Глава 2221 Лорд Дроген
Это было неловко.
Как раз в тот момент, когда клан Ларкинсонов невинно пошел своим путем, чтобы подорвать и напасть на пиратскую базу, прибыло несколько чужаков и поймало веса с поличным.
До начала штурма корабли и мехи Ларкинсонов в основном держались вместе и на некотором расстоянии от базы Ксифард.
Оперативная группа «хищник» стремилась использовать преимущество внезапности, и для этого Ларкинсонам нужно было держаться подальше от лордов кроны.
По разным причинам Ларкинсоны решили послать разведчиков только для того, чтобы следить за окрестностями основного флота. Это было компромиссное решение, которое позволяло целевой группе следить за своим собственным окружением, но фактически оставалось слепым ко всем подходам к базе Ксифард, кроме одного.
Это означало, что неизвестный пиратский торговый конвой сумел приблизиться к базе Ксифард, не потревожив ни одного разведчика Ларкинсона!
Вновь прибывшие уже заранее заметили признаки сражения. Их легкие и средние носители спокойно извергали мех за мехом. В конце концов, полный эскорт торгового конвоя состоял из 300 мехов, что не было ничтожной цифрой!
Хуже всего было то, что эти 300 мехов казались намного более грозными, чем мехи, выставленные обычными нарядами. Рядовая машина была примерно эквивалентна среднему коммерческому меху. Пока вес изучал предварительные данные сенсоров, он понял, что мехи были покрыты более жестким сплавом Кавенита, который смешивал Кавенит со значительно более дорогими экзотиками.
— Осторожнее, Майор Верль. Мехи сопровождения этого пиратского конвоя эквивалентны мехам наемников. Они не равны мехам живых стражников, но если их пилоты-мехи хоть немного хороши, они могут дать нам побегать за наши деньги!»
Однако три роты мехов выглядели иначе, чем остальные. Их пурпурно-оранжевый внешний вид отличался значительно более богатыми оборочками и декоративными элементами. Они выглядели величественно, как почетный караул, и, судя по дальним сканированиям, их броня состояла из высококачественной сжатой брони!
-Это мостовые мехи!» Вес ахнул.
Примерно 120 элитных пиратских мехов могут не сравниться с мехами второго класса, но они работали значительно лучше, чем типичные мехи третьего класса!
По мере дальнейшего анализа элитных мехов вес обнаружил множество косвенных улик.
— Элитные мехи используют очень продвинутую и довольно расточительную формулу сплава. Тот, кто создал доспехи, смешал много Кавенита с большим количеством экзотики и смешал их вместе простым способом. После сжатия полученное броневое покрытие очень прочное, но его соотношение цены и качества довольно ужасное. Это неконкурентоспособно в цивилизованном пространстве.»
Затем он осмотрел вооружение мехов.
— В их оружии нет ничего особенного. Это в основном оружие последнего поколения, но их лазерные винтовки кажутся странными и содержат модули, с которыми я не знаком. Тщательно исследуйте их.»
Он проанализировал другие особенности мехов, такие как их системы полета.
— Остальные системы не очень примечательны. Относительно низкая технологическая база пиратской индустрии сдерживает местных производителей от изготовления слишком сложных компонентов или использования экзотики, которую очень трудно получить в больших количествах. Подвижность этих мехов средняя или ниже средней.»
Вес продолжал быстро выдавать все новые и новые детали, а сканеры продолжали снабжать его все более подробными данными. Проведенный им экспертный анализ дал майору Верле и другим командирам мехов все более полное представление о вновь прибывших.
Все это время битва против лордов кроны все еще бушевала так же жарко, как и всегда! Мехи Ларкинсона не прекращали атаку, а защитники не прекращали огонь только потому, что встретились с друзьями.
Битва никогда не заканчивается легко, как только был сделан первый выстрел!
Раскаявшиеся сестры сражались с яростью и непреодолимой силой. Их дальнобойные Мехи-ведьмы выпустили разрушительный огонь, который быстро сжевал барьеры из сплава Кавенита, которые лорды кроны использовали в качестве прикрытия.
Десятки мехов лордов кроны уже сдались. Еще большее количество фиксированных защит было выбито в быстрой последовательности!
Если не будет никаких неожиданностей, клан Ларкинсонов, вероятно, сможет одержать сокрушительную победу над лордами кроны. Боевой дух пиратов постоянно падал до прибытия торгового конвоя.
