Даже если все каналы связи были закрыты, это не мешало людям разговаривать. В то время как большая часть команды обладала некоторыми приличиями, небольшое количество Крикунов не могло не передавать сплетни. Конечно, все, о чем они говорили, произошло несколько часов назад и не имело никакого отношения к нынешнему состоянию экспедиционного флота.
— Экспедиционный флот избежал минного поля. Они выпустили в космос несколько очень мерзких тварей. Я слышал, что у них есть впечатляющие возможности самонаведения, и их движения достаточно незаметны, чтобы подкрасться к нам примерно на сто километров. После этого он активирует этот огромный ускоритель, чем продвигает его прямо в самый большой корабль, который он может найти!»
— Некоторые из кораблей наемников нашего флота тянут время. Я слышал, что Лорд Кейн кричал им в лицо за то, что они отказались встретиться с врагом. Я же говорил вам, ребята, что местные наемники-подонки! Они хорошие маленькие солдаты, пока ничего не происходит, но они ведут себя как испуганные кролики, как только начинается настоящий бой!»
— Начальство продолжает спорить о том, как справиться с пиратским флотом. Лорд Кейн прямо столкнулся лбами с большой тройкой! Даже три большие группы наемников не могут договориться о том, что делать. Кавалерия Георга хочет вести ожесточенное сражение, в то время как бродячие Фантомы надеются затянуть схватку.»
-А как же избранник Адилы?»
— Черт меня побери, если я знаю, о чем думают эти религиозные чокнутые. Они половину времени молятся сами себе.»
— Бродячие призраки разгромили их Авангард! Я слышал, что они сожрали десятки мехов сразу за один проход! Атака заставила весь пиратский флот остановиться!»
Постоянная болтовня проинформировала веса и остальных о ситуации и дала им некоторое представление о том, что происходит в космосе. Хотя он не знал, как нижние чины получают свои новости, это звучало так, как будто вся битва только началась.
Вес постепенно привык работать в условиях повышенной боевой готовности. Он должен был следить за своими действиями и быть уверенным, что не натворит ничего подозрительного. Энсин Д’Амато не сводил с него лазерного взгляда, пока тот руководил частичной разборкой двух Аяксов-олимпийцев.
Поскольку тяжелые рыцари должны были поглощать урон, они обладали чрезвычайно сложной системой брони. Каждый слой и каждая пластина соединялись друг с другом, и распутывание их требовало много усилий и заботы.
К счастью, механики в этом отделе обладали большим опытом в снятии брони. Они умело сняли плотные и тяжелые пластины и отложили их в сторону. Весу даже не пришлось пачкать руки.
— Хорошо, мы открыли Аяксы.- Вес объявил о техниках, которых шеф Рамирес поставил под его началом. — Теперь аккуратно демонтируйте компоненты, отмеченные на схеме, в соответствии с порядком, который я установил.»
Ощущение того, что ведешь за собой целую рабочую бригаду, заставляло веса чувствовать себя королевой среди пчелиного улья. Помогло то, что все пчелы обладали своими собственными компетенциями. Будучи представителем второсортного штата, дом Кейн никогда не стал бы нанимать идиотов.
Ves также получил неожиданную выгоду в этом процессе. Он лично был свидетелем различных методов, используемых механиками для координации действий друг с другом и отслеживания их прогресса. Все их изощренные средства были раскрыты перед его глазами. Если бы он когда-нибудь захотел расширить свои производственные мощности, то не стал бы начинать с нуля.
«Даже если я не получу много в этой поездке, этот опыт уже стоит того. Я должен начать нанимать механиков, как только вернусь домой.»
В мастерской шеф Рамирес уже приступил к изготовлению новых деталей. Вес не слишком беспокоился, потому что конструкция в основном требовала вспомогательных компонентов, которые не обладали какими-либо сложными функциями. Они также не включали в себя много изысканных экзотических материалов.
Все мастерские Ark Horizon были оснащены мощными, но компактными 3D-принтерами. Он обладал теми же качествами, что и гигантский Дортмунд, но занимал половину пространства. С помощью этих передовых машин производство деталей шло по графику.
На третий день произошла перемена. Горизонт Ковчега коротко завибрировал, прерывая работу каждого. Вес оторвал взгляд от схемы, которую изучал, и нахмурился. -Что происходит?»
Энсин Д’Амато выглядел обеспокоенным. -Это двигатели «горизонта Ковчега». Корабль разгоняется на максимальной скорости!»
Тревожный огонек, который все до этого игнорировали, сменился с желтого на красный. Все быстро получили новый набор заказов.
