Глава 2169 Легкая Добыча
Орда из более чем 300 паникующих пиратских мехов ворвалась прямо в направлении около 120 живых мехов-стражей.
Помимо того, что они были укреплены несколькими яркими воинами, принадлежащими к аватарам мифа, пилоты-новички, которые носили серо-белую униформу стражей, должны были заботиться о себе сами!
Большинство из них состояло из простолюдинов из Королевства стражников, которых клан Ларкинсонов подобрал на Синаке VI. хотя они прошли кучу пилотирования и получили много индоктринации, ни один из них не был окровавлен за свою короткую карьеру.
Ларкинсоны стремились нанять талантливых людей. Хотя все они обладали достаточным потенциалом, чтобы стать пилотами второго класса, необработанных способностей было недостаточно, чтобы добиться успеха.
Пилоты мехов должны были уметь нажимать на спусковой крючок, когда это считалось!
Несмотря на то, что пилоты роботов-часовых убили тысячи, если не десятки тысяч виртуальных роботов в симуляторах, теперь, когда они столкнулись с настоящими роботами, пилотируемыми настоящими людьми, все было совершенно по-другому!
Ставки были выше. В отличие от прошлого, когда единственное страдание, которое они причиняли, было связано с кучей компьютерных битов, теперь им нужно было применить свое оружие против машин, которые обладали силой, способной оборвать их жизнь!
Все в экспедиционном флоте обратили внимание на последовавшее столкновение. Каждый из них хотел посмотреть, как превосходящие числом мехи стражи справляются с призраками Дэви.
Приведет ли их неопытность к ошибкам и ненужным жертвам? Неужели призраки Дэви рухнут и расколются на части, когда поймут, что стражи вовсе не мягкие? Все может случиться!
В конструкторской лаборатории «Алой розы» собрались все помощники конструктора роботов на борту корабля. Каждый из них наблюдал за множеством проекций, которые показывали сражение с разных ракурсов, в то же время представляя технические данные, поскольку сложные сканеры расшифровывали каждый видимый признак пиратских мехов.
— Надеюсь, у каждого из вас сложилось хорошее впечатление о пиратских мехах.- Вес говорил как учитель. — Итак, что вы можете сказать мне об их общем состоянии?»
— У пиратов нет конструктора мехов. Если бы они это сделали, их мехи не были бы в таком ужасном состоянии!»
-У них тоже не хватает механиков. Помимо мехов, которые, предположительно, пилотируются их сержантами и офицерами, самыми низкоэффективными мехами также являются те, которыми пренебрегают больше всего.»
-В их линейке слишком много разных моделей. Синергии почти нет вообще. Я думаю, что призраки Дэви, скорее всего, украли их у своих жертв или спасли их с поля боя.»
-Как они могли спасти самих роботов?! Они явно лишены технического персонала!»
Вес захлопал в ладоши. «Хорошо, все здесь сделали несколько хороших моментов. Почти все из того, что вы сказали, соответствует моему суждению. Теперь, во многих столкновениях, подобных этому, пираты обычно превосходят своих противников численностью, по крайней мере, два к одному. Но качество их мехов и вполовину не так хорошо. Победа и поражение зависят от многих других переменных. Теперь, мой вопрос здесь к вам всем, чтобы сделать суждение. Как вы думаете, кто выиграет это столкновение? Как ты думаешь, сколько потерь понесут наши часовые, прежде чем пираты погибнут? Смогут ли наши часовые преуспеть в блокировании пиратских мехов от прорыва?»
Проекция появилась перед всеми лицами. Вес уже приготовил для них форму, чтобы заполнить ее. Помощники вскоре начали вводить свои ответы в соответствии с их суждением.
Вскоре после этого проекции исчезли. Небольшая программа искусственного интеллекта быстро просмотрела ответы и определила общее настроение.
Вес забавно улыбнулся. -Ну, похоже, вы все уверены в наших Стражах! Неужели вы действительно думаете, что 120 сторожевых мехов смогут уничтожить 300 пиратских мехов, потеряв в лучшем случае от 5 до 10 мехов?»
Это была огромная разница в потерях!
