«Барракуда», отремонтированная, чтобы стать более безопасной, чем когда-либо, присоединилась к боевым глашатаям, прежде чем перейти в сверхсветовую.
Их визит в Королевство стражников подошел к концу. Отъезд из Королевства стражников и путешествие до самого Хертога заняли чуть меньше двух месяцев пути.
«Барракуда» могла двигаться быстрее, но самые медленные корабли боевых глашатаев не смогли бы догнать ее в этом случае.
Вес не возражал. Он получил невероятное количество ценных материалов, и ему требовалось время, чтобы изучить их и переработать в полезные приложения.
Во-первых, он получил четыре дополнительных Р-камня, тем самым доведя свою общую коллекцию до шести. С таким количеством Р-камней он мог начать проводить сравнения и изучать, что у них общего. Если ему повезет, он сможет собрать достаточно улик, чтобы понять причину, по которой они приобрели свои свойства духовного притяжения!
Во-вторых, он получил второй F-камень. Вес возлагал на него большие надежды, потому что первый F-камень обладал замечательным свойством заряжать его духовность дополнительным оскорбительным атрибутом.
В-третьих, он выиграл предмет №613 с аукциона круга Моты. Розово-золотой камень был совершенно новым типом духовно-реактивной экзотики. Вес не мог дождаться, чтобы выяснить его последствия!
В-четвертых, он получил образец необработанной Синтра-умбры после выполнения поручения Финли. Поскольку вес очень высоко ценил свою личную жизнь и секреты, обработка этой высокосортной экзотики в ткань, прежде чем вплести ее в различные полезные предметы одежды, была жизненно важна!
В-пятых, самым большим призом был предмет №1255, иначе известный как древний саркофаг. Его ценность была неоспорима! Финлей выкашлял эквивалент 20 миллиардов ярких кредитов, чтобы выиграть этот красный кристаллоподобный рост, который окутал тело неизвестного гуманоида-инопланетянина с того же аукциона!
— Слишком дорого! Этого достаточно, чтобы финансировать разработку и изготовление экспертного меха! Этого достаточно, чтобы покрыть расходы на создание большого корпуса наемников!»
Вес мог бы использовать эту сумму денег с пользой. Если бы он действительно потратил столько денег на один-единственный странный предмет, он бы целыми днями мучил себя!
К счастью, за все это заплатил кто-то другой. Финлей и его таинственная благородная фракция вложили всю сумму в банк, тем самым избавив вес от лишних хлопот.
Единственной платой, которую он должен был заплатить, была разработка плана модификации, который превратил обычные краулеры doom в двигатели массового уничтожения. Хотя вес часто беспокоился о том, как будет использоваться его работа, он все равно ничего не мог с этим поделать.
-Я уже принял решение и сделал свое дело. Слишком поздно успокаивать мою совесть.- Пробормотал он.
Вес решил не спускать глаз с Новостей в регионе, несмотря ни на что. Он хотел знать, появятся ли когда-нибудь Аннигиляторы спирали Спайра. Если Финли говорит правду, то Аннигиляторы будут использованы только в Никсийском ущелье, и только один раз. Не должно быть никаких причин для их использования в цивилизованном пространстве.
По какой-то причине вес довольно скептически отнесся к заявлениям Финли. Теперь, когда он думал об этом, проходя через столько хлопот, чтобы обновить восемьдесят краулеров doom, только использовать их в одной атаке не имело смысла!
Даже если дворяне Сентинела были богаче, чем обычно, нерешительность Финли, потратившего так много фирталов во время аукциона, показала его нерешительность при разбрасывании таких сумм.
Нормальный человек или организация никогда не вложили бы больше 50 или 60 миллиардов ярких кредитов только для того, чтобы сформировать кучу одноразового оружия!
Вес поморщился еще сильнее. -Это не в моей власти.»
Одной из реальностей работы дизайнера мехов было то, что он не мог контролировать, как его клиенты использовали или злоупотребляли его продуктами.
Его мехи могли быть использованы для благородных целей, таких как борьба с пиратами или охрана жизненно важных торговых конвоев.
Они также могут быть использованы для отвратительных целей, таких как убийство гражданских лиц или участие в пиратстве.
Хотя вес изо всех сил старался игнорировать последнее, время от времени это все же случалось.
-Это не моя вина!»
