Вес неохотно покинул подземный зал по настоянию Оврина. Хотя он действительно хотел изучить почтенного Валианта более подробно, зал был священным местом. У «доблестного»тоже были свои лучшие дни. Для того, чтобы сохранить тяжелый рыцарь, пространство необходимо подвергнуть множеству процедур сохранения, таких как уменьшение его гравитации и закачка в него какого-то специального газа.
Хотя он изучал «Вэлиант» недостаточно долго, чтобы раскрыть все его секреты, он не ушел без урожая.
Когда они поднимались по чрезвычайно длинной лестнице, Оврин задал ему вопрос.
-Вы знаете, почему ваш дед настаивал на том, чтобы вложить деньги в вашу компанию?»
— У семьи неприятности?»
— Мы связаны с судьбой светлой Республики. Что случится, если он однажды упадет?»
Они были бы невероятно несчастны. Как квинтэссенция военной семьи, служившей Республике на протяжении многих поколений, они никогда не могли найти пристанища в соседнем государстве. Никто не поверит Ларкинсонам, если они откажутся от своих клятв.
Теперь вес понял его намерения. -Ты используешь меня как путь к отступлению.»
В сущности, Ларкинсоны хотели воспользоваться его завидными отношениями с маститым конструктором мехов. Как ее номинальный ученик, вес мог поручиться за свою семью и способствовать их переселению в группу Вермеера.
Если бы у мастера Олсона было сердце, она не стала бы возражать против спасения его семьи. Скорее всего, подобные соображения были ниже ее понимания.
-Это всего лишь случайность.- Добавил оврин. — При принятии решения об инвестировании в вашу компанию существует множество причин. В зависимости от ваших результатов, вы станете жизненно важной опорой для нас в будущем. Подумайте о наших первоначальных инвестициях как о выражении доброй воли.»
— Добрая воля, хм. Вес внутренне ухмыльнулся. Если бы Ларкинсоны хотели проявить хоть какую-то искренность, им следовало бы согласиться только на один процент акций. -Я открыт для сотрудничества, но хотел бы остаться главным.»
-Вы все еще являетесь владельцем контрольного пакета акций, так что мы не будем придираться к тому, как вы ведете свой бизнес. В то время как есть некоторые, кто думает, что вы не справляетесь с этой задачей, до тех пор, пока вы в состоянии обеспечить положительные результаты, они не смогут использовать какие-либо трюки.»
Согласно законам Республики, миноритарный акционер имеет право на несколько прав. Даже вес не смог бы помешать им быть помехой, если бы они захотели. К счастью, он все еще обладал достаточным большинством голосов. Пока он не отдаст их, ему никогда не придется подчиняться чьим-то приказам.
Когда вес вернулся в комнату для гостей, Лаки спрыгнул со своего насеста и прижался всем телом к ногам хозяина.
-Ха-ха, я же говорил, что вернусь.»
Пока вес сидел на кровати, он обдумывал все, что узнал сегодня. Во-первых, его страхи, что отец встретил несчастный конец, рассеялись. Даже если бы его отцу пришлось разорвать все свои связи и жить как крыса, он все равно сохранил свою жизнь.
— Мой отец крепче всех на свете. Его не будут беспокоить пираты, скрывающиеся в Никсийском ущелье. С другой стороны, компактность пяти свитков звучит как настоящая проблема.»
Любая организация, которая распространяла свою деятельность по всей галактике, должна была быть организацией-вершиной. Если могущественная торговая ассоциация мехов и Альянс общего флота не смогли уничтожить договор, то вес абсолютно не мог недооценивать их. Он все еще удивлялся, почему договор до сих пор не угрожал ему.
Логика подсказывала ему, что конфликт между договором и его отцом не имеет никакого отношения к системе. Нечто столь же чудесное, как система, требовало немедленного и ошеломляющего отклика, как только они выясняли, что вес воспользовался ею.
Если договор не преследовал систему, то почему они нацелились на его отца в первую очередь?
-У меня недостаточно информации.- Заключил он. Он мог строить догадки сколько угодно, но не мог действовать без доказательств. — Сведения, которые мы собрали, также немного отрывочны. Я не могу слишком доверять источникам из вторых или третьих рук.»