Кто-то поднял ее руку. — Сэр, «Сентинелы» могут быть в меньшинстве, но они пилотируют первоклассные мехи в отличном состоянии. Почти все они одеты в сжатые доспехи, которые могут принять большое наказание, поэтому они не будут быстро спускаться. Если какой-нибудь часовой мех попал в беду, другие стражи придут на помощь. Именно так их и обучают.»
— Состояние мехов тоже имеет значение. Сторожевые мехи — это все новые машины, которые клан приобрел за последние четыре месяца. Мало того, что мехи находятся в начале жизненного цикла своей продукции, но и каждый из них получил отличный уход от наших хорошо обученных механиков. Что же касается пиратских мехов, то большинство их кормов все еще имеют невосполненный боевой урон. Нашим часовым очень легко использовать дыры в своей обороне.»
Если принять во внимание оба этих фактора, то вполне вероятно, что сторожевые мехи с легкостью одолеют пиратские мехи!
— Посмотрим, оправдается ли ваш оптимизм.- Сказал вес и переключил свое внимание на главную проекцию.
К этому времени дальнобойные мехи с обеих сторон открыли огонь. Обилие слабых, но быстро стреляющих лазерных лучей шипело на упругой броне мехов-стражей, быстро чернея и испаряя их серебряное покрытие.
К их чести, дальнобойные мехи призраков Дэви демонстрировали хоть какую-то координацию. Каждое отделение сосредоточило огонь на намеченных целях. Хотя точность их оружия во время полета и на больших расстояниях оставляла желать лучшего, многочисленные обжигающие красные лазерные лучи все еще поражали нацеленные сторожевые мехи с тревожной частотой!
Страж отреагировал в соответствии с их подготовкой. Космические рыцари в строю изменили свои позиции и прикрыли щитами нацеленные на них мехи.
Это в значительной степени расстроило пиратов. Потребовалось слишком много лазерных лучей, чтобы пробить защиту космических рыцарей!
Пираты начали менять свои цели, но космические рыцари продолжали легко прикрывать каждую сфокусированную цель.
В конце концов, координация пиратов развалилась, и их лазеры просто врезались в весь строй сторожевых мехов с едва различимым рисунком!
Хотя дождь приближающегося лазерного огня выглядел устрашающе, На самом деле пираты потеряли всякую надежду вывести из строя сторожевого робота до того, как обе стороны столкнутся друг с другом.
Живые Стражи были не так беспомощны. Их мехи-стрелки, хотя и были намного меньше числом, сосредоточили свою огневую мощь на мехах в центре пиратского отряда.
Импульс пиратских мехов вскоре начал немного ослабевать, когда ведущие мехи попали под интенсивный огонь!
Разница в мощности между лучами быстро стала очевидной. Большинство винтовок в руках пиратских мехов были не только дешевыми, плохо ухоженными и маломощными, они также были устаревшими!
Новое поколение мехов только год назад пронеслось по галактике. В то время как механические силы в цивилизованном космосе быстро меняли свои старые модели на современные в приличном темпе, пираты были намного дальше позади!
Модели винтовок премиум-класса в руках мехов премиум-класса поражали несравненно сильнее. Это было особенно важно, потому что новое поколение мехов ввело несколько инноваций, связанных с технологией направленного энергетического оружия!
Дешевые, подержанные мехи призраков Дэви переносили много ужаса. Некоторые мехи разваливались на части, получив всего лишь дюжину попаданий. Другие продержались дольше, но постоянный шквал мощных лазерных лучей неуклонно прожевывал их броню!
— Сосредоточьте огонь на их офицерах!»
Когда расстояние приблизилось достаточно, чтобы надежно нацелить отдельные мехи, дальнобойные стражи внезапно переключили огонь на пиратские мехи, которые предположительно возглавляли пиратские мехи!
Множество сенсорных данных, записанных роботами Ларкинсона, передавалось обратно на корабли оперативной группы. «Алая роза», «Княжеский Шакал» и многие другие корабли коллективно проанализировали данные и быстро пришли к обоснованным догадкам, на каких пиратских мехах размещались лидеры!
Анализ был сосредоточен не только на качестве и состоянии мехов, но и на передаче данных.
Точность этих догадок была очень высока! Как только стражи знали, на каких мехов нацеливаться, они систематически демонтировали каждый мех, пилотируемый лидером или суб-лидером!
