-Ты прав. Это личное.- Признался Финлей, когда вес еще раз прощупал переодетого аристократа. -Это единственный способ преподать Никсийским пиратам урок. Они так привыкли к жестокости, что редко обращают внимание на обычные угрозы.»
— Даже если так, изменения, которые вы имеете в виду, совершенно беспричинны. Замена обычных баллистических пушек специализированными ядерными пушками более чем достаточна, чтобы превратить ваши спирали Spyre в очень разрушительные мехи. Добавление гамма-лазеров и ядерных ракет к вашим мехам является чрезмерным.»
«Нет ничего чрезмерного, когда речь заходит о противнике, на которого мы нацелены. Финлей мрачно нахмурился. — Спирали Спайра, которые вы модифицируете, будут использоваться только в одной операции. Как только они закончат работу, мы немедленно разобьем их и разобьем так, чтобы от них не осталось и следа. Они больше никогда не появятся, Ро-Сигма. Я обещаю это.»
Вес поджал губы под шлемом. Он сидел бесстрастно, пытаясь понять, говорит Ли Финли правду.
Из-за его темного одеяния весу было очень трудно выудить что-либо из этого аристократа. Его духовные чувства ничего не улавливали, поскольку Финлей не обладал никаким духовным потенциалом, который мог бы дать какие-либо подсказки.
Вес мог полагаться только на свою интуицию и логику.
Его интуиция не чувствовала ничего вопиющего в Финли, но, с другой стороны, его интуиция не имела большого значения. Многие люди лгали весу и раньше, и это сходило им с рук. Шпионы и аристократы, искусные в социальных манипуляциях, как правило, были хорошо обучены искусству обмана.
Хотя вес, вероятно, полагал, что большая часть сказанного Финли должна быть правдой, страж мог позволить себе некоторые вольности с некоторыми важными деталями!
Что, если Финли развернет краулеры рока против базы миротворцев?
Что, если вес проснется однажды утром и прочитает ужасный репортаж о нескольких городах в Королевстве стражников, опустошенных кучкой таинственных краулеров судьбы?
Краулеры рока обладали достаточной огневой мощью, чтобы уничтожить миллиарды людей, запустив все свое ядерное оружие в быстрой последовательности!
Ни одна оборонительная сила не смогла бы вовремя отреагировать, если бы краулеры судьбы были тайно доставлены на место, не вызвав никакой тревоги!
Огромная тень нависла над весом. Эта работа показалась ему крайне сомнительной. Даже если Финли и вправду верил, что приобретенные им роковые краулеры будут просто использованы против шайки пиратов, он был всего лишь мальчиком на побегушках.
Люди, которые действительно обладали властью решать, где использовать краулеров судьбы, стояли выше кого-то вроде Финли! Вес сомневался, что молодой аристократ знал все подробности о предполагаемом использовании модифицированных краулеров рока.
Кто знает, может быть, владельцы спиралей Спайра придерживаются иных взглядов, чем Финли?
Независимо от того, сколько искренности Финли пытался передать, вес не мог придавать большого значения словам аристократа.
Чем больше он думал об этом, тем больше вес боялся, что краулеры рока будут использованы против целей, которые не заслуживают смерти в море ядерной ярости!
-Вы сказали, что уже обращались к другим подмастерьям, верно? Они приняли правильное решение. Перемены, которых вы требуете, слишком отвратительны, чтобы увидеть свет дня.»
-Я уже говорил тебе. Их единственная цель-уничтожить мощно защищенное пиратское укрепление! Вот и все!»
— Даже пираты не заслуживают смерти с таким жестоким и бесчеловечным оружием, которое вы хотите установить на своих спиралях Спайра.»
— Жара есть жара! Взрывы есть взрывы! Кого волнует, будет ли тепло и взрыв сопровождаться дозой радиации? Тот, кто непосредственно поражен лазерным лучом, умрет независимо от того, радиоактивен он или нет!»
-Если разница в летальности невелика, то вряд ли есть смысл заменять обычные системы вооружения «спирали Спайра».»
— Как я уже сказал, обычного оружия недостаточно! Мы должны послать сильное сообщение!»
И снова Финлей повторил эту мнимую цель.
