Вес оставил работу по установлению контакта со своим пиарщиком. Гэвин работал эффективно и связался со светлячками за спонсорским предложением.
К удивлению Гэвина, Джарл выразил заинтересованность в приобретении собственного виртуального робота. Это оставляло дверь открытой для переговоров, которые Гэвин и агент ярла быстро выбили.
Поскольку сделка не требовала особых формальностей, обе стороны пришли к простому соглашению.
В абсолютном выражении Ves предоставил Ярлу эксклюзивный настроенный виртуальный DarkSpear. Он спроектирует уникальную машину после разговора с Джарлом по коммуникатору и после того, как получит список спецификаций.
Поскольку они хотели сделать это как можно быстрее до начала нового сезона дуэлей, весу потребовалось не больше нескольких дней, чтобы завершить индивидуальный дизайн.
Как только вес выполнит свою часть работы, Ярл будет пилотировать свою обычную работу и продвигать модель темного копья в течение определенного количества часов в неделю. Механик-спортсмен и стример будут продолжать сутенерить модель темного копья в течение месяца.
Сам контракт выглядел намного сложнее, но проще говоря, вес получил своего первого представителя на огромном и в значительной степени неиспользуемом рынке Бентхейма.
Гэвин посетил мастерскую, чтобы проинформировать Вэса о контракте и заставить его подписать несколько документов. У него также было много вопросов о сделке.
-Не преждевременно ли расширять свое присутствие в Бентхейме? Я думал, мы уже договорились о нашей маркетинговой стратегии. Отвлекать слишком много внимания на виртуальный рынок не имеет смысла. Реальный и виртуальный рынки слишком сильно отличаются друг от друга. Даже если вы потратите много усилий на свои виртуальные модели, ваш реальный заработок не увеличится так сильно.»
Вес понимал сомнения Гэвина,но ему нужно было развивать свою способность зарабатывать много денег. -Я не совсем согласен с тобой в этом вопросе. Марселла говорит мне, что многие из моих клиентов, купивших Mark II, убедились в его мастерстве после того, как попробовали некоторые из моих виртуальных моделей. Кроме того, более высокие показатели продаж моих виртуальных продуктовых линеек также приведут к уверенности в качестве моих реальных мехов.»
— Это будет вспышка в океане. Ярле едва ли самая популярная знаменитость из Бентхейма. Без постоянного присутствия в СМИ ваш бренд быстро скроется из виду.»
Его слова звучали правдиво. Как местная Мекка производства и экспорта мехов, Бентхайм был насыщен тысячами брендов. В нынешнем масштабе LMC у него не было никаких надежд конкурировать с этими давно устоявшимися именами домашних хозяйств.
Тем не менее, весу не нужно было прилагать много усилий, чтобы создать собственный виртуальный темный шпион, и он получил много краткосрочных преимуществ от недельного продвижения. Если продажи его последнего виртуального меха превысят десять тысяч единиц, он заработает в общей сложности 100 000 DP. Вес нуждался в огромной сумме, чтобы укрепить свои навыки и атрибуты, чтобы создать достойный оригинальный мех.
Несмотря на скептицизм Гэвина, вес все же выполнил свой план. Прежде чем уйти, Гэвин хотел задать вопрос, который уже некоторое время мучил его.
— Босс? Я бы хотел, чтобы вы кое-что прояснили для меня.»
— Да?»
-Ну, дело вот в чем. Я проанализировал модели продаж ваших виртуальных роботов и сравнил их с вашими коллегами. Один узор выделялся, как больной палец. Ваше удержание клиентов зашкаливает. Любой, кто покупает один из ваших виртуальных мехов, в несколько раз чаще покупает другой мех, разработанный вами. Обычно это не происходит с новичками на рынке.»
Потребители никогда по-настоящему не обращали внимания на дизайнера мехов, когда они покупали продукт с низкого уровня виртуального рынка. Они заботились только о спецификациях и своих личных чувствах к меху.
Большинство проектировщиков мехов, которые начинали, хотели сделать себе имя и свой бизнес. Производителю мехов с постоянным количеством постоянных клиентов никогда не придется беспокоиться о том, что они не пропустят свои цели по продажам, пока они не облажаются.
«Я много внимания уделял улучшению опыта пилотирования.- Просто ответил вес. — Я предполагаю, что мои клиенты уловили его преимущества. Я уверен, что вы сами это поняли, когда поспрашивали.»