Среди пиратов начала распространяться паника! Рой становился все менее сплоченным и менее сплоченным, поскольку их офицеры были выведены из строя в быстром порядке! Без каких-либо лидеров, Орда пиратских мехов уже показывала признаки развала!
— Ха-ха! Без своих боссов пираты-легкая добыча!»
-Не надо их недооценивать! Координация или отсутствие координации, но они все равно превосходят нас численностью с большим отрывом!»
По мере того как расстояние быстро сокращалось, мехи дальнего боя с обеих сторон опустились и разлетелись в стороны. Оба они стреляли друг в друга и в мехов дальнего боя, которые быстро приближались друг к другу.
По правде говоря, поскольку целью сторожевых мехов было перехватить пиратов и не дать им продвинуться дальше, они уже некоторое время ускорялись в противоположном направлении.
Если бы они этого не сделали, то, по существу, провели бы очень быструю конфронтацию на дороге и быстро улетели бы очень далеко вскоре после этого!
Подвижность сторожевых мехов была недостаточно хороша, чтобы развернуться и догнать убегающих пиратских мехов, не теряя много времени. Все мехи-часовые должны были тщательно модулировать свои системы полета, чтобы держаться своих врагов!
Незадолго до того, как мехи ближнего боя пронзили друг друга копьями, в строю часовых произошла внезапная перемена.
— Аватары, меняйте курс!»
Яркие воины, которые грели каждого часового меха в непосредственной близости с золотым кошачьим свечением, внезапно выстрелили вверх и отошли от основного строя!
Пилоты-новички Sentinel Mech быстро потеряли психологическую поддержку, предоставляемую эксклюзивными мехами клана Ларкинсонов. Как будто все они потеряли уверенность в себе. Отсутствие свечения произошло так внезапно и без предупреждения, что пилоты мехов-часовых стали слишком рассеянными, чтобы поддерживать плотный строй.
— Возьмите себя в руки! Враг прямо над нами! Мы все еще можем победить со свечением или без него!»
Ни один звук не путешествовал в космосе, но столкновение стольких мехов вызвало бы огромное количество хрустящих звуков!
Копья с грохотом пробивали грудную обшивку, мечи отсекали целые руки и ноги, щиты били по всему корпусу легких мехов, заставляя их дребезжать.
Началось настоящее насилие в его самой примитивной и жестокой форме!
Хотя пиратские мехи, столкнувшиеся с более прочными и устойчивыми мехами-стражами, получили серьезные повреждения, было много других пиратских мехов, которые избежали первоначального столкновения невредимыми!
Они замахивались оружием на сторожевых мехов спереди или с флангов. Некоторые даже развернулись, чтобы атаковать уязвимый тыл своих противников!
Сторожевые мехи отчаянно пытались добить своих противников на фронте, чтобы защититься от атак с тыла, но им это не всегда удавалось!
-Я думал, у этих пиратов нет предводителя! Разве эти трусливые подонки не должны убегать как можно быстрее?!»
Поведение пилотов роботов призраков Дэви не соответствовало их ожиданиям. Удивительно, но даже без пиратских офицеров, отдающих какие-либо приказы, жестокие и эгоистичные пилоты пиратских мехов все еще объединились и выбрали правильную стратегию, которая максимально использовала их численное преимущество!
По правде говоря, сторожевые мехи и пилоты мехов должны были быть достаточно хороши, чтобы порубить несколько пиратских мехов, не тратя слишком много времени.
Однако внезапное исчезновение ярких воинов вместе с давлением, оказываемым пиратами, заставило многих пилотов-новичков впасть в панику или забыть часть своей подготовки.
Без каких-либо ветеранов или окровавленных пилотов мехов в их среде, чтобы сплотить их или восстановить их уверенность, Мехи-стражи начали получать серьезные повреждения!
Многие члены клана, наблюдавшие за битвой, начали терять свои предвкушающие улыбки. Тщательной пиратской порки, которую все они ожидали, не последовало.
Вместо этого пилоты-новички Sentinel mech начали колебаться против своих отчаянных коллег-пиратов, которые в буквальном смысле сражались со своими жизнями на линии!
Довольно скоро первые сторожевые мехи начали падать. Кабины внезапно вылетели из упавших покрытых серебром машин. Некоторые из дальнобойных пиратских мехов даже начали целиться в кабины!
— Нет!»
