Перспектива вторжения дремы, охватившего половину звездных секторов, тяжело давила на людей на борту «Барракуды».
Вес уже сталкивался с песочными людьми в битвах во время своих вандальских дней. Хотя он не очень высоко ценил их интеллект и способность рассуждать, их особые расовые способности превратили их в очень грозных врагов.
К счастью, Песочные люди не могли сравниться по силе ни с одной из семи высших рас. С галактической точки зрения они были кучкой космических паразитов, которых человечество могло раздавить, как Жука, в любое время, когда захочет.
Единственная проблема заключалась в том, что большая двойка так сильно их игнорировала, что они едва шевелили пальцами, чтобы справиться с этим кризисом!
В то время как это было правдой, что песчаные люди могут быть побеждены местными силами мехов звездного сектора Комодо, инопланетяне угрожали захватить много штатов, прежде чем они, наконец, исчерпают пар!
Практически все государства, расположенные вблизи границы, обратились за дополнительной помощью. Однако большая двойка отказалась предпринимать дальнейшие действия. В их глазах звездный сектор Комодо был более чем достаточно силен, чтобы отбиться от песчаных людей в одиночку!
-Это может быть правдой, но только если весь звездный сектор коллективно примет меры.- Высказал свое мнение капитан Сильвестра, когда вес посетил мостик. -Если пятничная коалиция и Гексадрическая гегемония направят четверть своих мехов на оборону, линия определенно удержится.»
-Они никогда этого не сделают. Любой флот подкрепления, который они посылают к границе с границей, — это один флот меньше, на который они могут положиться, чтобы атаковать или защищать своего соседнего соперника.- Вес сразу догадался.
Соперничество между пятничной коалицией и Гексадрической гегемонией было столь же сильным, как ненависть между светлой Республикой и Королевством Везии.
Единственное различие состояло в том, что эти два государства еще не вели официальной войны с момента открытия звездного сектора Комодо. Причина этого заключалась в том, что огневая мощь, имеющаяся в их распоряжении, была настолько разрушительной, что боевые действия были бы невероятно разрушительными.
Обе стороны выжидали, накапливая силы для неизбежной войны, которая решила судьбу их звездного сектора.
Победитель их титанического столкновения получит полное господство над Звездным сектором Комодо как его единственным второсортным государством.
Проигравшие столкнулись с полным распадом и изгнанием, поскольку все их территории и большая часть основных фондов попали в руки врага.
Никто не осмеливался спорить, какой стороне суждено победить. Оба второсортных государства прятали много карт в рукавах. Мехи, которые они демонстрировали на публике или показывали мельком, представляли лишь часть их мощи.
И все же, даже если они покажут только часть своей непостижимой глубины, даже небольшая помощь может повернуть битву на границе штатов вспять!
-Я недавно наткнулся на слух об этом, сэр. Согласно слухам, которые я слышал, два второсортных государства уже вышли на пограничные государства первой и второй линий обороны.»
Вес скептически посмотрел на него. — Пятничники и колдуны предлагают свою помощь?»
-Они есть, но только ограниченное количество сил. Они предложили направить часть своего наемного корпуса второго класса для оказания помощи в обороне под их началом.»
-Этого недостаточно. Они должны послать свои полки боевых роботов, чтобы остановить вторжение!»
-Я ничего об этом не слышал. Второсортные государства сохранили все свои вооруженные силы на месте. Они только хотят отправить на границу свой более бесполезный и слабый корпус наемников.»
Никто из них не понимал относительного бездействия второсортных государств. Отправка отбросов их сообщества мехов против дремы была едва ли тем обязательством, которое вес находил приемлемым.
Высшие силы их звездного сектора должны были проявить больше лидерства во время этого внезапного кризиса!
-Во-первых, второсортные Штаты никогда не были под угрозой. Вес потер подбородок, формулируя некоторые догадки. -Если раса песчаных людей захватит светлую Республику и все остальные государства, они никогда не смогут прорвать оборонительные рубежи коалиции и гегемонии!»
По этой причине ни одно из государств не проявило особой настойчивости в отношении этой угрозы. В то время как они, несомненно, могли бы заработать много доброй воли от остальной части звездного сектора, если бы они самоотверженно развернули свои лучшие подразделения мехов к границе, никакое количество доброй воли не стоило того, чтобы уменьшить их защиту против их ненавистного соперника!
