-Зачем ты мне это сказал?- Спросил вес с учащенным сердцебиением. Три тирана никогда не должны быть подняты в случайном разговоре. Кроме того, вес даже не должен знать о связи между «Монти-Обезглавителем» и китобоями Уолтера.
— Значит, ты знаешь, кто прикрывает наши спины. Он не самый приятный босс, но он справедлив к своим подчиненным. Кроме того, китобои для него просто товарищи. Он не обращает особого внимания на то, что происходит на таких захолустных планетах, как наша.»
— Приятно это слышать.»
Это, конечно, объясняло, почему китобои пользуются таким количеством связей. На самом деле они были частью более крупной подпольной организации с протянутыми повсюду щупальцами. В общем, китобои присматривали за задним двором Монти и время от времени помогали прятать какие-нибудь горячие товары, которые нужно было спрятать где-нибудь в укромном месте, но не вне досягаемости.
Дитрих поднял ладонь. — Кроме того, он очень силен в торговле ресурсами. Я слышал, вы искали постоянного поставщика. Если хотите, я могу дать вам представление о некоторых компаниях, которые находятся у него в кармане.»
Предложение прозвучало очень заманчиво, до такой степени, что вес чуть не пролил кофе. И все же ему не хотелось устанавливать более тесные связи с известным криминальным авторитетом. Делать пару случайных заданий было бы неплохо, но если бы он начал погружаться глубоко, то задался бы вопросом, Сможет ли он когда-нибудь выбраться.
— Спасибо, но я сама могу позаботиться о своих делах.»
На этот раз они не заключили никаких других соглашений. Вес не получил мгновенного денежного вливания, на которое надеялся, но, по крайней мере, он обеспечил себе еще один источник дохода, даже если это выглядело немного сомнительно. Карлосу придется иметь дело с дополнительной нагрузкой.
Выйдя из кафе, они разошлись в разные стороны. Вес вернулся в мастерскую, размышляя о своих деловых отношениях.
Он всегда знал, что должен поддерживать дружеские отношения с местной бандой. В Риттерсберге его учили о реальности преступного мира и о том, как широко распространено их влияние в обществе.
Большинство третьеразрядных государств, особенно на окраине галактики, не имели достаточно сил, чтобы эффективно контролировать свою территорию. Это давало простор для альтернативных силовых структур с иными целями. Бентхайм был особенно богат воюющими преступными группировками, что было одной из причин, почему вес избегал этого места.
— К счастью, здесь не происходит ничего такого, что могло бы привлечь серьезное внимание.- Заключил вес. — Если в чем-то политики и правы, так это в том, что наша планета слишком бедна, чтобы ее грабить.»
Вес все еще думал по-другому, но он стал больше осознавать риск. Если облачный занавес когда-нибудь потеряет свой статус слаборазвитой планеты, некоторые группы могут захотеть взять кусок пирога. Если бы слишком много людей схватили пирог, у веса не осталось бы ничего, кроме пустой тарелки.
— Я сомневаюсь, что все закончится именно так. Поскольку китобои находятся у власти уже более десяти лет, их не так-то легко выбить из колеи.»
Когда его бронированный шаттл вернулся в мастерскую, вес проинформировал Карлоса о его дополнительном задании. Его друг посмотрел на него с большим сомнением, как будто не мог поверить, что вес осмелился участвовать в таком плане.
-Ты ведь знаешь, что твой кузен служит в планетарной гвардии? Разве она не посадит тебя, если узнает, какую аферу ты затеял?»
— Она никогда не узнает.- Уверенно сказал вес. — Китобои позаботятся обо всех бумагах. Они создадут подставные компании и все, что будет подделывать законные заказы на ремонт. Даже если кто-то покопается в их прошлом, он обнаружит, что они принадлежат другой компании-оболочке, которая принадлежит другой компании-оболочке и так далее.»
Большинство компаний существуют только на бумаге. Они действовали как холдинговые компании, которые позволяли реальным акционерам держаться за недвижимость, не оставляя после себя своих имен. Это может стать очень сложным, но и очень прибыльным, как только разные компании установят свои штаб-квартиры в разных налоговых юрисдикциях.
-А как же твой дедушка?- Карлос продолжал настаивать. -Он ведь член правления вашей компании. Ты не сможешь скрыть от него правду, когда он увидит, как много мы делаем лишних дел.»
— Мой дед не станет поднимать шум. Я в этом уверен. То, что я делаю, принесет не только финансовую выгоду компании, но и успокоит местную банду, которая контролирует планету.»
Иногда приходится пачкать руки, чтобы заниматься бизнесом. Вес был почти уверен, что семья Ларкинсонов установила свои собственные связи с теневыми группами, чтобы защитить свою недвижимость на Риттерсберге.
В любом случае, он справится с этим, если возникнут проблемы. На этой ранней стадии вес не мог отвести глаз от дополнительного источника дохода.
Поскольку оборудование, которое он заказал у Лим-Ра, все еще требовало времени, вес решил проверить свои виртуальные продажи. Он разместил темное пятно на виртуальном рынке неделю назад и хотел посмотреть, достаточно ли он достиг продаж.
