Глава 2063 Представьте Себе Робота
-А теперь, возможно, вы все зададитесь вопросом, почему одна-единственная конструкция меха требует такого серьезного предупреждения?»
Вес посмотрел на темное место, где все приглашенные гости цеплялись за его слова. С самого начала ему удалось завладеть их вниманием! Едва ли кто-нибудь из них отворачивался от него, чтобы поболтать друг с другом!
— Причина в том, что это нечто большее, чем просто робот. Прежде чем я открою его вам, позвольте мне начать с необходимости такой машины.»
Он неуклонно начал объяснять текущее состояние звездного сектора.
-Здесь, в Звездном секторе Комодо, царят война и хаос. Взрывоопасные конфликты, вспыхнувшие в последнее время, разрушили долгую модель мира, которая царила на всех наших звездах. Песчаная война подтолкнула многие государства к краю пропасти, уничтожив еще десятки. Война на Комодо, которая происходит между двумя доминирующими государствами нашего звездного сектора, постоянно угрожает перекинуться на меньшие государства. Даже здесь стабильности королевства стражников угрожают безжалостные никсийские пираты!»
Он на мгновение закрыл глаза.
-Это лишь часть конфликтов, происходящих в одном звездном секторе. Другие звездные сектора, такие как порочная Гора и величественный Чирок, несомненно, также становятся более опасными. Везде, где есть люди, есть и драки. Это никогда не менялось на протяжении всей нашей долгой и неровной истории.»
Вес улыбнулся. «Наш новейший мех разработан, чтобы удовлетворить потребности сегодняшнего дня. Хотя он полезен во многих различных конфликтах, он особенно ориентирован на отражение рейдеров в космосе.»
Он поднял руку, заставляя большие проекции демонстрировать боевые кадры многочисленных случайных пиратских набегов, которые произошли в последнее время.
— Всякий раз, когда возникает конфликт, возникает хаос. Закон и порядок рушатся по мере того, как становится все труднее сохранять мир. Пираты и преступники в космосе, которые считают, что они могут прибегнуть к силе, чтобы грабить законные торговые конвои и сеять разрушения без всякой логической причины, всегда будут появляться из самых темных уголков человеческого космоса!»
Это было особенно уместное замечание в адрес дворян-часовых, присутствовавших на этом мероприятии. Их лица стали уродливыми в тени, когда они вспомнили все те смерти и разрушения, которые никсийские пираты причинили их территориям. Бойня во Фридмонте была, безусловно, самым вопиющим злодеянием, которое совершили пираты, и все боялись повторения!
-За свою короткую, но очень насыщенную событиями службу в мехкорпусе светлой Республики я узнал кое-что важное. Пираты-подонки. Преступники — это отбросы общества. Они хулиганы с мехами, полагаясь почти полностью на мощь своего оборудования, чтобы сделать тяжелую работу! Честь, дисциплина, сдержанность и долг-чуждые понятия для такого рода людей! На ровном игровом поле они не идут ни в какое сравнение с надлежащими нарядами или хорошо обученными военными войсками!»
Несколько человек в зале хихикнули в знак согласия. Другие слегка нахмурились.
Большинство пиратов были слабы, но некоторые из них стояли выше остальных! Главная пиратская организация может быть столь же грозной, как элитная крупномасштабная организация!
Тем не менее они были довольно редки. Большинству пиратов едва удавалось поддерживать свои мехи и корабли в рабочем состоянии!
-Разве не было бы здорово, если бы сражения выигрывались качеством пилота меха?- Риторически спросил вес. -Разве не будет справедливо, если пилот элитного меха, получивший большие инвестиции, всегда сможет победить бездельника, который даже не закончил механическую академию?»
Вес опустил голову. Проекции сместились в сторону изображения позорных поражений. Мехи наемников, изображенные на кадрах, были прекрасными машинами, но они были подавлены в три-десять раз большим количеством мехов!
Большинство из них значительно уступали машинам, пилотируемым наемниками.
— К сожалению, пираты никогда не играют честно. Есть много случаев, когда вы приводите отряд мехов, только для того, чтобы враг-пират окружил вас отрядом мехов.»
Кадры переключились на редкие случаи, когда обычный корпус наемников сталкивался с меньшим количеством элитных пиратских мехов!
— Может быть, и наоборот! Возможно, вы в состоянии выставить больше мехов, но пираты способны вывести значительно более совершенные машины, которые могут запускать кольца вокруг вашего снаряжения!»
