Глава 2142 между Раем и Адом
Этап проектирования наконец подошел к концу.
В течение трех дней подряд вес и Джови бодрствовали и тратили все свое время на разработку своих мехов. Даже когда они ели или ходили в туалет, их умы все еще были заняты разработкой соответствующих роботов-конкурентов.
Просто не было достаточно времени, чтобы вместить все, что они искали в надлежащем мехе!
Несмотря на их огромные конструкторские способности, которые позволили им обоим стоять на вершине других подмастерьев в их поколении, качество их мехов даже близко не подходило к их собственным конструкциям мехов.
Да в этом и не было нужды. Дизайнерская дуэль была состязанием суждений, мастерства и скорости. Все эти аспекты имели решающее значение для успеха конструктора меха, независимо от того, основал ли он бизнес, работал ли в другой компании или служил в государственном учреждении.
Если механик-дизайнер не может создать ничего достойного за три дня, то как его продукция может что-то значить за три месяца? Конкуренты всегда смогут предложить что-то лучшее за такое же количество времени!
Лишь несколько исключений отклонялись от этой схемы. Глориана, например, физически ненавидела поспешные разработки мехов. Она участвовала только в дизайнерских дуэлях и конкурсах, если это было необходимо, и большую часть времени ее выступление не было очень звездным.
Вес очень недолго вздремнул, прежде чем потратить два дня на изготовление своего ударного меха в очень быстром темпе.
В отличие от этого, Джови просто загрузил свои чертежи в материализатор на борту «вездесущей силы», прежде чем нажать одну-единственную кнопку.
Хотя материализатор фрегата не мог сравниться с промышленным фабрикатором, мех третьего класса, сделанный преимущественно из простых материалов, занял меньше получаса, чтобы закончить!
Даже вес почувствовал зависть, когда услышал, как быстро Джови создал своего меха! Конечно, для него ничто не могло сравниться с процессом создания меха шаг за шагом.
Когда вес встретился со своей девушкой на закрытой арене, отведенной для поединка, она натянуто улыбнулась ему.
— Ваш выбор дизайна очень … интересен.- Начала она. -Ты ведь любишь играть с огнем, правда?»
— Он пожал плечами. «Страйкер мехи не предлагают много места для универсальности, и с таким низким бюджетом мне пришлось сделать некоторые очень трудные выборы. Нагромождение брони непомерно дорого, поэтому я сосредоточился на нападении и небольшой мобильности вместо этого.»
В результате он придумал довольно подвижного нападающего меха, хотя называть его мобильным было бы преувеличением. В то время как он был способен перехитрить других защитных мехов, его машина могла забыть о том, чтобы обогнать легкого меха!
Они немного поболтали, прежде чем Джови вышел на балкон, откуда открывался вид на дуэльную арену. Конструктор мехов МТА выглядел не хуже, так как его многочисленные усиления позволяли ему также с легкостью отказаться от сна в течение нескольких дней.
Вес уважительно кивнул в сторону Джови. -Каков был ваш опыт проектирования меха третьего класса?»
— Это было очень … поучительно. Молодой человек поморщился. — Мехи третьего класса настолько ограничены, и тип меха и бюджет, который вы установили, тоже не помогают делу. Впрочем, я наслаждался новизной. Вначале я думал, что процесс проектирования будет детской игрой, но довольно скоро я обнаружил, что существует удивительное количество глубины, несмотря на отсутствие вариантов в моем распоряжении.»
-Когда речь заходит о меньших мехах, у вас не так много выбора, но каждый из них становится намного более значимым.»
— Хорошо сказано, Мистер Ларкинсон! Вы не можете себе представить огромное разнообразие систем вооружения, систем обороны, систем мобильности и инженерных систем, которые проектировщики мехов могут вписать в первоклассные многоцелевые конструкции мехов. Мы подходим к ограничениям совершенно по-другому, потому что всегда есть решение проблемы. Главный вопрос, с которым мы должны бороться, — это выбор того, какие решения включить в нашу механическую структуру. Например, недостаток мощности в мехах третьего класса может быть легко решен путем добавления объемных модулей хранения.»
Что-то вроде объемных модулей хранения, которые эффективно добавляли карманные пространства мехам, было совершенно немыслимо для дизайнеров мехов третьего класса!
Такая дорогостоящая часть высоких технологий требовала не только большого количества дорогостоящей экзотики, но и очень глубокого понимания многих связанных с физикой областей.
