-Это наш дом?- Спросил вес, направляясь к внутренней базе.
-Это сомнительно.- Ответил д’Амато, пытаясь поторопиться. Его отсутствующая рука нарушила координацию движений. — Судя по тем небольшим датчикам, которые у нас еще есть и которые передают обратно свои показания, флот в несколько раз больше экспедиционного флота на его высоте. Ни один из приближающихся кораблей не передает никаких идентификаторов, которые мы могли бы распознать.»
Может ли быть четвертая сторона, пытающаяся разрушить игру третьей стороны? Или песочные люди замышляют что-то нехорошее?
-Это не Песочные люди, если ты об этом думаешь. Они довольно различимы даже на расстоянии.»
Они вошли в командный центр после того, как охранники проверили их личности. В эти дни его вклады расширили Ves множество привилегий, включая расширенный доступ к базе. Ему даже удалось лично встретиться с коммандером Трегисом.
Мужчина выглядел так, словно сильно постарел с начала экспедиции. Трегис устало жестом пригласил веса в свой кабинет. -А, я как раз собирался вызвать вас. Садитесь, пожалуйста.»
Когда вес и Д’Амато сели, он начал спрашивать первое, что пришло ему в голову.. -Каково положение пиратов?»
Трегис сжал кулак. -Они приближаются к тому, чтобы обнаружить вход в подземную пещеру. Даже без профессионального землемера в их зарплате, они исследуют и сканируют поверхность Groening IV с номерами на их стороне. С количеством вычислительной мощности в их распоряжении, они обнаружат вход в любой момент сейчас!»
Тогда наземная группа столкнулась с трудной ситуацией. Если недавние прибывшие оказались дружелюбными, то базовый лагерь просто должен был переждать их прибытие. Если они окажутся враждебными, то у них будет еще меньше надежды, чем раньше, потому что любое дружественное подкрепление должно будет пройти через два вражеских флота.
Вес не мог сдаться слишком быстро. Он надеялся, что приближающийся флот окажется дружественным. -Как мы будем отбиваться от пиратов, если они придут? У нас осталось не так уж много активов. Кроме того, все наши мехи и пилоты мехов изношены.»
-Согласно последним расчетам, неизвестный флот набирает хорошую скорость по направлению к Гроенингу IV, и если драконы пустоты остановятся, то оба флота столкнутся в течение двадцати двух часов. Однако сражение флота затянется на несколько часов, так что нам придется продержаться около тридцати часов.»
Тридцать часов — это слишком много. С прибытием неизвестного элемента пираты, должно быть, ускоряют свои усилия по поиску входа в пышные металлические джунгли под поверхностью планеты.
-Тогда нам придется сделать все возможное, чтобы укрепить наши позиции.»
Трегис кивнул. — Наши рудокопы уже закончили добывать материнскую обитель, так что мы можем полностью сконцентрировать здесь нашу оборону. Однако это все еще оставляет нас с истощенной силой. По правде говоря, я поручил нескольким людям применить радикальное решение, чтобы усилить нашу оборону.»
-В чем дело?»
— Возвращаюсь к Кайусу онлайн.»
Что? Вес широко раскрыл глаза, услышав нелепые слова, слетевшие с его губ. -Это невозможно! Этот мех-сильно поврежденная загадка, и мы даже не знаем, как он работает!»
Вес подумал, что шеф Рамирес и его люди сейчас разбирают огромный химерный робот, чтобы облегчить его перемещение.
Командир базы не отрицал своих утверждений. — Это долгий путь, но мы должны быть готовы использовать все имеющиеся у нас ресурсы. Наши экзобиологи и механики уже работают, пытаясь заставить биологическую машину работать. Они все еще сталкиваются с проблемами с методом контроля. Вы должны посмотреть, сможете ли вы протянуть руку помощи.»
После того, как вес получил свое назначение, он покинул офис, но не раньше, чем получил обратно свой генератор щитов. Он искал ценное спасательное устройство. Трегис сказал ему, что его люди нашли его в углу или где-то еще, но вес знал, что они, вероятно, пытались присвоить его себе только для того, чтобы потерпеть поражение от его высокоразвитых замков.
Выйдя на улицу, он глубоко вздохнул и попробовал местный воздух. С тех пор как он преобразился, он больше не носил громоздкий защитный костюм. С его точки зрения, все эти вещи были досадными помехами, хотя он также привлекал много странных взглядов. Ни один человек не смог бы выжить в ядовитой атмосфере без скафандра.
— Это пахнет смертью.»
С Д’Амато и лаки на буксире вес подошел к укрепленной мастерской и получил очень строгую проверку безопасности, прежде чем ему разрешили войти.
Очевидно, Кая очень заботили. Над дремлющим чудовищем ползла группа рабочих из разных дисциплин. Они работали над его механическими и биологическими компонентами.
