
Обе женщины не любили друг друга!
Вес пытался понять сигналы, которые они посылали друг другу своими позами и переменами в выражении лиц, но ему не удалось расшифровать их молчаливое общение.
Даже если бы он был способен истолковать мяуканье, рев и хрюканье множества различных животных, женщины оказались совершенно другим видом!
Он как будто перестал существовать в их глазах. И Глориана, и Калабаст смотрели только друг на друга. Ни один из них не смягчился в своей невысказанной игре доминирования.
В конце концов обе женщины слегка отвели глаза.
— Хм! Глориана скрестила руки на груди. -Я не знаю, кто эта шлюха и что она значит для тебя, но могу сказать, что она больше, чем кажется.»
-Вы и сами очень опасный человек, Мисс Уодин. Калабаст язвительно улыбнулся.
Вес нервно замахал руками, пытаясь снять напряжение. — Ну же, пожалуйста. Глориана, мадам Сесилия — всего лишь деловой партнер.»
-Вы оба были очень близки в своем разговоре!»
-Я знаю о мистере Ларкинсоне больше, чем ты когда-либо узнаешь.- Насмехался калабаст, нисколько не помогая ситуации!
— Ну же! Пожалуйста, перестаньте спорить!- Взмолился вес.
— ЗАТКНИСЬ!»- Взрослые сейчас разговаривают!»
Вес съежился от двойного упрека. Эти две женщины не хотели отступать!
После очередной напряженной паузы Калабаст наконец открыла рот.
— Давай разберемся с этим в другом месте. Малышу не нужно слышать, что мы говорим друг другу.»
— Вот именно, мои мысли. Глориана горячо закивала. -Я не хочу показывать свою уродливую сторону по отношению к моему парню.»
— Хм, женщины..»
Калабаст и Глориана проигнорировали его и одновременно активировали команду связи, которая превратила их трехсторонний разговор в двусторонний.
Вес был выгнан из комм-вызова, который он первоначально начал!
— Черт возьми! Я еще даже не рассказал ей о своей грандиозной экспедиции!»
Он понятия не имел, о чем говорят Калабаст и Глориана. Может быть, все будет так же, как в прошлый раз, когда Калабаст вел частную беседу с достопочтенным Фостером на звездном мегалодоне.
Хотелось бы надеяться, что результат будет таким же и здесь, где обе женщины согласились поддерживать мир друг с другом.
«Что угодно.»
Позже в тот же день вес получил сообщение по рации от Калабаста. Он принял это, заставив ее проекцию снова появиться перед ним. Она полностью восстановила самообладание, хотя вес почувствовал некоторое затаенное недовольство в ее глазах.
-Мы с твоей активной подругой очень много обсуждали.- Начала она. -Хотя я ее не особенно одобряю, она ясно дала понять, что останется здесь навсегда.»
— Ладно…?»
-Это ничего не меняет между нами, Мистер Ларкинсон. Наши нынешние деловые отношения все еще будут развиваться быстрыми темпами.»
Очевидно, ей не удалось добиться решающего преимущества в разговоре с Глорианой.
В глубине души вес задавался вопросом, Сможет ли он использовать свою подругу, чтобы избавиться от Калабаста. Он не совсем охотно лег в постель со шпионом.
Как только он подумал о такой возможности, он быстро отбросил ее в сторону. Насколько осторожным должен быть Калабаст, она должна была быть готова ко всем возможным неожиданностям. Избавление от нее обойдется гораздо дороже, чем терпеть ее вмешательство.
-Значит, ты не против Глорианы?- Спросил он.
— Она поморщилась. -Я бы не стал использовать этот термин, чтобы описать свои мысли о ней. Достаточно сказать, что я могу ее терпеть. Я думаю, что она чувствует то же самое ко мне, поскольку я не выразил никакого интереса соревноваться с ней в ваших чувствах. Прости, что подвел тебя, малыш, но ты не в моем вкусе.»
-Я никогда об этом не думал. Вес нервно рассмеялся. Говорил ли он правду, кто знает? Сейчас он просто хотел избежать дальнейших споров. -Кстати, она ничего не говорила о моих планах на будущее?»
