— Мистер Ларкинсон! Я-Бенедикт Винцлер, старший менеджер по связям с общественностью охотничьего дома Кемилы. Добро пожаловать в наше прекрасное заведение!\»
Вес вежливо улыбнулся менеджеру средних лет, и они обменялись рукопожатием. — Надеюсь, мой незапланированный приезд не доставил вам никаких неудобств, Мистер Винцлер.\»
«Приветствие такого уважаемого гостя, как вы, не доставляет нам никаких неудобств!- Выпалил представитель охотничьего зала. — В Кемиле высоко ценят таких мастеров-механиков, как вы. Многие двери откроются для вас, если вы предложите свой опыт!\»
Когда они начали входить в строгий и слишком чистый охотничий зал, вес решил разорвать пузырь охотничьего зала, прежде чем их непонимание растянется еще больше.
— Мистер Винцлер, пожалуйста, не думайте, что я предлагаю вам свои услуги. Я здесь всего лишь с визитом. Я не собираюсь оставаться здесь дольше, чем на пару месяцев.\»
Это заставило менеджера резко остановиться. — Вы здесь не для того, чтобы помочь охотничьим командам улучшить их мехи?\»
Вес улыбнулся. — Не в долгосрочной перспективе, нет. Тем не менее, я могу согласиться предложить свои знания на ограниченный срок вместо другой оплаты.\»
Это заставило управляющего немного приободриться. — Я вижу! Я знаю несколько охотничьих экипировок, которые очень высоко ценят своих мехов и были бы благодарны за такую услугу. Не каждый день такой подмастерье, как ты, удостаивает милостью Кемилу.\»
Кемила была не самым большим и не самым популярным поселением на АСКО. Другие города имели доступ к гораздо большему количеству коронных кошек или были близки к множеству охотничьих зон.
Город, который вес решил посетить, занимал лишь среднее место по плотности охотничьих команд. Вряд ли в Кемиле базировалось какое-либо высшее охотничье снаряжение, поскольку в пределах досягаемости города обитала только одна королевская кошка.
Тем не менее, вес решил посетить Кемилу над другими городами, потому что в близлежащих охотничьих зонах было много огромных кошек, которые вызвали его интерес. Он рассудил, что у него больше всего шансов встретить огромного кота с духовностью, если он начнет свои поиски в этом тропическом городе!
\»Мяу.\»
Вес протянул руку, чтобы почесать Лаки за ухом, в то время как кот спокойно наблюдал за окрестностями у него на плече. — Не уходи, Лаки.\»
— У вас очень впечатляющая механическая кошка.- Похвалил менеджер. — Я не узнаю эту изысканную модель.\»
— Это подарок.- Коротко ответил вес. — Не спрашивай меня, Где ты можешь его найти. Я также много раз повышал его, отсюда его необычная внешность.\»
— У тебя настоящий вкус к кошкам! Если вы выставите своего механического кота на аукцион в Феликсии, я уверен, что вы можете заработать целое состояние на его продаже!\»
«Лаки не продается.\»
— Ну, если вы передумаете, знайте, что Фелисия-это, безусловно, лучшее место для вас, чтобы продать вашу изысканную кошку.\»
Группа вошла в охотничий зал. Огромный вестибюль частично служил витриной для удачных охот. Огромные сохранившиеся кошачьи головы висели на стенах в качестве трофеев. Они были так огромны, что даже вес почувствовал угрозу от их рычащего вида!
— Впечатляет, не правда ли?- Винцлер усмехнулся. «К сожалению, эти почетные трофеи были взяты только у более молодой и мелкой добычи в охотничьих зонах. Более крупные трофеи заняли бы слишком много места в наших залах.\»
Если более молодые и слабые огромные кошки уже были такими пугающими, то вес не хотел бы видеть массивную коронную кошку вблизи!
После того, как управляющий потратил некоторое время на демонстрацию трофеев, они перешли в открытый конференц-зал, оформленный как интерьер охотничьего домика. Небольшие кошачьи трофеи вместе с меховыми шкурками выстроились вдоль пола и стен. Удобные сиденья были сделаны из кожи, ободранной и обработанной от заметных огромных кошек.
К счастью, несмотря на то, что Лаки видел все обработанные останки мертвых кошек, он не выказывал ни страха, ни неудовольствия. Как будто принадлежность к высшему виду кошек делала его невосприимчивым к той же участи, что постигла меньший вид кошек!
Нитаа и Гэвин остались стоять, а вес наслаждался роскошным сиденьем.
