— Возможно, я иду не в ту сторону.»
Вес пытался убить изображение, встроенное в копию дизайна темного копья, различными способами. Независимо от того, какое оружие он материализовал в своем сознании, упрямое проявление последнего копья всегда парировало его попытки.
Каждый раз, когда он получал отпор, его психическая устойчивость принимала еще один удар. В его мозгу царил такой беспорядок, что он был вынужден прекратить попытки убить этот образ.
— Может, в этом и проблема. Я не отношусь к этому с уважением.»
Вес понял, что попал в ловушку, в которой он часто обвинял других людей все это время. Его замысел не был товаром, который можно использовать и выбрасывать по собственному желанию. Он обладал собственной решимостью жить, по крайней мере, в его представлении о том, как устроена мультивселенная.
Несмотря на его сильную визуализацию, вес никогда не мог полностью исключить, что все, что произошло раньше, было просто плодом его воображения. Чем дальше он углублялся в Х-фактор, тем больше полагался на интуицию, а не на теорию, подкрепленную солидной наукой.
И все же образ был настолько силен, что не мог быть воображаемым. Его головные боли казались вполне реальными.
После неудачной попытки применить силовой подход вес попытался использовать более мягкие средства, чтобы задобрить образ.
-Мне нужно, чтобы ты умел владеть парой кинжалов. Ты позволишь мне изменить твой боевой стиль?»
Манифестация решительно возражала против этого изменения. Он держал копье так, словно это был его священный долг. Даже если бы он сменил профессию с королевской гвардии на подкрадывающегося убийцу, он никогда не избавился бы от своей решимости убивать врагов оружием по своему выбору. Взяв в руки пару кинжалов, он почувствовал себя грязным.
Вес мог винить только самого себя за эти черты характера. В своем первоначальном видении темный шпион полностью сосредоточился на том, чтобы максимально эффективно использовать свое копье. Он не рассматривал никаких альтернатив из-за отсутствия грузоподъемности. Даже добавление запасного ножа нарушило его равновесие.
Против несговорчивого последнего копья вес не продвинулся ни на шаг в достижении какого-либо компромисса. Манифестация даже не оставила открытой дверь для переговоров. Он даже не винил упрямое создание за то, что оно отвергло его предложения.
Даже если вес говорил искренне, его терпению был предел.
Возможно, он мог бы сделать еще одну попытку, начав все сначала, но вес не хотел оставлять эту проблему нерешенной. Возможно, в будущем наступит время, когда ему придется кое-что менять на ходу. Если бы у него все еще не было решения этой проблемы, он столкнулся бы с постоянными неудачами и задержками.
Он сделал шаг назад и попытался разобраться в ситуации. Проявление, обитающее в копии рисунка темного пятна, никогда не проявляло признаков усталости. Откуда она черпает свою энергию? Была ли она неисчерпаема или вес мог медленно истощать ее запасы?
Если он сумеет разгадать эту загадку, то, возможно, сумеет придумать средство, чтобы измотать этот упрямый образ.
Затем он подумал о том, что Х-Фактор сосредоточен вокруг единства конструктора мехов, меха и механического пилота. Оставляя пилота без внимания, что, если вес принудительно попытается изменить дизайн с помощью преобладающего изображения? Может ли он навязать свое собственное видение оригинального дизайна и, следовательно, изменить фундаментальный состав X-Фактора?
Несмотря на то, что вес относился к изображениям как к живым существам, они демонстрировали много черт, которые оставляли их открытыми для эксплуатации. — Они существуют в воображаемом мире и должны подчиняться правилам, которые управляют их существованием. Они не настолько прочны, чтобы быть неприступными. Если я смогу проломить их фундамент, то смогу пробить брешь в их обороне.»
Вес взял паузу, чтобы привести мысли в порядок. Он играл с Лаки и каталогизировал драгоценные камни, которые он выделял в последнее время. Кот в последнее время жаловался на нехватку высококачественных минералов, поэтому весу пришлось заказать новую партию высококачественных руд, чтобы прекратить приставания Лаки.
-А что такое еще миллион кредитов или около того?- С сожалением сказал он себе. — По сравнению с благополучием моей кошки деньги-не возражение.»
Его кот съел так много минералов и в конце концов добыл только пару драгоценных камней. Разница между входными и выходными данными была настолько велика, что вес задумался, как же на самом деле работает пищеварение его механической кошки.