Чтобы подтвердить услышанное, он открыл коммуникатор и зашел на интернет-портал Клиффордского общества. На этот раз он не потрудился войти в виртуальный мир. Вместо этого он открыл онлайн-архив и попытался найти то, что общество знало о договоре.
Ничего. Вес не мог найти ничего на своем уровне юрисдикции. Его результаты поиска радостно отметили, что он нашел упоминание о пяти свитках компакта в трех разных документах, но он сможет прочитать их только тогда, когда достигнет уровня мастера.
Мастерский уровень! Мастер-конструктор мехов-это не капуста, которую можно найти на дороге!
Безумный уровень юрисдикции, необходимый для прочтения договора, говорил сам за себя. Это, должно быть, чрезвычайно грозная организация, которую даже пятничная коалиция не хотела провоцировать.
Отсутствие информации делало дальнейшие рассуждения бесполезными. А сейчас вес должен был сосредоточиться на росте своей силы. Только потому, что договор ничего не сделал весу, не означало, что они могут изменить свое мнение позже. Если какой-то темный культ начнет угрожать его жизни, он должен быть готов дать отпор.
Вместо этого он использовал остаток дня, чтобы обдумать загадку, которая была «доблестным». Как это могло превзойти его собственные преднамеренные усилия вызвать Х-Фактор? Меху было несколько сотен лет. Если бы его первоначальный дизайнер уже осознал этот метафизический элемент.
Его поиски в галактической сети и во внутренней сети руководящего комитета дали мало результатов. Первые дни Светлой Республики были очень тяжелыми. Многие пираты и сторонние группировки часто охотились на зарождающуюся Республику, которая все еще не полностью избавилась от своих пацифистских наклонностей.
Они смогли переломить ситуацию только тогда, когда начали нанимать закаленных в боях наемников. Ларкинсон в первом поколении проявил себя как наемник настолько хорошо, что Республика наградила его землей, статусом и гражданством.
Различные архивы описывали подвиги его предка в мучительных подробностях. Вес уже знал о его боевом мастерстве, когда отец обучал его, когда он был еще ребенком.
После получасовых поисков вес сдался. — Эти дурацкие архивы!»
Ни в одном из исторических документов ничего не говорилось о том, где предок Ларкинсонов получил свои мехи. Его бесплодные поиски не смогли найти ни единого упоминания о конструкторе мехов, который кропотливо скроил индивидуальный мех для своего предка. Кто-то вроде этого должен быть высшим существом, но вес не мог продолжать без дальнейших подсказок.
Весу оставалось лишь продолжать свои наблюдения в поисках разгадки тайн доблестного. Пока у него была только одна смелая догадка.
Когда он посмотрел на «Вэлиант», у него возникло ощущение его истории. Его воспоминания о том, что он читал о выступлении предка Ларкинсонов в бою, вышли на первый план. Как будто мех стал живым завещанием предка.
-Все сводится к жизни.»
Что, если каждый мех начинался с чистого листа? Что, если на этих роботов повлиял их опыт?
Его взгляд внезапно изменился. Если мехи обладают жизнью, то они также способны расти. Каждая жизнь начинается с новорожденного. На этой стадии они были слабы и немощны. При правильном воспитании каждая жизнь была способна расцвести в несравненное существование.
— Жизнь никогда не бывает статичной. Вначале они слабы, но кто может сказать, что они не вырастут великанами?»
Когда вес сравнил свои мехи с золотым лейблом «Вэлианта», у него возникло ощущение, что он сравнивает пару малышей с пожилым, но седым ветераном. Их сильные стороны просто не могли сравниться.
Напрашивался вопрос, действительно ли доблестный начал так сильно. Он очень в этом сомневался. Его создатель, возможно, передал некоторые метафизические черты, но большая часть ауры Валианта, скорее всего, была приобретена позже.
Значит ли это, что его собственные мехи способны расти?
— Скорее всего, нет.»
Он никогда не принимал во внимание рост, когда передавал свое намерение своему замыслу. Они были созданы, чтобы быть сильными с самого начала. Вес и представить себе не мог, что его мехи смогут усилить свой собственный Икс-Фактор после того, как он их изготовит. У него сложилось впечатление, что мехи были закреплены при рождении.