— Хорошо, мистер Ларкинсон, чем может помочь наш охотничий дом?\»
После недолгого раздумья вес решил откровенно рассказать о своих мотивах. В любом случае ему не нужно было держать их в секрете.
— Я подумываю о создании звериного меха. Точнее, тигровый мех.\»
Управляющий охотничьим домом понимающе кивнул. — Итак, вы хотите получить вдохновение от изучения туши одной из наших огромных кошек?\»
— Это зависит от обстоятельств.- Сказал вес неуверенным тоном. — Трудно описать, что мне нужно. Возможно, мне придется черпать вдохновение в наблюдении за живым огромным котом. Убийство одного из них может оказаться не тем, что мне нужно.\»
\»Что.. это довольно необычная, но не неслыханная просьба, Мистер Ларкинсон. Кемила принимала у себя множество клиентов, таких как вы, которые стремятся основать свои следующие проекты мехов на наших огромных кошках.\»
Менеджер начал объяснять весу основные процедуры и варианты. Существовала существенная разница между наймом и спонсированием охотничьей команды.
— Для ваших целей лучше всего нанять охотничью команду, а не спонсировать их. Спонсирование-это долгосрочное обязательство, которое не подходит для ваших нужд.\»
— Это правда. У вас есть какие-нибудь охотничьи команды на примете?\»
— Многие охотничьи команды могут сделать то, что вы просите, но я знаю полдюжины из них, которые более чем охотно обмениваются услугами с известными конструкторами мехов. До тех пор, пока вы предоставляете себя в качестве консультанта по мехам, который может помочь в модификации и улучшении их мехов, вы можете получить значительную скидку на найм этих команд.\»
— Не могли бы вы дать моему помощнику список предложений?\»
\»Конечно.\»
Как только Винцлер отправил короткое сообщение со списком имен в коммуникатор Гэвина, он начал объяснять некоторые основные черты, которые Вес должен был принять во внимание.
«Меховые охотничьи команды и меховые охотничьи наряды действуют аналогично корпусу наемников, но есть несколько критических различий. Во-первых, пилоты мехов на Asco, как правило, профессионалы в той или иной степени. Охота для них-ритуал, и они не очень терпимы к вмешательству непрофессионалов в искусство охоты.\»
— Я понимаю.- Ответил вес. — Я знаю лучше, чем инструктировать охотников о том, что они должны делать, не бойся этого. Я бы тоже не хотел, чтобы пилот меха говорил мне, как сконструировать меха.\»
Винцлер улыбнулся. — Приятно слышать это от тебя. Споры между клиентами и охотничьими командами-удручающе частое явление. Пока вы знаете свои границы, вы обнаружите, что охотники будут более чем готовы удовлетворить ваши более разумные запросы.\»
По мере продолжения дискуссии у веса возникло ощущение, что ценность подмастерья даже выше, чем он ожидал. Большинство охотничьих команд использовали стандартные наземные модели мехов, предназначенные для общего назначения или войны. Они редко пилотировали мехи, специально оптимизированные для охоты.
Тут уж ничего не поделаешь. Один только охотничий рынок был недостаточно прибыльным. Обычных наемников было намного больше.
Конструкторы мехов, которые специально разрабатывали охотничьи мехи, обычно делали это из-за недостатка уверенности. Они не считали себя достаточно хорошими, чтобы конкурировать на более крупных рынках.
Вот тут-то и могли помочь такие люди, как вес. Как подмастерье, его конструкторские способности были очень велики, по крайней мере по сравнению с новичками и подмастерьями, которые консультировали или руководили ремонтными бригадами, ответственными за поддержание мехов в отличной форме.
Это давало ему значительное преимущество, поскольку он мог легко выдать пару предложений и планов модификации, которые могли значительно изменить работу охотничьей команды.
Повышение на пять или десять процентов может показаться незначительным, но для пилотов мехов-охотников, которые рисковали своими жизнями, каждая мелочь помогала!
Весу даже не пришлось задерживаться, чтобы внести свой вклад. Простого анализа мехов и составления подробных, аннотированных планов проектирования было достаточно! Это была бы работа местных конструкторов мехов, чтобы следовать инструкциям, которые Вес изложил заранее, поскольку он уже выполнил тяжелое мышление.