Превращал ли Лаки низкокачественные минералы в высококачественные сплавы в своей пищеварительной системе или же он превращал их в чистую энергию?
Обе возможности кажутся диковинными, учитывая размеры Лаки. Только самые передовые лаборатории могли совершить такой подвиг.
Кроме как разрезать его на куски, вес не мог быть в этом уверен. Он оставил эту проблему в стороне и решил наверстать упущенное.
Он побывал в галактической сети и увидел почти такую же гибель и мрак. Растущие расходы начали просачиваться к потребителям, и все почувствовали себя ущемленными. Их готовность тратить больше на предметы роскоши снизилась, что привело к тому, что несколько предприятий, обслуживающих эти рынки, в свою очередь снизились.
Экономика республики медленно переходила на военный лад производство мехов, башен, авианосцев и огромного количества припасов нарастало в преддверии полувековой войны. Естественно, основная часть этих дополнительных заказов досталась крупным устоявшимся компаниям. Мелкая сошка вроде его живой Мехкорпорации едва ли выиграла от этого всплеска спроса. На самом деле рост издержек производства сводил на нет большую часть его доходов.
-Как поживает дом Кейн в эти дни?»
Когда экспедиция закончилась, дом Кейн и вес разошлись в разные стороны. К этому времени «Горизонт Ковчега» уже должен был вернуться в звездный сектор серой ивы.
Вес просмотрел новости и обнаружил, что Лорд Кейн сделал несколько волн по возвращении. Дом Каина действительно был в плохом состоянии в течение некоторого времени и даже мог потерять свои самые ценные планеты. Тем не менее, успешная экспедиция перевернула все вверх дном в отношении стервятников, которые охотились за их падением.
С новым чемпионом в виде Фелисити Кейн, дом Кейн успешно завоевал известность через ряд дуэлей против конкурирующих домов. Главная причина, по которой она выиграла дуэль, заключалась в том, что ее Катрек получил капитальный ремонт, который значительно увеличил его выработку энергии.
Наконец, дом Кейн объявил о ряде партнерских отношений с CFA, что также способствовало их господству. С молчаливой поддержкой бегемота в форме альянса общего флота, дом Кейн не должен был беспокоиться о соперниках, пытающихся подорвать их в тайне в течение нескольких лет.
— КФА, должно быть, получила большой улов из системы Гренинга.»
Большая часть границы оставалась нетронутой человеческой жадностью. Галактика была слишком велика, чтобы исследовать ее целиком. Сокровища и опасности соседствовали друг с другом в этом огромном море звезд. Дом Кейн играл в азартные игры и выиграл в их последней отчаянной попытке сделать большой куш.
И все же вес знал, как это было опасно в определенные моменты. Новости только прославляли истории успеха. На каждую успешную экспедицию приходилось еще десять разбитых и сожженных кораблей. Здесь, на границе, люди считали охоту за сокровищами отсроченной формой самоубийства.
После того, как вес закончил свое восстановление, он вызвал копию дизайна и приготовился ко второму раунду. На этот раз он решил пойти на косвенный подход, видя, что никогда не сможет победить бдительное проявление в лобовом столкновении.
Сначала вес настроил свое зрение на темное пятно. Он представил себе, как будет действовать его собственный мех, если вес примет предложения ярла. Рама приобрела несколько иную форму, что повысило ее гибкость. Его выступающее копье уступило место паре почерневших изогнутых кинжалов. Общая схема окраски меха приобрела синий оттенок Мосвилля, а логотип команды заметно заменил королевскую эмблему на его груди.
Теперь, когда у него было зрение, вес сосредоточился на создании правильного сопутствующего образа. Он должен был быть осторожен с этим шагом, потому что он не хотел разрушить X-фактор своего собственного меха, уничтожив его первоначальную идентичность.
-Я должен как-то дополнить этот образ.»
У веса была хорошая идея, как это сделать. Во-первых, он создал простой образ, сосредоточенный вокруг ярла Брентхилла. Он вызвал другой проектор и позволил ему показать некоторые моменты карьеры спортсмена-меха. В его сознании возникла смутная сущность, несущая в себе суть стиля пилотирования ярла.
— Это должно быть достаточно близко.»
