Глава 2238 Раздражение
Как главный конструктор мехов знаменитого благословенного Сквайра, вес Ларкинсон быстро получил известие об успехе своего первого меха-Ведьмака.
Стоя в изолированной камере, в которой размещался модуль темного рассвета, вес терпеливо слушал, как проекция Гэвина передавала все важные новости и события из центральных областей звездного сектора.
Хотя вес Ларкинсон уже приобрел немалую известность в Звездном секторе, снобы второго сорта из коалиции и гегемонии все еще смотрели на него свысока. Даже их отраслевые инсайдеры считали, что его специальность не будет столь же эффективна на второсортных мехах.
Эти скептики были глубоко неправы. Сияние благословенного оруженосца не только превзошло их оценки, но и продемонстрировало чрезвычайно высокую совместимость с колдунами!
Точно так же, как трансцендентный Посланник, священный солдат и мехи-освободители очаровывали протекторат Илвейн, на этот раз ведьмы приветствовали их уникальное сияние!
Каждый пятничный, кто заглядывал в послужной список и ранние достижения веса Ларкинсона, вскоре начинал дрожать от страха.
Если удивительные мехи третьего класса, которые он создал, были хоть каким-то признаком, то все его мехи второго класса могли оказать значительное влияние на поле боя!
Даже небольшого изменения было достаточно, чтобы повлиять на баланс войны!
— Количество расследований, направленных в ЛМК и «Ларкинсон», увеличилось в сотни раз.» Гэвин беспомощно поднял голову. «Пятничники ответственны за подавляющее количество слежки, но мы также начинаем замечать значительное количество интересов от второстепенных других звездных секторов.»
— Так много?»
-Ну, а ты думал, что твой благословенный оруженосец не окажет никакого влияния? Ход сражений на Марракате III полностью изменился! Даже если опаловые трезубцы начинают показывать признаки того, что они учатся справляться с сиянием благословенного оруженосца, это не помогает тому факту, что гневные голуби сражаются значительно лучше. До тех пор, пока эти результаты могут быть воспроизведены в каждой спорной звездной системе, импульс армии Гекса, вероятно, достигнет нового пика!»
Хотя вес должен был быть необычайно рад этой новости, он изо всех сил старался умерить свои ожидания.
-Хотя я рад, что дива наконец-то представила мой благословенный Эсквайрский дизайн, я также обеспокоен.»
-В чем дело, босс?»
«Раньше наша продукция в основном попадала в руки частного сектора. Наемные отряды и охранные компании обычно разобщены и связаны множеством различных интересов. Только во время песчаной войны мои мехи были использованы в едином порядке, но наши противники в то время были просто песчаными людьми. Как кучка инопланетян, которые уже пересекли нижнюю линию Большой Двойки, нам нет необходимости беспокоиться об их мнении по отношению к нашим мехам.»
Гэвину не потребовалось много времени, чтобы понять суть беспокойства своего начальника. — А, понятно. В тот момент, когда Гексадрическая гегемония начала систематически использовать одну из ваших моделей мехов, вся пятничная коалиция, а не только КПР, считает нас врагами.»
До этого лишь небольшое число чиновников и лиц, принимающих решения в пятницу, воспринимали угрозу мехов LMC всерьез. Это позволило весу полностью игнорировать свои враждебные отношения с коалицией, как только он отправился в пространство, ориентированное на гегемонию.
С тех пор как он пересек контролируемое ведьмаками пространство, не было никакой необходимости опасаться каких-либо скрытых атак со стороны КПР!
Но теперь, когда каждый пятничный лидер и военный офицер ненавидел его до глубины души, коалиция с гораздо большей вероятностью предпримет серьезное покушение на его жизнь!
Даже пространство, ориентированное на гегемонию, не могло остановить решительного убийцу или элитный ударный отряд. Идеальной космической стены не существовало. Линия звездных систем, подобных знаменитым удрученным звездам группы Карнеги, только создавала помехи для огромной армии, поддерживаемой государством, такой как армия Гекса, потому что обход этих укрепленных звездных систем неизбежно оказался бы разрушительным для линий снабжения Гексеров!
Это не было верно для небольших операций, которые не полагались на какие-либо линии снабжения, чтобы начать. Пространство гегемонии на самом деле было заполнено множеством дыр, достаточных, чтобы позволить небольшой армии мышей протиснуться внутрь!
-Хм, Мы не должны беспокоиться о нашей безопасности. Династия водин недавно усилила Батальон Славы сотнями мехов. К моменту свадьбы мы будем защищены тысячью мехов второго класса!»
