Глава 1981 Безнадежная Надежда
Блокада звездной системы не только помешала МТА быстро укрепить систему Бентхейма.
Он также блокировал переход спасающихся нарядов в сверхсветовую!
К счастью для трусливых наемников, Песочные люди не были заинтересованы в их преследовании. Огромное количество монолитов Сэндмена вместо этого сосредоточилось на продвижении во внутреннюю систему, одновременно оказывая огромное давление на целевую группу МТА!
Несмотря на все их передовые технологии и мощь, филиал МТА на Комодо едва ли был представителем мощи Большой Двойки!
Недофинансированный и забытый в рамках огромной организации, филиал Комодо должен был делать больше с меньшими затратами.
Их военные корабли были чуть менее полнофункциональными, чем военные корабли, размещенные в центре галактики.
Их многоцелевые мехи были немного менее мощными из-за широко распространенной нехватки высокосортной экзотики в галактическом кольце.
Большинство пилотов мехов и личного состава МТА в секторе звезды Комодо также принадлежали к более низкому классу. Многие из местных рекрутов происходили из низкопробного племени в глазах чистых людей и других элитарных братств.
Те, кто был переведен на окраину галактики из более процветающих частей галактики, фактически были изгнаны из более важных центров силы. Они представляли не самое лучшее, что могла предложить Ассоциация!
Все эти факторы и более эффективно привели к тому, что МТА был пойман с плоскостопием!
Технология, необходимая для блокирования сверхсветовых путешествий в звездной системе, не была чем-то, чем должна была обладать инопланетная цивилизация низкого класса!
Поскольку Песочные люди не давали чужакам проникнуть в систему Бентхейма, силы МТА, к своему ужасу, обнаружили, что им приходится противостоять песочным людям в основном самим!
Хотя мехам и военным кораблям уже удалось уничтожить тысячи монолитов дремы, они потратили значительное количество энергии и боеприпасов, чтобы совершить эти подвиги.
Проблема была в том, что тысячи монолитов дремы продвигались вперед! Огромная армада монолитов Песочного человека могла быть несколько рассеяна в начале, но через день после начала битвы некоторые из их пределов начали становиться очевидными.
Пилоты мехов были вынуждены вести интенсивные бои без отдыха. Хотя их физические тела были более чем достаточно способны сражаться в течение нескольких дней подряд, их умственная сила также не могла идти в ногу!
Их мастерство начало соскальзывать, а острота ума начала снижаться. При пилотировании мощного, но очень продвинутого многоцелевого меха потеря концентрации может легко привести к множеству ошибок!
Прямо сейчас пилоты мехов делали больше ошибок, чем обычно, но с таким количеством сэндменов, стремящихся уничтожить авианосцы и военные корабли МТА, не было никакого выбора, кроме как бросить их в бой еще раз!
Военные корабли тем временем были гораздо более способны справиться с песочными людьми. Эти большие и упругие корабли были способны противостоять множеству атак благодаря своим мощным энергетическим щитам и очень толстой броне. Их огневая мощь также не была предметом насмешек, поскольку их крупнокалиберные орудия стреляли снарядами размером с мехов или выпускали лучи энергии, которые содержали достаточно энергии, чтобы пробить большие астероиды!
И все же, несмотря на всю их грозную атаку, защиту и подвижность, даже у них были определенные пределы!
МТА наконец-то почувствовала вкус войны на истощение, из-за которой человечество так боялось расы дремы. В то время как оперативная группа МТА могла легко победить монолиты дремы, пока она концентрировала свой огонь, тот факт, что всегда были монолиты дремы, готовые занять место своих павших собратьев, превращал их кратковременные победы в пустоту.
Так же, как и местные силы, оперативная группа МТА оказалась вынуждена отступить и отказаться от большого пространства!
С МТА, занятым отражением основной массы захватчиков дремы, те, кто остался, чтобы атаковать драгоценность короны яркой Республики, были все еще достаточно многочисленны, чтобы сокрушить все более оборванных солдат, оставшихся удерживать последние линии обороны!
