Глава 2175 Выдающиеся Награды
Сражение с ржавыми точильщиками вывело многих Ларкинсонов из состояния самодовольства. После столкновения с небольшой чередой слабых пиратских банд, их битва с более сильным пиратским противником научила их, что не все их противники перевернулись так легко!
Чем дольше пиратские отряды держались в Никсийском ущелье, тем больше они владели столицей, чтобы выжить. Благодаря процессу выживания наиболее приспособленных, тех, кто был неспособен противостоять агрессии, больше не существовало!
Ржавые точильщики, очевидно, полагались на смесь дипломатии и скрытого оружия, чтобы сохранить свои позиции в раю обломков.
Встреча с мехами, установленными на звездолетах, была невероятным шоком для веса и помощников конструкторов мехов на их корабле. Никогда бы они не подумали, что люди умышленно нарушают правила, которые держат войну в человеческом пространстве на контролируемом уровне!
Более четырех столетий прошло с тех пор, как закончилась одна из самых мрачных глав человеческой истории. Правило, запрещающее звездным кораблям устанавливать оружие, стало укоренившимся инстинктом почти каждого человека.
К сожалению, пираты были одними из немногих людей, у которых хватило мужества бросить вызов большой двойке! Как людям, живущим вне закона, им было наплевать на запрет владеть военными кораблями!
Возможно, главная причина, по которой военные корабли не были более распространены среди пиратов, заключалась в том, что для создания и поддержания мощного оружия требовалось много технических знаний.
Еще одна причина, по которой они не показывались слишком часто, заключалась в том, что каждый, кто выставлял напоказ табуированное оружие, получал награду за свою голову!
В тот момент, когда вес услышал, что он может заработать награду за победу над целями, которые нарушают правила, он начал смотреть на битву с ржавыми точильщиками по-другому!
Это было особенно, когда он услышал, что он может заработать заслуги, если он представит доказательства в MTA или CFA!
Согласно статье, которую прочитал вес, точная награда За заслуги зависела от многих факторов, таких как сила нарушителей, вред, который они наносили обществу, и тяжесть нарушения ими правил.
Каждый случай должен рассматриваться в индивидуальном порядке. Это было потому, что в прошлом было много организаций, которые тайно вооружали некоторых незадачливых пиратов только для того, чтобы «собрать урожай» их позже, чтобы заработать некоторые легкие заслуги!
Он сделал короткую паузу, когда прочитал, что ему нужно связаться с МТА напрямую.
«Черт.»
Он сделал то, чего обычно избегал любой ценой.
Он вошел в один из изолированных отсеков «Алой розы» и активировал модуль «темного рассвета». По какой-то прихоти он сначала попытался дозвониться до Джови Армалон, но комм конструктора мехов МТА отклонял все звонки.
— Ну ладно. Тогда, наверное, мне придется позвонить по стандартной линии МТА.» — Пробормотал он.
Вес просмотрел интерфейс модуля Darkbreak и нашел информационную линию, которая занималась этим бизнесом. Он набрал нужную команду и подождал, пока пройдет линия.
Модуль Darkbreak активировал мерцающую физическую проекцию.
К сожалению, вместо того, чтобы столкнуться с каким-то андроидом или секретарем, вес столкнулся лицом к лицу с проекцией очень знакомого высокопоставленного сановника.
— Мастер Вилликс! — закашлялся вес. -Я имею в виду, ГМ, я, должно быть, ошибся номером.»
Мастер-конструктор мехов, которая обычно держалась отчужденно и отстраненно по отношению к таким крошечным фигурам, как вес, мягко покачала головой.
«Нет. Вы назвали правильную линию. Ваш звонок был автоматически перенаправлен на мой адрес. Видите ли, я добавил специальную инструкцию к коммуникационной сети МТА. Пока я свободен, я буду обрабатывать все ваши прямые запросы и запросы в МТА. Честно говоря, мне очень интересно, с чем вы столкнетесь в Никсийском ущелье. Вы должны чувствовать себя польщенным за то, что удостоились моего личного внимания.»
От ее Милостивого жеста его затошнило. Разве у мастера Вилликса не было другого занятия, кроме как привлечь ее внимание к нему? Он был всего лишь конструктором мехов! МТА курировал бесчисленное множество конструкторов мехов, многие из которых были гораздо интереснее! Чем он заслужил это постоянное преследование?!