Однако теперь, когда вновь прибывшие смело продолжали двигаться к базе Ксифард, стало очевидно, что 300 мехов неизвестной пиратской силы не собирались уклоняться от этого конфликта!
-Кто они такие?» Вес нахмурился.
Проекция Калабаста появилась в командном центре «Редфизера». -На это я могу ответить. Изучив маркировку и цвета на внешней стороне мехов и кораблей вновь прибывших, я могу с большой долей уверенности заключить, что они являются частью альянса Аллидус.
Вес сразу же встревожился! — Что?! Разве не пиратский альянс, базирующийся в центральных регионах, построил Граваду Кнарлакс!?»
Он вспомнил, что мастер Вилликс говорил о Граваде Кнарлакс. Это был тяжелый крейсер, полностью построенный Альянсом Аллидус с нуля. Хотя ее техническая изощренность, вероятно, не была высокой, необработанной мощи, которую она могла использовать, было более чем достаточно, чтобы укрепить позиции Альянса Аллидус в опасных и спорных центральных областях Никсийской щели!
-Без сомнения, это альянс Аллидуса. На самом деле, Аллидус-постоянный клиент лордов кроны. В сложной паутине никсийских пиратских отношений вы также можете сказать, что лорды кроны поддерживаются или, по крайней мере, поддерживаются Аллидусом.» Калабаст мрачно объяснил: — Что странно, так это то, что согласно торговым журналам, которые мы получили с базы Ксифард, торговые конвои, посланные Альянсом, не запланированы на ближайшие пару месяцев. Для базы Ксифард требуется время, чтобы накопить значительное количество Кавенита, поэтому торговый конвой, который прибыл сегодня, не сможет вернуться в основные регионы с полными грузовыми трюмами.»
«Мы можем изучить этот вопрос в другой день.» — Прервал ее майор Верль. — Предполагаемый флагман торгового конвоя вызывает нас прямо сейчас. Вес, ты возьмешь трубку или мне обратиться к пиратам вместо тебя?»
— Позвольте мне ответить на звонок. Ты просто сосредоточься на командовании битвой. Лорды кроны все еще сражаются, а мы уже начинаем терять несколько мехов. Убедитесь, что наши силы готовы сражаться с этими роботами Аллидуса. Их постоянное приближение-не очень хороший знак.»
Нормальные наблюдатели никогда не направляются к продолжающейся битве, если они не хотят вмешаться в нее. Выпрямившись, вес принял оклик.
В поле зрения появилась проекция свирепого на вид предводителя пиратов. Огромный и грозный мужчина мог похвастаться густой и грязной черной бородой. Он носил чрезмерно пиратский наряд, который прямо демонстрировал его боевые достижения в виде трофеев.
Почерневшие кости, потускневшие знаки отличия и выцветшие металлы, свисающие с формы командира Аллидуса, говорили о долгой и жестокой пиратской карьере.
Во время своих предыдущих путешествий через границу вес узнал, что пираты не ведут никаких подробных записей в галактической сети. Главным образом потому, что их доступ к нему был очень прерывистым.
Вместо этого они прибегли к более практичному методу приведения в порядок своей униформы и добавления к ней трофеев. Чем больше барахла носил пират на своем теле, тем больше боевых достижений он набирал!
— Незваные гости.» — Раздался грубый голос пирата. — Никсийская пропасть — не игровая площадка для таких цивилизованных людей, как ты. Мы слышали о вас, клан Ларкинсонов. Ваша дурная слава в раю обломков распространилась по всей периферии Никсийской щели. Даже самые сильные отряды миротворцев не так бесстыдны, как ваш флот. Неужели ты думаешь, что кому-то сойдет с рук избиение нашего вида без возмездия? Если вы знаете, что для вас хорошо, то немедленно отступите или подставьте свои шеи. Лорды кроны не принадлежат вам.»
Вскоре после того, как командир пиратов высказал свое требование, Калабаст связался с ним по личному каналу.
-Человек, с которым вы говорите, — Лорд Дроген, доверенный слуга Лорда Хивекса. У него прекрасная репутация в бою, но он не слывет безрассудным. Сенсоры его кораблей должны были получить хорошее представление о наших открытых боевых силах. Поскольку он избрал агрессивную позу, он должен быть уверен, что сможет справиться с кающимися сестрами.»