-Твоя подружка-династическая ведьма, верно? Может быть, тебе стоит спросить ее о внутренней истории. Я уверен, что она охотно объяснит вам ситуацию, поскольку ваш родной штат находится на пути вторжения песчаных людей.»
-Я постараюсь, но сомневаюсь, что она в курсе всей этой истории. Насколько мне известно, она не связана с военными.»
Они еще немного поболтали, но больше ничего не узнали. Недостаток информации препятствовал их попыткам понять общую картину. Все, в чем они могли согласиться, это то, что они не могли рассчитывать на большую двойку или региональные второсортные Штаты, чтобы спасти пограничные Штаты.
Помимо некоторой символической помощи, Штаты, столкнувшиеся с основной тяжестью вторжения дремы, были сами по себе!
Когда вес покинул мостик «барракуды» и направился в свою каюту, Нитаа поделилась своими мыслями на этот счет.
— Большая двойка озабочена более серьезными угрозами. Они никогда не ставили во главу угла индивидуальную жизнь. Даже если песчаные люди разрушат половину нашего звездного сектора, это никак не повлияет на общую силу человечества. В конце концов, Песочные люди истощат себя и вымрут. То, что было утрачено, можно легко восстановить за столетие.»
-Я это знаю. Вес вздохнул. -Они могущественны, но за их силу приходится платить. Я думаю, что одна из причин, по которой они сократили свое присутствие в этом регионе в последнее время, заключается в том, что им не выгодно вмешиваться.»
Первоклассный мех мог бы победить сотни мехов третьего класса в бою, но это стоило намного больше, чтобы сделать и развернуть их в действии!
-Что касается второсортных Штатов, то вы правы, сэр, они защищаются от большей угрозы. Для пятничной коалиции Гексадрическая гегемония представляет гораздо большую опасность, чем вся империя песчаных людей. Они не получат ничего важного, если направят свои вооруженные силы в пограничные государства.»
— Признание третьеразрядных государств, которым они помогают, не имеет большого значения в их борьбе за господство над соперником.- Вес описал жестокую правду. -Даже если каждое третьеразрядное государство в Звездном секторе ненавидит их до глубины души, пока они побеждают своего заклятого врага, у всех остальных нет выбора, кроме как подчиниться!»
Состязание между ведьмаками и Пятничниками длилось веками. Ни одна из сторон не двинулась с места. Вес не ожидал, что эта картина изменится. Начинать атаку на своего соперника в разгар крупномасштабного вторжения дремы было крайне неразумно!
Но даже если бы два второсортных государства держали все свои вооруженные силы наготове и в пиковом состоянии, ни один из них не был достаточно милосерден, чтобы выручить пограничные государства! Нет, если это повлияет на их готовность противостоять большей угрозе!
— Даже перед лицом общего врага человечество все еще не может избавиться от своей обиды на себе подобных. Междоусобицы-это яд, который привел нашу расу на грань самоуничтожения. Возраст мехов практически определяется внутренней борьбой!»
Это было удивительно проницательное мнение Нитаа.
— Это правда, что мы перестали бороться с внешними инопланетными угрозами.- Вес согласился. — Это дало таким расам, как песочные люди, достаточно передышки, чтобы стать серьезными неприятностями.»
С конца эпохи завоеваний человечество перестало завоевывать новые территории. Помимо спорадических чисток, их расе требовалось много времени, чтобы оправиться от разрушений предыдущей эпохи.
Вопрос был в том, достаточно ли времени они провели в мире. Точно так же, как человечество восстановило свои силы и восстановило свое общество, так и побежденные инопланетяне, которые были перемещены со своих старых территорий.
Многовековой тупик между человеческой расой и инопланетными расами в галактике никогда не должен был длиться вечно.
Однажды величайший конфликт во всей галактике грозил начаться заново, заставляя большую двойку напрячь все свои силы, чтобы бороться с истинными угрозами, от которых они защищались все это время!
С такими огромными заботами, обременяющими их умы, «незначительные инциденты», такие как вторжение дремы, едва ли заслуживали их внимания!