Обычно вес не любил, когда Батальон Славы становился больше. Независимо от того, насколько вырос статус Глорианы, Батальон Славы в конечном счете отвечал перед ее матерью первым!
Теперь все было по-другому. Теперь, когда пятничная коалиция охотится за ним и его невестой, ему не помешает любая помощь. Если Констанция Уодин хочет усилить защиту вокруг своей дочери, то она может это сделать! С быстрым ростом клана Ларкинсонов вес не верил, что его собственные мехи будут уступать ему!
-Есть ли какие-либо проблемы, связанные с добавлением такого количества войск ведьм на нашей орбите?» — Спросил вес.
— Ну что ж.. Возможно, у меня будут неприятности из-за этих слов, но она … пыталась заставить своих подчиненных ведьм присоединиться к клану Ларкинсонов.»
— Я знаю.»
— А?»
— Я всегда связан с кланом Ларкинсонов, Бенни. В конце концов, это мой клан, — загадочно заявил вес. — Пусть Глориана несколько месяцев бьется головой о стену. Она должна понять, что пока она моя любовница, это не дает ей права превращать наших соплеменников в колдунов.»
Вес прекрасно осознавал угрозу культурного вторжения. Он потратил много времени на планирование и принятие решений о культурной эволюции клана Ларкинсонов. Он ни за что не позволит своей будущей жене разрушить его замыслы!
Его помощник, казалось, испытал огромное облегчение. -Я очень рад это слышать. Никто из нас здесь тоже не хочет становиться Колдунами.»
— Ладно, хватит о проделках Глорианы. Есть ли что-нибудь еще, что мне нужно знать прямо сейчас?»
— Кроме Пятничников, ведьмаки уже начали копаться вокруг нас. Гегемония-очень большое государство, и она разделена на множество различных династий и держав. У некоторых из них есть много причин не любить вас и ваши работы.»
— Потому что я мальчик?» Вес весело улыбнулся, произнося эти слова.
-Не только это, хотя есть много фанатичных ведьм, которые думают, что ты должен знать свое место.» Гэвин раздраженно вздохнул. — Большая угроза со стороны гегемонии исходит от конструкторов мехов и мехкомпаний, которым угрожает ваша продукция. Один только благословенный оруженосец уже заставил армию ведьм понизить свой приоритет на ряде линий мехов, которые состоят из их нынешних опорных пунктов. Мы получили сообщение, что проектировщики мехов Hexer, которые стоят за моделью меха поддержки Good Boy HEV-77S, значительно расстроены нашим благословенным оруженосцем!»
Вес не мог удержаться от смеха, услышав эту новость. — Ха-ха-ха! Это хорошо!»
— Это серьезно, вес! Есть несколько мощных женщин-мастеров меха-дизайнеров, которые стоят за моделью Good Boy! Они обладают значительным влиянием в мехиндустрии гегемонии. Мы полагаем, что они уже работают за кулисами, чтобы остановить матриархов от одобрения благословенного Сквайра!»
-Ты действительно думаешь, что это произойдет?» Вес скрестил руки на груди.
-Ну уж нет. Требование армии ведьм слишком велико, чтобы его игнорировать. Просто противники нашей продукции все еще могут настаивать на различных ограничениях.»
Вес небрежно махнул рукой. — Полезность благословенного Сквайра неоспорима. Никакая политическая оппозиция не может остановить волю солдат, которые борются за будущее гегемонии. Нам не нужно напрямую противостоять нашим противникам-ведьмакам. Мы должны просто спрятаться за спиной дивы и армии ведьм и позволить им сражаться с нашей оппозицией.»
Как раз в тот момент, когда Гэвин собирался рассказать своему боссу о том интересе, который они получили от сил, находящихся за пределами звездного сектора, модуль темного рассвета внезапно выдал сигнал тревоги.
Вес нахмурился, когда новое уведомление появилось перед его лицом.
Его лицо стало серьезным, когда он прочел, что кто-то зовет его. Личность звонившего была совершенно особенной и не намного хуже, чем у мастера Вилликса!
— Извини, Бенни. Мне придется прервать ваш брифинг. Мне звонит кто-то очень важный. Думаю, влияние благословенного Сквайра сильнее, чем я думал.»
— А, понимаю. Не обращайте на меня внимания, босс. Удачи вам с вашим выступлением.»
Как только проекция Гэвина исчезла, вес поднял палец и уже собирался нажать на кнопку, чтобы принять новый вызов.
