Пока вес получше узнавал Раэллу, Мелькор оставался загадкой. Хотя он подозревал, что Раэлла знает его историю, племянница упрямо закрыла рот, когда вес послал зонд.
— История Мелькора-это его собственная история. Я не хочу быть на его плохой стороне.- Объяснила раэлла, преувеличенно вздрагивая. — Следи за теми, кто спокоен.»
За все время путешествия вес собрал лишь пару подсказок, которые пролили немного света на Мелькора. Во-первых, он с самого начала не избавился от привычки вести себя как военный офицер. Он медленно перестал двигаться в жесткой манере, когда привлек слишком много глаз. В конце концов, охранник не должен привлекать слишком много внимания.
Во-вторых, Мелькор никогда не снимал забрала. Вес готов был поклясться, что его старший кузен даже принимал душ и спал с забралом. Его большой, но гладкий внешний вид свидетельствовал о его невероятном происхождении. Вес даже не видел такого высококлассного устройства в яркой Республике.
Интересно, что Мелькор видит, когда постоянно надевает забрало? Неужели он постоянно ищет угрозы? Или он тайно просматривал галактическую сеть, как наркоман-коммуникатор?
Во всяком случае, Мелькор никогда не казался слишком рассеянным, поэтому вес не стал его звать. Помимо своих эксцентричностей, Мелькор всегда следовал его указаниям.
Напротив, каждый раз, когда он разговаривал с Раэллой, она вела себя вызывающе. Весу пришлось осторожно обойти ее, чтобы не спугнуть. Она все еще лелеяла мечты о мести Вирме и не боялась говорить об этом всякий раз, когда серебряные канцлеры играли матч.
-Я не хочу совать нос в чужие дела, но, может быть, тебе стоит перестать смотреть Игры роботов?- Однажды вес предложил. «Зеленый ветер» уже прошел половину пути до Бентхейма. -Это не значит, что ты можешь спасти свою карьеру.»
Как и следовало ожидать, Раэлла зарычала на него и вышла из номера. Вес предположил, что она намеревается излить свое разочарование в одной из имитационных капсул «зеленого ветра».
Он знал, что не был нежен, но она действительно нуждалась в дозе реальности. Спортивные лиги обожали свои споры, но Раэлла зашла слишком далеко. Чем скорее она преодолеет этот шок в своей жизни, тем скорее сможет вернуться в настоящую игру. Вес вообразил, что она может быть ему очень полезна, когда он заслужит ее преданность.
-Сам по себе я-ничто.- Признался себе вес. Кроме Лаки, он был полностью во власти любого, кто направлял на него пистолет. Даже если его кошачий компаньон сможет прорваться сквозь отряд пехоты, Лаки не сможет угрожать меху.
Только мехи могли защититься от мехов.
Одной из причин, по которой вес согласился продать двадцать пять процентов акций, было то, что он хотел кооптировать несколько надежных пилотов мехов. Из всех возможных людей, которым он мог доверить свою безопасность, он никогда не ошибался с семьей. Несмотря на частые внутренние ссоры, Ларкинсоны никогда не прибегали к таким ударам в спину, какие Вирма нанесла Раэлле и ее друзьям.
Хотя он и сомневался в надежности Раэллы и Мелькора, это не меняло того факта, что они носили одну и ту же фамилию. Вес и за миллион лет не мог вообразить, что кто-то может настроить против него его собственную семью. Против теневых влияний, выстроившихся против них, надежные охранники стоили своего веса в экзотике.
Когда «Зеленый ветер» наконец прибыл в Бентхейм, вес покинул корабль вместе с двумя своими спутниками. Погрузчики космической станции также доставили свои личные мехи и временно убрали их.
На этот раз вес хотел заняться каким-то делом, поэтому он взял шаттл и спустился на поверхность. Он добрался до престижного делового района, где его механический брокер прятался в ее логове.
Оставив своего сопровождающего в фойе офисного здания, вес поднялся на лифте на верхний этаж, где его ждала Марселла.
— Рад снова видеть тебя, вес! Здоровенная женщина приветствовала его улыбкой. Она предложила ему стакан ликера. — Хочешь выпить?»
— Нет, спасибо, я здесь по делу.- Ответил он, усаживаясь напротив нее за стол. -Мне нужно кое о чем поговорить.»
Она протянула ему несколько электронных документов, в которых содержались различные данные о производительности. Ни один из его клиентов не использовал Marc Antony Mark II в настоящем сражении, но результаты различных учений по боевой стрельбе говорили сами за себя.
