«Барракуда» в сопровождении кораблей боевых глашатаев покинула систему Пейсли без дальнейших фанфар.
Дастравены остались позади, так как вес больше не нуждался в их услугах. В то время как местные наемники помогали пришельцам получить доступ к планетам, они не обладали какими-либо существенными космическими силами.
-Я тоже не вполне им доверяю.- Пробормотал вес.
У него всегда было ощущение, что Дастравены держат фракцию кровопийц в курсе всего, что он делает. Если бы не недавнее покушение, вес бы не беспокоился.
Хотя кто-то мог быть ответственен за его убийство, тот факт, что это могло быть местное влияние, означал, что кровопийцы не могли быть исключены. Независимо от того, насколько честно действовали Дастравены, их заднее влияние постоянно вызывало подозрения.
Вес сидел за столом в своей каюте и изучал региональную звездную карту. Флот уже некоторое время блуждал по провинции Редвелл. До границы Чуко с протекторатом Хинсона оставалось совсем немного.
Когда они переправились в Хинсон, вес надеялся, что ему больше не придется прикрывать спину от темных группировок, которые продолжали копошиться в Чуко. Государство было настолько нестабильным, что он даже не мог сосчитать все фракции и организации, рассматривающие его как свою общую игровую площадку.
Нитаа все еще чувствовала себя скверно из-за того, что отпустила людей, которые замышляли убийство веса. Его телохранитель понимал логику быстрого ухода, но ее чрезвычайно высокое мнение о Святом сыне не позволяло ей смириться с таким кротким поведением.
Пока вес обдумывал, как еще больше успокоить Нитаа, кто-то попросил разрешения войти в его каюту.
«Войти.»
Люк автоматически открылся, открыв Майкла Криндона. Киннер-бондсмен постоянно проводил время на борту «Барракуды», чтобы разорвать самые вопиющие бэкдоры.
Несмотря на то, что прошло уже несколько месяцев с тех пор, как он начал свою работу, Криндон так и не закончил эту важную задачу! Современные звездолеты были просто слишком связаны, и почти каждая точка контролировалась несколькими датчиками!
-Как твои успехи в последнее время?»
Криндон покачал головой. -Есть предел тому, что мы можем сделать вручную, сэр. Я закончил прочесывать эту каюту и прилегающие отсеки, но есть много важных датчиков, которые являются частью основного функционирования корабля, к которым я не прикасался. Без тщательной реконструкции этого корабля, он всегда будет пронизан уязвимостями.»
-По крайней мере, их стало меньше, чем раньше, верно?»
«Право. Вся работа, которую я проделал, не была напрасной. Ваше судно более безопасно и гораздо менее подвержено взлому или несанкционированному вмешательству. Корабль и так был труднодоступен, но меры, которые я принял, означают, что даже те, у кого есть бэкдоры, должны столкнуться с некоторыми препятствиями.»
-Этого недостаточно, верно?»
-Если вы хотите получить действительно надежное судно, то вам следует заказать такое, которое лишено всех взаимосвязей и удобств современных звездолетов.»
-Эти корабли действительно существуют?»
-Да, но я не советую вам их приобретать. Они менее отзывчивы и гораздо больше зависят от своих экипажей, поскольку почти каждая система находится под ручным управлением. Помимо их сопротивления взлому и электронному вмешательству, они работают намного хуже почти во всех других аспектах.»
Вес выглядел разочарованным. «О. Я понимаю, как это может быть проблемой.»
Такие суда просто переключали управление с автоматизированных систем на человеческий контроль. Это означало, что один плохой актер среди экипажа мог нанести значительный ущерб, злоупотребляя своим контролем над критическими системами!
-Будет гораздо лучше, когда мы доберемся до сухого дока, который мы зарезервировали в Королевстве стражников. Из-за их близости и частых взаимодействий с Никсийским разрывом, они стали очень хороши в разработке устойчивых кораблей, которые могут противостоять всему, что никсийские пираты бросают в них. CFA также очень присутствует в Sentinel.»
Уровень военно-морской техники в Королевстве страж был одним из лучших среди третьеразрядных государств звездного сектора. Никсийская щель состояла из такого количества опасных и аномальных областей космоса, что обычные звездолеты обычно очень плохо справлялись в этом регионе.
