Глава 2007 Непризнанная
Беседа с тремя старейшинами Ларкинсонов едва ли разрешила его сомнения и неуверенность в скором принятии чужаков в клан.
С одной стороны, вес с радостью приветствовал расширение клана до тех пор, пока первоначальные Ларкинсоны оставались под контролем.
С другой стороны, вес не хотел, чтобы клан стал слишком расслоенным и замкнутым в классовой напряженности.
Он знал из наблюдений за другими семейными организациями, что разделение членов семьи на группу основных членов и внешних членов происходит очень часто.
Многие семьи, кланы, знатные дома, династии и т. д. часто сталкивались с подобной ситуацией, как Клан Ларкинсонов. Расширение их группы часто должно было быть сделано по той или иной причине, но настойчивый вопрос оставался. От какой силы им нужно отказаться, чтобы принять чужаков в свой клан?
Когда дело доходило до такого рода вопросов, личный интерес часто брал верх над справедливостью. Даже если аутсайдеры внесли гораздо больший вклад в группу, чем так называемые инсайдеры, они все равно были лишены награды и признания, которых они заслуживали, чтобы сохранить интересы последних!
Это может стать очень серьезной линией разлома позже. Множество семей и кланов погибло из-за междоусобиц и интриг, спровоцированных подобными разделениями.
Вес не хотел превращать свой клан в группу, где один Ларкинсон не может доверять другому Ларкинсону. Такое будущее было чем-то немыслимым для старой семьи Ларкинсонов, и он не собирался позволить своему клану так легко опуститься!
После долгой и содержательной беседы со старейшинами Раймонд произнес последнюю фразу, Прежде чем покинуть «алую розу».
— Какой бы дорогой мы ни пошли, нам лучше принять решение, рассмотрев все возможные варианты. Исход этого серьезного вопроса определит, что на самом деле означает быть Ларкинсоном. Подумай хорошенько, прежде чем сделать свой собственный выбор, юный вес. Неужели Ларкинсоны ограничиваются только теми, у кого есть кровь? Или, может быть, среди нас уже есть гораздо больше Ларкинсонов, которые только и ждут, чтобы их узнали?»
Очевидно, Раймонд все еще предпочитал более рискованный, но более полезный выбор-относиться к чужакам как к равным.
Когда трое стариков ушли, вес задержался в своем кабинете. Он постучал пальцами по столу, когда Лаки игриво провел по ним лапой.
«Мяу.»
-Ты чувствуешь себя одинокой?»
— Мяу!»
— Разве тебе недостаточно Клиси?»
— Мяу-мяу!»
-Ты хочешь стать во главе целого отряда? Я ничего не знаю об этом. Я не хочу превращать алую розу в кошачий зоопарк!»
«Meeeeooow.»
— Хм, может, ты и прав. На этом корабле слишком мало жизни.»
Как бывший мобильный фрегат снабжения КПР, корабль был не так уж и велик. Из-за своей паранойи он только разместил своих самых верных аватаров и боевых глашатаев в качестве ее команды. Хотя они были очень преданы своей работе, они всегда были серьезны на службе и вне службы.
Конструкторские группы и семена Ларкинсона, живущие на его корабле, обладали гораздо большей индивидуальностью, но как нынешние и будущие конструкторы мехов, они всегда осознавали огромную пропасть между своим работодателем и собой.
-Я здесь слишком изолирован.- Пробормотал он. -Я отрезан от остального флота. Я даже не знаю, как там другие.»
Он предполагал, что сможет подключиться к каналам системы мониторинга, чтобы наблюдать за тем, что происходит на других кораблях, но это звучало слишком лениво и отстраненно для него. Поскольку флоту требовалось полдня, чтобы задействовать сверхсветовые двигатели своих более медленных кораблей, почему бы не воспользоваться этой возможностью, чтобы осмотреть его разросшуюся организацию.
После того, как он принял решение, он сообщил эту новость Гэвину, который моргнул от неожиданной инициативы.
— Это довольно неожиданно для вас, босс.- Ответил он, хотя и позаботился включить свой инфопланшет, чтобы подготовить шаттл и сопровождающий эскорт. -У вас на очереди два больших проекта по проектированию мехов. Неужели сейчас действительно самое время отправиться в турне?»
— Это займет всего полдня. Я никогда по-настоящему не оценивал своих людей после того, как мы бежали из Кесселинга VIII. мы бежали от Пятничников так долго, что казалось, будто они следуют за нами по пятам. Теперь, когда у нас есть сестры-кающиеся, чтобы охранять нас, кризис уже не так серьезен.»
