Центр светлой Республики находился в Риттерсберге. Хотя Бентхайм превзошел планету-основательницу с ее динамичной экономикой и либеральными жилищными правилами, Риттерсберг все еще оставался резиденцией правительства государства ста планет. Только наследственным и знатным семьям разрешалось жить в его роскошных жилых кварталах.
В одном из таких районов ряд скромных вилл располагался вдоль спокойной реки. На заднем дворе одной из таких вилл мужчина полулежал на складном стуле, держа перед собой удочку. Рядом с ним стояло пустое ведро, ожидая, когда Рыбы вернутся домой.
Аэрокар приблизился к охраняемому району. После того, как местные системы обороны проверили свои транспондеры и просканировали машину на наличие каких-либо угроз, он одобрил подход машины. Аэрокар плавно опустился на посадочную площадку рядом с гаражом.
Дверь открылась, и на пороге показалось точеное лицо человека в форме. Мужчина быстро зашагал к задней двери, как будто уже знал, что обитатель виллы проводит там время.
«Отец.»
Бенджамин Ларксинсон отвел взгляд от поплавка и посмотрел на вновь прибывшего. «Ковчег. Такой же беззаботной, как всегда. Ты даже нашел время навестить своего дорогого старого папу. Как там дети?»
— Буйный, как всегда. Человек в форме слегка улыбнулся и расслабился. -Я не знаю, как тебе удалось поднять нас всех семерых.»
-У меня была хорошая жена, как и у тебя, Арк. Независимо от того, сколько времени занимает служба, не забывайте о своей семье. Вы можете сделать все, что угодно, если на карту поставлено счастье вашей жены и детей. Это половина причины, почему я так далеко зашел.»
АРК кивнул. — Кстати, у меня могут быть новости о моем старшем брате.»
— Ринкол… Я понятия не имею, во что он ввязался. Он всегда был самым скрытным из вас. Он любит своего сына, как сокровище, так почему же он не пришел ко мне? Неужели он думает, что я буду относиться к нему хуже? Тьфу.»
-Мы потратили некоторое время на изучение передвижений Ринкола за последний год до его исчезновения. Пару раз он выходил из строя. Я подозреваю, что он отправился инкогнито, чтобы посетить зону конфликта. Учитывая время в пути, оно должно совпадать с тем временем, когда его не могли выследить.»
Услышав эти слова, Бенджамин поморщился. «Морские разбойники. Что же теперь сделал мой мальчик? Я никого из вас не растил, чтобы иметь дело с отбросами галактики.»
— К сожалению, там след обрывается. Мы не располагаем достаточной информацией, чтобы определить, в какой зоне конфликта часто бывал Ринкол. Мы анализируем все информационные устройства, которые он оставил, но он был очень дисциплинирован с теми следами, которые он оставил, поэтому мы не ожидаем многого от этих источников.»
Вздохнув, Бенджамин закрыл глаза и откинулся на спинку стула. — Расскажите мне о моем внуке.»
-Есть некоторые аномалии, окружающие вес, которые рисуют подозрительную картину. В то время как он был ничем не примечательным студентом в Риттерсбергском технологическом университете, он показал результаты выше среднего за полтора месяца, что он был активен до сих пор. Теперь, когда он свободен, у него словно крылья выросли.»
Бенджамин улыбнулся, прочитав отчет. -Я всегда ожидал, что вес раскроет свой потенциал, как только он преодолеет свою неспособность присоединиться к нашей карьере. Я рад, что он наконец нашел свой путь и осознал свою роль в этом мире.»
«Финансирование все еще остается проблематичным. Несмотря на получение лицензии на производство, Ves не может использовать этот актив. Если ничего неожиданного не произойдет, он не сможет выполнить свою предстоящую выплату процентов. Отец… не поможете ли вы ему, если он не справится?»
«Нет. Даже в самый последний момент. Ринколу пришлось потрудиться, чтобы получить эти ссуды, так что мы должны увидеть его планы до конца. Я не верю, что он потерял контроль над своим сыном, даже если он нездоров.»
Река мягко текла вдоль ручья. В небе ярко светило солнце. Безмятежное спокойствие снизошло на супругов, пока отец продолжал ловить рыбу, а сын приводил в порядок свои записи, посылая соответствующие документы на комм отца.
-Как дела у моего внука? Он ведь не делает больше фантастических вариантов, не так ли?»
«Он продал большую часть своих виртуальных лицензий на 1 звезду, чтобы собрать деньги. Он полностью посвятил себя овладению «Цезарем Августом». Я купил его первый мех, который был немодифицирован и протестирован в симуляторах.»
-Все было на уровне?»