— Это личное?- Смело спросил вес.
«…ДА.- Признался Финлей. -Я буду честен, Ро-Сигма. Несколько лет назад один из наших элитных отрядов миротворцев, развернутых в Никсийском ущелье, попал в засаду. Многие пилоты мехов погибли, но те, кто выжил, оказались в лапах пиратского альянса, организовавшего ловушку. Те, кто выжил… не достигли хороших результатов.»
-Я так понимаю, среди тех, кто выжил, были очень важные люди. Те, кто благородной крови.»
«..ДА. Это не секрет. Если вы проверите галактическую сеть, вы можете прочитать публичные новостные статьи.»
— Дай мне немного подумать.»
Круг Моты не имел связи с галактической сетью, так что вес не мог подтвердить этот инцидент.
Однако он не думал, что Финли лжет. Вес мог легко подтвердить эту новость, расспросив прохожих об этой засаде.
Однако, даже если засада действительно имела место и спровоцировала некоторых дворян на заговор мести, вес все еще сохранял некоторые подозрения.
Как пиратский Союз мог определить точный маршрут движения главного миротворческого отряда и устроить засаду, которую разведчики не смогли вовремя обнаружить?
Вес подозревал, что у пиратов есть помощники. Внутренняя помощь.
Что, если мстящие дворяне не только действовали по тем же самым подозрениям, но и сумели засечь предателей в Королевстве стражников, кто знает, будут ли вместо этого против их крепостей развернуты краулеры рока?
Пираты, возможно, и сделали это, но они могли быть просто ножом, которым владели настоящие вдохновители!
Если вдохновители были благородным домом, контролирующим планету, то контрабанда восьмидесяти краулеров судьбы на поверхность была хорошим способом сорвать их с их высокой высоты!
Возможно, это была просто его паранойя, которая снова зашкаливала, но вес всерьез верил, что модифицированные спирали Спайра действительно будут использованы против «цивилизованных» противников!
Одно дело-применять табуированное оружие против мерзких пиратов, отрекшихся от своих прав человека. Совсем другое дело-применить запрещенное оружие массового поражения против цивилизованной цели вроде Дома Латерна или дома Джин-тефа!
-Я думаю, мы здесь закончили.- Вес заговорил и встал. -Я больше не буду рассматривать ваше предложение. Это чистое безумие.»
— РО-Сигма! Пожалуйста, не уходи пока! Аукцион еще даже не начался! Круг Мота всегда предлагает много весьма необычных товаров на своих аукционах! Если вы действительно хотите получить что-то, но у вас нет фирталов, чтобы перекупить других участников торгов, я все еще могу помочь!»
Вес на мгновение замер, пытаясь встать. Хотя он находил предложенное Финлеем поручение чрезвычайно проблематичным, кто знает, что он может упустить, если покинет личную ложу.
В лучшем случае предметы, привлекшие его внимание, могли оказаться не такими дорогими, как он опасался.
В худшем случае он может просто решить полностью отказаться от духовно-реактивных объектов.
С некоторой неохотой вес все-таки решил остаться. Уход только лишит его возможности, а взамен не даст ничего, кроме очищения совести.
Ценность первого была гораздо больше, чем ценность второго.
Если вес должен был поставить цену на свою совесть, то 1 миллиард фирталов звучал довольно дешево. У него было такое чувство, что он мог бы выманить у Финли еще больше денег, если бы потащил его за собой.
Найти подмастерья, готового выполнить требуемые им изменения, должно быть, очень непросто.
В то время как способные и опытные ученики могли также выполнять ту же самую работу, им требовалось гораздо больше времени, чтобы реализовать все модификации. Результаты были бы не так хороши, как вес мог бы справиться, поскольку все эти мощные системы оружия требовали больше пространства и больше мощности, чтобы вместить их огромную огневую мощь.
Поэтому вес, по крайней мере, был уверен, что Финли хочет заполучить его из-за его навыков и не нацелился на него по какой-то другой причине.
Время шло, а Финлей все болтал с весом. Хотя они не говорили ни о чем щекотливом, переодетый аристократ приложил некоторые усилия, чтобы расположить к себе внимание.