— Он помедлил.
Из всех людей, которые могли бы позвонить ему после дебюта благословенного Сквайра, он никогда не ожидал, что этот конкретный человек снова свяжется с ним. Она уже ясно дала понять, что они больше не поддерживают никаких активных связей.
Другими словами, они должны быть чужими.
И все же люди не так легко могли забыть свою дружбу. Вес все еще производил неизгладимое хорошее впечатление на своего раннего покровителя. Он всегда сожалел, что стал жертвой плана Глорианы.
-Пожалуй, я тоже могу согласиться.»
Проекция мастера Кармина Олсона вскоре появилась перед весом. Она была одета в модный деловой костюм, который создавал впечатление, что она только что покинула важную встречу с некоторыми правительственными чиновниками.
Несмотря на недостатки ее физической проекции, его бывший учитель излучал ощущение присутствия и сияния, которое вес видел только в Мастере Вилликсе.
Было что-то такое в Мастерах-конструкторах мехов, что заставляло их внушать ему иллюзии, что они превзошли свой разум! Даже несмотря на расстояние в несколько световых лет между ним и мастером Олсоном, вес все еще чувствовал, как на него действует ее значительный авторитет!
— Мистер Ларкинсон.» Мастер Олсон спокойно поздоровался. -Прошли годы с тех пор, как мы разговаривали в последний раз. Ты в порядке?»
Что это был за вопрос? Официально они должны быть врагами!
Но … так же как и его странные отношения с Тристаном Весселингом, вес просто не мог нарисовать мастера Олсона той же кистью, которой он рисовал других Пятничников.
Он решил побаловать ее. -Вообще-то я очень хороша.»
— Ах, это нетрудно себе представить. В последнее время вы добились ряда успехов. Успех вашей стражи рока, создание двух искусных мехов в быстрой последовательности и теперь взрывное открытие вашего благословенного оруженосца подняли вашу славу на большую высоту.»
По правде говоря, вес был в еще большем восторге от добычи и научных исследований, которые он собирал на полях Мейнарда. Он не только расширил свою коллекцию B-камней, но и узнал много новых граней о духовности и свойствах своей собственной философии дизайна!
С большим количеством подопытных, на которых можно было бы поэкспериментировать, вес отлично проводил время!
В качестве дополнительного бонуса, его механические силы также становились острее с каждой последующей конфронтацией против пиратов. Его мечта превратить пилотов мехов клана Ларкинсонов в закаленных в боях воинов становилась все более и более реальной!
— Он закашлялся. -Полагаю, вы позвонили мне не для того, чтобы польстить, верно? Зачем ты мне позвонила? Я понимал, что мы больше не будем разговаривать друг с другом.»
-Это … то, что я изначально задумал. И все же видеть, как одна из ваших работ отрицательно влияет на мое состояние, не очень приятно. Знаете ли вы, что если система Марракат упадет быстрее, чем мы ожидали, Лимар понесет невообразимые потери?»
— О, — вес почесал гладко выбритую щеку. -Я не хотел этого делать. Извиняюсь.»
Неловкое молчание повисло после того, как он вяло извинился.
Мастер Олсон наконец покачала головой. — Забудь об этом. Поскольку ты связал свою судьбу с ведьмаками, ты не заслуживаешь никакой вины за то, что помогаешь им в войне. Пока мы не нейтральны, конструкторы мехов, такие как вы и я, обязаны поддерживать наши государства.»
— Благодарю вас за понимание.» Вес слегка поклонился. -Я не имею ничего против вас, господин. Просто пятничная коалиция несколько раз действовала против меня и моего клана. Я не могу относиться к вашему состоянию с нежностью.»
-Это прискорбно. Некоторые Пятничники действовали с неоправданной поспешностью. Поскольку ваша оппозиция моему государству достигла такого уровня, у меня нет иного выбора, кроме как действовать.»
-Хм, Что ты имеешь в виду?» Вес нахмурился.
Зловещее чувство овладело им.
Проекция мастера Олсона смотрела прямо ему в глаза. — Другие конструкторы мехов «Фридаймен», возможно, ничего не знают о вашей специальности, но я знаю вас уже много лет. Я с самого начала отслеживал твой карьерный рост, и у меня уже сложилось определенное представление о твоих мехах. Ваш благословенный оруженосец не будет долго безнаказанно терроризировать боевые отряды пятничной коалиции. Через некоторое время я опубликую дизайн меха, который предназначен для противодействия вашим сияниям!»
Что?!
