— Благодарю вас, мистер Ларкинсон.\»
После роковой встречи, на которой половина пилотов мехов решила остаться на борту «Феликсии Кэтстрайкерс», все, кроме веса и проекции Леди Мираликс, покинули комнату.
Они остались вдвоем, чтобы поговорить наедине.
— Я выручил тебя из беды ради собственных интересов, а не ради твоих.- Решительно ответил он. К этому времени он уже сбросил свою суровую личину, которую использовал с большим успехом во время встречи. — Не забывайте, что эта попытка мятежа плохо отражается на ваших лидерских способностях.\»
\ «Я.. — ты прав.\»
Возможно, на глазах у всех она сохранит свою воинственность. Однако она не могла сделать этого против Спасителя своих охотничьих амбиций.
Вес глубоко вздохнул. После того, как он отхлестал пилотов мехов своим дьявольским языком, он чувствовал себя ужасно уставшим от всего этого.
— Давайте двигаться дальше. Нам удалось остановить кровотечение только у половины пилотов мехов и части обслуживающего персонала. Что вы собираетесь с ними делать, Миледи?\»
Она грустно улыбнулась. — Это очень трудно. Я не могу держать их здесь. Кроме того, на их стороне достаточно экипажей, чтобы они могли захватить несколько мехов и по крайней мере одноногий транспорт и вернуться в Кемилу по собственной воле. Однако я не могу позволить им сделать это. Мне нужен каждый мех, который у нас есть, чтобы сражаться в финальном раунде против Зейгры.\»
Это поставило кошачьих Феликсии в очень трудное положение. Предатели хотели покинуть опасную зону охоты как можно скорее, но не было никакой возможности безопасно вернуться, если они не будут сопровождены по крайней мере двумя действующими мехами!
Если леди Мираликс предоставила им одноногий транспорт без сопровождения, то вероятность того, что они попадут в засаду от странствующего огромного кота, была очень велика!
На самом деле, риск погибнуть в случайной засаде был, вероятно, больше, чем риск остаться с охотничьей командой, когда они столкнутся с Зейгрой!
Ни Мираликс, ни предатели не могли позволить себе пойти на компромисс в своих требованиях к мехам охотничьей команды!
Тем не менее, для веса уравнение было простым.
— Просто вырубите предательских пилотов мехов и запихните их в одну из камер для хранения длинноногих транспортов. Не забудьте выставить охрану в их камерах, чтобы никто из сочувствующих не смог освободить их! Проблема решена!\»
\»Что.. это никого не расположит ко мне.- Парировала она. Ее прежней бравады нигде не было видно. — Мы не только растопчем требования тех, кто хочет уйти, но и посеем еще больше сомнений тем, кто предварительно решил остаться со мной.\»
— Ха-ха-ха!- Вес ухмыльнулся. — Они предатели! Каждый из них решил уйти на полпути посреди опасной охотничьей зоны! Даже если мы не гоняемся за коронным котом, их трусливый сговор угрожает безопасности вас и всех остальных, кто полон решимости выполнить вашу миссию!\»
— Это не поле боя. В то время как пилоты мехов, проголосовавшие за увольнение, бесспорно трусы, все еще слишком далеко, чтобы изображать их предателями. Это чрезвычайно серьезное обвинение, которое только еще больше усилит наши разногласия!\»
— Какая разница? Если вы уступите их требованиям, вы только подвергнете опасности своих лоялистов, которые, как оказалось, являются людьми, чья поддержка вам нужна больше всего! Вместо того чтобы идти на компромисс с предателями, просто заприте их и держите подальше от глаз, пока охота не закончится! Таким образом, вы только разозлите людей, которые уже решили предать вас! Что касается всех остальных, то борьба с Зейгрой быстро отвлечет их от других дел!\»
Хотя для этого потребовалось немного больше уговоров, в конце концов она начала приходить в себя. Вес целенаправленно взывал к ее одержимости, чтобы преуспеть в охоте.
Ее шансы убить королевского кота сильно зависели от того, сколько мехов она сможет привести. Все пилоты мехов, которые оставались верными, просто совпадали по специальности с гуманоидными мехами, которые оставались функциональными.