-Не совсем так. АРК неодобрительно покачал головой. -Если бы вес произвел такого дрянного робота в реальной вселенной, его бы прогнали, как только он попытается подтвердить это в ассоциации.»
На большей части цивилизованного человеческого пространства оружие, такое как мехи, находилось под жестким контролем. Конструкторам и производителям было разрешено производить меха только в том случае, если они обладали необходимыми лицензиями. Когда они закончили производство меха, им нужно было пройти сертификацию в местной торговой ассоциации мехов, прежде чем она получит разрешение на продажу.
МТА была транснациональной некоммерческой организацией с филиалами практически в каждом человеческом государстве. Колосс мира мехов, они регулировали гражданское производство и продажу мехов. Большинство государств, таких как светлая Республика, давали им официальную поддержку, чтобы сделать это на своей территории, потому что они были хороши в этом и придерживались строгого нейтралитета, никогда не выходя за свои границы.
В любом случае, если Арк сказал, что продукт Ves не может пройти строгую сертификацию MTA, то у него был длинный путь впереди. Если весу удастся укрепить свои слабые места в течение месяца, то он, возможно, сможет произвести робота, прошедшего сертификацию. Но это потребовало большого прогресса за очень короткое время.
-Все сводится ко времени, хм.- Бенджамин задумался. -Если бы выплата процентов не висела у него над головой, вес не торопился бы с созданием меха, превосходящего его возможности. Это удобный момент со стороны банка, что они решили повесить такой термин над его головой, не идя на компромисс ни на один шаг.»
АРК передал другой комплект документов на комм Бенджамина. -Мы смотрели на планетарный Банк «облачный занавес». Акционеры и служащие чисты. Их книги тоже в порядке. Ситуация именно такова, какой она представляется. Банк дал отрицательную оценку жизнеспособности бизнеса Ves и просто хочет заявить права на активы до того, как они обесценятся в цене.»
— Жадные ублюдки. Но я рад слышать, что они не более того. Избавляет меня от необходимости еще раз навещать вас.»
-Судя по последним сообщениям, вес сейчас должен работать над новым виртуальным мехом. Ты хочешь, чтобы я купил его, когда он выставит на продажу?»
-Да, и продолжайте покупать по одному из всех вариантов, которые он продает в этой вашей игре. Я хочу, чтобы вы таким образом отслеживали его прогресс и давали ему небольшой толчок. Но больше ничего не покупайте. Я не хочу, чтобы он становился самодовольным.»
— Понял, папа. Что-нибудь еще?»
— Продолжайте копаться в так называемом технологическом институте будущих сыновей. Любая организация, имеющая влияние, чтобы выдать лицензию на производство «Цезаря Августа», не должна быть малоизвестным игроком.»
-Мы все еще не можем добиться большого прогресса на этом фронте, так как они базируются в Новой Империи Рубарт. Их корпоративные законы слишком непрозрачны, намеренно. Даже если мы воспользуемся нашими источниками, они ничего не смогут получить.»
Бенджамин сплюнул в сторону. — АРК, мне не нужно знать акционеров или доноров института. Просто выясните, дергает ли за ниточки новый Рубартанец или иностранец, пользуясь местными законами.»
-Это должно быть выполнимо. Я передам вам ваши инструкции.»
-На сегодня этого должно быть достаточно. Оставь меня ловить рыбу. Я просмотрю документы позже и пришлю вам свои мысли через день или два.»
«Очень хорошо. До свидания.»
Когда Арк покинул виллу, Бенджамин расслабился и улыбнулся. Он крепко держал свою удочку.
— Какой отец бросит своего сына?»
Рыба все еще не клюнула.
Вернувшись на облачный занавес, вес испустил изнурительный вздох, когда закончил изготовление Неро в Железном духе.
Настроенная модель Цезаря Августа все еще имела свои проблемные места. Однако, с предыдущим опытом и различными модификациями, которые он сделал, чтобы смягчить несколько плохих пятен, вес столкнулся с меньшим риском во время изготовления. СА-1А Неро, как он ее назвал, все еще вызывал некоторые трудности, особенно с его броневыми листами, которые вес не модифицировал. Поиск решения для броневых плит
Система предлагала запасной вариант. Его магазин продавал различные товары, пока вес мог позволить себе такую цену. Самая дешевая альтернативная броня, которую он мог найти в магазине, стоила не менее 1000 ДП. Вес предпочитал не покупать их, потому что броневая обшивка отставала от нынешних стандартов на несколько поколений.
Никто не хотел покупать вариант СА-1 с дрянной броней. Большую часть того, что сделало Цезаря Августом, составляли его меч и щит, которые были сделаны из тех же дорогих сплавов, что и его броня. Сокращение брони означало не только снижение защиты СА-1, но и снижение его наступательной мощи.
