Когда вес впервые выбрал Кемилу в качестве отправной точки на континенте АСКО, он посмотрел на единственную Королевскую кошку в окрестностях.
Зейгра, механический Крушитель, заработал свое имя за свою склонность откусывать целые куски от мехов своими ненормально сильными и мощными зубами. Многие мехи, которые успешно бежали от печально известной злой кошки, вернулись в Кемилу с зияющими следами укусов, портившими их каркас.
Однако отсутствие упоминания о более исключительных способностях рисовало Зейгру огромной кошкой, которая просто полагалась на свои исключительные физические данные, чтобы победить своих охотников. Вес больше не смотрел на ржавого цвета коронного кота.
Однако, если слухи, собранные Казеллой и Имоном, достоверны, то в Зейгре может быть больше, чем кажется на первый взгляд!
Две особенности Зейгры заставили веса еще раз взглянуть на королевского кота.
Во-первых, предполагаемая способность Зейгры расти быстрее, поглощая и включая определенные металлы или экзотику, звучала очень интересно! Хотя это звучало как чисто физическая способность, она очень напоминала ему его собственного питомца!
Он посмотрел на своего бездельничающего кота. — Зейгра случайно не твоя Кузина или что-то в этом роде?\»
— Мяу!\»
— Ха-ха, забудь, что я спрашивал.\»
Эти две кошки были настолько непохожи друг на друга, что сама мысль о том, что они родственники, казалась нелепой.
Настоящая причина, по которой ассимиляционная способность Зейгры привлекла его интерес, заключалась в потенциальной ценности, которую она могла бы добавить к его дьявольскому Тигру.
Его умный металлический звериный мех в основном состоял из чистых АСМ и заменителей АСМ. В то время как первый был незаменим, второй мог постоянно пополняться и улучшаться в зависимости от качества материалов, которые получал дьявольский Тигр.
Если вес привил частичку духовности Зейгры в качестве духа дизайна своего дьявольского Тигра, то способность меха модернизировать себя могла бы стать намного более гладкой.
Наличие конструкторского духа, который уже понимал этот процесс, увеличило бы автономную работу меха в этой функции!
Во-вторых, слухи о способности Зейгры вызывать коррозию также содержали много обещаний. Если коронная кошка действительно обладает этой способностью, не полагаясь на физические средства, тогда может быть шанс, что Зейгра применила форму духовности!
Вес принял решение. «Добавьте Зейгру в список огромных кошек, которые требуют более глубокого изучения. Я хочу услышать больше историй, которые не распространяются в галактической сети. Что делает его таким могущественным? Какие еще способности у него припрятаны в рукаве? Попытайтесь собрать больше информации и подтвердить ее с другими пилотами мехов.\»
Отправка Ингваров на разведывательное задание на этот раз прошла успешно. Как пилоты мехов, Ингвары легко связывались с другими пилотами мехов. Их привилегированное воспитание и бывшие дворянские корни также облегчали им общение с верхушкой охотничьего сообщества.
После небольшой дискуссии вес завершил совещание. — Хорошо, я удовлетворен информацией, которую вы собрали, но этого недостаточно. Вся относящаяся к делу информация, которой я располагаю до сих пор, состоит из слухов. Хотя я уверен, что в них есть зерно истины, этого недостаточно, чтобы принять твердое решение.\»
Он приказал Криндону и Ингвару продолжать то, что они делали.
Чтобы облегчить их задачу, вес дал Криндону разрешение взломать локальные сети, если он когда-нибудь найдет хорошую возможность.
«Способны ли вы взламывать сети без того, чтобы вас поймали?\»
— Хакерское оборудование, которое вы мне предоставили, намного более современное по сравнению с системами безопасности в Кемиле.- Объяснил криндон. «Тем не менее, многие охотничьи команды имеют под рукой персонал, который следит за тем, чтобы их виртуальная безопасность была актуальной. Они могут попасть в большие неприятности, если их данные просочатся к их конкурентам.\»
— Почему же так?- Вес нахмурился.
