Глава 2013 Великое Призвание
Пара кораблей появилась в очищенной от песка звездной системе Республики Рейнальд. В отличие от веса и клана Ларкинсонов, остатки семьи Ларкинсонов путешествовали на борту более слабых судов.
За все время своего существования семья Ларкинсонов до недавнего времени вообще не управляла ни одним космическим кораблем. До подъема Ves и притока избыточных денежных средств семья всегда полагалась на коммерческие услуги или аренду звездолетов, чтобы переместить свои более крупные активы.
Это было в прошлом. Теперь, когда светлая Республика обратилась против старой семьи, пораженные члены семьи были вынуждены сделать все возможное, чтобы заполучить в свои руки некоторые корабли и мехи.
К счастью, семья не осталась без друзей и средств. Хотя правительство конфисковало их внутренние активы, семья все же вложила много лишних денег в ряд зарубежных счетов.
Возможно, этого будет недостаточно, чтобы купить корабли и мехи, но именно в этом заключалась их звездная репутация. Когда Ларкинсоны позвали на помощь, удивительное количество сочувствующих Брайтеров пожертвовали свою помощь!
Было много светлых, которые были сыты по горло текущим направлением светлой республики или думали, что у нее больше нет будущего, даже до того, как Бентхейм сдался песчаным людям.
Многие ветераны — пилоты мехов стали наемниками, и другие люди все еще помнили, каково это-служить бок о бок с Ларкинсоном. многие бывшие солдаты дивизии Хейвенсуорта также смотрели на своего бывшего командира!
Когда Арк Ларкинсон взял на себя ответственность, семья Ларкинсонов получила помощь со всех сторон. Хотя взносы были довольно незначительными и спорадическими, в совокупности они составили значительную сумму помощи!
Вокруг старой семьи образовался флот. Хотя он и не производил особого впечатления, но был достаточно силен, чтобы защитить себя.
Пилотируемые ветеранами Ларкинсонами, а также перебежчиками и наемниками, которые присоединились к семье во время их побега из светлой Республики, мехи не выглядели впечатляюще, но демонстрировали военную координацию.
Несмотря на то, что флот все еще был уязвим для решительных набегов и крупных нападений, ни одна пиратская группа не осмеливалась испытывать терпение семьи Ларкинсон!
Мало того, что нападение на флот, не имевший ценного груза, мало того, что им руководил знаменитый опытный пилот! Никто не был настолько сумасшедшим, чтобы бросить вызов опытному пилоту, кроме других государственных деятелей!
«Грациозный Индиго» был нынешним флагманом флота семьи Ларкинсонов. Несмотря на то, что она была старой и изрядно потрепанной, она все еще была вполне пригодной, служа мобильным штабом наемного корпуса, прежде чем, наконец, перейти к Ларкинсонам непонятным образом.
Арк Ларкинсон сидел в своем кабинете за письменным столом и просматривал бухгалтерский баланс семьи.
Хотя семье не грозила опасность остаться без наличных, присвоение яркой Республикой всех своих внутренних счетов вызвало много беспорядков.
Большая часть денег, которые он накопил, исчезла! Семья положила слишком много яиц в одну корзину!
Испарение стольких денег было еще одной причиной, по которой старая семья негодовала на веса Ларкинсона и его склонность провоцировать пятничную коалицию.
Если бы не этот своенравный потомок, семья Ларкинсонов никогда бы не попала в такую беду!
Теперь, когда семья Ларкинсонов внезапно оказалась брошенной на произвол судьбы без поддержки государства, Арк Ларкинсон изо всех сил старался сохранить все части вместе.
Он продолжал хмуриться, изучая счета. Хотя денег было достаточно, чтобы обеспечить себе стабильное существование, их было недостаточно, чтобы возвысить старую семью.
Его терминал внезапно зазвенел. АРК немедленно принял просьбу.
Появилась проекция Бенджамина Ларкинсона. Несмотря на то, что он выглядел старым и измученным, нынешний кризис воспламенил его силу воли, заставив его бывшего опытного пилота вновь проявить себя!
«Son.»
«Отец.»