В конце концов он ослепил себя собственными предположениями. Точнее, он все еще смотрел на роботов, как на машины. Прежде чем увидеть доблестного, он подсознательно полагал, что сможет создать полноценную жизнь.
До тех пор, пока он создавал правильные вдохновения, он мог оттачивать их в целенаправленном намерении, которое дополняло его проекты.
Он полностью игнорировал то, что жизнь была способна расти из их скромного начала. Каждый новорожденный нуждался в двух вещах, прежде чем превратиться в грозное существо.
Во-первых, они должны были иметь хороший фундамент. Муравей оставался муравьем. Даже самый свирепый муравей мог быть легко растоптан безобидным человеческим ребенком.
Вес догадывался, что его нынешний прогресс в Х-Факторе подпадает под эту категорию. Его последние разработки доказали, что он способен достичь довольно высокого рейтинга в соответствии с системой. Тем не менее ему показалось, что он наткнулся на узкое место. Умеренная оценка С+ была лучшим, чего он мог добиться до сих пор.
Так как же он мог добиться более высокого рейтинга? Он привык думать, что у него есть только один путь-продолжать укреплять фундамент. Хотя в конечном счете это могло быть правильным путем, вес не имел ни малейшего представления о том, как действовать дальше. Он был в полной темноте.
Теперь он обнаружил еще один путь. Хотя это и не могло привести его к первоначальному пункту назначения, тем не менее это просветило его на другой аспект Х-Фактора. Теперь, когда он знал о скрытом ранее компоненте роста, он мог начать воспроизводить этот феномен в своих собственных проектах.
Он неоднократно благодарил своего предка и конструктора мехов «Вэлианта». Его поездка в Риттерсберг стоила одного этого урока.
-Пора ужинать!»
Вес ухватился за лаки и потащил его за собой. — Пойдем и отпразднуем.»
Весь комплекс Ларкинсонов превратился в праздничное место. Праздничное веселье заразило всех ребят, которые радостно бегали вокруг со своими маленькими сверкающими флажками.
В канун Нового года повара устроили экстравагантный пир. Поместье даже наняло нескольких музыкантов, чтобы поставить представление.
Позже ночью, наконец, наступил Новый год. Все небо осветилось, когда фейерверк громко возвестил о начале нового года. Появились сложные проекции. Они сначала показали Республиканский Факел, а затем спроецировали серию знаковых изображений самых гордых моментов Республики.
Лаки смущенно мяукнул, услышав этот шум. Он не знал, что делать со всеми этими фейерверками. Возможно, он думал, что вся планета подверглась нападению. Со временем его механический кот успокоился, как только увидел, что никто не паникует.
Ухмыляющаяся Лэни подбежала к весу и протянула к нему руки. — Можно мне снова подержать Лаки?»
«Конечно.- Сказал он и отдал свою кошку.
Маленькая девочка хихикнула и убежала со своим призом. Вес улыбнулся ее выходкам. Недавний мозговой штурм заставил его мысли блуждать. Как будет выглядеть жизнь маленькой Лэни через десять-двадцать лет? Вырастет ли она скромной и величественной леди,или ее воспитание превратит ее в могущественного пилота Амазонки?
— В жизни так много различий.»
Никто не мог предсказать будущее. Поскольку Лэни принадлежала к семейству Ларкинсонов, она ни в чем не будет нуждаться. Как бы то ни было, Вес надеялся, что она не вырастет с сожалениями.
В течение всей ночи Республиканский Факел с его ярким синим огнем никогда не тускнел. Каждая планета в границах Республики являла собой один и тот же непреклонный символ. Она несла в себе надежды и амбиции всей Светлой Республики. Никто не хотел, чтобы Везианцы вторглись на их драгоценные планеты и разграбили их.
Факел вдохновлял всех. Они смотрели на факел сверкающими глазами и представляли себе разные сны. Дети представляли, как однажды возьмут в руки факел. Взрослые решили бороться за своих близких. Старики молились, чтобы их прежних жертв было достаточно.
А что же вес? Его амбиции были безграничны.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