Его личный состав быстро подготовил бронированный шаттл к вылету. Отправив Глориане записку, что он не будет присутствовать на сегодняшней сессии по дизайну, он взял лаки и Нитаа и начал свой короткий тур.
Удивительно, но вес решил не заходить ни на «Редфизер», ни на какой-либо другой корабль, находящийся в его распоряжении.
Вместо этого его первой остановкой была «Серендипити». Почтенный Брут водин недоуменно приветствовал его прибытие в ангарную бухту легкого фрегата.
— Добро пожаловать на мой личный корабль, Мистер Ларкинсон.- Сдержанно сказал опытный пилот. -У меня есть несколько очень хороших бутылок настоящего винтажа Ведьмака, которые ждут, чтобы их открыли. Не хотите ли ознакомиться с моей коллекцией?»
Вес махнул рукой. — Нет, спасибо. Вместо этого я хотел бы взглянуть на вашу звездную танцовщицу. Я никогда не видел близко опытного робота второго класса.»
-Мой мех прямо впереди. Пожалуйста, помните, что мы не можем позволить вам подглядывать слишком много. Робот построен с использованием некоторых из лучших технологий, освоенных гегемонией. Хотя Глориане разрешено знать технические детали, вас нет в списке.»
«Понятный. Я просто хочу взглянуть, чтобы оценить мастерство вашего меха.»
Они прошли несколько отсеков, пока не достигли «звездного танцора». Как он и ожидал, опытный робот был полностью готов к развертыванию в случае необходимости.
«Впечатляющий. Вес восхищенно вздохнул. -Это, пожалуй, самый мощный дальнобойный робот, которого я когда-либо лично видел. Его мастерство изысканно.»
Опытный робот был всем, чего он ожидал, и даже больше. Хотя он просмотрел боевые кадры звездного танцора в действии против кричащего клинка КПР, видеть меха вблизи было совершенно другим опытом.
Хотя и дремлющий, мех нес духовный аромат своего механического пилота. Даже сейчас странное защитное поле Брута плавно сливалось с мехом, делая вид, что они связаны, несмотря на его спячку.
Сине-черный мех выглядел немного иначе, чем в прошлый раз, когда он его видел. Вес остро отметил, что он продемонстрировал немного меньше брони и несколько больше модулей, которые выглядели как ускорители и другие улучшения, связанные с мобильностью.
— Похоже, ты подготовил своего меха к реваншу против кричащего клинка.»
Опытный пилот скрестил руки на груди, стоя рядом с весом. — Дуэль с легким мехом-это не то, что мне нравится. Я сражаюсь лучше всего, когда могу уничтожить своих врагов до того, как они достигнут моей позиции, но это не всегда возможно. Мобильность — одна из сильных сторон моего меха, но против визжащего клинка я едва держался в последнем бою. Если этот мех когда-нибудь появится снова, мой звездный танцор должен быть еще быстрее, потому что мой враг наверняка подготовится и ко мне.»
Это звучало как интересная динамика для веса. Случаи, когда вражеские опытные пилоты часто сталкивались друг с другом, происходили все время в войнах яркой Весии. Как и в играх с мехами, пилоты мехов постоянно пытались настроить свои мехи и тактику боя, чтобы противостоять врагу и избежать столкновения в следующем столкновении.
-Прежде чем стать опытным пилотом, вы следовали траектории других мужчин-пилотов мехов в гегемонии?»
Брут покачал головой. -Я-водин. С моей безупречной подготовкой и отличными результатами моя династия всегда возлагала на меня большие надежды. Не путайте меня с другими ребятами, которые служат в наших Вооруженных силах.»
-Ты ведь и сам мальчик.- Указал вес.
— Так и есть.»
-Тебя это не беспокоит? Я видел, как обращаются с мальчиками в армии ведьм. Женщины, которые стоят у руля, никогда не позволяют мальчикам вроде тебя полностью раскрыть свой потенциал.»
— Контроль необходим, вес.- Брут ответил Без эмоций. -Есть веские причины навязывать мальчикам такие условия.»
-Похоже, они больше к тебе не относятся.»
-Это потому, что я опытный пилот.»
-Разве это имеет значение? Ты все еще мальчик.»
— Он покачал головой. — Стать опытным пилотом в гегемонии-это благословение, а не проклятие. Стать полубогом, как некоторые называют опытных пилотов, — это благословение. У моего государства нет причин сомневаться, что я не просто верный колдун! Именно из-за этого доверия мне позволено пилотировать могущественную и опасную звездную танцовщицу!»
