Виндар VII предлагал посетителям гораздо больше достопримечательностей, но ни одна из них больше не интересовала веса. Он уже обменялся с немногими оставшимися подмастерьями и кое-что купил на подпольном рынке.
В то время как вес мог тратить свое время на посещение других черных рынков, его график был слишком плотным для него, чтобы позволить себе непрерывную охоту за сделками.
Он решил уйти из системы Виндар.
Вес и его свита вернулись в космопорт Уилксира и покинули Виндар VII с какой-то новой компанией. Виндарские Дастравены продолжали сопровождать веса во время его пребывания в провинции Редвелл.
Хотя они базировались в системе Виндар, их контакты распространялись по всей провинции. Они были частью обширной неформальной сети других отрядов и организаций. Не было большой натяжкой рассматривать эту сеть как союз по расчету.
Прошло несколько недель, и вес посетил несколько конкретных звездных систем. Он посещал конструктора мехов после конструктора мехов, многие из которых дали очень мало информации весу.
Тут уж ничего не поделаешь. Многие конструкторы мехов были слишком эгоистичны и недалеки, чтобы делиться своими ценными идеями.
Они высоко ценили собственные прозрения. Даже если им не удалось развить свою философию дизайна после того, как они продвинулись до подмастерья, они все равно задирали нос перед весом!
Что может предложить им странный конструктор мехов с философией дизайна класса IX? Единственная причина, по которой они не отказались от обмена визитами, была из уважения к его могущественной подруге-ведьме!
По этим причинам вес сталкивался со многими ситуациями, когда его коллеги сотрудничали лишь поверхностно. Их отсутствие искренности постоянно разочаровывало веса и ослабляло его впечатление о конструкторах мехов Чуко.
Даже если все они страдали от экономического кризиса, они все еще цеплялись за свою гордость как подмастерья! Все они верили, что уже достаточно хороши, чтобы пережить этот трудный период и вернуться к успеху в свое время!
Что было хуже для Ves, так это то, что многие старые конструкторы мехов поддерживали подобные настроения. Он намеренно скорректировал свою повестку дня, чтобы встретиться с более старыми дизайнерами мехов, только чтобы подвергнуться многословным разглагольствованиям о том, как все было лучше в «старые добрые времена» и бесконечным хвастовствам о том, как они выиграли различные конкурсы дизайна, забытые всеми остальными!
Весу не удалось наткнуться на второго старого конструктора мехов, который хотел преподать несколько жизненных уроков молодому поколению.
Оказалось, что даже среди его поколения старик Терренс был скорее исключением, чем правилом!
Главная причина заключалась в том, что старик Терренс был известным затворником. Он никогда не был женат и никогда не наставлял молодых конструкторов мехов из-за ограничительного характера своей философии дизайна.
Было слишком трудно найти конструктора мехов, который специализировался бы на нейронных интерфейсах!
Многие другие конструкторы мехов с более традиционными специальностями не страдали от этой проблемы. С таким количеством послушников и подмастерьев на улицах они могли бы легко собрать их десятки и вырастить наиболее перспективных из них в своих наследников.
Даже это было не совсем необходимо, так как многие конструкторы мехов решили воспитывать своих собственных детей.
Тем не менее, несмотря на то, что вес удрученно возвращался со своих обменов, мало что показывая за свои усилия, ему удалось получить некоторые полезные лакомые кусочки здесь и там. Тем не менее, становилось все труднее найти кого-то, кто был бы готов провести искренний обмен мнениями.
— Секреты стали слишком важны для дальнейшего выживания конструктора мехов.»Вес с ужасом наблюдал за тем, как его флот покинул еще одну звездную систему без каких-либо выгод. «Когда времени много, конструкторы мехов гораздо больше стремятся расширить свои горизонты и сосредоточиться на своем развитии.»
Но сейчас это было не так. В тяжелые времена оставшиеся конструкторы мехов уже не думали о расширении своих возможностей. Они просто хотели сохранить свои существующие достижения!
Отсутствие дальновидности сделало многих конструкторов мехов слишком сдержанными, чтобы открыть рот весу. Сохранение их существующих конкурентных преимуществ и предотвращение их распространения может означать разницу между сохранением бизнеса и объявлением о банкротстве!