— Сильные и слабые стороны мехов третьего класса почти всегда высечены в камне.- Прокомментировала Глориана. — Укрепление их слабостей не так важно, как усиление их сильных сторон. Клиенты в третьеразрядных Штатах уже учитывают эти недостатки, корректируя свою тактику и списки мехов соответственно.»
— Это определенно отличается от того, к чему я привык в МТА. Там каждый мех может выполнять сразу несколько ролей. Их не зря называют универсальными.»
Переход от узких ролей к универсальным конфигурациям продолжается и по сей день. Большая двойка и первосортные сверхдержавы были пионерами этого развития, и в течение следующих двух столетий второсортные государства постепенно последуют их примеру.
Что же касается третьеразрядных Штатов, то вес не был уверен, сможет ли он даже засвидетельствовать их переход к многоцелевым мехам при своей жизни. Бедные Штаты просто имели слишком мало доступа к модным технологиям и материалам, необходимым для того, чтобы вместить так много функций в одну механическую раму.
Довольно скоро мастер Вилликс и несколько членов ее свиты появились сзади.
— Мастер Вилликс.- Все здоровались и кланялись.
— Она улыбнулась. «Джентльмены. Я надеюсь, что вы приложили все свои усилия для разработки соответствующих дуэльных мехов. Мистер Ларкинсон, я вижу, вы получили удовольствие от процесса. Станем ли мы свидетелями чего-то примечательного в предстоящем матче?»
— Надеюсь, что так. Я придумал несколько новых трюков и решил опробовать их на месте.»
— В этом ответе нет особой уверенности.»
-Даже я не знаю, как будут действовать мои последние трюки.- Он пожал плечами.
Мастер повернулся к Джови. -Что касается вас, мистер Армалон, то очевидно, что ваше знакомство с мехами третьего класса весьма поверхностно. Есть ли у вас какие-либо намерения разработать более третий класс после этого опыта?»
Джови было трудно ответить на этот вопрос. Он не осмеливался лгать выдающемуся мастеру.
«Хотя я хочу расширить свой кругозор, я не могу упустить из виду, кто я и что я хотел бы преследовать. Точно так же, как мехи третьего класса, лучше углубить свои сильные стороны, чем компенсировать свои слабые. Возможно, позже, когда я добьюсь больших успехов в своих основных областях, у меня будет время разобраться с ограничениями, которые я испытал за последние несколько дней.»
— Ваше развитие полностью в ваших руках. Мы в МТА не заставляем таких подмастерьев, как вы, идти по запрещенному пути. Мы просто указываем различные способы, которыми вы можете добраться до места назначения, и позволяем вам решать оттуда. Позвольте мне просто сказать вам, что спешка не всегда благоприятна для ваших шансов продвинуться к мастеру.»
-Я понимаю, что вы имеете в виду, но при всем моем уважении не согласен с вами, Господин.»
Потребовалось много мужества, чтобы противостоять мастеру, но когда дело дошло до их собственного прогресса, конструкторы мехов, такие как Джови, уже приняли решение!
Мастер Вилликс просто кивнула в знак согласия, прежде чем повернуться к одному из своих подчиненных. — Пожалуйста, сообщите чемпионам, чтобы они вышли на арену.»
Все на балконе смотрели, как ударные мехи, спроектированные весом и Джови, наконец, вошли на территорию арены.
Оба меха блестели на свету, поскольку их голые металлические поверхности были лишены каких-либо украшений. Даже покрытие меха было пустой тратой времени, особенно когда вражеский мех, несомненно, был бы в состоянии разрушить все это в течение нескольких минут с их широким оружием области.
Благодаря своему преимуществу в мобильности, робот, разработанный Ves, достиг своего назначенного места первым.
Мех стал немного более тощим, чем вес первоначально нарисовал. Хотя он все еще выглядел толстым и тяжелым по сравнению со средним мехом, всем было ясно, что его нападающий мех неизбежно пожертвовал защитой.
-Как она называется?»
— Посланник Чистилища.- Ответил вес.
Мастер Вилликс удивленно поднял бровь. — В некоторых унаследованных религиях Чистилище — это состояние загробной жизни, находящееся между Раем и адом.»
-Разве не туда попадают люди, которые недостаточно злы, чтобы попасть в ад, но не вполне подходят для того, чтобы попасть в рай?»