Все эти инциденты были возможны. На самом деле, они уже случались слишком много раз, чтобы сосчитать! Дворяне и простолюдины Королевства стражников были глубоко оскорблены постоянными набегами никсийских пиратов! Эти подонки никогда не начинали битву, которую они никогда не могли выиграть, и делали ход только тогда, когда были уверены в своем превосходстве!
Вес развел руками. -Все это несправедливо. Но это реальность для слишком многих людей. Должны ли мы уступить этой несправедливости? Должны ли мы смириться с неизбежным и понести эти потери без жалоб? Я говорю-нет!»
Его страсть пробудилась, когда он представил часть своего видения!
— Пираты и преступники не бывают неуязвимы! Только потому, что у них есть преимущество в количестве или качестве мехов, не означает, что вы должны прибегать к экономически нежизнеспособным решениям, чтобы победить их! Есть гораздо лучший способ противостоять этим видам плохо обученных противников, и он начинается с того, что нацеливается на их пилотов мехов, а не на их мехов!»
Вес хлопнул в ладоши. Грохот разнесся по всему залу, усиленный динамиками, вмонтированными в стены, пол и потолок! -Прежде чем я продолжу, я хотел бы немного подождать.»
Часть темного зала немного осветилась. Широкое и заметное пустое пространство перед трибуной засияло мягким белым светом, создав иллюзию, что она превратилась в святилище!
-Я хотел бы пригласить всех вас, проверенных гостей. Если вы уверены в себе и не возражаете против вызова, я бы хотел, чтобы вы постояли в освещенной зоне в течение десяти минут, начиная с того момента, как я представлю наш новый дизайн меха. Те, кто способен стоять прямо в течение всего времени, получат солидное вознаграждение! Пока вы проходите этот простой вызов, каждый из вас получит бесплатную серебряную этикеточную копию рассматриваемого меха, любезно предоставленную компанией Living Mech Company!»
Большой переполох поднялся после того, как он сделал это взрывное заявление! Хотя люди, которые смогли присутствовать на этом долгожданном показе продукта, не были простыми людьми, награда была невероятно привлекательна для некоторых людей!
Старшие и более солидные аристократы в зале уверенно сидели на своих местах. Они не собирались рисковать своей репутацией, чтобы принять участие в этом неизвестном испытании. Что, если они потерпят неудачу? А что, если они сами себя унизят? Все присутствующие знали, что все это объявление транслировалось в прямом эфире через все звездное скопление Йейна! Любой, кто позорно выступал перед такой огромной аудиторией, мог практически распрощаться со своим престижем!
Однако некоторые из молодых дворян выглядели заинтригованными. В отличие от старшего поколения, они не были правителями планет или командирами легионов. Им еще многое предстояло сделать, чтобы проявить себя, и участие в этом интересном испытании звучало как хороший способ выделиться среди своих сверстников!
Даже если они потерпят неудачу, это не будет иметь большого значения. В их кругу, независимо от исхода, лучше было проявить храбрость, чем трусость!
Прежде чем младшие отпрыски поднялись со своих мест, умеренная группа уже пробиралась к передней части зала.
Многие из них были в униформе всех видов. Ни один из них не соответствовал чистоте и строгой эстетике, которая была наиболее характерна для военной формы, но было совершенно очевидно, что все они были своего рода воинами.
Эта группа в основном состояла из командиров мехов и владельцев различных вооруженных организаций.
Эти люди были не так богаты, как землевладельцы, но ценили мехов ничуть не меньше! Их более бедные финансы и их более высокая чувствительность к сделкам сделали их гораздо более готовыми принять этот таинственный вызов!
Довольно скоро в освещенную зону вошли самые разные люди. Вес мысленно следил за цифрами через информационный канал, передаваемый на его имплантат.
После пятнадцати минут обсуждения и перетасовки почти шестьсот слуг приняли вызов.
Командиры мехов, капитаны мехов, солдаты-ветераны, честолюбивые дворяне, предприимчивые бизнесмены, уважаемые конструкторы мехов, безрассудные журналисты и многие другие-все они верили, что у них есть то, что нужно, или просто хотели получить бесплатный мех!
Даже если они не были пилотами мехов или не пользовались такой машиной, они всегда могли продать ее и заработать приличную сумму денег в процессе!
Все, что им нужно было сделать, — это продолжать стоять внутри освещенной прямоугольной зоны!