— Потому что иногда соперничающие охотничьи команды саботируют друг друга.\»
— Что?!\»
Криндон насмешливо улыбнулся. — Это один из невысказанных секретов охотничьего сообщества. Некоторые охотничьи команды очень конкурентоспособны и постоянно хвастаются своей охотой. Это привело к очень безобразному соперничеству и кровной мести. В то время как власти строго запрещают любые боевые действия мех-к-меху и строго наказывают охотничью команду, если они пойманы, иногда происходят махинации. Это очень трудно доказать, но каждая охотничья команда все равно начеку.\»
— Я вижу.\»
Единственным ограничением было то, что охотничьи команды не могли позволить себе тратить деньги на виртуальную безопасность. Они вложили большую часть своих денег в приобретение и обслуживание своих мехов. Пилоты мехов также требовали щедрой зарплаты. Другие приоритеты должны были компенсироваться очень уменьшившейся суммой денег.
Эксперт по безопасности Киннера мало что мог сделать в одиночку. — Не ждите чудес, сэр.\»
— Просто делай то, что можешь, но будь осторожен.\»
Помимо предоставления Криндону большего пространства, вес также предоставил Ингвару большую сумку денег, которые они могли потратить на общение с местными пилотами мехов.
— Если можете, не ограничивайте себя допросом пилотов мехов, которые работают на лучшие охотничьи отряды.\»
— Мы постараемся.- Сказала Казелла без особого энтузиазма.
После первого дня пребывания в Кемиле вес и его окружение успокоились и продолжали собирать информацию.
Вес был уверен, что его попытки собрать больше информации распространились по всему охотничьему сообществу. Охотники не возражали, если он узнавал какую-то неясную информацию, но они начали спрашивать все более и более высокие цены.
— Нас эксплуатируют.- Гэвин резко заговорил в начале третьего дня. «Практически каждый охотник знает, что они могут пить спиртное с верхней полки на вашем счете, когда им посчастливится приблизиться к Ингвару.\»
— Я знаю, Бенни. Это был только вопрос времени.- Сказал вес, спокойно поглаживая спину дикого саваннского кота. — Я удивлен, что охотники быстро сообразили.\»
В настоящее время они жили в частном дворике, где только что пообедали. Вес считал ниже своего достоинства рыскать по улицам в поисках информации пешком. Весь смысл расширения его штата состоял в том, чтобы он мог делегировать задачи, которые необходимо было выполнить, другим!
— Не понимаю, почему вы так настаиваете на сборе информации по неофициальным каналам, босс. Вся информация, которую мы получили до сих пор, весьма сомнительна. Кто знает, какие сведения верны, а какие наполовину Пьяные пилоты мехов выдумали на месте, чтобы похвастаться своим опытом?\»
Вес ухмыльнулся, почесывая подбородок саваннского кота. К счастью, он уже отправил лаки на его собственную разведывательную миссию!
«Ключ к сбору информации заключается в том, чтобы подтвердить ее с помощью нескольких источников.\»
«Возможно ли это вообще при нашем нынешнем подходе? Охотники могут сделать из нас полных дураков, придерживаясь одной и той же истории, даже если это чистая фантазия!\»
— То, что я сказал, остается в силе.- Спокойно ответил вес. — Вы просто должны найти другой тип источника, предпочтительно тот, который не связан теми же мотивами, что и исходный источник.\»
— Так вот почему вы послали Криндона с приказом попытать счастья?\»
— Он кивнул. — Это одно из средств. У меня есть еще одно средство.\»
— И что же это такое?\»
— Хе-хе, это секрет.\»
На самом деле секрет, о котором говорил вес, лежал прямо у него на коленях! Он просто не хотел упоминать об этом вслух из-за систем наблюдения, которые наверняка следили за двором.
Он также решил снова надеть свои органические кошачьи наушники, несмотря на растущее подозрение, что они служат органическими звукозаписывающими устройствами, которые тайно передают свои данные специализированным приемникам дома Латерна.
Быть параноиком-это нормально, но слишком очевидное поведение только усиливало подозрения. Вес уже знал, что он уже заслужил много внимания за то, что был единственным подмастерьем в Кемиле.
Лучший способ отвести подозрения — позволить системам наблюдения увидеть то, что они хотят видеть. Ведя себя как можно небрежнее и беззаботнее, вес надеялся, что многие люди упустят из виду те аспекты, которые он хотел сохранить в тайне.
— МАУ..- Органический кот саванны повернул голову, чтобы вес мог почесать его за ушами.