Корабли должны были быть модифицированы, чтобы выдержать тяготы путешествия в кажущемся бесконечным пространстве астероидов. Это помогло бы, если бы рулевые также обладали большим опытом.
Если ни одно из этих условий не выполнялось, то даже такой маневренный корабль, как «Барракуда», мог легко разбиться об астероид!
-После того, как мы прибудем в Королевство стражей, я начну брать тебя с собой во время моих экскурсий.- Заговорил вес, переходя к другой теме. -Хотя ваша работа здесь очень ценна, мне нужен специалист по виртуальной безопасности. Нитаа и командир киноварь не могут взломать.»
Криндон не выказывал особой уверенности. -Хотя в последнее время я укрепил свои хакерские навыки, я все еще лучше защищаю системы, чем вторгаюсь в них. Мои боевые способности не сравнимы с способностями Нитаа.»
-Я не жду, что ты будешь сражаться на физическом поле боя. Ваше место лежит на виртуальном поле боя. Вы меня понимаете?»
-Я понимаю.- Неохотно ответил криндон. -Я смогу служить вам лучше, если вы позволите мне двигаться самостоятельно.»
-Я подумаю об этом, но сейчас я хочу, чтобы ты была частью моей свиты.»
Вес собрал довольно много сотрудников, которые следовали за ним повсюду. Долгое время он обходился без лаки и Гэвина.
Теперь добавление Нитаа уже окупилось, помогая ему предотвратить возможное покушение на убийство.
Если бы Криндон был с ними на земле в то время, они могли бы восстановить некоторые данные из быстро ухудшающихся банков данных в то время.
После недолгой беседы вес отпустил своего родственника-связника и некоторое время наслаждался одиночеством. Он попытался схватить Лаки, но тот успел только подпрыгнуть и взмыть в воздух.
— Мяу!»
-Да ладно тебе!»
Лаки отказал весу в утешении, желая отомстить за те случаи, когда кота подбрасывали в воздух.
Когда его кот покинул купе, пройдя по палубе, вес постучал пальцами по столу. Теперь, когда его визит в Республику Чуко подошел к концу, он хотел подвести итог своим успехам.
Из различных профессиональных обменов, которые он проводил, он дал на удивление меньше, чем ожидал. Гораздо больше конструкторов мехов оказались скупыми, а это означало, что вес тратил впустую большую часть своих визитов.
Хотя он, вероятно, мог бы применить некоторое принуждение, чтобы заставить упрямых конструкторов мехов открыться, это победило дух обмена.
-Это не значит, что я ничего не добился.»
Некоторые разговоры приводили к огромным успехам, и этого было достаточно, чтобы он остался доволен. Время, проведенное им в Республике Чуко, не пропало даром.
Даже разговоры, которые в основном мало что значили для его философии дизайна, все еще расширяли его кругозор.
Он попробовал разнообразие мнений различных разных подмастерьев, каждый из которых имел свою собственную философию дизайна, прошлое, достижения и многое другое.
Он также услышал множество мнений, которые открыли ему глаза на то, как другие воспринимают проблему по-другому.
-И все же самые ценные сведения я почерпнул из разговора со стариком Терренсом.»
Вес постоянно вспоминал свой разговор с угасающим конструктором мехов. Хотел ли он исповедаться в своих грехах или сделать подарок более молодому конструктору мехов, старик до сих пор был самым щедрым и открытым партнером по обмену.
Возможно, самым важным уроком, который он извлек из этого обмена, было то, что у каждой монеты есть две стороны.
Нейронные интерфейсы открывали мехи для широкого применения, но опасности, связанные с их использованием, все еще существовали. Специалисты по МТА и нейронному интерфейсу просто сговорились занизить потенциальный ущерб, который они все еще наносили невольным пилотам мехов.
Вес вспомнил о своих собственных мехах и попытался сообразить, где находятся их нейронные интерфейсы. Как и почти любой другой конструктор роботов, он предпочитал использовать стандартные модели нейронных интерфейсов, считая их наиболее безопасным вариантом.
— Обычно мне нравится получать что-то более захватывающее, но нейронные интерфейсы слишком опасны, чтобы возиться с ними. Ни один конструктор мехов не хочет быть виновным в гибели пилотов мехов из-за опасных взаимодействий с поврежденными нейронными интерфейсами.»