Вот к какой позе он склонялся! Вес был всего лишь механиком-конструктором. Почему он должен быть ответственным в первую очередь? Ни один мех не был изначально грешен при сотворении! Даже робот, вооруженный ядерным оружием, может быть использован для уничтожения пиратов и враждебных инопланетян!
Вес глубоко вздохнул и прочистил мозги. Он отказывался позволить потенциальным злоупотреблениям его конструкции Аннигилятора Spyre Helix помешать ему улучшить себя. Награды, которую он получил от своей комиссии, было более чем достаточно, чтобы заткнуть свою совесть!
Вместо того, чтобы представлять себе все ужасные способы, которыми можно было бы использовать его вариант doom crawler, он вместо этого отвлек свое внимание на что-то более приятное.
У него было много новых материалов для изучения и обработки!
-Я могу сделать много работы за два месяца!»
На самом деле вес сомневался, что к тому времени, когда флот достигнет Хертогского Доминиона, ему удастся завершить всю работу, которую он мог бы выполнить на своем корабле. Он должен был расставить приоритеты и заняться теми задачами, которые обеспечивали ему немедленную поддержку.
Все, что требовало более длительной учебы или работы, чтобы извлечь из них пользу, можно было оставить на потом.
-Я не могу забыть о создании новой ультракомпактной батареи для пополнения моего второго генератора щитов.- Пробормотал он, почесывая подбородок. — Я уже собрал материалы, но никогда не выделял достаточно времени.»
Он ничего не мог с собой поделать. В его распоряжении было не так уж много времени. На первый план вышли предупреждения его коллег-конструкторов мехов.
Просто потому, что он мог сделать почти все, как конструктор мехов, не означало, что это была хорошая идея для него, чтобы распределить свое время так много. Он должен сосредоточиться прежде всего на своей основной профессии.
С этой точки зрения вес не обязательно должен тратить свое время на изготовление личного оборудования, такого как еще одна ультракомпактная батарея. Единственная причина, по которой он не возражал против этого в данном случае, заключалась в том, что масштабированные ультракомпактные батареи также появились в высококлассных мехах.
Как бы сильно вес ни хотел погрузиться в изучение древнего саркофага, он полагал, что в этом случае будет не так-то легко добиться каких-то успехов.
Хотя в последнее время он не подвергался никакой опасности, он все еще отдавал приоритет укреплению собственной безопасности, когда это было удобно. Он уже был жертвой нескольких убийств в своей жизни, и он не хотел быть недостаточно подготовленным, когда кто-то другой решил бросить кучу людей, чтобы покончить с его жизнью.
— Черт возьми, я все еще не докопался до сути последнего покушения в Республике Чуко.- Проворчал он.
Хотя он поручил Гэвину расследовать инцидент и следить за Республикой Чуко, до сих пор они так и не нашли ключ к разгадке, почему кто-то хотел отправить несколько стрелковых мехов, чтобы сбить его шаттл.
— Если говорить о Республике Чуко, то с государством уже почти все кончено.»
Несмотря на большие усилия его президента, последние новости, которые вышли, все нарисовали мрачную картину. Три ее главные провинции уже начали поддаваться внешнему давлению. Провинция Редвелл, в частности, изо всех сил старалась сохранить свой суверенитет, но слишком многие белые хотели, чтобы протекторат Хинсона аннексировал провинцию и начал новую жизнь.
Конечно, все это не имело значения для веса. Он не был заинтересован в окончательной судьбе Чуко.
Звездный сектор Комодо никогда не сидел на месте. Часто возникали новые государства, в то время как другие поддавались агрессии своих соседей. Независимо от того, где поселилось человечество, постоянно происходили конфликты.
— Это делает еще более важным для меня расширение своих возможностей.»
Хотя вес глубоко хотел начать тратить свое свободное время, изучая пункт №613 и пункт № 1255, он потратил достаточно времени только для того, чтобы определить, что они не утекают энергией и не разлагаются каким-либо образом. Пока они оставались неподвижными, он не спешил изучать их немедленно.
— Это хорошо. Я могу заняться более неотложными делами.»
Вес начал проводить целую неделю в мастерской и лабораторном отсеке «Барракуды».
Он хорошо использовал высококачественное миниатюрное оборудование для обработки своих материалов и изготовления субкомпонентов своей новой ультракомпактной батареи.
