Глава 2167 Кошачья лапа
Через полгода-год ВЭС планировали обновить весь флот клана Ларкинсонов.
Он хотел избавиться от легких авианосцев третьего класса и других хрупких кораблей, недостаточно прочных, чтобы выдержать тяготы межсекторных космических путешествий.
В то время как его нынешний флот был уже достаточно силен, чтобы бродить по малым Штатам звездного сектора Комодо, как только он столкнется с прилично мощным флотом Фридайменов, он, скорее всего, рухнет при первом же ударе!
До тех пор, пока эта уязвимость сохранялась, вес не был уверен в том, что сможет перейти на порочную гору или величественный Тил.
Прямо сейчас клану Ларкинсонов удалось сохранить свое существование, укрывшись под Грозным зонтиком Гексадрической гегемонии.
Несмотря на свою мощь, влияние колдунов быстро уменьшалось за пределами их родных звездных секторов. У второсортных государств других звездных секторов не было причин обращать внимание на сдерживание этих людоненавистников.
Поэтому вес был готов вложить значительные средства в свой флот и наращивать его мощь до такой степени, чтобы он мог безопасно перемещаться по нейтральным государствам независимо от их силы!
Пока Ларкинсоны не спровоцировали мощную второсортную атаку, вес считал, что его флот должен быть достаточно силен, чтобы отразить любого другого агрессора.
Чем выше цена нападения на флот Ларкинсона, тем меньше будет противников!
Просто приобрести крепкий сосуд было недостаточно. Помимо того, что он полагался на космические мехи, чтобы отбиваться от нападающих, вес также хотел добавить немного тяжелой огневой мощи.
Проект Cat’s Paw был направлен на разработку нового эксклюзивного меха Larkinson, который идеально удовлетворит эту потребность в течение предстоящего десятилетия.
Бюджет на разработку меха был очень щедрым. Он хотел что-то, что не устарело бы через пару лет, как яркие воины, поэтому он хотел создать мощный премьер-тяжелый мех второго класса.
Текущая рыночная цена Doom Guard составляла около 2 миллионов шестнадцатеричных кредитов. Это была типичная цена для дорогого меха третьего класса.
Предполагаемая рыночная цена благословенного Сквайра составляла 200 миллионов шестнадцатикредитных кредитов.
Разница в цене меха третьего класса и меха второго класса была очень значительной!
Для меха, который вес планировал использовать в качестве основной защиты своего чрезвычайно важного Заводского корабля и боевых носителей, он планировал стиснуть зубы и направить большую часть текущей прибыли LMC на их производство.
Ves установил верхний предел в 600 миллионов шестнадцатеричных кредитов в качестве стоимости производства его предстоящего тяжелого артиллерийского меха!
Это была изрядная сумма денег, из-за которой вес чувствовал себя очень беспомощным. Всего пять тяжелых артиллерийских мехов второго класса уже стоят столько же, сколько один боевой носитель! Это звучало нелепо, но ни он, ни Глориана не хотели соглашаться на меньшее!
Во-первых, тяжелые мехи уже были в среднем в четыре раза дороже средних мехов. Если бы они придерживались того же бюджета, что и Благословенный Сквайр, то их усилия просто дали бы очень пустую и хрупкую конструкцию меха, чья кора была сильнее, чем его укус.
Это было неприемлемо. Если вес и Глориана задумали сконструировать тяжелый мех, то они хотели сделать это правильно, а это требовало больших денег!
Во-вторых, не похоже, чтобы все эти деньги пропали даром. Когда мех поглощал так много финансирования, происходила качественная трансформация.
Проекты премиальных мехов работали значительно лучше, чем премиальные мехи, особенно если их расширенные бюджеты были сосредоточены на улучшении всего лишь нескольких аспектов!
Хотя любой тяжелый мех требовал, по крайней мере, значительного количества брони, чтобы держать их вместе, вес уже решил потратить большую часть бюджета на повышение наступательных возможностей конструкции кошачьей лапы.
Это не относилось к системам вооружения, которые в конструкции мехов размещались в значительном количестве, но также и к системам поддержки, предназначенным для поддержания их работы в наилучших условиях.