В какой-то момент разговора Винцлер посмотрел на веса с заинтригованным выражением лица. — Пожалуйста, позвольте мне на минуту проявить самонадеянность. Как менеджер по связям с общественностью, я несу ответственность за установление контактов со всеми значимыми фигурами в Кемиле. Я знаком и дружу со всеми крупными фигурами в этом городе.\»
— Ты пытаешься направить меня к кому-то?\»
Управляющий виновато улыбнулся. «Есть такое.. специальное физическое лицо, которое в настоящее время проживает в городе, который может представлять для вас интерес. Она вполне может воспользоваться услугами такого подмастерья, как вы, хотя та услуга, которую она может попросить у вас, может оказаться весьма значительной.\»
— Кто этот человек, о котором вы говорите?\»
— Благородный отпрыск из дома Латерна.\»
— Нет, спасибо.\»
— Простите?\»
— Мистер Винцлер, я предпочитаю не вмешиваться в политические дела во время моего путешествия по королевству Сентинел. Феликсия — всего лишь первая планета-страж, которую я намерен посетить, и я не хочу принимать чью-либо сторону в этом вопросе.\»
\ «Я.. видеть.- Мужчина выглядел побежденным. — Если таково ваше желание, то лучше не связываться с Леди Латерной.\»
Очевидно, за этой юной леди Латерной скрывается огромная история. Вес не интересовался ее проблемами или амбициями. Королевство стражников было для него просто промежуточным пунктом, и ему было все равно, кто поднимется на вершину власти, а кто падет.
Когда их беседа подошла к концу, Винцлер сделал еще одно предложение.
«Величие огромных кошек Феликсии неоспоримо, но чтение о них и наблюдение за ними в виде проекций не делает их справедливыми. Если вы хотите получить более полное представление о существах,вам следует посетить подземный комплекс клеточных клеток. Всякий раз, когда охотничья команда усмиряет и захватывает живьем огромную кошку, они временно помещаются в одну из клеток, прежде чем их отправят с планеты.\»
Это вызвало интерес веса. — Я читал, что клетки для содержания под стражей запрещены для публики.\»
— Для публики-да. Для такого уважаемого конструктора мехов, как вы, я уверен, что мы можем сделать некоторые приготовления. В конце концов, комплекс клеток для содержания находится в нашей компетенции. Единственная причина, по которой мы закрываем заведение от публики, заключается в том, что мы не хотим, чтобы распространялись кадры наших огромных кошек в их самом жалком состоянии.\»
Как владелец бизнеса, вес согласился. Феликсия позиционировала АСКО как захватывающий и опасный континент, где гигантские виды кошек рыскали по диким местам и устраивали засады на мехов. Все их рекламные кадры были сосредоточены вокруг демонстрации впечатляющих кошек в самом расцвете сил.
Видеть одних и тех же кошек ранеными, побежденными и застрявшими в клетке представляло бы совершенно другой образ, который не был бы хорошим!
— Когда я смогу приехать?\»
— Желательно завтра. Сегодня не самое подходящее время, так как некоторые трансферы происходят через несколько часов.\»
— Это приемлемо.\»
Эти двое быстро закончили свою встречу. Обменявшись рукопожатием с Винцлером, вес схватил лаки и вывел Гэвина и Нитаа из охотничьего зала.
Пока вес лениво любовался трофеями на выходе, он заметил, что привлекает к себе гораздо больше внимания, чем раньше. Охотники и другие люди, толпившиеся в вестибюле, казалось, узнали его внешность, как будто они видели его изображение заранее.
— Мистер Ларкинсон!- Вперед выступил охотник. — Наши страшные свиньи слышали, что вы хотите нанять команду охотников на мехов. Как насчет того, чтобы забрать нас? Мы откажемся от пятидесяти процентов от наших регулярных сборов в обмен на вашу помощь в модернизации наших мехов!\»
Другой представитель охотничьей команды оттолкнул первого парня. — Не слушай эту свинью! Его ужасные свиньи-кучка охотников за мусором! Они действуют уже меньше двух лет, и на их счету всего десять удачных охот! Приходите к нам вместо этого! Наши цинковые жерехи работают в охотничьем бизнесе уже более десяти лет!\»
Когда все больше охотников начали тесниться к весу, чтобы попросить его об услуге, вес поднял руку в коротком, но ясном послании Нитаа.
Женщина в доспехах шагнула вперед, ее бронированные ноги застучали по полу с громким металлическим лязгом. Ее лицо, окруженное открытым шлемом, сердито смотрело на охотников.
Высокий рост и бронированная фигура нитаа мгновенно заставили охотников поникнуть и отступить назад. Посередине самопроизвольно образовалась прямая линия, позволившая группе беспрепятственно покинуть охотничий зал.
Уходя, он бросил охотникам одно-единственное замечание. — Я ценю твой интерес, но я приду к тебе, а не наоборот. Не подходи ко мне больше.\»
Он и его группа вышли из зала, оставив позади молчаливую толпу глазеющих охотников.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
