Глава 2254-медленное изменение
После почти недели лихорадочных приготовлений оперативная группа, наконец, подготовила свой поддельный пиратский наряд.
Кетис, Дитрих и еще несколько сотен Ларкинсонов облачились в пиратские костюмы и поднялись на борт одной из двух шлюпок.
Каждое судно было отремонтировано с намеренной небрежностью, что делало их еще более потрепанными и заброшенными, чем раньше. Аватары даже стреляли из своего оружия по обшивке корпуса, чтобы сделать их маскировку более убедительной!
На самом деле повреждения одного из легких авианосцев были настолько серьезными, что он отчаянно нуждался в ремонте. Если поврежденный корабль не удастся залатать, то он наверняка закроется в течение нескольких недель!
С такой катастрофой, нависшей над их головами, так называемые «зеркальные рейдеры» имели достаточно оснований, чтобы приблизиться и причалить к незнакомой пиратской базе!
Когда Ш. И. П. и мехи зеркальных рейдеров осторожно покинули лоно оперативной группы «хищник», вес смотрел, как они идут по мостику «Алой розы».
Хотя он очень переживал за уехавших Ларкинсонов, у него больше не было возможности повлиять на их положение. По ряду причин небольшие пиратские отряды обычно не имели узлов квантовой запутанности.
Даже если Ш. И. П. из зеркальных рейдеров и обладали им, в этом не было особого смысла. Цитадель улимо, как правило, запирала их всех. Сухие змеи, царившие на базе, не хотели, чтобы кто-то из посетителей координировал их действия с людьми снаружи.
Информация — это сила. Связь — это сила. Теперь, когда зеркальные рейдеры внезапно лишились своих узлов квантовой запутанности, они могли рассчитывать только на себя, чтобы решить свои проблемы.
— Люди, которых мы послали, могут сами о себе позаботиться.» Рядом с ним заговорил майор Верль. -Я понимаю, что ты чувствуешь, но это часть того, чтобы быть лидером.»
Вес заломил руки. -Я немного сожалею, что позволил Кетису участвовать в этой миссии. Я также чувствую, что должен был быть частью этой миссии.»
— Успокойтесь, сэр. Хотя прошло всего несколько лет с тех пор, как вы служили вместе с нами в войне яркой Весии, вы больше не тот несущественный ученик конструктора мехов, которого мы знали. Вы-патриарх клана, Подмастерье и галактический гражданин с богатством и властью. Борьба в окопах больше не является для вас вариантом, когда будущее всего клана лежит на ваших плечах.»
-Я знаю это, Верл. Просто моя кровь Ларкинсона все еще неспокойна.»
Вес прошел через слишком много обрывков и кризисов, чтобы чувствовать себя спокойно, держась подальше от волнения. Иначе он вообще не вошел бы в Никсийскую пропасть.
Он размышлял о своем собственном поведении и знал, что его жизненный опыт, предшествовавший переходу в подмастерья, сыграл большую роль в укреплении его собственных наклонностей.
Все мысли и эмоции, которые он имел в своем уме во время формирования своего проектного семени, стали постоянной частью его личности. Он знал, что потребуется очень много времени, чтобы сгладить эти черты, чтобы он мог чувствовать себя более комфортно с тем фактом, что он должен остаться в тылу.
Пройдет по меньшей мере неделя или две, прежде чем он получит ответ от зеркальных рейдеров. Время, которое оперативная группа потратила на атаку Цитадели Улимо, было уже значительным. Вес только согласился сделать это в первую очередь, потому что он ожидал, что выплата будет огромной.
Помимо всей добычи, которую он надеялся получить, вес также пускал слюни по поводу заслуг, которые он мог бы заработать. Большое и устоявшееся пиратское укрепление, такое как Улимо, должно содержать много оружия, запрещенного большой двойкой!
Сухие змеи обладали собственными козырными картами, как и их подчиненные наряды. Ксонские сталкеры, собственные Фармунды и Хапидские Клинтеры были способны выставить сотни мехов, так что они определенно могли позволить себе собственное секретное оружие!
Помимо них, некоторые из клиентов, которые часто посещали Цитадель Улимо, должны были нести неприятные сюрпризы на своих Ш. И. П.
Это была одна из самых больших причин, по которой посетители не могли посадить свой sh.i.p.s или любой другой автомобиль в непосредственной близости от Цитадели Улимо. Вместо этого они должны были приземлиться в сотнях километров отсюда в различных бесплодных посадочных зонах на астероиде размером с Луну.
Специальные транспорты, управляемые сухими змеями, были единственными транспортными средствами, позволявшими перевозить пассажиров и грузы в Цитадель Улимо. Операторы базы проверяли каждого отдельного человека и часть груза в нескольких точках.
Сухие змеи серьезно относились к своим инспекционным обязанностям, и их невозможно было подкупить. В противном случае кто-то мог бы просто тайно ввезти супербомбу, которая могла бы уничтожить Улимо изнутри, или импортировать какой-нибудь вирулентный агент, который убивал бы каждого зараженного им человека в течение нескольких минут!