Энергетическое оружие нуждалось в мощном и стабильном источнике энергии. Тепло, генерируемое оружием, также должно было передаваться от меха к кораблю. Автономные датчики и системы наведения должны были быть достаточно хороши, чтобы позволить меху продолжать наносить удары по своим целям, если корабль, на котором он находился, вдруг перестанет подавать необходимые данные для наведения.
В общем, тот факт, что тяжелые мехи были предназначены исключительно для размещения в бункерах, означал, что вес мог легко отказаться от других приоритетов, таких как мобильность меха!
Вес взмахнул рукой, и на экране появился довольно простой набросок задуманного им рисунка.
«Этот мех будет спроектирован в соответствии со стандартами Hexer, потому что корабли, которые мы приобретаем, также спроектированы и построены Hexers. Это означает, что робот будет оснащен шестью ножками, которые предназначены для закрепления в стандартных пазах, встроенных во внутреннюю часть бункеров.»
Здоровенный мех напоминал что-то вроде меха кентавра. Нижняя часть тела состояла из довольно тяжелого основания, окруженного шестью ногами.
По отдельности эти ноги были толстыми, но не очень сильными. По крайней мере, их механическая мощь была не на высоте по сравнению с обычными наземными мехами.
Поскольку этот тяжелый артиллерийский мех проводил большую часть своего времени в бункере, не было необходимости выделять слишком много мощности для увеличения скорости его передвижения.
Ножки также были специально разработаны для максимальной теплопередачи. Последнее, что вес хотел видеть, — это как мехи замолкают, потому что им становится слишком жарко, чтобы поддерживать огонь!
Это было разрешено правилами, установленными большой двойкой.
К сожалению, вес не мог применить то же самое решение к источнику питания. MTA и CFA специально запрещают кому-либо подключать тяжелый мех непосредственно к энергетической сети корабля!
Такой выбор конструкции позволил бы тяжелому меху вывести урон, подобный урону военного корабля, и это было абсолютно табу!
Поэтому, несмотря на неэффективность, весу ничего не оставалось, как играть по правилам и сделать свой кошачий мех самодостаточным с точки зрения энергоснабжения. Самое большее, что он мог сделать, это немного облегчить меху пополнение его отработанных энергетических ячеек.
Очень молодой ассистент поднял руку, чтобы задать вопрос. — Простите, сэр, но Кошачья лапа-странное название для меха.»
-Это просто временное кодовое имя. Я придумаю более достойное имя, когда мы закончим этот проект.»
Могучий мех заслуживал громкого имени. Он не хотел смущать Ларкинсонов, которым было поручено управлять самым мощным источником огневой мощи флота Ларкинсонов.
Кто-то задал еще один вопрос.
-Будет ли этот мех или его версия доступна ведьмакам?»
Это был умный вопрос. Вес уже в основном признал, что дизайн лапы кошки будет разработан в соответствии с техническими стандартами Hexer.
Это совпадение сделало их очень похожими на тяжелые артиллерийские мехи, используемые армией Гекса!
Глориана немного помолчала, прежде чем ответить.
-Этот вопрос все еще находится на рассмотрении. Тяжелые артиллерийские мехи играют огромную роль в любой военной технике, и они, как правило, очень продвинутые конструкции. Нам все еще нужно доказать гегемонии, что мы можем создать тяжелый артиллерийский мех, который обеспечивает дополнительную ценность по сравнению с тем, что уже имеет армия Гекса.»
Другими словами, вес и Глориана намеревались сначала сконструировать робота «Кошачья лапа» для клана Ларкинсонов. Как только дива и Гексеры увидели, как хорошо работает этот мех, чудо-пара не возражала против разработки милитаризованного варианта для армии Гекса!
Конечно, предпосылка этого покоилась на способности веса и Глорианы действительно создать хороший тяжелый артиллерийский мех. Если конечный продукт едва ли соответствовал уровню производительности существующих тяжелых артиллерийских мехов армии Гекса, то не было никакой убедительной причины для Гексеров принять другую модель!
Хотя вес был очень уверен, что сможет придумать что-то достаточно остроумное, ему нужно было хорошенько подумать, как отличить свой тяжелый артиллерийский мех. Он все еще не полностью придумал твердое видение или сформировал контур его свечения и активированных способностей.