Калабаст. -Я слышал. Глориана была вполне готова ткнуть мне в лицо твою предполагаемую «великую экспедицию», особенно учитывая, что она путешествует рядом с тобой.»
«Так.. а ты как думаешь?»
Она скрестила руки на груди и окинула его критическим взглядом. -Я знаю тебя достаточно хорошо, даже если некоторые из твоих решений идиотские, у тебя всегда есть цель. Хотя я точно не знаю, почему вы так стремитесь улететь в другое звездное скопление в такое время, я думаю, что могу сделать одно или два предположения. Ответы уже написаны на твоем лице.»
— Думаю, я не смогу многого от тебя скрыть.- Он небрежно пожал плечами. — Звездный сектор Комодо хорош и все такое, но я думаю, что длительная экспедиция в другую часть человеческого космоса принесет мне много пользы по многим причинам.»
-Я вижу, что одна из причин, в частности, сыграла большую роль в вашем решении, чем другие.»
«Истинный. Но я не могу говорить об этом по небезопасному каналу. Давайте просто скажем, что все, что вы думаете, вероятно, правда.»
-Я нанесу вам визит, когда вы вернетесь в светлую Республику. Она понимающе кивнула.
Они перешли к тому, что произойдет, если Великая экспедиция пройдет.
-Я должен предупредить вас, чтобы вы не придавали слишком большого значения своим будущим предсказаниям.- Она читала ему нотации. -Ваше суждение может оказаться неверным. Ваши источники могут быть неточными. По пути могут произойти несчастные случаи, которые могут полностью разрушить ваши планы. Вы должны разработать несколько сценариев и быть готовыми к тому, что худшее может случиться раньше.»
-Я уже принял это во внимание. Я могу быть очень осторожным, если понадобится. Вес кивнул. -Кстати, когда я уеду, что ты будешь делать?»
-У меня свои планы. Они зависят от других условий, которых пока нет.- Решительно ответила она. -Я не собираюсь сопровождать вас в вашем путешествии, если вы об этом спрашиваете. Твоя «подружка» не потерпит моего присутствия, а я уже занят своими делами.»
— Значит, наши деловые отношения будут продолжаться, как обычно?»
Калабаст тут же покачала головой. — Вы так легко от меня не отделаетесь, Мистер Ларкинсон. Я постараюсь поддерживать с вами связь. Кто знает, какие решения ты примешь без здравого совета с твоей стороны.»
— У меня есть Глориана.»
Она молча подняла бровь.
— Э-э-э … . да. Я понимаю, что ты имеешь в виду.- Робко ответил он.
— Хотя Глориана и способный конструктор роботов, я действительно боюсь того, что вы двое сделаете, если предоставите себя самим себе.- Она театрально содрогнулась от страха, как будто это было плохо! -По крайней мере, я обеспечу более надежное средство связи, чтобы мы оба могли обсуждать более деликатные вопросы на расстоянии. Не сбрасывайте со счетов мою ценность.»
Конечно, она сказала бы что-нибудь в этом роде. Если вес действительно купится на идею заменить ее Глорианой, то Калабаст, скорее всего, преподаст ему урок, который он никогда не забудет!
Она была такой же страшной, как Глориана, но по-другому!
После этого вес и Калабаст перешли к другим темам, но им не о чем было говорить, чтобы не выдать слишком много. Глориана уже доказала, что их канал связи был скомпрометирован, как общественный туалет.
Даже она выразила свое разочарование этим неадекватным способом общения.
-Если бы я знал, что вы решили отправиться в импровизированный тур по звездному сектору, я бы заранее подготовил более надежное средство связи.»
«..Извиняюсь.»
-Я знаю, что это не твоя вина. Да, так оно и есть, но ты именно такой.- Сказала она раздраженно. Общение с ним, несомненно, напрягало ее терпение! -Когда вы приблизитесь к Никсийскому ущелью, не задерживайтесь надолго. Нечисть, которая населяет этот регион, более опасна, чем донные кормушки, которые скрываются на границе.»
С этими словами она прервала разговор. Вес вздохнул и рухнул на стул. Он был рад, что его разговор с Калабастом не привел ни к чему более серьезному.