-Это еще не все. Некоторые из ваших клиентов странно привязаны к своим мехам, до такой степени, что они относятся к ним так же нежно, как к домашним животным. Я скорее обеспокоен, потому что этот эффект очень выражен в некоторых случаях. Это напоминает мне дело Фарунда.»
— Боже мой, нет!- Вес сразу же опроверг. -Я не возился с нейронными интерфейсами. Это совсем не похоже на дело Фарунда.»
Дело Фарунда было первым и единственным случаем, когда компании удалось промыть мозги своим клиентам с помощью виртуальных роботов. Тогда производители капсул-симуляторов соревновались друг с другом в том, насколько хорошо они смогут воплотить свои симуляции в жизнь. Все они увеличивали интенсивность своих нейронных интерфейсов с каждым новым поколением капсул.
Этот неконтролируемый рост нейронной интенсивности привел к тому, что некоторые компании воспользовались этим явлением, возясь с нейронными интерфейсами своих мехов. Большинство старались быть незаметными и добавляли незначительный аддиктивный элемент в свои интерфейсы. В течение нескольких лет эти теневые компании демонстрировали устойчивый рост по мере роста популярности своих моделей.
Farund Inc. очевидно, он ничего не понял. Его дерзкий генеральный директор поднял все настройки до максимума. В краткосрочной перспективе его компания росла как ракета, а продажи росли почти в геометрической прогрессии. Он стал главной сенсацией на виртуальном рынке, поскольку его модели становились все более доминирующими в играх-симуляторах мехов того времени.
К сожалению для Фарунда, хорошие времена не длились вместе. Несколько конструкторов мехов заподозрили неладное и начали копаться в многочисленных конструкциях Фарунда. В их реальных характеристиках не было ничего особенного, но каждый летчик-испытатель мгновенно превращался в новообращенного в тот момент, когда они пилотировали виртуальные мехи.
Ужасающие последствия мехов Фарунда, наконец, стали очевидны, когда исследователи узнали о взломанных нейронных интерфейсах. Скандал разрушил компанию в одночасье, и МТА арестовала всех ее руководителей и конструкторов мехов. Им потребовалась всего неделя, чтобы приговорить их к смерти.
Даже тогда многим его жертвам требовались годы терапии, чтобы избавиться от желания пилотировать любой из мехов Фарунда. Миллион или около того его самых преданных поклонников играли с виртуальными мехами так долго, что их состояние стало практически неизлечимым. МТА приняла их всех, и больше никто о них ничего не слышал.
В эти дни виртуальные мехи получили гораздо более пристальное внимание. Железный дух сертифицировал каждый виртуальный мех, представленный на его рынок, и они часто категорически отказывались от любого меха, который включал нестандартные нейронные интерфейсы. Кроме того, производители стручков-симуляторов очистили свой акт и откатили некоторые из своих самых экстремальных инноваций.
В этом свете вопрос Гэвина не имел особого смысла. Даже если бы у веса были какие-то гнусные намерения, он никогда бы не вышел сухим из воды со всеми предосторожностями, введенными после дела Фарунда.
После того, как Гэвин сделал необходимые приготовления, вес повернулся к проектору, на котором вспыхнуло изображение капитана ярла Брентхилла. Этот человек действительно выглядел одаренным и внешностью, и талантом. Даже вес чувствовал себя немного подавленным, когда сталкивался со знаменитостью такого масштаба.
— Привет, Ярл. Приятно познакомиться.»
«Также.- Механик-спортсмен ответил небрежно, изучая вес. — У тебя крепкое тело. Ты тренируешься?»
— Ах, нет. Это из-за несчастного случая, который испортил мою генетику.»
-Ну, мне еще нужно кое-что наверстать, так что я буду краток. Во-первых, я попросил нашего постоянного дизайнера мехов составить список того, что я хотел бы включить в свой пользовательский мех. Я был бы признателен, если бы вы смогли выполнить хотя бы две трети того, что я записал.»
Ярл отправил виртуальный документ весу, который открыл его и просмотрел пункты. Приоритеты механического спортсмена были отформатированы на точном языке, который точно сказал весу, что делать. Это делало его работу намного легче, чем если бы он просто коротко поговорил с ярлом.