-Я уверен, ты знаешь, что сейчас происходит в клане.- Медленно проговорил Бенджамин. — Вес и его банда обдумывают еще одну радикальную инициативу.»
-Я понимаю позицию клана. Решение принять внешних людей в свой клан не так уж безумно, как это звучит. Наступили новые и беспрецедентные времена. Возможно, нам тоже придется измениться, если мы хотим, чтобы наша семья осталась нетронутой.»
-Я понимаю. У меня уже есть много идей, но последнее слово за вами. Все в семье доверяют тебе, Арк. Я не сомневаюсь, что вы мудро воспользуетесь своим авторитетом, учитывая ваше лидерство в Хейвнсворте, но я надеюсь, что вы сможете направить нас к решению, которое даст большинству из нас некоторое душевное спокойствие.»
АРК поморщился. — Это легче сказать, чем сделать. По понятным причинам звездный сектор Комодо становится все менее привлекательным для нас. Все больше и больше я начинаю размышлять о том, стоит ли нам переехать в порочную гору или в величественный Тил.»
Ни один из Звездных секторов не был идеальным. У них был свой собственный способ делать вещи, которые не совсем соответствовали благородным идеалам старой семьи. Нелегко было найти государство, похожее на светлую Республику!
— У величественного Тила меньше войн, но он полон лицемеров. Бенджамин пренебрежительно покачал головой. — Мир, которым они наслаждаются, очень фальшивый. Миллионы или миллиарды подданных умирают каждый год из-за махинаций их алчных лидеров. Никто из них не обладает истинной честью. Единственные, кто преуспевает в Majestic Teal, — это те, кто преуспевает в заговорах и интригах. Давайте посмотрим правде в глаза. Мы не преуспели в этой области. Принимая во внимание наши склонности, нам было бы гораздо лучше в порочной горе.»
Тем не менее, ни Бенджамин, ни Арк не имели хорошего мнения о порочной горе.
Хотя он чтил пилотов мехов и особенно высокопоставленных пилотов мехов до крайней степени, постановка гончих Славы во главе государств имела свои собственные проблемы!
По сравнению с величественным Тилом, порочная Гора и особенно Империя Гарленов была освежающе грубой и честной. Ее лидеры сражались и начинали войны всякий раз, когда она этого хотела, не утруждая себя тем, чтобы придумать правдоподобный casus belli.
Хотя Арк предсказывал, что семья Ларкинсонов может преуспеть в порочной горе, он боялся влияния ее одержимой славой боевой культуры!
-Возможно, нам придется заглянуть еще дальше.»Сказал АРК в отставке. — К счастью, в человеческом космосе много звездных секторов. В галактике должно быть хотя бы одно место, удовлетворяющее наши потребности. Мы просто должны потратить достаточно времени, чтобы найти наш новый дом.»
— Сможет ли наше финансирование выдержать такое количество поездок?- Спросил Бенджамин. — Пересечение звездных секторов-дорогое занятие, а расстояния для нас невообразимы. На самом деле многие из нас даже никогда не покидали светлую Республику! Этот полет-первый раз, когда многие из нас покидают привычное состояние, и это пугает нас больше, чем мы хотели бы признать!»
Как лидер, который всегда старался быть в гармонии со своими подчиненными, Арк полностью соглашался со своим отцом. -Мы все вышли из зоны комфорта. Это не подлежит сомнению. Я считаю, что мы достаточно способны преодолеть наши проблемы. Мы прошли через худшее. Мы найдем себе дом!»
Произнося эти слова, он на мгновение излучал силу воли и решимость опытного пилота. Как будто он давал не только заявление, но и обещание!
Хотя Бенджамин и АРК были на разных флотах, разделенных световыми годами, старший из них все еще был достаточно острым, чтобы заметить что-то особенное в манерах арка.
Его глаза расширились. «Мой сын.. ты изменился. Я ошибаюсь, или ты ошибаешься…»
— Это странно. АРК печально улыбнулся, расслабляя плечи. -Я участвовал в двух войнах светлой Везии. В первый раз в бою мне пришлось занять место командира, потому что слишком многие солдаты смотрели на меня снизу вверх из-за неудач наших командиров. Тогда я не понимала, почему заслужила такое уважение среди мужчин. Несмотря на то, что я пережил эту ужасную войну и прорвался, я все еще не вполне понимал бремя лидерства. Я просто действовал в соответствии со своими инстинктами и тем, что вы и многие другие Ларкинсоны внушили мне. Этого было достаточно, чтобы я стал полковником мехов, но не более того.»