Конечно, вес не осмелился высказать ни одной из своих мыслей. Вместо этого он сдержанно улыбнулся. -Я… благодарен.. что вы так благосклонны ко мне, мастер Вилликс, но я не хочу отнимать у вас время пустяками. Вы можете просто перенаправить меня на обычную информационную линию, чтобы я больше не отнимал у вас драгоценное время.»
Мастер Вилликс покачала головой. — Позволь мне самому судить об этом. Давайте сначала выслушаем вашу просьбу.»
Не видя другого выхода, вес смирился с неизбежным и кратко объяснил свою встречу с ржавыми точильщиками. Он даже проявил некоторую инициативу, передав некоторые избранные сенсорные данные.
— Понимаю.» Мастер Вилликс перестала вежливо улыбаться. «Это действительно вопрос, который требует внимания MTA. Это не первый раз, когда никсийский пират пересекает эту конкретную линию, и это не будет в последний раз.»
— Итак … я слышал, что есть некоторые заслуги, которые можно заслужить, преподав этим нарушителям правил урок. Могу ли я получить вознаграждение, мэм?»
Женщина сделала паузу, изучая все данные. -Я только что убедился, что представленные вами доказательства подлинны. Это хорошо. Я бы лишил вас всех ваших накопленных достоинств, если бы вы попытались обмануть нас. Я видел слишком много конструкторов мехов, полагающих, что они могут воспользоваться преимуществами MTA, и я надеюсь, что вы не пойдете по их стопам.»
Холодный пот выступил у него на спине. Он обладал здоровым страхом перед МТА и лично испытал некоторые из удивительных технологий, которыми они располагали. Вес никогда не осмелится подвергнуть риску свои достоинства!
-Тем не менее, шлифовальные машины для ржавчины… довольно несущественны. Их нарушения тоже не слишком вопиющие. Даже если им удалось создать интерфейс между энергосистемой их пушек и энергосистемой их корабля, мощность их энергетического оружия все еще находится в пределах управляемого диапазона. В конце концов, ваши яркие модели воинов сумели отразить лазерные лучи, нанося при этом минимальный урон. Мы не можем наградить вас слишком большим количеством заслуг за то, что вы уничтожили такого мелкого врага. Как бы то ни было, вам все же удалось добиться наказания от нашего имени, поэтому я наградлю вас 25 000 MTA заслуг за эту услугу.»
Это была довольно значительная сумма заслуг перед простыми людьми. Ржавые точильщики были умеренно мощной пиратской группой, которая выставила более 600 мехов. В сочетании с дополнительной огневой мощью, имевшейся в их распоряжении, обычный отряд миротворцев понес бы значительные потери, чтобы победить пиратов!
Тем не менее, кто-то вроде Вэса давно привык к большим наградам. Создание двух сертифицированных мастерских мехов в виде Квинта и маленького ангела уже принесло в общей сложности 2 миллиона заслуг МТА!
И все же любая мелочь помогала. — Благодарю вас, мэм.»
— Продолжайте в том же духе.» — Сказала она. -Как ортодоксальный конструктор роботов, подпадающий под нашу юрисдикцию, вы обязаны соблюдать наши правила, куда бы вы ни отправились. Живое общество, которое нам удалось построить в этот век, нельзя считать само собой разумеющимся. Хотя многие голоса в галактике хотят отменить запрет на военные корабли, это для общего блага, что они лишены таких игрушек.»
-Я понимаю.» Вес кивнул. -Как конструктор мехов, я тоже не желаю видеть возвращение боевых кораблей в человеческое общество.»
Теперь, когда он получил то, что хотел, у него больше не было настроения болтать с мастером Вилликсом.
Как раз перед тем, как он закончил разговор, мастер Вилликс подняла ладонь.
— Прежде чем вы уйдете, позвольте мне сообщить вам о дополнительных возможностях. В Никсианском ущелье есть несколько пиратских группировок, которые совершили гораздо худшие нарушения, чем ржавые точильщики. Я пришлю вам обновленный список некоторых групп, которые мы определили.»
Модуль Darkbreak мгновенно получил скромный дамп данных. Вес бросил беглый взгляд на его содержимое, прежде чем решил передать его Калабасту.