Леди Мираликс посуровела, приняв его доводы. — Я позабочусь об этом. Все трусы высказали свои желания. Моя команда безопасности выдвинется и обеспечит им безопасное место, где они не смогут помешать нашим операциям.\»
Она сделала, как обещала. После часа напряжения и преждевременного обмена прощаниями охранники и другие люди, заслужившие ее доверие, устроили засаду на ничего не подозревающих предателей и арестовали их!
— Эй, что происходит?!\»
— Мираликс сошла с ума! Она собирается убить нас всех!\»
— Мы же друзья! Почему вы нас уничтожаете??\»
— Это возмутительно! Мы подадим жалобу, как только освободимся!\»
Независимо от того, какие угрозы или оправдания они бормотали, предатели и трусы сдавались парализаторам без особых проблем. Пилоты мехов, возможно, и способны уничтожить своими мехами целые городские кварталы, но вне кабины они не смогли оказать никакого сопротивления бронированной охране!
Вес наблюдал за массовыми арестами из наблюдательной камеры на вершине одного из длинноногих транспортов. Как человек, который поощрял Леди Мираликс брать предателей под свою опеку, он нес некоторую ответственность, если что-то пойдет не так.
В конце концов, пилоты мехов и вспомогательный персонал, которые решили уйти, сделали это, потому что они не хотели рисковать своей жизнью дальше.
Взяв их в заложники, предатели были вынуждены сопровождать охотничью команду. Разница была лишь в том, что каждый из них больше не играл никакой роли в предстоящем противостоянии. Они больше не контролировали свою судьбу! Они могли только молиться, чтобы Леди Мираликс и ее лояльные пилоты мехов были достаточно способны убить или отпугнуть Зейгру!
Если оставшиеся кошачьи Страйкеры Феликсии добьются успеха, то все, что им грозит, — это вернуться в Кемилу с позором. Их решение оставить охотничью команду в поле на этом жизненно важном этапе, в то время как другие товарищи продолжали хороший бой, ужасно отразилось на их послужном списке.
На самом деле, если Зейгре удастся одолеть Леди Мираликс и ее верноподданных, прежде чем убить остальную охотничью команду, тогда решение предателей будет рассматриваться как провидческий выбор!
— Короче говоря, предатели понесут наименьший ущерб своей репутации, если погибнет остальная охотничья команда!\»
Вес нашел проблему в этой извращенной ситуации. Было бы несправедливо, если бы трусы болели за неудачу бывших товарищей, к которым они решительно повернулись спиной.
— Хе-хе.- Он усмехнулся. — Раз уж вам так не терпится увидеть, как мы умрем, то можете ехать с нами до самого конца!\»
С другой стороны, если последний раунд закончится смертью Зейгры, то предатели будут рассматриваться как бесчестные! Никому не было дела до того, что Леди Мираликс оскорбила их чувства и подвергла смертельной опасности, отказав им в разрешении отступить.
На самом деле ее даже не обвинят в том, что она посадила в тюрьму предателей. Как человек, преуспевший в охоте на королевскую кошку, ее репутация и престиж почти наверняка защитят ее от мелких нарушений, которые случались под ее руководством!
«Это привилегия, которой пользуются победители!\»
Вес понял, что пока кто-то зарабатывает больше славы, ему позволено безнаказанно совершать довольно много проступков.
Он сам испытал это еще в светлой Республике и протекторате Илвейн!
\»Мяу.\»
Лаки небрежно вскочил ему на плечо и с любопытством наблюдал за происходящим.
— Хех. Домашние животные так же эгоистичны, как и люди. Ты много раз меня не слушался, помнишь?\»
— Мяу!\»
Они вдвоем наблюдали, как быстро улеглось возбуждение. К счастью, осталось достаточно лоялистов, чтобы взять на себя управление оставшимися мехами и транспортами. Охотничья команда быстро закончила свой затянувшийся перерыв и возобновила марш.
Зейгра определенно зализывал свои раны прямо сейчас! Чем дольше кошачьи Страйкеры Феликсии оттягивали финальный раунд, тем больше могущественный коронный кот восстанавливал свои силы!
Чтобы подготовиться к последнему раунду битвы с кошкой, Леди Мираликс созвала своих пилотов мехов и некоторых оставшихся консультантов по охоте для заключительного совещания по планированию.