Вес улыбнулся, как акула. Он тихонько усмехнулся тому, с чем предстояло столкнуться этим доверчивым людям!
— Что ж, я аплодирую вашему мужеству! Любой из вас, кто решил остаться в этой зоне, получит утешительный приз, если вы потерпите неудачу. Вы можете обратиться в LMC позже, чтобы получить право заказать первые партии нашего нового продукта!»
Это была небольшая награда, чтобы смягчить любые ужасные чувства, которые могли последовать. Когда вес двинулся дальше, он вдруг остановился и посмотрел вверх.
Все остальные, кто наблюдал за весом, тоже подняли головы, только чтобы обнаружить нечто шокирующее!
Личная ложа открылась! Его плавающий обитатель, окруженный парой вооруженных до зубов телохранителей, медленно опускался с воздуха, все время приближаясь к подиуму.
Почти все присутствующие узнали эту знаменитую фигуру! Ее лицо было во всех местных новостях за последние несколько дней!
Мастер Мойра Вилликс спустилась сюда собственной персоной!
Видный сановник МТА сохранял нейтральное выражение лица, когда она медленно опустилась в самый центр освещенной зоны.
Нетерпеливые смельчаки, которые раньше стояли на этом месте, быстро покинули его, когда поняли, что мастер направляется в их сторону! Вокруг нее образовался очень заметный круг людей!
— Мастер Вилликс..- Вес говорил с поразительной сдержанностью. -Я не верю, что конструктор мехов такого уровня, как ты, будет соревноваться за свободный мех.»
Мастер пристально посмотрел весу в лицо. — В правилах нет ничего, что запрещало бы мне участвовать.»
Если бы публика так не боялась навлечь на себя гнев могущественного мастера, все бы уже кричали!
Этот странный вызов внезапно стал в десять раз интереснее! Если даже хваленый мастер участвовал в нем, то в нем определенно должно быть что-то особенное! Еще пара сотен человек поднялись со своих мест!
Вес терпеливо улыбался, пропуская опоздавших в зону. Он не ожидал, что мастер Вилликс примет эту его детскую выходку! Даже Глориана начала с беспокойством сжимать его руку!
-Все в порядке.- Он тайно общался с ней через имплант. -Ты уже видел, как она стояла перед нашим стражем рока, не выказывая никакого напряжения. Все будет хорошо!»
— Если ты так говоришь, вес…»
Несмотря на это неожиданное происшествие, план все еще действовал!
Когда возбуждение улеглось, вес щелкнул пальцами.
Над его головой высился большой таймер. Он уже начал отсчитывать десять минут времени, необходимого соперникам, чтобы остаться в зоне.
— Представь себе меха.- Он заговорил, когда подиум полностью потемнел, и вес с Глорианой исчезли в темноте. — Это здоровенный мех, но с крыльями. Он может летать в космосе и выдерживать значительное количество ударов от огня противника.»
Главный зал начал грохотать, когда мех медленно двинулся вперед со своей огромной массой. Громкие шаги этой гигантской машины намеренно сотрясали пол, заставляя претендентов чувствовать вибрацию приближающегося меха!
Мех вышел из-за кулис и ступил на огромный и просторный подиум. Никто, кроме тех, у кого были высококачественные глазные имплантаты, не мог видеть робота в темноте!
В остальном, неизвестный мех, который не торопился идти вперед, уже производил впечатление, не раскрывая своей истинной природы!
Вот тогда-то его сияние постепенно и проявилось. Мелькор, который управлял этим мехом, вытянул палец и щелкнул специальным переключателем.
Мех в темноте, казалось, ожил. Чувство подавленности и раздора начало подниматься из глубины трибуны.
Люди, стоявшие в освещенной зоне, начали перестраиваться. Они неуверенно оглядывались по сторонам и пытались спросить друг у друга, не одни ли они чувствуют себя неловко!
Зрители, сидевшие на своих местах впереди, тоже не были освобождены от этого сияния. Хотя воздействие свечения было слабее для тех, кто сидел сзади, даже они не могли избежать странного ментального влияния, которое постепенно набирало силу!
ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЬ.
ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЬ.
ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЬ.
Металлические ноги меха медленно лязгали по поверхности подиума, когда он постепенно продвигался вперед. С каждым шагом пол вибрировал все громче и громче. Даже когда мех приблизился, его устрашающее свечение начало набирать вес!
Вес ухмыльнулся в тени. — Представь себе меха.. это же чудовище!»