По мере того как кольцо окружения затягивалось, Песочные люди все больше приближались к планете, где миллиарды граждан начали быстро терять надежду!
После пятнадцатого вылазки капитан Орфан направил полуразрушенный «Новабрекер» в ангарный отсек «княжеского Шакала».
Даже с силой опытного кандидата, ей было трудно оставаться на вершине битвы!
С падением многочисленных офицеров мехов она была вынуждена брать на себя все больше и больше ответственности, пока не стала самым старшим офицером в этой области!
— Почини моего меха!- Крикнула она, выключив свой робот и выскочив из кабины. -Я нужен своим людям! Я еще не закончил!»
— Это невозможно, капитан!- Главный техник махнул испачканной сажей рукой в сторону меха, который она только что принесла. — Вы только посмотрите на повреждения этой машины! У него отсутствует целая рука и огромные части его внутренней структуры! Нам нужен хотя бы день, чтобы восстановить его боеспособность, и это только в том случае, если мы проведем какой-нибудь поспешный ремонт!»
-Тогда дайте мне другого меха!»
-У нас их нет! Просто посмотрите на другие мехи, припаркованные в этом ангаре, и посчитайте, сколько их у нас осталось. Мы потеряли более 60 процентов наших мехов! На самом деле, число жертв выше, если не считать осиротевших мехов, которые были вынуждены приземлиться на нашем корабле после уничтожения матери-волчицы!»
У вандалов заканчивались мехи и пилоты мехов! Капитан Орфан стиснула зубы. Она потеряла слишком много товарищей с самого начала сражения!
Из ее коммуникатора раздался звонок. Она заметила, что майор Верль попросил о личной встрече с ней в конференц-зале рядом с мостиком.
— Мне пора, шеф. Найди какой-нибудь способ достать мне робота. Мне все равно, даже если тебе придется забрать его у другого пилота меха. Как бы ни был хорош другой пилот, я лучше!»
Через несколько минут она вошла в конференц-зал, где ее встретил майор Верль.
— Проходите, присаживайтесь. Я знаю, что ты жаждешь продолжения битвы, но эта битва еще далека от завершения. Остальное вы можете себе позволить.»
-Просто переходите к делу, майор.»
Майор Верль знал, что капитан Орфан не склонен к тонкостям, поэтому немедленно высказал свое предположение.
— Хотя команда делала все возможное, чтобы скрыть это, я заметил, что было много разговоров об этом.. дезертирство циркулировало по залам.»
-В этом нет ничего нового. Ты же знаешь, какие мы вандалы. Мехкорпус регулярно обращается с нами как с мусором. Это не меняет того факта, что мы доказали в последней войне между светлыми весами, что готовы пойти на крайние жертвы, чтобы завершить нашу миссию. Мы также сражались с инопланетянами на протяжении всей песчаной войны. У нас еще много борьбы осталось в наших костях!»
-Я не обязательно не согласен, капитан. Майор Верль медленно ответил и наклонил голову. -На этот раз все по-другому. Мы не можем постоянно сосредотачиваться на своем долге. Нам нужно подумать о том, что будет потом.»
Между двумя офицерами-вандалами повисло короткое молчание. Капитан Орфан медленно прищурилась.
-Я был о тебе лучшего мнения, Куинлист. Ты всегда был тем, кто поддерживал наше настроение. Если бы не ваше руководство, мы бы никогда не смогли вернуться из системы короны Эона!»
— Это совсем другое дело, Роза!- Майор Верль потерял самообладание и стукнул кулаком по металлическому столу для совещаний! Он быстро активировал несколько команд, которые спроецировали текущее боевое состояние системы Бентхейма. — Ты только посмотри на это! Посмотрите,сколько сил потеряли мехкорпус и корпус истребителей! Посмотрите, сколько монолитов Песочного человека все еще осталось нетронутыми. Мы прогрызли только треть их монолитов, и то с помощью оперативной группы МТА!»
— МТА еще не просчитался. Они очень сильные.»