— Прекратите свою работу и обеспечьте безопасность всего, что находится в поле зрения! Переодевайтесь в свои защитные костюмы и готовьте снаряжение!»
Охотничий взвод начал подниматься. Все мехи, кроме Аяксов, вышли в сеть. Волмары собрались вместе и неуклюже двинулись к центру Ангара, в то время как эмпиреи собрали свои рейлганы и направились к отведенным им бункерам.
Механики разделились надвое. Первая половина осталась в ангаре и ждала приема поврежденных мехов. Другая половина присоединилась к различным группам контроля ущерба, которые стояли рядом, чтобы смягчить ущерб, который ковчег мог понести.
Вес начал очень беспокоиться. Судя по тому, что он узнал до сих пор, экспедиционный флот действовал осторожно перед пиратским флотом. Резкое изменение курса и полное ускорение означали, что «Ковчег» либо убегает, либо поворачивает лицом к врагу.
Прапорщик Д’Амато все пытался выяснить, как обстоят дела, но младший чин мешал ему получить хоть что-нибудь стоящее. Вес покачал головой и бросился прямо к капитану Кейну. Женщина уже переоделась в бронированный пилотский костюм и направилась в свою личную механическую конюшню.
— Пожалуйста, подождите минутку!»
-Чего ты хочешь?- Капитан Кейн сплюнул, когда она посмотрела на него, как на червяка.
— Скажи мне, что происходит!»
Хотя ей хотелось отмахнуться от него, она взглянула на Мелькора, который всегда стоял рядом с ним, и передумала. — Произошел еще один виток предательства. Некоторые из местных отрядов наемников развернули плащи и устроили засаду на корабли, принадлежащие наемникам, которые все еще на нашей стороне. Только первый раунд уничтожил десятки мехов и покалечил три небольших транспорта!»
Вес почувствовал себя так, словно в него ударила молния. -Я думал, что дом Кейн имеет дело с наемниками!»
-Они каким-то образом сговорились предать дом Кейн с самого начала. Наемники-предатели спрятали часть имущества на своих кораблях и напали на наших офицеров безопасности, которые были размещены на их кораблях, чтобы предотвратить любые мятежи. Некоторые из них все еще держатся!»
Экспедиционный флот обладал большим количеством имущества, так что предательство не смогло угрожать горизонту Ковчега. Однако пиратский флот, возглавляемый грозной пиратской бандой под названием «драконы пустоты», начал набрасываться на добычу.
Вместо того чтобы уклониться от боя, Лорд Кейн решил напрямую задействовать свой мощный авианосец. Весь экспедиционный флот изменил курс и направился прямо к пиратскому флоту.
Лорд Кейн намеревался прорваться сквозь строй врага!
Весу хотелось проклинать безрассудство своего клиента. — Позволь мне помочь! Я конструктор роботов. Я хорошо разбираюсь во всем, что касается мехов.»
— Мне очень жаль, Ларкинсон, но последнее, что нам нужно, это чтобы еще один чужак влез туда, где ему не место. Твое место здесь. Если вы хотите помочь, то попросите шефа Рамиреса что-нибудь сделать. Что бы вы ни делали, не покидайте этот отдел.»
Женщина обернулась, прежде чем вес успел сказать что-нибудь еще. Он упустил возможность что-то изменить.
Он хотел перебраться на другую сторону ангара и помочь работать над космическими роботами, которые начали разворачиваться в космосе. Вес никогда даже близко не подходил к тому, чтобы увидеть настоящего космического робота, не говоря уже о том, чтобы проводить техническое обслуживание этих специальных роботов.
Прошел час с тех пор, как более половины мехов покинули ангар. Оставшиеся мехи ждали своей очереди на развертывание.
Со временем поврежденные мехи начали возвращаться в ангар. Их поврежденные рамы проходили через защитный экран, который действовал как мембрана, удерживая весь воздух и давление внутри ангара стабильными.
Даже если защитные экраны вышли из строя, все уже переоделись в защитные костюмы, включая веса и Мелькора. Эти закаленные вакуумные скафандры обеспечивали их обладателям большую защиту от взрывов, осколков и радиации. Их ботинки обладали сильной магнитной подошвой, которая помогала всем оставаться на ногах даже при нулевой температуре.
Вес проводил большую часть своего времени, помогая шефу Рамиресу охранять мастерскую и конюшни мехов на случай, если что-то пойдет не так. Особенно уязвимыми оставались два Аякса. Большая часть тяжелой брони, защищавшей его хрупкие внутренности, была сдвинута в сторону.