Его глаза широко раскрылись, когда он просмотрел свою историю продаж. -Более двух тысяч продаж!»
Он только предсказал начальный объем продаж около сотни мехов. Даже в самых оптимистичных своих прогнозах он никогда не смел надеяться, что сможет пробить пятьсот проданных единиц.
Сумма кредитов, которую он заработал от этих продаж, все еще оставалась незначительной, поскольку вес продолжал устанавливать самые низкие минимальные цены на свои проекты. Что действительно заботило Ves, так это то, сколько DP система наградила его за достижение такого количества 4-звездочных продаж.
Поскольку вес зарабатывал 10 DP за каждый проданный DarkSpear, система должна была добавить более 20 000 DP на его счет! Он быстро вызвал свой статус по коммуникатору и увидел собственными глазами, что заработал чуть больше этой суммы.
Конечно, четырехзначный объем продаж вряд ли мог сравниться с более успешными разработчиками виртуальных мехов, но для Ves это был большой успех.
Как только он оправился от шока, он начал чесать голову. Почему его последняя модель так хорошо продается? Облачный занавес мог бы иметь скромное количество золотых лиг, но вес полагал, что не многие люди будут заинтересованы в пилотировании робота-убийцы. Это требовало очень терпеливого и обдуманного стиля игры, который резко контрастировал с мгновенным прямым действием, которое обеспечивали другие классификации мехов.
Он просмотрел анкеты своих клиентов и обнаружил, что большинство из них действительно прибыли из Бентхейма, а не из облачного занавеса. По какой-то причине его последний виртуальный дизайн зацепился именно там.
Немного покопавшись, вес выяснил почему.
Короче говоря, пара ранних последователей влюбилась в эту концепцию. Одна из самых больших жалоб роботов-убийц заключалась в том, что было чрезвычайно утомительно пытаться подкрасться к вражескому меху.
Темному копью случилось пропустить самую рискованную часть подхода. В отличие от других роботов-убийц, ему не нужно было входить в диапазон, в котором датчики любого меха становились все более эффективными в обнаружении аномалий.
Случилось так, что первые последователи в основном прорвались через Золотую лигу, убрав свою оппозицию внезапными обвинениями сзади. Враги никогда не видели их приближения, если пилоты моделей темного копья использовали их эффективно.
Вес догадывался, что Х-фактор сыграл жизненно важную роль в том, чтобы облегчить пилотам переход к тактике «выслеживай и нападай», которую так любил темный шпион. Даже несмотря на сложности пилотирования виртуального меха, Х-фактор все еще давал знать о своем присутствии, особенно потому, что он обладал самым высоким классом, который вес произвел до сих пор.
Темное копье вызвало небольшой переворот в виртуальном игровом сообществе Бентхейма. С несколькими копиями, совершающими обход, многие забывчивые игроки по всей галактике превратились в своих жертв. Все они оставили грубые и ненормативные комментарии на странице магазина темного копья.
— Ужасные характеристики! Даже моя собака может создать лучшего меха, чем этот чувак!»
— ГЛУПЫЙ МЕХ! НЕ ПОКУПАЙ ЭТОТ КУСОК ДЕРЬМА!»
-Я никогда раньше не слышал о Комодо, но если тамошние конструкторы мехов придумают что-то подобное, то нам лучше обойтись без них!»
Тем не менее, несмотря на бурную реакцию на его новый дизайн, он все же продал пару сотен виртуальных мехов игрокам по всей галактике, в основном из других секторов кольца.
Те, кто жил ближе к центру галактики, обычно насмехались над любыми мехами, созданными кем-то с галактического края. Они также наслаждались более высоким уровнем жизни, поэтому они могли позволить себе гораздо более качественные мехи.
И все же, несмотря на спонтанный успех своего меха, вес не думал, что этого будет достаточно. Каждый 4-звездочный мех взимал значительную сумму внутриигрового золота или реальных кредитов для покупки. Как только игроки достигали Золотой лиги, они должны были быть более внимательными к своим расходам, поскольку Железный дух вводил больше элементов в их игровую экономику.
Поэтому вес отложил страницу магазина и произвел случайный поиск в галактической сети. Первая статья, которая появилась, в значительной степени раскрыла
КАПИТАН MOSVILLE FIREFLIES ЯРЛ БРЕНТХИЛЛ ДОМИНИРУЕТ НАД СВОИМИ ПРОТИВНИКАМИ НА ВИРТУАЛЬНОМ ПОЛЕ БОЯ С ПОМОЩЬЮ ПРИЧУДЛИВОГО НОВОГО РОБОТА-УБИЙЦЫ!
Даже вес слышал о Мосвильских светлячках, хотя и мимоходом. Капитан их команды каким-то образом наткнулся на Темного шпиона, когда он публично транслировал свою игровую сессию.
С его превосходными навыками, отточенными многими годами на дуэлях, Ярл быстро овладел сущностью темного копья и начал выводить его на арену.