Добравшись до своей каюты, вес сел за стол и принялся приводить в порядок мысли.
Оставшаяся часть его усеченного путешествия по звездному сектору больше не служила расширению его горизонтов. Вместо этого вес планировал посвятить оставшееся время вдали от дома учебе и подготовке к встрече с угрозой дремы.
Поскольку Хертогский Доминион находился достаточно близко к границе, чтобы стать мишенью для песчаных людей, вес планировал узнать как можно больше.
Он хотел изучить, как атакуют флоты песчаных людей и как защитники лучше всего способны отражать набеги и вторжения.
Поскольку это миграционное вторжение было настолько массовым, что потребовались бы годы, прежде чем песчаные люди истощили бы свои силы вторжения, вес полагал, что он мог бы воспользоваться им, создав правильные мехи!
«Как конструктор мехов, лучший способ, которым я могу внести свой вклад в этот конфликт,-это разработать мехи, которые специально созданы, чтобы противостоять песчаным людям!»
Из своего собственного опыта общения с этой загадочной расой вес знал, что только ограниченный набор конфигураций имеет шанс противостоять им в бою.
Самой раздражающей частью борьбы с этой загадочной расой было то, что мехи ближнего боя почти всегда были совершенно неэффективны против них! Песочные люди в основном сражались, оживляя свои собственные тела в огромные слияния похожих на песок частиц, которые не имели твердой структуры!
В этом смысле они были похожи на smart metal и ASMAS. Однако ряд черт расы песчаных людей придавал им особое преимущество. Их способность поглощать энергию и поглощать целые мехи в песке означала, что любой мех ближнего боя совершил бы самоубийство, если бы они попытались ударить слияние дремы мечом!
Даже если мех ближнего боя сумел нанести удар, это вряд ли имело значение, так как только незначительная часть отдельных песчаных людей сломалась!
«Отправка мехов ближнего боя против этой бесформенной угрозы ничем не отличается от прохождения машин через массивную мясорубку!- Заявил он с уверенностью!
Почти полная неуместность мехов ближнего боя в битвах с песчаными людьми практически сделала беспомощной половину мехов всех государств!
Самое большее, что государство могло сделать, — это разместить свои бесполезные мехи ближнего боя на различных стратегических объектах и объектах для защиты от недовольства людей.
Лучший способ противостоять песчаным людям-использовать в бою мехи дальнего боя. Однако тип повреждений имел большое значение.
Кинетическое оружие, такое как баллистические винтовки и баллистические пушки, было лучшим. Кинетическое и взрывное оружие обычно передавало много энергии рассеянным способом против целей дремы.
Как и умный металл, коллекция песочных людей была индивидуально слабой. До тех пор, пока каждая одушевленная песчинка или другая субстанция получает хоть какой-то урон, баллистическое оружие может убить множество песчаных людей с каждым выстрелом!
То же самое не относится к лазерному оружию. Несмотря на то, что лазерное оружие эффективно против большинства человеческих угроз, его эффективность до сих пор была очень низкой.
Все сводки новостей из пограничных штатов описывали множество случаев, когда корабли дремы поглощали сотни лазерных лучей и все еще оставались в воздухе!
На самом деле, стрельба лазерным оружием по песчаным людям частично зарядила их энергетические резервы! Хотя Песочные люди не могли выдержать экстремальной жары, проблема заключалась в том, что лазерные лучи были обычно тонкими и очень плохо рассеивали их энергию!
-Это все равно что вонзить в чью-то кожу множество горячих иголок. Хотя это очень больно, фактический ущерб, нанесенный телу, вряд ли впечатляет!»
Тот, кто ткнул в цель дюжиной игл, получил меньше урона, чем тот, кто ударил свою цель молотком!
В общем, механизированным силам фактически пришлось отложить еще одну часть своей боевой мощи. В то время как мехи, вооруженные лазерным оружием, все еще наносили некоторый урон песчаным людям, их влияние было настолько незначительным, что они могли бы и не участвовать!
«Нет. Главная роль определенно достанется мехам, вооруженным баллистическим и кинетическим оружием! Мехи, вооруженные ракетным оружием, также будут жизненно необходимы!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
