Глава 2171 Предельные Испытания
Стражи потеряли в бою 15 мехов. Хотя все они были все еще в спасательном состоянии и могли быть восстановлены в рабочем состоянии в течение нескольких недель, тот факт, что пиратам удалось одолеть их в первую очередь, был огромной проблемой!
Командир Магдалена была вне себя от ярости. Живые стражи должны были легко уничтожить призраков Дэви с их накопленными преимуществами. Однако все новички показали, что они были менее подготовлены к битве, чем все думали!
Конечно, в более нормальной битве новички могли бы выступить ближе к стандарту. Под командованием веса майор Верле намеренно сложил колоду против новичков.
Во-первых, вместо того, чтобы послать три обычные роты мехов, он вместо этого вытащил каждого новичка, разбросанного среди живых часовых, и сгруппировал их вместе.
Все новички тренировались вместе с ветеранами и более опытными пилотами мехов. Теперь, когда у них отняли этот столп, им не к кому было обратиться за советом!
Во-вторых, майор Верль намеренно лишил новичков поддержки, которой они ежедневно подвергались. Им пришлось сражаться с пиратами без единой формы моральной поддержки!
Стало ясно, что новички были слишком избалованы сиянием. Их неожиданное отсутствие оставило им мало времени, чтобы приспособиться, заставляя их терять самообладание в большей степени, чем следовало бы.
Все эти причины и многое другое привели к довольно ужасному результату. Майор Верль фактически создал своих людей!
Как человек, ответственный за приказ майору Верле надуть новичков, вес не испытывал никаких угрызений совести. Он всегда верил в практические уроки, и не было лучшего способа довести урок до конца, чем показать худшее, что может случиться!
Его не волновало, что новички опозорят и обесчестят себя. Вес скорее унизит своих людей, чем будет заискивать перед ними и раздувать их эго. Как только они развернутся в серьезном сражении, неудача, которую они испытали сегодня, может произойти с гораздо большим количеством жизней на кону!
Помощники конструкторов мехов, которых вес взял с собой в эту экспедицию, выглядели задумчивыми и задумчивыми. Ни один из них не испытывал никаких реальных сражений вблизи. Самое большее, что они знали о битве, пришло из просмотра и изучения архивных материалов в студенческие годы.
Как бы сильно вес ни обижался на светлую Республику за то, что она настояла на том, чтобы отправить на передовую как можно больше низкоранговых конструкторов мехов, он был благодарен за суровые уроки, которые получил тогда. Вопиющие вандалы и фехтовальщицы Лидии позволили ему получить гораздо более полное использование мехов и разницу, которую пилоты мехов могли сделать.
Теперь он надеялся, что все его помощники усвоили некоторые из тех же уроков, что и он в этой практической демонстрации.
-Это настоящий бой мехов.- Он им сказал. — Они никогда не бывают такими чистыми и стандартными, как кадры боев, которые вы видели раньше. Правда в том, что многие из ваших учителей никогда не сталкивались с боем роботов вблизи. Когда они выбирают, какие кадры показать вам, на них часто влияет предвзятость выбора. Они также не всегда понимают важность человеческого элемента.»
Тут уж ничего не поделаешь. Обычным конструкторам мехов не было места на поле боя. Чем более талантливыми и способными они становились, тем больше они избегали битвы.
В результате непропорционально большое количество успешных конструкторов мехов никогда в своей долгой жизни не сталкивались с серьезной опасностью. Они всегда проводили время на стабильных планетах и создавали свои мехи в хорошо охраняемых компаундах.
Многие ученые и теоретики в мехиндустрии разработали фантастические инновации и добились удивительных успехов. И все же, когда дело доходило до понимания беспорядка реального боя, они были намного ниже пилотов мехов, которым они якобы служили!
К счастью, не каждый конструктор мехов обладал этим недостатком. Опыт мастерства, позволивший конструкторам мехов вновь пережить опыт опытных пилотов мехов, позволил первым испытать сложную природу боя с минимальным риском.