-Я вижу, ты хочешь сменить стандартное оружие темного копья с копья на пару кинжалов.- Вес тщательно отметил. Документ даже включал точный набор размеров для пары лезвий. — Это… я понимаю, почему ты предпочитаешь кинжалы, но мой мех предпочитает движение вперед быстрой работе ног. Это оружие не будет хорошо подходить для моего нынешнего состояния.»
-Не беспокойся об этом. Я заставлю его работать. До тех пор, пока вы можете увеличить диапазон движений и отзывчивость рук, я буду в порядке с моим ребенком.»
— Руки уже оптимизированы для толчков и поглощения ударов. Если вы хотите, чтобы я увеличил диапазон их движений, мне придется лишить их некоторых других способностей.»
— Тогда сделай это. Меня вполне устраивает такая сделка.»
К счастью, Ярл установил реалистичные ожидания для своего пользовательского меха. Он поставил еще несколько разумных условий, на которые Вес согласился без особых возражений. Как непревзойденный профессионал, который пилотировал десятки мехов в своей карьере, он знал, с какими ограничениями сталкиваются конструкторы мехов. Большинство профессионалов перенимали некоторые базовые знания из мира дизайна, когда вступали в контакт с различными мехами.
Только избалованные сопляки вроде Винсента Риклина, которые когда-либо тренировались только с одной или двумя моделями, просили что-то такое же тупое, как гульфик для своих мехов.
В целом, вес понимал желания ярла по поводу его собственного меха, и его работа заключалась в том, чтобы воплотить их в реальность. Прервав связь после часа обсуждения, вес задумался над тем, как приступить к этому проекту.
Его главной заботой было сохранить отличный Х-Фактор модели. Вес столкнулся с трудной загадкой: Х-фактор для темного копья уже был высечен в камне. Даже если Ves обновит свой дизайн в будущем, робот-убийца всегда будет определяться его способностью атаковать из скрытности.
Вес вспомнил те несколько раз, когда он возвращался к чертежу и менял схему. На ум пришел Марк Антоний Марк II. Вес на самом деле не отступил от своего видения, но он сделал такую радикальную переработку, что ее можно было даже считать совершенно новым вариантом, а не обновлением от Марка I.
Даже тогда вес не слишком отклонялся от своего первоначального видения. Он просто определил их в явных терминах, чтобы лучше овладеть только что разработанной техникой тройного деления.
Для этого проекта вес обдумывал, может ли он предоставить своему индивидуальному дизайну совершенно новый гештальт.
-Стоит попробовать. Я сомневаюсь, что это плохо кончится. В худшем случае, я просто откажусь от своей работы, если в итоге получу бестолковый дизайн.»
Он активировал свой дизайнерский набор и загрузил копию схемы дизайна Темного Пятна. Когда вес посмотрел на робота-убийцу, он почувствовал, что каждая форма и отметина скрывают часть воли последнего копья. На мгновение вес испугался мысли о разрыве этого ментального творения на части.
— Он покачал головой. -О чем я сомневаюсь? Это всего лишь копия.»
Даже если он уничтожил именно эту копию, это не повлияло на основной дизайн. В то время как он интуитивно полагал, что каждая перестановка дизайна должна иметь одинаковое напряжение X-Фактора, в действительности каждая копия обрела свое собственное отдельное существование.
Это была одна из главных причин, почему Х-фактор никогда не мог показать свою полную силу в виртуальном мире. Виртуальные мехи никогда не существовали достаточно долго, чтобы развить свою историю.
С этой мыслью вес собрался с духом и мысленно представил себе нож. С безжалостной заботой владельца домашнего животного, готового оборвать жизнь страдающей собаки, он ударил по Центральному образу этого образа.
Лязг!
Проявление последнего копья появилось в самый последний момент и отразило ментальный нож своим копьем! Отскок от неудачного удара потряс веса до такой степени, что он сделал несколько шагов назад.
Образ, связанный с темным пятном, развил в себе собственные инстинкты к жизни. Он мог даже обнаружить угрозу своему существованию и организовать защиту!
Обычно вес радовался тому, что развил свой Х-Фактор до такой степени, что он обрел форму автономии. Теперь же все стало еще сложнее, ибо вес с удивлением обнаружил, что последнее проявление копья обладает достаточной силой, чтобы противостоять его ментальным атакам.
В сущности, вес не мог даже преодолеть свое собственное творение!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