-А что изменилось?»
«Этот.- АРК обвел рукой свой стол. Разбросанные блокноты с данными и другие предметы ясно показывали, что он очень много работал последние несколько недель! -Несмотря на то, что я провел годы в качестве старшего офицера в мехкорпусе, я всегда действовал под эгидой Высшего командования. Если не обращать внимания на мой ранг, я был всего лишь винтиком в машине. Возможно, я был очень блестящим и впечатляющим винтиком, но я не контролировал свои движения.»
Он опустил голову и посмотрел на свои руки. — Все началось с песчаной войны. Исключительные обстоятельства и страшная угроза со стороны песчаных людей человеческой жизни начали пробуждать во мне что-то новое. Сопротивление инопланетной угрозе сильно отличается от борьбы с соперничающими людьми из другого государства. Нет вопроса о том, какое призвание является более великим. Отбиваться от флотов дремы, спасать целые планеты людей от истребления и стараться изо всех сил сохранить жизнь всем моим солдатам в конце дня было очень утомительно, но и очень полезно.»
-Вы все еще служили по прихоти верховного командования и правительства.- Заметил Бенджамин.
-Это правда. Хотя песчаная война уже закончилась, я оказался в меньшей, но еще более критической для меня ситуации. Мне поручено управлять будущим семьи Ларкинсон. Несмотря на меньший масштаб, я чувствую себя более обремененным ответственностью, чем когда-либо! Когда я служил в мехкорпусе, меня окружали подчиненные и начальники, которые могли исправить мои ошибки. Хотя в моем флоте есть много мудрых Ларкинсонов, я, кажется, единственный, кто обладал силой и лидерской хваткой, чтобы возглавить нашу семью.»
-И это заставляет тебя бояться, я прав?- Бенджамин улыбнулся сквозь проекцию. — Многие считают, что опытные пилоты не испытывают страха. Они ошибаются. У опытного пилота страх неудачи гораздо сильнее, чем у обычных людей! Чем сильнее ваш страх, тем сильнее ваше стремление к успеху!»
АРК кивнул. — Это странно. За свою десятилетнюю службу в мехкорпусе я пережил множество сражений, в которых моя жизнь висела на волоске. Я постоянно участвовал в сражениях, где мне приходилось вести своих солдат через почти полное поражение. Но даже если я больше не возглавляю многотысячное войско, я чувствую себя еще более обремененным, потому что на карту поставлена моя собственная семья. В то же время я больше не обременен политикой и ограничениями нашего бывшего государства. Здесь нет никого, кто мог бы диктовать мне приказы или брать на себя ответственность. Олень останавливается рядом со мной, и это гораздо страшнее, чем я думал.»
Судьба стольких дорогих ему людей лежала на его плечах. В то время как другие могли бы поддаться этому бремени, Арк принял это более великое призвание. Его желание сохранить и спасти свою семью стимулировало его так, как он никогда не испытывал за долгие годы службы!
Отец и сын обменялись многозначительными взглядами. Не было никакой необходимости озвучивать то, что Арк переживал. Как один бывший опытный пилот нынешнему опытному пилоту, оба они остро осознавали, что происходит с последним.
АРК Ларкинсон начал продвигаться к более высокому состоянию!
Хотя было далеко не ясно, сможет ли Арк продвинуться до пилота-аса, как только он это сделает, судьба семьи полностью изменится! Ценность пилота-аса сильно отличалась от ценности опытного пилота! До тех пор, пока его лояльность не будет связана с существующей властью, многие второсортные государства будут готовы открыть свои двери бездомному пилоту-АСУ! Семья Ларкинсонов легко сможет найти дом и стабильность, которые она так отчаянно искала!
— Удачи тебе, сын мой.»
-Мне нужна не удача, а поддержка.- АРК закалил глаза! -Пока мои родственники верят в меня, я никогда их не подведу! Это мое призвание!»