Все это было ключом к тому, чтобы сделать дизайн его кошачьей лапы действительно особенным.
Как только он ответил еще на несколько вопросов о тяжелом артиллерийском механизме, который он намеревался спроектировать, обсуждение перешло на второстепенные проекты.
Удивительно, но вес и Глориана не уточнили их в этот момент.
-В ЛМК больше конструкторов мехов, чем у нас с напарником, — улыбнулся вес. -Мы думаем, что на этот раз будет интересно дать тебе возможность высказаться. У каждого из вас есть пара дней, чтобы придумать предложение для интересного меха третьего класса для нас, чтобы спроектировать. Если ваше предложение достаточно интересно, то мы с Глорианой адаптируем его и дадим вам воплотить его в дизайн, достойный LMC!»
Это была удивительная возможность для ассистентов! У каждого из них загорелись глаза, когда они поняли, что действительно могут представить некоторые работы, о которых мечтали!
-Не разочаровывай нас.- Глориана предупредила их всех. «Мы ищем практичные, полезные проекты, которые либо имеют большую рыночную привлекательность, либо могут служить полезной цели для клана Ларкинсонов. Считайте это не только возможностью, но и испытанием. Те, кто предложил отличные, работоспособные конструкции мехов, будут вознаграждены солидным количеством заслуг.»
Услышав это, помощники немного умерили свой энтузиазм. Конкуренция, несомненно, будет интенсивной, и им также придется соблюдать множество практических ограничений.
Несмотря на это, они уже чувствовали благодарность к своим работодателям за то, что они дали шанс своим предложениям. В других компаниях так было не всегда.
Вес делал это не для того, чтобы мотивировать своих помощников или заслужить их расположение. Он хотел развить их и превратить в большие активы.
Хотя большинство помощников, вероятно, будут работать в этом качестве в течение значительного периода времени, он надеется, что по крайней мере некоторые из них выделятся в ближайшие годы. Независимо от того, продвинулись ли они до подмастерья или нет, вес нуждался в конструкторах мехов, которые могли бы взять на себя ответственность за их проекты!
Поскольку каждый конструктор мехов, присутствовавший на этой конференции, поклялся в верности клану Ларкинсона, весу не нужно было бояться, что его помощники покинут ЛМК, как только они поверят, что «переросли» свои роли. Это была одна из главных причин, по которой мехкомпании не хотели вкладывать слишком много средств в конструкторов мехов.
Они были просто слишком амбициозны. Как только они достигли хорошей меры успеха и способностей, многие из них не могли дождаться, чтобы начать свою собственную механическую компанию!
Хотя вес на самом деле не знал, что делать в случае, если помощник конструктора мехов захочет покинуть ЛМК, но остаться членом клана Ларкинсонов, он искренне надеялся держать всех вместе как можно дольше.
-Есть еще вопросы?»
Помощники некоторое время смотрели друг на друга.
На этот раз кетис подняла руку. — Сколько времени мы тратим на каждый проект?»
-Это то, что мы еще не решили окончательно. А пока давайте выделим по четыре месяца на каждый из них, будь то мелкие или крупные проекты.»
С восемнадцатью помощниками конструкторов мехов, работающими над каждым небольшим проектом, вес отказывался верить, что они не смогут создать хороший мех за такой промежуток времени!
Видя, что ни у кого нет вопросов, вес наконец закончил совещание.
— Ладно, на сегодня хватит. Мы снова соберемся через пару дней, чтобы обсудить ваши идеи. Сделайте все возможное, чтобы заслужить наше одобрение!»
Вес гордо улыбнулся, когда помощники уже начали жужжать и обмениваться идеями. Довольно скоро конструкторский отдел LMC будет работать над шестью дизайн-проектами одновременно!
Даже если бы только два из них сосредоточились вокруг мощных мехов второго класса, это все равно был значительный скачок по сравнению с предыдущим!
Как только вес привыкнет проектировать шесть мехов одновременно, он сможет снова расширить проектные возможности LMC, особенно после того, как Кетис и пара других выдающихся талантов продвинутся до подмастерья!