-Это довольно приличное представление.- Удовлетворенно заметил вес. Наемники, покупавшие его продукцию, обладали достаточным мастерством, чтобы максимально использовать ее возможности. — Какова их обратная связь?»
— Их техникам трудно поддерживать внутренние органы, но они справляются. В целом, я не получил никаких существенных жалоб. Ваши покупатели довольно довольны до сих пор. «
Отсутствие неисправностей хорошо предвещало будущее Mark II. -Я буду занят проектом, так что пока не смогу изготовить ни одного меха. Я планирую передать производство мехов silver label фабриканту, которого я обучил. Хотя он не так хорош, как я, он должен быть в состоянии пройти сертификацию, хотя бы едва-едва.»
Марселла выглядела немного скептически. -Я всегда слышал, что «Цезарь Август» и его варианты страдают от постоянных неудач в процессе изготовления. Ты уверена, что готова?»
— Мой фабрикатор потратил месяцы, чтобы освоить мой дизайн. Я почти уверен, что он справится с этой задачей. Просто на всякий случай, не начинай заваливать меня приказами.»
-С этим проблем не будет. Мы отложим публичное раскрытие Mark II на некоторое время. Я могу использовать эти показатели вместе с показаниями ваших первых клиентов, чтобы увеличить продажи.»
Вес составил с Марселлой примерное расписание. Он также разрешил ей переписываться с Карлосом напрямую, чтобы уладить эти мелкие вопросы. Пока Марселла регулярно снабжала его бизнес заказами, он мог получать постоянный доход.
-Я так понимаю, вы здесь не для того, чтобы говорить о «Марке II», верно?»
— Он кивнул. -Есть еще вопрос с моим кораблем. Как держится Барракуда?»
— Она надежно спрятана вместе с остальным моим инвентарем. Знаешь, твой симпатичный «корвет» — настоящее зрелище. Каждый раз, когда я привожу клиента, чтобы доставить их мехи, они всегда спрашивают меня, продается ли она.»
Они оба знали, что вес был бы дураком, если бы продал такой замечательный космический корабль. — Ха-ха, они могут видеть сны. В любом случае, я хотел бы отремонтировать и укомплектовать свой корабль.»
-Ты куда-то собрался?»
-Пока нет, но никогда не знаешь наверняка.- Осторожно ответил он. -Бывают случаи, когда мои услуги требуются в другом месте. Способность двигаться куда угодно обязательно пригодится, как только я увеличу свою славу.»
На самом деле он уже давно присматривался к миссиям, предлагаемым Клиффордским обществом. Он никогда не забывал о своей мечте создать оригинальный робот. Чтобы быстро достичь этой вехи, Ves планировал накопить много заслуг, чтобы обменять их на набор качественных производственных машин.
А что касается стартовых денег семьи Ларкинсон? Вес уже отложил 500 миллионов кредитов в сторону. Когда пришло время работать над оригинальным дизайном, он намеревался потратить деньги на приобретение необходимых лицензий на компоненты.
Вся эта спешка была попыткой сделать себя более ценным, как только разразится война. Мехкорпус относился к своим призванным конструкторам мехов по-разному в зависимости от их достижений.
Те, кто жил на дне, как Карлос, могли рассчитывать на то, что их будут рассматривать как одноразовое пушечное мясо. Они часто помогали нуждающимся и перегруженным работой механикам в крупных пунктах снабжения.
Конструкторы мехов, имевшие практический опыт в проектировании и продаже мехов, часто назначались в качестве руководителей среднего звена.
Только дизайнеры, создавшие оригинальный мех, имели возможность применить свои дизайнерские таланты. Мехкорпус всегда назначал такие ценные умы в одну из своих многочисленных проектных команд.
Марселла уже сделала необходимые приготовления Для ремонта «Барракуды». Он быстро перевел 22 миллиона кредитов, чтобы покрыть расходы жадной верфи и нанять несколько космонавтов для экипажа своего корабля.
-Вам понадобятся капитан, пилот, инженер и, по крайней мере, один или два рядовых, чтобы должным образом управлять вашим кораблем. Вы не можете обойтись меньшим, если не собираетесь запустить свой корабль с миллиардом кредитов на землю.»
-Мы будем действовать по вашим правилам, поскольку вы знаете это лучше меня. Просто убедитесь, что вы не нанимаете шайку переодетых пиратов.»
— Надежных космонавтов трудно найти. Вам придется вложить гораздо больше денег, чтобы нанять команду, которая не будет убегать, как только вы столкнетесь с неприятностями.»