Затем он медленно начал настраивать фактический дизайн. Он уже заранее подготовил свои планы, поэтому быстро разобрал первоначальные схемы своего проекта. Вес избегал натыкаться на это проявление. Вместо этого он сосредоточился исключительно на своем новом видении и образе и попытался внедрить его в свою текущую работу.
На этот раз он не встретил никаких препятствий. Проявление Х-Фактора его дизайна начало приобретать различные черты, поскольку вес медленно изменял фундаментальную природу его дизайна. Схема и сопровождающий ее X-Фактор превратились из чистого копьеносца в переходную форму, которая сделала его лучше в обращении с кинжалами.
Как будто капля черной краски упала на ведро с водой. Прежде прозрачная вода становилась темнее, приобретая серый оттенок. Чем дольше вес работал, тем больше капель краски падало в ведро.
В то же время манифестация даже не осознавала своей противоречивой природы. Изображение сильно мерцало, так как он не мог решить, держать ли в руках копье или пару кинжалов.
Дихотомия стала более заметной, поскольку вес продолжал работать над дизайном в течение следующих нескольких дней. Дизайн неуклонно достигал переломного момента, когда его первоначальная идентичность владельца копья терялась.
— Сейчас самое подходящее время.»
Вес поменял клятву на пару кинжалов, которые он заранее приготовил. Изогнутое оружие подходило к новому дизайну как перчатка. На мгновение он ожидал взрывов, но ничего радикального из этого не вышло. Проявление медленно исказилось и затвердело, превратившись в обладателя кинжала. Его внешний вид даже напоминал ярла.
— Это сработало!»
Он узнал что-то новое с попыткой. Его образы черпали силу из своего источника. Воздействие на источник позволило весу воздействовать на исходный Х-фактор в форме, которая лучше соответствовала его модификациям. Он почувствовал облегчение от того, что ему не нужно было возвращаться к чертежной доске каждый раз, когда он хотел обновить свой дизайн или получить пользовательский мех из одной из своих моделей.
Последствия этого эксперимента затронули не только его собственные модели. Вес задавался вопросом, Может ли он применить тот же метод к другим конструкциям или мехам. Он даже мог использовать это как тонкую форму саботажа.
-Если мне когда-нибудь случится работать над мехом для кого-то, кого я ненавижу, я могу заменить его X-Фактор злым духом. Даже если каждый осмотр будет проверяться, робот все равно будет работать хуже, чем обычно.»
Он быстро отбросил эту мысль. Такого никогда не случится. Пилоты мехов хотели, чтобы люди, которым он мог доверять, работали над их мехами. Возложить на врага ответственность за собственную военную технику означало просто напрашиваться на неприятности.
Теперь, когда он решил самую большую проблему, вес возобновил свою проектную работу и доработал свои модификации. Большинство изменений требовало приличного количества тестов, которые отнимали много времени, но вес хотел гарантировать, что он поставит безупречный продукт. Судьба спонсорской сделки и энтузиазм ярла по поводу его одобрения имели большое значение.
-Это будет мой первый настоящий выход на рынок Бентхейма. Как только «темное пятно» заработает, мои другие модели увидят всплеск популярности.»
Как только это произошло, вес получил точку опоры в печально известной переполненной бентхеймской сцене мехов. С этого момента он рассчитывал повысить как виртуальную, так и реальную деловую активность.
Согласно последним данным о доставке, его новое оборудование должно прибыть в мастерскую на следующей неделе. Как только он распакует свои лакомства и установит их на полу мастерской, он будет готов к следующему этапу своего бизнес-плана.
-Но у меня все еще не хватает денег.»
Имея за плечами всего пару лицензий на компоненты, вес нуждался по меньшей мере еще в дюжине, чтобы пополнить свою коллекцию. С нынешним боевым арсеналом его компании ему было бы трудно лицензировать набор приличных компонентов, которые могли бы соответствовать его минимальным стандартам.
В конце концов, он намеревался создать первоклассного робота. Он должен вложить по меньшей мере миллиард кредитов в эту область, чтобы избежать несоответствий в своем первоначальном проекте.
— Где я могу найти немного денег!»
Вместо того чтобы обменяться своими ценными достоинствами или найти возможность быстро заработать, вес раздумывал, не взять ли ему еще один заем.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