И все же что-то гнилое скрывалось под невинными и безобидными фасадами стандартных моделей нейронных интерфейсов. Заявления старика Терренса О том, что МТА занимается манипуляциями в очень больших масштабах, изменяя границы нейронного интерфейса, поначалу звучали очень нелепо.
Чем больше он думал об этом, тем больше убеждался.
Разумеется, он провел собственное исследование. Он попытался прочесать галактическую сеть и внутреннюю базу данных МТА, но не нашел ничего подобного.
Вес вздохнул. — МТА не настолько глупа, чтобы афишировать свои темные эксперименты.»
Вместо этого он сосредоточился на изучении моделей нейронных интерфейсов. Используя свое чрезвычайно базовое понимание технологии нейронного интерфейса, он попытался сравнить модели разных поколений и посмотреть, сдвинул ли МТА свои пределы.
До сих пор Ves обнаружил очень мало различий между моделями, используемыми звездным сектором Комодо. Изменения были настолько незначительными, что не давали никаких измеримых различий.
-С другой стороны, такой захолустный звездный сектор, как наш, не заслуживает никакого внимания со стороны МТА.»
Он изучал нейронные интерфейсные модели других звездных секторов, особенно подверженных конфликтам и войнам.
Здесь он заметил большие качели. Лимиты были повышены и понижены на целых десять процентов. Такая разница, возможно, и не была огромной, но со временем они повлияли на многих пилотов мехов!
Сделав это замечание, вес больше не сомневался в Старике Терренсе. По крайней мере, в этом вопросе он говорил правду!
-Возможно, он прав и насчет всего остального, о чем говорил.»
Смешанное выражение лица охватило веса, когда он подумал об опасности, которую его мехи представляли для его клиентов.
— Риск всегда сопровождается вознаграждением.- Прошептал он.
МТА долго и упорно размышлял о связи между погружением и производительностью. Их всеобъемлющая политика развития как можно большего числа высокопоставленных пилотов мехов означала, что они решили установить общие ограничения посередине.
Многие пилоты обычных мехов накапливали повреждения мозга, постоянно взаимодействуя со своими мехами. Даже опытные пилоты не были освобождены от этих последствий!
-Какова ценность обычного механического пилота по сравнению с опытным пилотом?»
Политика МТА в отношении нейронных интерфейсов показала, что они не заботились о благополучии пилотов смертных мехов.
— Миллионы пилотов мехов с поврежденным мозгом не могут сравниться с одним опытным пилотом.»
Человеческая раса состояла из бесчисленного количества индивидуумов. Даже если только 3,5 процента из них обладали нужными генетическими способностями к пилотированию мехов, это все равно было нечестивое количество властителей!
— В галактике не скоро закончатся нормальные пилоты мехов!»
Пока мехи оставались популярными, всегда появлялись новые пилоты мехов. По этой причине МТА с готовностью рассматривала их как расходные ресурсы, чтобы создать как можно больше опытных пилотов из своих рядов.
-В отличие от пилотов смертных роботов, высокопоставленные пилоты слишком редки.»
Истощение было главной причиной, по которой МТА постоянно стремилась увеличить количество опытных пилотов. Слишком многие из них погибли в сражениях на протяжении своей карьеры. Трудность продления их жизни была еще одной причиной, по которой стало так трудно поддерживать их численность.
Еще меньше осталось жить летчику-асу. Тем, кто это сделал, предстояла очень долгая дорога, прежде чем у них появится шанс продвинуться вперед, чтобы достичь вершины пилотирования мехов.
-Это говорит о том, что существует только сотня или около того известных пилотов Бога, почти столько же, сколько известных звездных конструкторов во всей галактике!»
Даже если бы в тайне существовало еще много богов-пилотов, их абсолютное число не должно было бы быть намного больше, чем все аватары мифа!
Учитывая огромные размеры Галактики, это было все еще удручающе мало!
МТА, очевидно, проводила рискованную политику с очень значительными человеческими затратами, чтобы увеличить количество пилотов Бога.
Если бы не было достаточного количества опытных пилотов, не было бы достаточного количества пилотов-асов! Если бы не было достаточного количества пилотов-асов, то число пилотов-богов, которые существовали, никогда бы не увеличилось!
На самом деле, они, вероятно, уменьшатся, потому что даже пилоты Бога все еще время от времени гибнут в бою! Только то, что их прозвище содержало слово «Бог», не означало, что они были неубиваемы!
— Даже боги не свободны от истощения!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