Кроме того, конструктор мехов всегда мог нанять консультантов или советников, которые пережили много сражений. До тех пор, пока конструктор мехов искренне прислушивался к словам мудрости различных ветеранов, их конструкции мехов, несомненно, были бы лучше приспособлены к хаотичному полю боя!
Хотя вес мог бы положиться на эти альтернативные методы, чтобы поумнеть над своими помощниками, он решил стремиться к практической демонстрации.
Не только его помощники, но и остальные члены оперативной группы «хищник» тоже извлекли свои уроки!
То, что они были частью клана Ларкинсонов, еще не означало, что они непобедимы! По сравнению с их коллегами из других третьеразрядных Штатов, условия жизни пилотов роботов Larkinson были во много раз лучше. Все их мехи были превосходны по сравнению с машинами, выставленными обычными экипировками.
Это было то, о чем вес всегда мечтал. Он хотел инвестировать в сильную, лояльную механическую силу, которая могла бы помочь ему пережить грядущие испытания.
И все же вес знал, что все это наращивание было частично бессмысленным, если быстрое увеличение силы оставалось непроверенным.
Исход битвы с призраками Дэви только подтвердил его подозрения.
Его клан рос слишком быстро. Если бы пилоты мехов, которые сражались с пиратами, все состояли из чистокровных Ларкинсонов, они никогда бы не показали столько ошибок!
На ликвидацию последствий сражения ушло всего несколько часов.
Измученные живые гиганты выражали некоторую настороженность по отношению к клану Ларкинсонов, пока наконец не убедились, что их спасители сами не пираты!
Командир Ульберт Рилвен хотел лично поговорить с весом, чтобы выразить ему свою благодарность, но патриарх клана не стал утруждать себя этой тривиальной рутиной. Его место занял майор Верль.
Вместо этого вес решил нанести визит удрученным живым стражам. Он сел в челнок вместе с Лаки, который быстро достиг одного из легких носителей живых стражей.
Ангарный отсек погрузился в тишину, когда все новички, участвовавшие в сражении, собрались вместе. Командир Магдалена Ларкинсон приняла каменное выражение лица, выражая свое разочарование в своих людях, не говоря ни слова.
Когда вес наконец появился, она отдала ему честь. -Прошу прощения, патриарх клана. Мои живые стражи провалили твое испытание.»
Он пренебрежительно махнул рукой. — Тесты предназначены для того, чтобы раздвигать границы. Иногда эти границы нарушаются. Это не является изначально плохим результатом. Что более важно, так это извлечь из них правильные уроки и убедиться, что тот же результат больше не повторится.»
— О, я обещаю вам, сэр, что не позволю ни одному из моих часовых снова вступить в бой неподготовленным!»
Командир стражи не держал зла на веса за то, что тот организовал это испытание. Она понимала так же хорошо, как вес и майор Верль, что живые стражи нуждаются в этом пробуждении.
Обменявшись еще несколькими словами с командиром Магдаленой, вес наконец обратил свое внимание на ряды удрученных новобранцев.
Они уже подверглись множеству насмешек и разочарованных взглядов со стороны своих соплеменников. Близкая катастрофа все еще не выходила у них из головы. Если бы они напортачили еще чуть-чуть, то некоторых из их коллег уже не было бы в живых!
Такое осознание особенно сильно ударило по неопытным новичкам. Без каких-либо ветеранов, чтобы наставить их через их первый реальный боевой опыт, их воображение уже было диким.
Вес не слишком беспокоился об их психическом состоянии. Ларкинсоны обладали институциональной осведомленностью о важности управления психическим здоровьем своих пилотов мехов.
Но ему все равно хотелось произнести речь.
— Пилоты-роботы живых стражей. Я знаю, как больно разочаровывать ожидания каждого. Вы, должно быть, очень жалеете себя, верно?»
Не все угрюмые пилоты мехов кивнули, но их общее настроение было очевидно для него. Вряд ли кто-то остался доволен их сегодняшним выступлением!
-Хотя у вас есть много причин разочаровываться в себе, Я думаю, что вы должны быть счастливы.»
Это заставило половину из 120 новичков вздрогнуть.