Довольно впечатляюще, что рабочие добились хорошего прогресса с обоими. Замена изношенных деталей из сплава на новые требовала небольшой мозговой энергии, хотя весу было жаль, что они не посоветовались с ним по этому поводу. В конце концов, Ютландия, вероятно, импровизировала более поздние дополнения, что привело к тому, что химерный мех стал все более обременительным.
И все же это мало что значило по сравнению с живыми компонентами меха. Пара экзобиологов, которых вес не узнал, возглавляли команду ассистентов, которые оживляли и исцеляли большую часть поврежденных тканей. По сравнению с доктором Ютландом они значительно продвинулись вперед благодаря своему коллективному разуму и гораздо более совершенному лабораторному оборудованию.
— Подойди, вес.- Крикнул Рамирес, глядя на гигантского робота с трапа. Когда вес поднялся по трапу, он еще раз хорошо разглядел первобытное величие меха химеры. Это был настоящий мех, который властвовал над всеми. — Командир хотел, чтобы вы не вмешивались, но у нас мало времени. Этот мех — не что иное, как куча хлама, если мы не можем понять его метод управления.»
Вес понимал желание дома Кейна монополизировать внутреннюю работу Кайуса. Машина не только представляла собой уникальное слияние живого и механического, она также превосходила любой другой мех такого размера.
-А как вообще доктор Ютланд управлял мехом? Какого рода прогресса вы добились?»
Начальник технического обслуживания пожал плечами. — Вам придется спросить экзобиологов о деталях, но, короче говоря, они нашли какую-то жуткую штуковину внутри головы этой большой штуковины. Это было похоже на мозг пилота меха, который был замучен, чтобы остаться в живых. Ну, мы разорвали его как можно быстрее и начали работать вместе, чтобы перепрограммировать Kaius на принятие ввода стандартной кабины.»
Когда вес просмотрел схему их продвижения, он обнаружил, что они внесли некоторые существенные изменения в Кайус. Они запихнули крепкую кабину в грудную полость, которая раньше служила вместилищем гигантскому психическому мозгу, который капитан Кейн проколол в конце последней схватки Ютландии. Механики работали вместе с экзобиологами, чтобы нейронный интерфейс кабины мог соединиться с нервной системой «Кайуса».
-Я буду с тобой откровенен.- Сказал вес, изучив схемы. -Я понятия не имею, как работает нейронный интерфейс. Это вне моей компетенции.»
Торговая ассоциация мехов установила очень строгие ограничения на модификацию нейронного интерфейса. Было бы очень легко принять неправильное решение, которое могло бы в конечном итоге поджарить мозг пилота меха. Большинство конструкторов мехов предпочитают использовать стандартный, готовый нейронный интерфейс без каких-либо настроек по этой причине.
-Больше никто ничего не знает. Просто взгляните на него и посмотрите, сможете ли вы поставить его на место.»
Со временем базовый лагерь нуждался в каждом активе, готовом к защите от захватчиков. Командир Трегис возлагал на «Кайус» большие надежды. Мех химеры был королем среди мехов, ориентированных на ближний бой, обладая идеальным сочетанием скорости, силы и брони.
Вес первым приблизился к грудной клетке, которая была открыта, чтобы освободить место для кабины пилотов. Рядом с ним стоял экзобиолог, ломая голову над этой проблемой.
— Эй, не могли бы вы рассказать мне, с какими проблемами вы столкнулись, пытаясь заставить нейронный интерфейс работать?»
-Это очень сложно.- Ответил мужчина, но объяснил суть дела очень просто. — Кайус — это не просто машина. Это тоже живое существо. Самое замечательное в этом химерном мехе то, что он обладает собственным подсознанием, способным решать, позволять ли вам управлять им. Очевидно, мы не доктор Ютландия, поэтому он не поддался нашему контролю.»
— Машина может думать?»У него уже начала болеть голова после того, как он услышал об этом вопросе. Это было выше всего, чему он научился. Хотя он и основал компанию «живые Мехи», весу и в голову не приходило работать с настоящими живыми мехами.
-Мы пытались воздействовать на подсознание с помощью различных методов, но Кайус-это огромная система, полученная из вершинного гексапода. Ничто из того, что мы имеем под рукой, не может заставить его сдаться.»
Экзобиологи также пытались использовать более мягкий подход, но подсознание игнорировало любые просьбы. Существо вело себя как древний дракон, спящий на вершине Золотой горы. Не будучи в состоянии разбудить его, они не имели возможности договориться с ним о его монетах.
Когда он прочитал журналы и подсчитал их методы, он вынужден был признать, что экзобиологи испробовали все, что он мог придумать. Вес не мог придумать другого способа, кроме … Х-Фактора.