К счастью, это была не та проблема, которой он должен был заниматься сегодня. Вес выставил Nero на продажу, как только он сгладил оставшиеся перегибы, выявленные в последнюю минуту тестов.
[CA-1A Nero]
Базовая модель: Caesar Augustus CA-1
Цена покупки: 950 000 золотых (-50%)
Премиальная Цена: 60 000 ярких кредитов
Взимание 60 000 ярких кредитов за Nero увеличивало стоимость модели. Он предлагал лишь незначительное улучшение производительности и небольшое снижение стоимости ремонта любому игроку, заинтересованному в модели Caesar Augustus. Тем не менее, видя, как его предыдущий мех был продан довольно быстро, вес надеялся, что его ручной Неро, по крайней мере, обеспечит более высокую прибыль. Он хотел увидеть некоторое подтверждение в работе, которую он вложил в свои модели.
Теперь, когда он закончил Nero, вес должен вернуться к дизайнеру и создать другой вариант. Проблема заключалась в том, что вес не мог добиться прорыва ни в улучшении внутренних органов СА-1, ни в замене его брони. Все сводилось к нехватке навыков и ресурсов.
-Я не могу позволить себе то, что мне нужно. Вес вздохнул. — Дурацкая Система. Почему пагода наградила меня Цезарем Августом?»
Он еще раз проверил свое состояние, чтобы посмотреть, как много ему еще предстоит наверстать.
[Статус]
Имя: Вес Ларкинсон
Профессия: Начинающий Конструктор Мехов
Специализации: Нет
Проектные Точки: 175
Атрибуты
Прочность: 0,7
Ловкость: 0,7
Выносливость: 0,6
Интеллект: 1.2
Креативность: 1
Концентрация: 1
Нейронные Способности: F
Навыки
[Сборка]: Новичок — [мастерство 3D-принтера I] [мастерство ассемблера I]
[Бизнес]: Ученик
[Информатика]: Некомпетентность
[Электротехника]: Новичок
[Математика]: Некомпетентный
[Механика]: Ученик — [Такелаж Жюри I] [Настройка Скорости I]
[Металлургия]: Ученик
[Физика]: Новичок — [Оптимизация Легкой Брони I]
Оценка: всестороннее проявление некомпетентности.
-Я приобрел приличное количество навыков, но я разделил свое внимание.- Заключил вес, увидев, сколькими низкоуровневыми навыками он в данный момент обладает. «Я должен либо закончить модернизацию своей электротехники, либо взять оптимизацию брони среднего веса I. повышение моих сборочных навыков может подождать позже, как только я начну изготавливать настоящую вещь.»
После десяти минут пристального разглядывания его статуса ничего не изменилось. — Давай, система. Я уже на пределе своих возможностей. Ты уже давно не посылал мне задания. Почему бы не дать мне что-нибудь для работы? Неужели ты думаешь, что я буду просить у дедушки взаймы или что-то в этом роде?»
— «Вы получили новое задание. Пожалуйста, проверьте страницу миссии для получения подробной информации.]
— Да! Наконец-то!- Отпраздновал вес, с усмешкой подняв кулаки. Затем он опустился на колени и поклонился компьютерному терминалу. — Ты мой Бог, система.»
Он продолжал восхвалять систему и ее своевременные миссии, совершенно забыв о тех временах, когда он проклинал систему за то, что она давала ему миссии с нелепыми требованиями.
[Миссия]
Миссия: Учебник Часть 4-Х-Фактор
Сложность: B-Ранг
Предварительные Требования: Завершенный Учебник Часть 3
Описание
Некоторые охарактеризовали профессию механика-конструктора как современного Прометея. Являются ли мехи чисто машинами, или они нечто большее? Пожалуйста, разработайте меха с выдающимся X-фактором, ранжирующим по крайней мере E — или выше.
Награда: 1 случайная 10-летняя лицензия на производство средней брони, 200 тонн сырья, зарезервированного для производства брони
Награды привлекли внимание веса. Имея лицензию на производство и пару контейнеров с сырьем в мешке, вес столкнулся с гораздо меньшим финансовым давлением при сборе других материалов, необходимых для изготовления его желаемого варианта CA-1. Эта миссия была очень важна для его будущих планов.
«Угу. Вес почесал в затылке. -Что такое, черт возьми, Х-Фактор?»
[Пользователь, пожалуйста, тщательно исследуйте и сформируйте свой собственный ответ на загадку Х-Фактора. Здесь нет неправильных ответов.]
«Окей. Что угодно.- У веса было ощущение, что эта проблема намного серьезнее, чем кто-либо думал.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