Гегемония была бы полной дурой, если бы не проверила Брута досконально, прежде чем позволить ему пилотировать опытного робота. Его лояльное мировоззрение и Водинское воспитание, вероятно, убедили женщин-колдуний, что он не будет злоупотреблять своей властью.
-А как насчет других ребят, которым не посчастливилось стать опытными пилотами? Вы согласны с тем, как с ними обращаются?»
— Мы следуем естественному порядку, вес.- Сурово ответил опытный пилот. -Только потому, что я ничего не сказал о том, как ваши аватары мифа и другие механические силы относятся к мальчикам так же, как к женщинам, не означает, что я думаю, что они в порядке. Но это не так. Каждый раз, сталкиваясь с таким невежеством, я чувствую себя неуютно.»
-У них не было никаких проблем!»
«Пока что.»
-Я думаю, что мои аватары, часовые и боевые глашатаи удивят тебя. То, чего вы боитесь, не произойдет, потому что вы знаете, почему? Так же, как и любой другой мех силы в галактике, пол их офицеров и командиров не является фактором!»
Ни один из них не мог повлиять на мнение другого. Вес был разочарован идиотской приверженностью Брута к заблуждениям идеологии Ведьмака, но опытный пилот рос с этим всю свою жизнь. Это было слишком много, чтобы просить Ведьмака, опытного пилота не меньше, изменить все его мышление!
Немного поболтав, вес наконец затронул последнюю тему.
-Не знаю, слышали ли вы, но вполне возможно, что мой клан Ларкинсонов будет рад многим новым пополнениям. Есть ли у вас какие-либо мнения, которые вы хотели бы озвучить?»
-Мы, Водины, не будем частью твоего клана.- Тут же сказал он. — По крайней мере, мы с Раньей по-прежнему будем придерживаться наших Водинских имен. Что касается Глорианы…»
-Она уже часть клана. Она в наших списках членов.»
Брут покачал головой. — Гегемония и династия Водинов не признают ваших законов. Что касается моей матери, то законы и обычаи вашего клана не имеют никакого значения.»
Это звучало шикарно. Вес нахмурился от такого явного пренебрежения к своему клану.
— Я надеюсь, что однажды это изменится.- Он ответил дипломатично. — Наш клан Ларкинсонов может показаться вам, Уодины, не таким уж большим, но я надеюсь, что мы с Глорианой сможем изменить Ваше впечатление.»
— Я не хочу принижать твои усилия, вес. Моя сестра в восторге от будущих перспектив вашего клана. Я хочу сказать, что ваш клан сам по себе не имеет большого значения. Единственная причина обратить на это внимание-это вы сами. Без твоего присутствия твой клан Ларкинсонов даже не запомнится моей матери!»
Это было очень похоже на правду. Хотя Брут не стеснялся в выражениях, вес распознал скрытое предупреждение в его тоне. Прямо сейчас клан Ларкинсонов едва ли был игроком, не говоря уже о признанной сущности!
Любой может создать клан. Однако для того, чтобы заслужить всеобщее признание, потребовалось немало усилий. Сейчас его клану Ларкинсонов не хватало слишком многих достижений. Его слава была практически нулевой, и даже победы над КПР было недостаточно, чтобы поднять его репутацию до небес.
Вес понял, что клану Ларкинсонов не следует заглядывать вовнутрь. Как и ему самому, клану нужно было укрепить свою репутацию, чтобы заслужить признание общества! Только став известным существом, его клан получит истинную легитимность!
— Спасибо за Ваше мнение. Я многое почерпнул из нашего разговора.»
— Всегда пожалуйста, вес. Брут кивнул. — Не поймите меня превратно. Ваши Ларкинсоны и ваши люди-отличная компания. Я искренне восхищаюсь солдатскими традициями вашей старой семьи. Я надеюсь, что вы сможете увековечить этот фокус на служении. Дисциплина и контроль-это основа хорошо управляемой организации!»
Вес усмехнулся. -Ты говоришь это только потому, что хочешь приблизить мой клан к тому, как ведьмы управляют своими организациями.»
— Это безответственно-позволять мальчишкам бесчинствовать. Если вы не хотите сковывать их полностью, то, по крайней мере, прикрепите к ним наручники. Мы, Водины, будем чувствовать себя гораздо спокойнее, если ваш клан будет связан правилами.»
-Мы, Ларкинсоны, будем управлять нашим кланом по-своему, большое вам спасибо.- Сухо ответил вес.
Вес никогда бы не принял решение изменить свой клан только для того, чтобы заслужить одобрение ведьм!