— Каждое сражение начинается с того, что в бой вступают пилоты мехов вроде вас. Не всем удается уйти с нетронутой жизнью в конце. Будьте благодарны, что вам удалось победить более 300 смертоносных пиратских мехов, не понеся никаких потерь.»
Конечно, новичкам удалось потерять пятнадцать мехов, но как бы бессердечно это ни звучало для того, кто считал их живыми, вес предпочел бы потерять кучу мехов, чем одного пилота меха Ларкинсона!
Мехи были построены для определенной цели. Хотя вес хотел, чтобы как можно больше из них выжили как можно дольше, для них было неизбежно принести окончательную жертву. Вес не испытывал печали по этому поводу. До тех пор, пока мехи получали достаточно возможностей для выполнения той цели, для которой они были созданы, они существовали не напрасно!
Весу сегодня не хотелось прибегать к духовным уловкам. Он продолжал обращаться к своим живым стражам с простыми словами.
-Я уверен, что вы все поняли смысл этой битвы. Честно говоря, я ожидал, что вы потерпите неудачу. Я уже принял это во внимание. Это не ваша работа-разочаровываться в себе. Это то, что зарезервировано для ваших боссов. Надеюсь, они извлекут достаточно уроков из этой битвы и пересмотрят вашу подготовку. Доверие к ним. Они хотят, чтобы вы преуспели так же, как и вы. Клан всегда будет прикрывать тебя.»
В их сердцах вспыхнуло немного тепла. Все они ожидали, что вес выразит гнев или разочарование. А почему бы и нет? Его обученные солдаты, на подготовку которых ушло много денег, сражались хуже, чем пираты, с которыми они столкнулись!
И все же ни один сигнал, который вес передавал своим солдатам, не содержал негатива.
Этот жест имел значение. Именно в их темные времена побежденные солдаты больше всего нуждались в помощи.
Их преданность ему лично, которая и так была высока, поднялась еще выше!
Новички уже не так часто задумывались о своих ошибках. Вместо того чтобы оглядываться в прошлое, они стали смотреть в будущее.
В их сердцах появился намек на решимость.
В следующий раз они точно сделают лучше! Не может быть, чтобы они дважды обманули все ожидания!
Вес и коммандер Магдалена обменялись быстрыми взглядами.
Вес выполнил поставленную перед ним задачу. Он не только немного прояснил их мысли, но и укрепил их преданность ему и клану!
Что же касается командира Магдалены, то она по-прежнему сохраняла суровое выражение лица. Хотя с новичками нужно было обращаться осторожно, они все еще были воинами и солдатами. Их работа заключалась в том, чтобы пилотировать робота в бою, а не баловать его весь день.
Если для пилотов мехов участие в настоящем сражении было слишком, то живым стражам было бы лучше заставить их уйти в отставку.
Когда он закончил свою речь, командир Магдалена отпустила новичков. Все они будут отправлены обратно к назначенным носителям и получат заботу и инструкции от своих первоначальных подразделений.
— Битва была очень близка к тому, чтобы убить некоторых из наших людей.- Она сказала ему. -Я должен поблагодарить аватаров за то, что они защитили наши катапультируемые кабины от вражеского огня. Если вы не возражаете, вы бы почувствовали угрызения совести, если бы мы потеряли хоть одну жизнь?»
«Нет.- Честно ответил вес. — Я был бы гораздо счастливее. Настоящая катастрофа приводит точку домой намного эффективнее, чем близкий промах.»
Хотя командиру «часового» явно не понравился его ответ, она поняла его доводы, как бы холодно и безжалостно они ни звучали.
Это чувство было обычным в мехкорпусе, где некомпетентность не допускалась. Мехкорпус был уже слабее мехового Легиона. Светлым всегда приходилось сражаться тяжелее, чем Везийцам, чтобы защитить свое государство!
-Как далеко вы намерены нас толкнуть, сэр?- Спросила она.
-Я рассчитываю выйти из Никсийской щели с твердым ядром, которое станет основой моей будущей армии роботов.- Ответил вес. «Независимо от того, сколько дефектов и примесей мне нужно выбить, пока рафинированный продукт достаточно силен, я готов заплатить почти любую цену!»