Даже на уровне Бриллиантовой лиги он полностью переехал своих соперников. Он всегда эффективно использовал местность, чтобы еще больше замаскировать невидимое приближение темного копья. Ярла никогда не ловили до того, как он начинал свою атаку. Даже когда его мех сбросил невидимость, его противникам потребовалась секунда или около того, чтобы отреагировать на его внезапное присутствие.
К этому времени оружие темного копья пробило спины их мехов.
Даже несмотря на то, что ярл в конечном итоге столкнулся со все более опытными противниками, которые сумели вовремя отреагировать, его предыдущая победная серия вынудила его поклонников попробовать себя в темном копье. Поскольку зрители потока уже видели отличный пример того, как использовать DarkSpear, они быстро нашли лучшее применение для этого меха.
«Хм, это уже второй раз, когда я могу поблагодарить стримера за то, что он доставил мне так много продаж.- Он понял.
На этот раз профессионал продемонстрировал свою модель. Если бы случайный игрок попробовал свои силы в «темном копье», он, вероятно, был бы неуклюж перед аудиторией. Это могло бы создать его проекту плохую репутацию.
Вес огляделся и обнаружил, что ярл каким-то образом стал одержим темным пятном. Когда вес зашел на его страничку, он увидел, что Джарл ведет трансляцию уже четыре часа подряд, привлекая солидную аудиторию, насчитывающую сотни тысяч человек.
Весь этот зарождающийся энтузиазм по поводу его меха навел его на мысль. Он позвал Раэллу, которая уже почти оправилась от отравления Молгоном. Его племянница вошла в офис с недовольным лицом.
-В чем дело?»
-Мне нужна твоя помощь кое в чем. Что вы знаете о Ярле Брентхилле?»
Как бывший Дуэлянт-любитель, Раэлла знала об этой дуэльной сцене больше, чем кто-либо другой на планете. Она мгновенно оживилась, услышав это имя. — Ярл? Он-больной пилот-стрелок. На самом деле, он один из моих образцов для подражания! Он отлично разбирается в психологической войне и всегда умудряется подойти к своим противникам с хитрой стороны. А еще он чертовски красив.»
Раэлла сказала это с дразнящей улыбкой, которую вес автоматически проигнорировал. Вместо этого он стал настаивать на своих собственных опасениях. -Он транслирует один из моих виртуальных мехов прямо сейчас в галактической сети. Посмотри.»
Когда Раэлла взглянула на проекцию, она подняла брови. «Вау. Я не знал, что ты можешь придумать что-то настолько хитрое, как это темное копье. Если бы я хоть немного разбирался в копьях, то, наверное, тоже заинтересовался бы.»
-Как ты думаешь, Джарл может быть открыт для какой-то формы спонсорства или иного сотрудничества со мной?»
Упоминать о спонсорстве в разговоре с Раэллой, которая когда-то стремилась к этому, может быть, и неразумно, но вес решил, что прошло достаточно времени, чтобы избавиться от жала.
— Это зависит от обстоятельств.- Раэлла скрестила руки на груди. Она перестала обращать внимание на ручей. — Ярл-капитан команды «светлячков». В настоящее время они отлично справляются на аренах 3х3, так что у него нет недостатка в спонсорах и деньгах. Потребуется много кредитов, чтобы привлечь его внимание.»
— Сколько же?»
— Спортсмены-роботы зарабатывают много денег, когда выигрывают.- Раэлла объяснила. -Они должны это сделать, если хотят восстановить все боевые повреждения, которые часто наносят их мехи. Нужно около десяти миллионов кредитов, чтобы поставить ногу на порог.»
Это звучало слишком много денег для веса. В этом случае он мог бы использовать систему прямой рекламы Iron Spirit.
Вес слегка нахмурился. -Я не говорю о спонсорстве «светлячков». Я просто хочу спонсировать его стрим какое-то время. Удастся ли договориться с ним в этом вопросе?»
-Ну, сейчас не сезон, так что у Джарла много свободного времени. Вы должны знать, что профессионал его уровня не стримит, потому что ему нужны дополнительные деньги. Он использует его для общения со своими поклонниками.»
В этом было много смысла. Когда вес смотрел трансляцию, Ярл часто отвечал на комментарии своих зрителей. Такое интерактивное взаимодействие с поклонниками помогло ему создать свой бренд.
-Значит, у меня нет ни малейшего шанса привлечь его внимание?»
-Это неправда. Есть еще один способ привлечь его внимание.- Ответила раэлла с улыбкой. — Предложи ему что-нибудь уникальное. Стримеры любят демонстрировать уникальные мехи, которые адаптированы к их стилю. Поскольку Ярлу, похоже, очень нравится ваш дизайн Темного Пятна, почему бы не предложить его настроить? Многие дизайнеры мехов демонстрируют свои товары таким образом не только на онлайн-потоках, но и на реальных аренах.»
Ее предложение имело много достоинств. Индивидуальные мехи оставались главным достоянием для многих пилотов мехов.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