Вес, конечно, тоже присутствовал на встрече, хотя ему больше хотелось погладить лаки по спине, чем давать какие-то советы. Он и так привлек к себе слишком много внимания. Он не хотел больше оказывать давление на нервных пилотов мехов.
Мираликс начала встречу с того, что представила наиболее вероятный сценарий. — План, который мы разработали перед тем, как отправиться на охоту, уже учитывал наши возможные потери. Однако мы понесли несколько больший урон, чем ожидали. Я не думаю, что это жизнеспособно для нас, чтобы поддерживать окружение только с одним мехом дальнего боя, одним мехом рыцаря и тремя другими мехами ближнего боя. Если Зейгра действительно хочет бежать, он может легко проскользнуть через одну из зияющих дыр в нашем окружении.\»
— Если мы позволим Зейгре снова бежать, то вопрос в том, останется ли у кого-нибудь из наших мехов еще немного борьбы в их рамках.- Пилот меха выразил свои опасения. «В то время как я всецело за то, чтобы попытаться уничтожить Зейгру еще раз, второй раз-это…\»
— Согласен.\»
Леди Мираликс удивила всех, согласившись с чувством, которое выразил пилот меха!
— Мы все хотим убить Зейгру.- Продолжала она. — Пока у нас есть реальный шанс на успех, я полностью за него. Это будет невозможно, если мой Родоубийца будет поврежден до такой степени, что больше не будет представлять угрозы для королевской кошки. Четвертый раунд будет нашим последним шансом добиться успеха. Пятого раунда не будет.\»
Сидя сзади, вес спокойно кивнул в знак одобрения. Он испытал облегчение оттого, что, несмотря на духовное заражение, она все еще сохраняла некоторую долю своей рациональности. Продолжать охоту даже тогда, когда все гуманоидные мехи развалились на части, а ее убийца был на полпути от того, чтобы пойти по их стопам, было чистой глупостью!
Даже если вся ее команда не взбунтуется, вес, конечно, возьмет дело в свои руки, если понадобится!
Леди Мираликс начала инструктировать своих подчиненных относительно изменений в плане. Поскольку Зейгра не была так ослаблена, как они ожидали, аристократка решительно отказалась от своего предыдущего намерения загнать Зейгру в угол в поединке один на один.
— Нам нужно с самого начала перейти в наступление.- Заявила она с решительным выражением лица. — В тот момент, когда мы выследим Зейгру до его убежища, мы потратим короткое мгновение, чтобы завершить наш энергетический уровень, прежде чем начать атаку!\»
Некоторые из пилотов мехов выглядели обеспокоенными. Поддерживать окружение было гораздо менее рискованно, чем участвовать в наступлении!
— Некоторые из наших мехов не смогут долго продержаться против Зейгры.\»
— Я знаю. Даже если Зейгра быстро уничтожит одного из ваших мехов, используя свою способность к коррозии, это означает, что он не использовал ее на моей собственной машине. Если мы чему-то и научились во время предыдущих раундов, так это тому, что отправка наших мехов по частям будет играть только на руку коронному коту! Мы должны сокрушить его врагами, чтобы распространить его ограниченную способность к коррозии на несколько машин!\»
Если Зейгра не сдерживалась во время предыдущих раундов, что было очень реалистично, коронный кот не мог использовать свою особую власть над металлами в быстрой последовательности.
Зейгра всегда проявлял задержку, прежде чем снова активировать эту способность!
На самом деле, паузы, которые возникали между его использованием своих сил, длились все дольше и дольше в каждом раунде.
Это означало, что какой бы ресурс или энергию Зейгра ни использовал, чтобы активировать свои силы, коронный кот не мог легко восполнить то, что он потерял!
Это наблюдение придало Леди Мираликс уверенности в себе! Даже если коронный кот был все еще жестким противником без его сил, Зейгра почти исчерпал свой козырь!
С какими бы ограничениями он ни сталкивался, все считали, что он близок к этой точке!
Леди Мираликс беззастенчиво улыбнулась. «Коронный Кот, который полагается исключительно на свое тело, — это кот, которого мы можем победить! Пока мы работаем вместе и демонстрируем безупречную командную работу, мы можем положить конец недолговечному правлению Зейгры! На охоту!\»
— Для охоты!\»
— Для охоты!\»
— Для охоты!\»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