Если пират случайно зайдет и выстрелит из обычной пехотной винтовки, он сможет нанести огромный урон.
— Продолжай прикреплять столько брони, сколько сможешь!- Шеф Рамирес отчаянно орал на своих подкаблучников. -Я сошью тебе зарплату, если увижу хоть одну открытую секцию за час!»
Все лихорадочно бросились прикрывать выставленные на всеобщее обозрение рамы «Аякса». Даже если бы ракета взорвалась, это не очень помогло бы, по крайней мере, ограничило бы некоторые повреждения от удара.
Во всем этом хаосе Мелькор был почти забыт. Как пилот меха и телохранитель веса, он не имел доступа ни к меху, ни к личному огнестрельному оружию. Вполне оправданная осторожность экспедиции по отношению к чужакам низводила его до роли наблюдателя. Похоже, его единственной работой в эти дни было удерживать Лаки.
Кошка случайно обнаружила что-то странное. Он громко мяукнул и попытался привлечь внимание хозяина. Мелькор попытался задушить кота из-за поднятого им переполоха, но лаки остался невозмутим.
Вес научился доверять своему механическому спутнику. — Что случилось, Лаки?»
Кот протянул лапу к одному из входов в ангарный отсек. Упряжь мешала ему использовать весь диапазон движений.
— Ладно, хватит этого дерьма! Вес повернулся и взял с рабочего стола режущий инструмент. Он включил его и осторожно снял ограничения, которые держали Лаки в значительной степени неподвижным. Как только все оковы разорвались, кот быстро рванулся к ближайшему входу.
— Эй, что ты делаешь? Это животное не может свободно разгуливать!- Закричал Энсин Д’Амато и выхватил лазерный пистолет.
Даже если Д’Амато ни на кого не целился из пистолета, вес все равно поднял руки. — Эй, я не хочу ничего плохого! У моей кошки очень хороший нюх. Он мог обнаружить что-то подозрительное!»
— Это просто смешно!- Воскликнул прапорщик с недоверчивым выражением лица. — Ковчег Горизонт-флагман этого флота! Каждый отсек и каждый коридор контролируются днем и ночью. Ничто, что может угрожать кораблю и его команде, никогда не сможет приблизиться!»
Все сводилось к доверию. Вес надеялся, что его пребывание на борту «ковчега» доказало, что ему можно доверять в продвижении интересов экспедиции. Энсин Д’Амато вышел за рамки своей работы наблюдателя и часто помогал весу, предоставляя свои собственные идеи.
Но как только вес пересек черту, Д’Амато повел себя так, словно кто-то нажал на кнопку сброса. После стольких дней товарищества было немного больно чувствовать себя чужаком и потенциальной угрозой.
Мелькор уже стоял перед весом. — Успокойтесь, вы оба! Энсин, лаки-это не игрушка. Я верю весу, когда он утверждает, что Лаки способен вынюхивать любые угрозы. Я предлагаю вам предупредить тех, кто командует На этой палубе, чтобы они готовились к худшему.»
Как раз в тот момент, когда Энсин Д’Амато собрался ответить, его слова прервал мощный взрыв у входа. Взрывная волна сбила с ног всех космонавтов и разнесла по окрестностям различные куски мусора. Некоторые из техников мехов, которые все еще оставались стоять, даже попали под шкафы и незащищенные инструменты!
Еще один взрыв прогремел рядом с экраном безопасности, мгновенно отключив его. Весь ангарный отсек пострадал от взрывной декомпрессии, когда весь воздух внутри массивного отсека ушел в космос. Еще несколько незакрепленных деталей улетели в вакуум.
— Повезло!- Крикнул вес, когда его защитный костюм послал сигнал тревоги. Его скафандр был снабжен кислородом на два часа, но стресс заставил его быстрее истощить свои резервы. — Лаки, где ты?!»
Вакуум не передавал ни звука. Вес не мог позвать своего кота. Не обращая внимания на раненых, он заковылял к месту первого взрыва.
Из ниоткуда появился блестящий бронзовый кот. Кот выглядел измотанным.
— Вот ты где!»
Вес схватил тело лаки и осмотрел его на предмет повреждений. Он вздохнул с облегчением, когда увидел, что его кот получил лишь скользящий удар от случайного осколка шрапнели.
Мелькор и Д’Амато подбежали к нему и увидели кровавую бойню вокруг. Взрыв повредил изрядное количество ничего не подозревающих механиков.
Как только стало ясно, что хуже уже быть не может, в ангарный отсек опустился странный поврежденный робот, покрытый красным.
— Пиратский мех!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