— О, какой ты прелестный малыш!Вес ухмыльнулся, балуя дикого кота растираниями и царапинами. — Я твой любимый человек?\»
\»МАОУ…\»
— Ха-ха, все в порядке. Итак, какие люди вам нравятся больше всего?\»
— Маооу… маооу.\»
— Хе-хе. А как насчет огромных кошек? Кто из них самый сильный?\»
— МАУ! Маааааууу!\»
— МММ. Самые большие кошки не всегда самые впечатляющие.\»
Для Гэвина, Нитаа и любого, кто наблюдал за весом, они, вероятно, думали, что он проводит свои дни, играя с дикими кошками, которые бродили по улицам Кемилы.\\
Как и в любой другой части Феликсии, на континенте АСКО тоже было много кошек. В отличие от континента Эрон, кошки на АСКО не были послушными, дружелюбными существами, созданными, чтобы быть как можно более безвредными.
Коты континента АСКО должны были охотиться за собственной пищей или зависеть от щедрости людей, у которых были дела поважнее, чем кормить много кошек каждый день.
Дикие кошки АСКО лишь немного оживляли это место, но не служили никакой другой цели. Дом Латерна не сделал их разумными и не превратил в шпионов.
Поначалу это показалось весу странным, но потом он понял, что охотничьи команды, вероятно, были намного острее, чем невинные туристы. Они твердо держали бродячих диких кошек подальше от своих компаундов, опасаясь, что те носят в своих телах подслушивающие устройства.
Тем не менее, даже если диким уличным кошкам не разрешалось входить в святилища охотничьих команд, они все равно были свидетелями множества разговоров!
Единственная проблема заключалась в том, что получение полезной информации от них требовало много интерпретаций и догадок с его стороны. Кошки, такие как саваннская кошка у него на коленях, демонстрировали интеллект и внимание четырехлетнего ребенка, а это означало, что весу приходилось расспрашивать множество кошек, чтобы объединить множество крошечных фрагментов информации в связные подсказки.
Прошло несколько дней, пока вес продолжал ждать и собирать дополнительную информацию. Помимо сбора информации от своих подчиненных и одичавших уличных котов, он также получил ценную информацию от Лаки.
— Мяу-мяу.\»
\»Угу.\»
«Мяууу.\»
\»Интересный.\»
— Мяу-мяу-мяу.\»
— Ты действительно так думаешь? Коронные кошки действительно заслуживают своей репутации.\»
— Мяу!\»
Когда вес удалился в свой гостиничный номер на пятый день после прибытия в Кемилу, у него сложилась довольно хорошая картина местной обстановки. Он даже узнал достаточно грязных секретов различных охотничьих команд, чтобы исключить их из рассмотрения.
Когда речь заходила об огромных кошках, от его альтернативных источников информации было мало проку. Сообщество диких кошек Кемилы в основном слышали о них мимоходом. Они никогда не встречались с ними лично, если не считать нескольких пленных огромных кошек, которых приводили в камеры.
— Это было еще одно разочарование.- Он вздохнул.
Только пара пойманных огромных кошек занимала подземные камеры. Когда вес проверил их духовность, он не почувствовал ничего отличного от обычной дикой кошки на улице.
С его точки зрения, огромные кошки были генетическими мерзостями, которые полагались исключительно на силу, запрограммированную в них генетическими исследователями дома Латерна.
По этой причине вес начал сомневаться в том, что какая-либо генетически модифицированная кошка на АСКО вообще обладает какой-либо духовностью. Это потенциально включало Зейгру, хотя несчастные случаи всегда могли произойти.
Его мысли вернулись к кошке-Дракону. Из всех огромных кошек, обитавших в охотничьих зонах вокруг Кемилы, только чистые экзобиоты давали ему больше всего надежд получить то, что он хотел. Способности, которыми она предположительно обладала, звучали очень похоже на духовный феномен.
Тем не менее, способность кота-Дракона влиять на настроение пилотов мехов и заставлять их терять хладнокровие звучала довольно… неубедительно.
Если бы у веса был выбор, он предпочел бы получить духовный фрагмент от Зейгры. Сродство механического Кранчера к металлу, пусть даже преувеличенное, гораздо больше соответствовало его видению дьявольского Тигра!
И все же мысль об охоте на знаменитого королевского кота заставила его вспомнить упрек Калабаста. Действительно ли риск стоил награды?
Вес почувствовал огромное искушение погнаться за Зейгрой, как бы плохо это ни звучало.
«Зейгра идеально подходит для моего дьявольского Тигра!\»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