— Понимаю.» У веса уже было предчувствие, что это будет не так просто. — Лорд Дроген уверен в себе, потому что полагается на силу и репутацию альянса Аллидус?»
Калабаст очень хорошо разбирался в людях. Лорд Дроген не блефует и не излучает ложной бравады. Он действительно уверен в своей способности противостоять нашим силам.»
-Это значит, что он скрывает что-то еще! Сканируйте его мехи и корабли на предмет чего-нибудь опасного или необычного. Нам нужно знать, что придает этому парню столько уверенности.»
Он повернулся к лорду Дрогену и быстро обдумал его ответ. Хотя Гравада Кнарлакс была безумно сильна, тяжелого крейсера нигде не было видно, как и остального Грозного основного флота Альянса Аллидус.
Вес ухмыльнулся. — Лорд Дроген, вы недооцениваете нашу решимость. Никсийская щель может быть заражена вашим видом, но вы всего лишь крысы, прячущиеся в темной дыре. Заявлять, что это место принадлежит вам, глупо, и мы не боимся ваших слабых угроз. Лорды кроны-это уже история, начиная с сегодняшнего дня. Либо убирайся с нашего пути, либо присоединяйся к ним в аду.»
— Ты наглое отродье!» — Закричал лорд Дроген, выходя из себя. — Я предупреждаю тебя в последний раз! Оставьте лордов кроны в покое, или мы раздавим вас и ваших милых мехов! Лорд Хивекс лично приказал мне собрать как можно больше Кавенита и других минералов, и его воля абсолютна!»
Хотя весу было любопытно услышать, что Альянс Аллидуса стремится собрать как можно больше материалов, он не собирался отступать. 300 мехов, выставленных Лордом Дрогеном, все еще были управляемы, и даже если флот торговых конвоев обладал какими-либо сюрпризами, они не должны были быть слишком экстремальными.
— Разговоры дешевы, — заявил вес. — Сражайся с нами на свой страх и риск. Мы не боимся альянса Аллидус!»
Канал связи закрылся. Лорд Дроген сделал свой выбор, и вес тоже. Вскоре после этого 300 мехов двинулись вперед. Мехи Аллидуса немного покружили вокруг, чтобы атаковать мехов Ларкинсона с фланга.
Перекрестный огонь, который они вскоре смогут установить с лордами кроны, поставит мехов Ларкинсона в несколько невыгодное положение.
— Сэр, наши сканеры засекли повышенную активность в носовых отсеках трех различных кораблей Аллидуса!»
В поле зрения быстро появился визуальный канал. Самая передняя броневая обшивка трех самых больших средних авианосцев начала медленно раздвигаться. Каждый из кораблей обнажил свои клыки и обнажил свое грозное оружие корабельного класса!
Весу не нужна была помощь аналитика, чтобы понять, на что способно это оружие! -Это лазерные пушки класса «эсминец»! Их конструкции похожи на Омега-лазер Xiphard Base!»
Оказалось, что Альянс Аллидус был первоначальным поставщиком последнего козыря лордов кроны! В обмен на огромное количество Кавенита, Аллидус предоставил своему торговому партнеру один из своих запретных продуктов!
Такого деликатного обмена между постоянными торговыми партнерами не было. Это говорило о более глубоком сотрудничестве между лордами кроны и Альянсом Аллидуса!
Хотя вес стал гораздо больше беспокоиться, когда эти лазерные пушки начали заряжаться, он по крайней мере утешился тем, что они не должны быть такими мощными, как лазер Омега.
Секретное оружие Повелителя кроны было не только в несколько раз больше, но и встроено в огромную астероидную базу.
Средние носители альянса Аллидус выглядели не так уж впечатляюще. Большая часть их мощности уже была занята пиратскими мехами, которые они должны были перевозить. Это означало, что передние лазерные пушки должны быть значительно ограничены с точки зрения энергоснабжения и управления теплом.
Тем не менее, когда эти лазерные пушки наконец выпустили три мощных лазерных луча, казалось бы, непобедимые Мехи кающихся сестер были поражены!
Импульс мехов-ведьм внезапно остановился, поскольку мехи, которые были поражены, показали серьезные повреждения!
Раскаявшиеся сестры понесли свои потери, так как оба меха и пилоты внутри погибли!