— Силы МТА делают все возможное, чтобы выжить! Они не могут позволить себе роскошь помогать в обороне Бентхейма! Все, что у нас осталось, чтобы отбиться от песчаных людей — это наши уменьшенные мехи и защитные сооружения, установленные на орбите, ни одно из которых не достаточно мощно, чтобы предотвратить неизбежное!»
Капитан Орфан не мог в это поверить. Майор Верль действительно сошел с ума. Его пораженческий настрой был в ее воспоминаниях полной анафемой майору Верле.
-Мне нужно освободить тебя от командования?»
-Ты не получишь поддержки от оставшихся вандалов. Верль скрестил руки на груди. -Я не говорю, что мы должны идти по стопам наемников, но бывают моменты, когда нас просят пожертвовать нашими жизнями, когда этот жест бесполезен. Из моей переписки с высшим командованием мне стало все более ясно, что вскоре нас могут попросить дать последний бой планете, которая уже обречена. Мало того, что нас попросят отказаться от наших жизней, наш жест даже не изменит окончательный результат!»
-Мы солдаты!- Возразила она. Она похлопала себя по скафандру пилота. -Это что-то значит, когда мы носим форму! Битва еще далека от завершения, майор. Может быть, МТА удастся прорвать блокаду. Может быть, светлая республика подготовила много резервов на планете. Может быть, все песчаные люди теряют пар, как только расходуют свою энергию. Есть еще шанс, что мы сможем победить!»
Майор Верль покачал головой. -Я доверяю жизни наших собратьев-вандалов этим чрезмерно оптимистичным предположениям. Речь идет не о победе. Речь идет о спасении тех, кого мы можем, и защите тех, кого мы считаем товарищами. Правительству может не понравиться то, что я говорю, но я уже давно перестал заботиться о мнении тех, кто нанес удар Ларкинсонам в спину.»
При упоминании об этом мрачном происшествии они оба нахмурились. Капитан Орфан, возможно, и не встречал многих Ларкинсонов лично, но если они были хоть немного похожи на вес, их почетная репутация не была напрасной!
Встреча закончилась на неопределенной ноте. Хотя капитан Орфан не желал иметь ничего общего с дезертирством, эта мысль не выходила у нее из головы, пока она бродила по королевскому Шакалу.
Она посмотрела на проходящих мимо членов экипажа вандалов, которые выполняли свои обязанности в один из самых трудных периодов в их жизни.
Некоторые из них проливали слезы. Слишком много вандалов погибло! Гибель пилотов упавших мехов и членов экипажа, не сумевших спастись от падающей матери-волчицы, тяжелым бременем легла на плечи выживших.
Сколько еще людей должно было умереть? Останутся ли вандалы после этой битвы? Будет ли светлая республика по-прежнему гостеприимным домом для них? Все эти и многие другие вопросы стали преследовать капитана Орфана все больше и больше.
— В чем состоит мой долг?»
Официально она была офицером мехкорпуса. Она дала клятву защищать светлую республику от врагов изнутри и снаружи. Защита системы Бентхейма была важнейшей задачей государства.
Повернуться спиной к планете и миллиардам людей, живущих на ней, было для нее неприемлемо! За свою десятилетнюю карьеру пилота и механика-офицера она никогда не проявляла трусости!
Еще.. она видела надпись на стене так же хорошо, как и майор Верль. Не нужно было быть гениальным тактиком, чтобы понять, что монолиты песчаных людей были просто слишком сильны и многочисленны, чтобы быть отбитыми оперативной группой МТА.
Если МТА не может позаботиться о песчаных людях, то как Силы светлой республики могут надеяться на лучшее?
— Кого я должен защищать?- Прошептала она себе под нос. — Я сражаюсь за свой народ или за своих товарищей?»
Вернувшись в ангар, она посмотрела на удручающе малое количество неповрежденных роботов. Тем не менее, механики работали круглосуточно, чтобы обслуживать их, чтобы они могли вернуться на поле как можно быстрее!
-Сколько мехов останется к концу дня?»
Она боялась, что не останется ни одного меха.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.