С тех пор как он присоединился к экспедиции, вес решительно закрыл свои способности в отношении этого загадочного явления. Работая вместе с толпой механиков-техников, он запутывал мехи, которые проектировал и с которыми работал, так что у Х-Фактора никогда не было шанса вырваться из своей оболочки.
Но теперь он столкнулся с мехом, который в некотором смысле выжил. Если вес был прав насчет правил, управляющих икс-фактором, то он имел сложную связь с жизнью.
Может ли он общаться с живым мехом через Х-Фактор? Может ли он манипулировать им в свою пользу? Как бы он поступил в первую очередь?
— Никто не рисковал, никто не пытался.»
Вес проигнорировал экзобиолога, продолжая болтать и приближаясь к груди меха химеры. Он положил ладонь на его твердую чешую и попытался соединиться с чудовищем. Он расширил свой разум и сузил фокус, отключаясь от всех остальных отвлекающих факторов.
Звуки механиков, устанавливающих новые детали, и экзобиологов, обрабатывающих поврежденные ткани, стихли. Глубоко в его сознании яркий свет вознесся в небеса и угрожал сгореть в небывалой новой разрушительной силе.
— Ах!- Он с трудом оторвал свой разум от опасной иллюзии. У веса было подозрение, что если он позволит образу идти своим чередом, то вышибет себе мозги. -Что со мной происходит?»
Вес не был глуп. Он связал это явление с исчезнувшей энергией небесного цветка. Он смутно узнал его вкус.
Странное происшествие заставило его сделать шаг назад. Он вышел из кабины и сел в тихом уголке, поглаживая лаки по спине. Кот скучал по его присутствию и требовал много внимания с тех пор, как вес вернулся из плена.
— Как ты думаешь, Лаки, что происходит?»
Кот невежественно мяукнул, больше заботясь о царапинах, чем о загадках хозяина.
Опасное видение в его голове напугало его совсем немного. Будет ли он рисковать своим разумом каждый раз, когда попытается сосредоточиться? Он осторожно погрузил свой разум внутрь.
Но ничего не произошло.
Он легко манипулировал своими мыслями, превращая их в ментальный клинок, который мог прорезать любые блуждающие мысли, плавающие в его голове. Вес обнаружил, что его мощь даже возросла. Был ли это еще один эффект небесного цветка?
-Я не могу быть в этом уверен. Он мог бы вырасти, если бы выжил за последние несколько недель. Я слишком мало знаю об уме, чтобы делать какие-либо твердые выводы.»
Вес избегал делать предположения и вместо этого пытался определить изменения. Стало еще легче формировать его фокус в любую форму, которую он хотел создать.
Ему было трудно описать этот процесс. Как будто он наложил гигантскую сеть на облако мириадов значений. Он игнорировал все несущественные значения и цеплялся только за нужные ему понятия.
-Еще проще сформировать правильный образ.»
Вес представил себе модернизацию старинного подержанного проектора изображения с премиальным брендом. Разрешение и жизнеспособность его изображений получили существенное обновление. Другое дело, поможет ли это ему преодолеть непроницаемую границу между рейтингом системы » С » и «в».
Судя по его пониманию Х-фактора, чтобы преодолеть этот барьер, требовалось нечто большее, чем просто грубая сила. Для этого требовалась эволюция его методов.
-И все же это преимущество.»
Более сфокусированный и интенсивный образ, вероятно, позволил ему передать больше жизни за то же самое время. Ему не придется тратить месяцы, пытаясь насытить рисунок своими отпечатками пальцев.
Он даже догадывался, что, став достаточно могущественным, сможет стереть отпечатки пальцев других людей в совместной работе.
-Я даже не знаю, дошла ли я до этого.»
Он лишь задел верхушку айсберга своими физическими и умственными изменениями. Хотя все они, казалось, были полезны, врачи предупредили его, что они могут принять поворот к худшему. Только при тщательном обследовании в соответствующем учреждении вес сможет обнаружить некоторые скрытые опасности, скрытые в его теле.
Он отложил свои тревоги в сторону, так как у него все еще была работа. Придя в себя, он подошел к Кайусу и снова коснулся его. На этот раз вес сформировал своего рода ментальный зонд и осторожно попытался проникнуть в оболочку чудовищного меха.
Его разум наткнулся на плотное туманное облако. Вес подумал, что он столкнулся с какой-то формой барьера, которая действовала как форма защиты. Он немного укрепил свой ментальный зонд и нырнул глубже в облако.
Зонд продолжал расширяться, пока облако внезапно не отреагировало. Вес встревожился, когда инстинкты предупредили его о серьезном кризисе. Клубящееся облако стало враждебным и надвинулось на его зонд.
Облако установило соединение с Ves.
В нем чувствовалась враждебность.
Вес отключился.
Он проснулся через полчаса, все его тело было покрыто потом.
-Что только что произошло?»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