Вес узнал немало полезной информации, особенно о круге Моты и никсийских пиратах. Такого рода информацию было очень трудно получить, так как только дворяне были подвержены более широкой картине.
-Ты знаешь, почему мы никогда не пытались уничтожить никсийских пиратов, несмотря на то, что они представляют собой злокачественную опухоль в нашем регионе?- Спросил Финлей.
— Слишком сложно и дорого.»
— Это правда, но Королевство стражников могло бы сделать гораздо больше, чтобы подавить пиратов. Помимо миротворцев, мы также можем привлечь наших военных и все домашние войска для борьбы с Никсийским разрывом. Даже если мы не сможем полностью искоренить их, мы можем обескровить их настолько, что они не смогут начать какие-либо атаки против нас в течение следующих пятидесяти лет. Для некоторых людей это все еще стоит того. Но каждый раз, когда выдвигается предложение, оно всегда отвергается. Тебе это не кажется интересным?»
Вес скрестил руки на груди. С его пониманием того, как управлялось общество, у него сложилось очень основательное предположение.
— Нынешний статус-кво благоприятствует королевской семье и знати. Никсийские пираты оказывают значительное давление на государство, но не до такой степени, чтобы угрожать его суверенитету.»
«Право. Никсийские пираты не могут быть уничтожены, но и не так уж плохо иметь соседей. Мы стали сильными как государство из-за того, как Никсианский разрыв меняет динамику в своем окружении. Разрушительные войны встречаются гораздо реже, хотя мелкие набеги все еще довольно часты. Хотя повреждения вполне сносные. Вместо того, чтобы повредить жизненной силе нашего королевства, пиратские нападения вместо этого служат для удаления гнили из нашего государства.»
Возможно, декадентствующие аристократы, которые не вкладывали достаточно средств в защиту своих владений, заслуживали падения. Вес не был уверен, что простолюдины, трудящиеся на своих хозяев и страдающие от пиратских нападений, заслуживают того же.
Он никогда не должен принимать пиратов за добрых людей!
— Таково ли преобладающее мнение среди знати?»
«Да. Наш конфликт с никсийскими пиратами бушевал веками, и мы пришли к шаткому равновесию. Наше государство не только создало миротворцев, чтобы организовать наше сопротивление пиратам, но и модулировало наши контратаки до уровня, приемлемого для самих пиратов.»
Вес подозрительно прищурился. «Государство боится, что более масштабное нападение на пиратов вызовет более разрушительную реакцию.»
«Право.»
Таким образом, поручение, которое Финлей предложил ему, предстало в совершенно новом свете.
— Краулеры судьбы, которые вы купили. Если они будут модернизированы в соответствии с вашими требованиями, прежде чем их начнут использовать против пиратов, то это нарушит баланс, о котором вы говорите, верно?»
— Хе-хе. Финлей усмехнулся в своем шлеме. Искажение заставило его смех звучать значительно более зловеще! -Совершенно верно, Ро-Сигма. Уничтожение одного пиратского укрепления самым варварским способом-это не наша конечная цель. Это катализатор. Никсийские пираты слишком долго сидели на своих удобных тронах. Начало атаки с использованием разумного количества возмутительного оружия-это провокация, которую ни один пират не может игнорировать!»
Последствия звучали взрывоопасно! То, что только что сказал Финли, имело более широкие последствия для всего региона!
-Я ничего не понимаю. Статус-кво благоприятен для вашего класса. Зачем провоцировать никсийских пиратов до такой степени?»
-Отчасти ты прав, конструктор роботов. Хотя это правда, что статус-кво не так уж плохо для нас, обе вовлеченные стороны требуют некоторой встряски. Засада, которая свалила наш элитный отряд миротворцев, зашла слишком далеко. Пиратский альянс, ответственный за пытки и убийства наших собратьев-аристократов, слишком удобно устроился в своем кресле власти. Если мы хотим свергнуть их и освободить место для новой структуры власти, мы должны прибегнуть к решительным действиям.»
-Значит, дело не только в том, чтобы отомстить за одну-единственную засаду.»
«Да. У нас накопились и другие обиды. В то время как наше государство готово держать пиратов, это не имеет значения, какие пираты ответственны. Некоторые из них уже изжили себя. Мы просто помогаем им уйти в отставку.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