К счастью, весу наконец-то повезло, когда он встретил необычного конструктора мехов.
В штаб-квартире компании, расположенной на типичной индустриальной планете в упадке, вес пожал руку женщине средних лет, проектировщице роботов.
— Мистер Ларкинсон, добро пожаловать в Пейсли, — с усталой улыбкой приветствовала его мать. — Надеюсь, вы не принимаете близко к сердцу наше отсутствие гостеприимства.»
Вес ответил дружелюбной улыбкой. -Иначе я не приехал бы в Республику Чуко, Миссис Линциф.»
Усевшись за ее стол, они принялись болтать. Фелисити Линциф была довольно странным выбором для его визита. Она специализировалась на многочастотном лазерном оружии и пользовалась достаточным успехом, чтобы получить от него прозвище. В местном сообществе мехов она стала известна как «призматический свет», что было очень лестно.
Вес немного завидовал тому, что миссис Линциф получила прозвище, которое привлекало внимание к ее способностям, в то время как он застрял с прозвищем, которое высмеивало его язык!
К счастью, не все воспринимали прозвища всерьез. Конструкторы мехов уделяли гораздо больше внимания специальности и дизайну мехов своих коллег, чем их личным склонностям.
Многие конструкторы мехов, особенно высокопоставленные, были склонны к эксцентричности. Если конструкторы мехов постоянно обижались на причуды коллег, то как они могли расширить свою сеть?
Конечно, философия дизайна класса IX по-прежнему вызывала много презрения, так что весу все равно приходилось иметь дело с большим количеством предрассудков.
Однако миссис Линциф, похоже, была не такой, как другие конструкторы мехов.
Если бы только ее философия дизайна была более актуальна для него. Хотя ее специальность очень интересовала веса, ее область знаний имела мало общего с его философией дизайна.
— Миссис Линциф, спасибо, что приняли меня.- Начал он. — Я ценю вашу готовность принять мою просьбу об обмене.»
Женщина мягко улыбнулась весу. -Я не такой узколобый, как другие коллеги, которых вы навещали. Ходят слухи о ваших визитах. В то время как многие из них сговорились помешать вашим попыткам узнать что-нибудь ценное из их уст, старик Терренс говорит о вас с жаром. Если я что и знаю, так это то, что старик Терренс не склонен к преувеличениям.»
Ах. Вес многому научился из ее слов. Он не знал, что местные конструкторы мехов Редвеллера, с которыми он назначил встречу, объединились против его визитов.
Он также узнал причину, по которой миссис Линциф воспринимала его всерьез там, где многие этого не делали. Вес многим обязан старику Терренсу.
— Это Терренс Ридан.. настоящий конструктор мехов.»
-Он всегда был довольно скрытным, что является необходимостью, учитывая его ограниченную специализацию.- Женщина объяснила. -Я всегда восхищался его стремлением сделать силу генетических способностей неуместной. Он всегда был обречен на неудачу, но никогда не колебался в своих стремлениях. Именно так и должен действовать настоящий конструктор мехов.»
— Не многие из нас достаточно смелы, чтобы нарушить одно из самых действенных правил для мехов.»
Они быстро перешли от разговора о Терренсе. Вес пришел сюда не для того, чтобы разделить ее восхищение старым и дряхлым конструктором мехов.
Хотя появился ряд обычаев, устанавливающих основные правила профессионального обмена между конструкторами мехов, они не придерживались структурированного формата.
Это означало, что дискуссии могли принимать любую форму. Все зависело от того, захотят ли сами конструкторы мехов поделиться своими более ценными идеями.
По этой причине Миссис Линциф начала разговор со странного открытия. -Каково окончательное вооружение мехов?»
Этот вопрос совершенно неожиданно пришел к весу. Он мог ответить только в соответствии со своими честными убеждениями.
— Идеального оружия для мехов не существует. Каждое оружие связано со своими достоинствами и недостатками. Никакое оружие не может победить все существующие препятствия.»
-Это самый ортодоксальный ответ на этот вопрос.- Сказала она с интригующей улыбкой. -Но что, если мы оставим без внимания предположение, что совершенное оружие невозможно создать? Что, если однажды мы сможем создать оружие настолько мощное, что любое другое оружие померкнет в сравнении с ним?»