Поскольку он уже сделал это однажды, он потратил удивительно мало времени на создание новой батареи. Он лишь слегка пересмотрел конструкцию батареи, которую извлек из своей памяти, чтобы включить в нее несколько новых идей и инноваций.
Однако некачественные материалы сильно сдерживали параметры его новой ультракомпактной батареи. Когда он наконец расставил последние части на место, он внимательно изучил свое новое творение.
— Это работает, но не более того.- Он вздохнул. -Нет ничего нового, кроме немного большей энергетической емкости.»
Одним из его сожалений было то, что его новая ультракомпактная батарея не была перезаряжаемой. Если он хотел сделать перезаряжаемую версию, то ему нужно было получить в свои руки более качественные материалы.
«Мяу.»
Лаки, уютно дремавший на лабораторной машине, внезапно проснулся и поплыл к верстаку, где покоилась новая ультракомпактная батарея.
Кот с любопытством потрогал батарейку, прежде чем рассмотреть ее как потенциальную закуску.
Вес быстро стащил аккумулятор. — Не бери в голову, Лаки!»
— Мяу!»
Отбросив в сторону попытку кота съесть его батарею, вес извлек из хранилища второй генератор защитного поля и заменил отработанную батарею на только что изготовленную.
— Сюда! Если вы хотите что-то съесть, съешьте это вместо этого!»
Хотя Лаки не проявил особого энтузиазма, когда вес бросил ему почти израсходованную батарею, кот не отказался от подношения. Облизав несколько раз поверхность изношенной батарейки, кот удовлетворенно мяукнул и принялся грызть свою новую добычу, словно это был деликатес.
— Осторожно! Внутри еще остался заряд!»
«Мяу.»
Лакки бросил презрительный взгляд на веса, Прежде чем снова приступить к еде. Он и раньше ел много батареек! Он съел целый шаттл CFA, который обладал гораздо более мощными батареями!
Хотя вес все еще оставался немного встревоженным, он не хотел прекращать свою работу. Он только уговорил Лаки переехать в экранированную камеру в лаборатории, пока он ел. Если бы произошел какой-нибудь несчастный разряд, он, по крайней мере, не попал бы в его чувствительное лабораторное оборудование!
Вес коротко проверил свой второй генератор щита и убедился, что он без проблем черпает энергию из своей новой батареи.
Теперь у него было два работающих генератора щитов! Он чувствовал себя необычайно хорошо защищенным, когда носил его под одеждой, как еще один пояс!
— А ты как думаешь, Нитаа?- Спросил он своего молчаливого, но надежного телохранителя. Она была единственным человеком, которого он пускал в свою мастерскую, пока работал. -Как ты думаешь, это хорошая идея для меня-носить сразу два генератора щитов?»
-Мне он не нужен, сэр. Твоя жизнь важнее моей.- Она заговорила.
-Вот именно.. истинный.»
-Они могут выиграть для вас драгоценное время, если робот когда-нибудь нападет на вас. Ношение двух генераторов щитов вместо одного эффективно удваивает ваше окно защиты. Даже если вы сможете выиграть еще десять секунд, этого времени вам хватит, чтобы убежать в укрытие и задействовать свои меры скрытности.»
-Это тоже верно.»
Он почувствовал себя лучше из-за своего эгоистичного решения носить оба генератора щитов на своем теле одновременно. Поскольку его телохранитель одобрил это, он не должен чувствовать себя виноватым в том, что лишил Нитаа или Гэвина защиты его запасного генератора щита!
-Если я получу в свои руки третий Генератор щита, я передам его вам.- Он обещал. -До сих пор вы мне очень помогали. Сохранение твоей жизни напрямую увеличивает мои шансы на выживание.»
Нитаа неодобрительно нахмурилась. — Сэр, не тратьте слишком много из-за меня. Меня можно заменить. А ты-нет. Если я больше не смогу выполнять свои обязанности, вы можете легко купить замену из племени Киннеров.»
Ее слова поразили веса. Киннеры слишком хорошо воспитывали своих соплеменников! Сколько бы вес ни поощрял Нитаа думать о себе как о личности, она постоянно обращалась с собой как с товаром, ничем не отличающимся от рабыни!
Ему потребовалось бы гораздо больше усилий, чтобы убедить телохранителя в том, что она-человеческий продукт.
По правде говоря, какой-то части веса это даже нравилось. Независимо от того, насколько извращенно Киннеры воспитывали себе подобных, они были бесспорно полезны!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