После короткого обсуждения вес перевел сто тысяч кредитов, чтобы облегчить процесс найма.
-О, есть еще одна вещь, о которой я хотел бы поговорить.- Сказал он. Он прислал несколько документов, составленных адвокатами его семьи. -Как только я вернусь, я планирую зарегистрировать Корпорацию. Видите ли, Ларкинсоны согласились купить двадцать пять процентов акций, и я уже достаточно долго ждал, чтобы открыть свое дело.»
— Это отличная новость! Гораздо менее рискованно заниматься бизнесом, когда вы переходите в структуру с ограниченной ответственностью. Вы, случайно, все еще продаете акции?»
-В данный момент нет. Вес неловко рассмеялся. Отдать четвертую часть своих акций семье-это одно. Он не собирался быть таким великодушным к чужакам, независимо от того, насколько сильно помог его механический брокер. Он твердо намеревался поддерживать с ней сердечные отношения.
-Так в чем же твой вопрос?»
-Я уже придумал логотип для своей корпорации.- Ответил он и вызвал знакомую эмблему в виде стилизованного счастливчика, спящего на вершине призматического облака над гигантской буквой V. -Я все еще пытаюсь подобрать подходящее имя. Я пробовал много случайных имен, но они не очень-то скатываются с языка.»
Его механический брокер серьезно кивнул. «Определение названия вашей компании является одним из самых важных решений, которые вы можете сделать. Плохое имя не будет большой помехой, но хорошее имя может быть абсолютно полезным для вашего маркетинга.»
Под руководством Марселлы он быстро исключил несколько категорий имен. Например, он отказался использовать аббревиатуру в отличие от знаменитой корпорации BSBH, которая управляла различными популярными виртуальными играми, такими как Iron Spirit. Он также отказался использовать безопасное, но скучное название вроде корпорации Ларкинсона или корпорации мехов «облачный занавес».
— Возможно, мы выбрали неверный подход.- Раздраженно заметила Марселла. Они занимались этим уже полчаса, а вес все еще не нашел подходящего имени. — Название вашей компании — это одновременно и личность, и бренд. Подумайте о ваших продуктах и ваших будущих целях. Подумайте о своих специальностях и точках продаж. Что отличает ваши продукты от других?»
Вес откинулся назад и обдумал ее совет. Прежде всего, он отличился от своих конкурентов с помощью системы. Такое чудесное изобретение никогда не должно было появиться на свет, поэтому он быстро решил не использовать его в качестве вдохновения для названия своей компании.
Остались только его специальности. До сих пор вес намеревался специализироваться как на Х-факторе, так и на балансе между скоростью и броней. Проблема с первым заключалась в том, что его нельзя было измерить или поместить в специальный лист. Проблема с последним заключалась в том, что ему не хватало достаточной глубины по сравнению с теми, кто полностью посвятил себя либо скорости, либо броне.
Возможно, он слишком много думает об этом. Вес хотел построить компанию, которая воплотила бы его мечты. Какова была его последняя мечта?
Чтобы достичь вершины дизайна мехов! Чтобы исследовать конечные пределы меха! Посмотреть, смогут ли мехи ожить!
Жизнь!
Его глаза мгновенно заблестели. Неужели все так просто? Вес хотел передать сообщение, что у его мехов есть жизнь! Даже если вряд ли кто-то знал о Х-Факторе, смелое стремление должно было помочь убедить его клиентов, что его мехи стоили такой цены.
-Я придумал тебе имя.- Сказал он. Повторив про себя это имя, он наконец решил проветрить его в открытую. — Корпорация живых мехов, или сокращенно ЛМК.»
Живая Механическая Корпорация!
Марселла широко раскрыла глаза. Несмотря на довольно простое использование слов, сама идея создания меха, который можно было бы назвать живым, была смелой! Он уже описывал неясное ощущение, о котором ей говорил каждый клиент его мехов. Его мехи чувствовали себя более живыми, чем все остальные!
— Это приличное, хотя и несколько простое имя. Вы уверены, что хотите с этим смириться? Это также вызывает неприятную ассоциацию с фантазией о создании меха, состоящего из живой ткани.»
Вес твердо держался за свою стойку. -Я уверена. Это название описывает мою философию обращения с мехами как с людьми, а не с машинами. Я не хочу, чтобы мои клиенты ассоциировали мои продукты с товарами, которые будут отброшены по желанию.»
Каждый мех-это жизнь, которой нужно дорожить!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