Кроме того, хотя шпион и не одобрял Глориану, она вполне могла смириться с его отношением к Ведьмаку.
Хотя у веса было подозрение, что она что-то задумала. Калабаст, которого он знал, вероятно, уже придумал план, чтобы воспользоваться его грандиозной экспедицией.
Интересно, как долго она будет маскироваться под отпрыска Илвайна? В то время как Калабаст предпочитала работать в тени, ее нынешнее прикрытие становилось все менее и менее актуальным по мере того, как Ves и LMC становились сильнее.
Калабаст никогда не позволит ему взять верх. Он просто знал, что она найдет способ снова стать более значимой. Ее нынешняя дистанция и отсутствие явных движений не означали, что она дремлет в тени.
— Вероятно, я без конца досаждал ей, навязывая ей свою грандиозную экспедицию. Большая часть ее планов, вероятно, спорна.»
Если вес угадал правильно, Калабаст должен был быть в процессе создания сети шпионов и информаторов по всему звездному сектору. Хотя ее усилия не были напрасными, пока LMC поддерживал прочное присутствие на местных рынках мехов, звездный сектор Комодо больше не был ему необходим.
С другой областью пространства, с которой он мог бы играть, его бизнес в светлой Республике неизбежно стал бы фоновой заботой для него.
Честно говоря, вес и так уделял своему бизнесу меньше внимания, чем следовало бы. Он гораздо больше сосредоточился на своем личном развитии, чем на росте своей компании.
Он знал причину этого. -Просто у меня нет ничего срочного, что требовало бы больших денег.»
Это было не совсем так. Ему всегда хотелось иметь побольше денег, чтобы купить побольше вкусностей. От завышенных цен на экзотику, которые резонировали с его философией дизайна, до кораблей, которые составят его грандиозную экспедицию, он никогда не будет исчерпывать что-то полезное, чтобы купить.
Проблема заключалась в том, что в данный момент он не чувствовал себя особенно обделенным чем-то. Инвестирование в его способность проектировать мехи звучало как гораздо лучшая идея, потому что его способность зарабатывать значительно увеличилась, пока он делал свои мехи немного более привлекательными.
Учитывая, что тайна его грандиозной экспедиции становилась все более шаткой, вес решил сообщить о своих намерениях другим заинтересованным сторонам.
Например, когда вес позвонил своему деду Бенджамину Ларкинсону, его встретили с удивлением и недоверием.
— Что с тобой, вес?»
Вес натянуто улыбнулся: -Я тоже не собирался покидать звездный сектор, но у меня есть веские причины для этого. Мне хотелось бы думать, что мои родители гордились бы мной за то, что я отважился выйти за пределы нашего скучного маленького звездного сектора и посмотреть, что еще может предложить галактика.»
— Твои родители хотят, чтобы ты была в безопасности.»
Вес многозначительно посмотрел в проекцию деда в глаза. -Это правда.»
Будем надеяться, что дедушка получил его скрытое послание.
— Я.. видеть.- В конце концов сказал старший Ларкинсон. -Хотя я не могу сказать, что рад твоему решению. Хотя я очень рад слышать, что у тебя наконец-то есть девушка, и очень впечатляющая, я не в восторге от мысли, что мои правнуки вырастут в виде проекций.»
Видя, что Бенджамин ведет себя так меланхолично, вес внезапно принял импульсивное решение.
-А как насчет этого?. пойдешь со мной?- Предположил вес. — На флоте, который я готовлю для большой экспедиции, должно быть достаточно места, чтобы вместить всю семью Ларкинсонов. Я не против взять с собой тебя и любого другого Ларкинсона, который захочет сменить обстановку. Я уже планирую взять с собой большую часть аватаров мифа.»
Предложение действительно показалось Бенджамину интригующим. -Если бы у меня сейчас не было столько обязанностей, я бы согласилась. Я буду иметь в виду ваше предложение. Спросите еще раз, когда вы собираетесь отправиться в путь. Возможно, к тому времени я уже буду стариком на пенсии. В любом случае, я уже старею.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