-Если эти группы сильнее ржавых точильщиков, то я не могу обещать вам, что мои силы будут противостоять им, мэм, — осторожно сказал вес.
— Щедрость-это возможность, а не обязательства. Любой пират, который заслужил награду, рано или поздно сдастся. Если бы не предприимчивые люди, такие как вы, то их соперники могли бы сделать ход вместо этого.»
Вес на мгновение расширил глаза. Какая коварная мера! Натравливая пиратов друг на друга, МТА позаботилась о том, чтобы каждая пиратская группа, выставившая военные корабли, дважды подумала!
-Если вы особенно отчаянно нуждаетесь в заслугах и вам посчастливилось столкнуться с Альянсом Аллидуса, подумайте о саботаже или удалении ценного военного корабля Лорда Хивекса.»
Мастер подняла палец, и в поле зрения появился очень грозный корабль.
Вес сразу понял, что она вооружена. Ее корпус не был утыкан бункерами. Вместо этого на поверхности выстроились орудийные башни размером с меха. Каждый из них был способен выпустить поток лазерных лучей и облаков, которые могли быстро сжевать пару приближающихся мехов!
И это было лишь второстепенное оружие.
На корпусе бессистемно выглядевшего корабля также красовались три огромные трехствольные орудийные башни. Их калибр был настолько велик, что половина меха могла пролезть через дуло!
С таким грозным вооружением пиратский военный корабль, вероятно, мог бы уничтожить любой звездолет на огромном расстоянии всего одним залпом!
Вес содрогнулся при виде всей огневой мощи этого корабля. Даже раскаявшиеся сестры не смогли бы устоять против этой мощи!
— Гравада Кнарлакс-это пиратский тяжелый крейсер, который Альянс Аллидус построил в тайне более двух десятилетий назад, — объяснил мастер Вилликс. — Пираты вложили много лет и ресурсов в ее строительство. После того, как он был построен, она сразу же вырезала место в основных регионах. На протяжении многих лет Кнарлаксы не только позволяли Альянсу Аллидуса удерживать свои горячо оспариваемые территтории, но и возвысили Лорда Хивекса до могущественного пиратского лорда. Уничтожение его принесет вам 1 500 000 заслуг, в то время как уничтожение Гравады Кнарлакс принесет вам 4 500 000 заслуг.»
Это было 6 000 000 заслуг МТА в общей сложности!
Хотя у веса на мгновение потекли слюнки, когда он услышал об удивительных наградах, он быстро протрезвел. Он никак не мог заслужить эти заслуги. Чем выше награда За заслуги, тем больше трудностей! МТА никогда не занималась благотворительностью.
Если Альянс Аллидус построил Граваду Кнарлакс более двух десятилетий назад и все еще сумел удержать свой тяжелый крейсер, то это означало, что пираты, вероятно, уже победили многих соперников!
Вес решительно выбросил Граваду Кнарлакс из головы. Это было так же, как некоторые из многих выдающихся миссий, выпущенных стражами приграничья. Сколько бы достоинств они ни обещали, он покончит с собой только в том случае, если воспримет их всерьез!
— Сила моих сил не позволяет мне преследовать эти богатства.» — Прямо сказал он. -Я думаю, что этот вопрос лучше оставить более квалифицированным людям.»
— Как пожелаете. По крайней мере, вы должны просмотреть список, который я вам послал. Есть много меньших групп, которые не столь грозны, как Альянс Аллидуса. Удачи вам, мистер Ларкинсон.»
Наконец звонок оборвался. Вес ничего не предпринимал, пока не вышел из изолированной комнаты.
— Черт возьми!»
Он думал, что сможет вырваться из лап мастера Вилликса и МТА, как только войдет в Никсийскую щель. Оказалось, что он слишком наивен. Он был уверен, что этот настойчивый мастер-конструктор мехов нацелился на него по какой-то причине.
Как бы сильно она ни хотела украсть его философию дизайна, вес никогда не уступит, какой бы полезной она ни казалась!
Он не верил в милосердие! Все имеет свою цену, и МТА просто оказался самым большим спекулянтом в галактике!
-Я думаю, что мне придется покинуть этот звездный сектор, чтобы избавиться от нее!» — Заключил вес. -На самом деле, будет лучше, если я покину Млечный Путь, пока я там. Она ни за что не пойдет за мной до самого красного океана!»