-Это то, что вы преследуете?»
«В некотором смысле. Существует много различных типов оружия. Баллистические винтовки, кинетические винтовки, ракетные установки вплоть до примитивного оружия, такого как мечи и копья. Вам не кажется, что это оружие довольно тусклое в наши дни?»
«Большая двойка и первоклассные сверхдержавы уже используют очень современное оружие, такое как плазменные винтовки и позитронные винтовки. Они гораздо более разрушительны, чем оружие, распространенное в галактическом кольце.»
-Да, это правда, но дело не в этом. Даже те существа, о которых вы упомянули, все еще используют лазерные винтовки. Их технологии и материалы более совершенны, чем наши, но основные принципы остаются теми же.»
-Что ты хочешь этим сказать?»
— Лазерное оружие-лучшее оружие для мехов. Они масштабируемы, универсальны и применимы практически в любой ситуации сегодня.»
-Не в каждой ситуации.- Ответил вес.
Например, гексаподы Гренинга IV поглощали, казалось бы, безграничное количество энергии, делая энергетическое оружие неэффективным против этих существ!
«Пока. Хотя я признаю, что появились определенные защитные механизмы, которые обеспечивают чрезвычайно эффективную защиту от лазерных лучей, даже они не могут противостоять энергии солнца!»
-Это ужасно неэффективно. Попытка преодолеть защиту, созданную против лазерного оружия с помощью лазеров, не является экономически эффективной попыткой.»
-Пока что! Это не указывает на будущее! Я верю, что из всех оружейных систем, разработанных человечеством, ни одна не обладает таким потенциалом, как лазерное оружие! Они были с нами с тех пор, как наша цивилизация впервые вышла в космос. Начиная с эпохи звезд, до эпохи завоеваний, а теперь и до эпохи мехов, лазерное оружие все еще живо и процветает!»
-То же самое можно сказать и о баллистическом, кинетическом и ракетном оружии.»
Миссис Линциф презрительно фыркнула. — Эти примитивные системы оружия всегда медленнее света. Их ограничений предостаточно. В будущем боевые действия мехов будут все чаще проходить на расстоянии. Следующее поколение уже является предвестником этой тенденции. Наступательная мощь лазерного оружия будет продолжать расти, в то время как оборонительные технологии отстают все больше и больше!»
Женщина продолжала разглагольствовать о превосходстве лазерного оружия над другими видами оружия. Вес не разделял ее мнения, но ему едва удалось вставить хоть слово, пока она поддерживала свою любовь к лазерному оружию!
Тем не менее, несмотря на то, что он был подвержен очень предвзятому мнению, вес все еще держал свои уши открытыми, потому что это звучало так, как будто она обладала какой-то инсайдерской информацией о следующем поколении мехов!
«…развитие и эволюция лазерной техники достигли такого большого прогресса за последние пару десятилетий, что сторонники других технологий пытались заткнуть нам рот! Грядущие новые стандарты и спецификации по лазерному оружию гораздо более консервативны, чем то, что хотели сообщить ведущие специалисты моей специализации!
-Значит, МТА публикует половинчатый набор стандартов для лазерного оружия?- Поинтересовался вес.
— Правильно! Лоббисты других видов вооружений и оборонных технологий сумели убедить МТА воздержаться от внедрения радикальных инноваций в лазерной технике! Это же пародия! Если бы они не превосходили нас числом, мы бы преподали им урок!»
Вес не интересовался междоусобицами, происходившими в научных кругах МТА. «Есть ли способ для конструкторов мехов, таких как я, получить чистейшие спецификации для лазерной технологии?»
Миссис Линциф усмехнулась. «Новые инновации в конечном итоге просочатся в сообщество роботов. Наши усилия не пропадут даром. Когда новое поколение мехов, наконец, начнется, вы должны сделать себе одолжение и воздержаться от проектирования любых мехов, вооруженных лазерным оружием. Новые и лучшие лицензии быстро появятся через год или два, что абсолютно уничтожит искалеченные версии MTA из воды!»
Это был очень ценный совет! Он ценил то, что она говорила ему, даже если она не давала ему понимания, которое он искал.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