— Совершенно Верно, Мисс Уодин. Именно в лжесвидетельстве эта группа умерших постепенно очищается от своих грехов. Как только их души очистятся, они будут готовы пройти через врата рая.»
На поверхности мех выглядел так, как будто это он производил очистку, а не подвергался ей. С его толстыми руками, которые в основном состояли из встроенных огнеметов, Посланник Чистилища выглядел более чем готовым очистить все на своем пути очищающим пламенем!
Его место занял и робот Джови. Когда вес изучил, что задумал его противник, он отреагировал с удивлением.
Из всех возможных конфигураций, которые он мог выбрать, Джови выбрал меха, который был похож на Посланника Чистилища!
Большой, вооруженный огнеметом мех был способен выдавать большое количество тепла, сопротивляясь ему в свою очередь.
В отличие от Посланника Чистилища, робот Джови явно пожертвовал огневой мощью и мобильностью для защиты.
Сам мех был значительно массивнее. Из-за бюджетных ограничений Джови решил одеть свой мех в очень толстую броню. Вся эта масса не только обеспечивала его машине высокую теплоемкость, но и обеспечивала достойную защиту от физических повреждений.
Подвижность меха, казалось, была не очень велика, но вес заметил, что у Джови появилась очень необычная пара ног. Наряду с этим изменением нижняя часть туловища меха была почти полностью круглой, и вес заметил что-то странное в юбке брони, расположенной вокруг нижней части живота.
Под этой свободной юбкой была перегородка, которая позволяла меху вращать верхнюю часть своего тела!
— Туловище может вращаться на 360 градусов!- Ахнул вес.
Это означало, что даже если мех не мог быстро преодолеть расстояние, он все равно мог продолжать вращать свое верхнее тело так, чтобы его передняя часть всегда была обращена к меху, который пытался обойти его с флангов!
Это изменение частично компенсировало возросшую мобильность, которую вес придал Посланнику Чистилища.
Он действительно надеялся, что Джови сконструирует относительно неподвижный мех. Если бы это было так, то Джошуа мог бы окружить своего посланника Чистилища вокруг вражеского меха и опустошить более уязвимый тыл огнем!
Теперь стало ясно, что это невозможно, когда оба меха находятся в пиковом состоянии.
Джови гордился тем, что ему удалось сделать. -У меня было предчувствие, что ты придумаешь робота, похожего на Посланника Чистилища. В то время как я мог бы создать робота, который определенно противостоял бы вашему, я хотел вызова, а не избиения. Я придумал удачливого Дьявола, чтобы победить тебя честно и честно!»
Джови утверждал, что не хочет использовать преимущества естественных счетчиков. Если бы он действительно знал, что вес спроектирует огнеметный термостойкий мех, то конструктор мехов MTA мог бы вместо этого соединить свой мех с дробовиком!
— Неужели твои предчувствия так сильны? Вес прищурился, глядя на Йови.
-Если мое предчувствие неверно, пусть будет так. Я не могу быть все время права.»
После окончательной проверки оба меха были готовы к бою. Все замолчали, когда Посланник Чистилища и счастливый Дьявол посмотрели друг на друга.
В кабине пилота Джошуа Ларкинсон поначалу немного нервничал, но постепенно все больше возбуждался.
— Какое удивительное свечение!- Ахнул он. — Так вот чего добился патриарх своим ритуалом!»
Сияние Верховной матери немедленно слилось с молодым пилотом меха. Хотя Джошуа потребовалось некоторое время, чтобы настроить свое мышление, его исследования по ведьмам наряду с советами, предоставленными весомым, позволили ему найти лучший способ погрузиться в свой мех.
-Я сын, а робот-моя мать! Вместе мы очистим этого дьявола от его грехов!»
Для веса сияние Посланника Чистилища постепенно становилось сильнее. Хотя вес не добавил третий глаз к меху, он мог бы вообразить, что он светится как маяк, когда Джошуа все больше и больше переплетается с Верховной матерью!
— Начинайте дуэль!- Наконец-то объявил мастер Вилликс!
Боевая фаза началась взрывоопасно! Оба меха приблизились друг к другу, уже стреляя своим пламенем на полную мощность!
Огнемет Посланника Чистилища извергал потоки синего пламени, в то время как счастливый Дьявол отвечал красным пламенем!