Подобные события происходили в Никсианском ущелье достаточно часто, чтобы такие организации, как «сухие змеи», начали засыхать. По крайней мере, залы, открытые для публики, располагались на некотором расстоянии от основного базового комплекса, и это затрудняло обзор наиболее важных секций Цитадели Улимо.
Проникновение в эти части пиратской базы было самой большой проблемой зеркальных рейдеров.
-Что ж, нет смысла тянуть дальше.» — Пробормотал он. -Я мог бы заняться чем-нибудь более продуктивным.»
Он неохотно покинул мостик и вернулся в лабораторию. Справившись с несколькими разными задачами, он вызвал всех смельчаков, которые были заняты работой над своими проектами. Он также позволил Зантару и Майкелу сесть рядом с ним, чтобы наблюдать за встречей.
Вес хлопнул в ладоши. — Хорошо, почти два месяца прошло с тех пор, как мы вошли в Никсийскую пропасть. Все мы потратили уйму времени на разработку мехов в конвейере. Давайте остановимся на мгновение, чтобы увидеть, как много мы сделали.»
Конструкторский отдел ЛМК работал над четырьмя небольшими проектами. Вес и Глориана назначили три проектные группы для каждого незначительного проекта, из которых по крайней мере одна состояла из храбрецов, а другая-из эрудитов.
В первые две недели между храбрецами и эрудитами возникло много трений. Первые предпочитали работать быстро, в то время как вторые хотели быть основательными. Кетис и Майлз долго нянчились с двумя группами помощников, чтобы уладить некоторые разногласия.
К этому времени «смельчаки» уже должны были войти в свою колею. Пока ни один из проектов не отставал от графика, весу было все равно, как устроятся помощники.
— Он указал на девятую проектную группу. — Мисс Рина Орион, пожалуйста, доложите о текущем состоянии проекта «Хрустальный лорд Марк II».»
Тяжелые механические аугментации на ее теле были частично видны невооруженным глазом. Это делало ее похожей на киборга. Она выглядела так же, как и любой другой гражданин Федерации Комана.
Жаль, что Федерации Команчей больше не существовало. Песчаные люди поглотили штат, прежде чем врезаться в оборонительные рубежи светлой Республики и других подготовленных Штатов.
Женщина встала. — Проект «Хрустальный лорд Марк II» идет по графику, хотя прогресс неравномерен из-за добавления технологии луминар.»
С тех пор как вес заключил сделку с мастером Вилликсом, он получил доступ к эксклюзивным исследованиям MTA по технологии luminar или crystal builder race. Помимо улучшения понимания лазерного оружия, он также получил возможность лучше интегрировать чужеродные кристаллы в конструкцию Повелителя кристаллов.
Из-за секретности секретных данных исследований МТА только вес и Глориана работали с этой новой технологией. Их плотный график и нехватка времени означали, что они не могли внести в этот проект столько, сколько хотели.
С другой стороны, это освобождало Рину и ее коллег-помощников от некоторых обязанностей, позволяя им вкладывать больше труда в другие аспекты.
Поскольку вес еще не обновил свой дух дизайна, он воздерживался от участия в какой-либо духовной инженерии. Ему все еще нужно было увидеть, как выглядит модернизированный лидер кристаллов, прежде чем он узнает, какое свечение и срабатывающую способность он хочет передать меху.
Даже без них вес все еще верил, что Хрустальный лорд Марк II может оказать существенное влияние на поле боя.
«Каковы наиболее серьезные проблемы, стоящие перед этим проектом?»
-Есть несколько проблем, которые замедляют нашу работу. Отсутствие координации между работой над кристаллами luminar и остальной частью дизайна меха затрудняет нам ожидать того, что необходимо. Еще одной проблемой является отсутствие испытательного оборудования. Даже если мы далеки от изготовления прототипа, все равно полезно произвести некоторые неполные модели и проверить их производительность при определенных обстоятельствах.u. Последний важный вопрос, с которым мы имеем дело, — это попытка максимально повысить его производительность, чтобы оправдать его высокую цену продажи.»
-Я уже знаю об этих проблемах.» — Ответил вес и махнул рукой. «Хрустальный лорд Марк II будет нелегко продать, но до тех пор, пока мы повышаем его ценность за счет сочетания превосходной производительности и уникального свечения, он будет иметь место на рынке.»
Они обсудили еще несколько вопросов, позволив остальным храбрецам лучше понять состояние проекта «Хрустальный лорд Марк II». Иногда они даже предоставляли некоторую обратную связь!
Вес повернулся к Молтару Рингеру, руководителю пятой проектной группы. — Доложите о проекте убежища.»
— Все идет немного с опережением графика.» Заговорил бывший Рейнальданец. -Как космический рыцарь третьего класса, он не так сложен по сравнению с другими типами космических роботов. Поскольку основной целью продажи святилища является его свечение, мы сосредоточились на разработке прочного опорного меха, который достаточно мобилен, чтобы передвигаться, но также достаточно защищен, чтобы противостоять значительным атакам.»
Проекция незавершенного проекта святилища показывала робота, который имел некоторое сходство с благословенным сквайром.
Последний может быть наземным рыцарским мехом второго класса, но оба они сосредоточены вокруг полезности, которую они могли бы обеспечить.
По этой причине святилище во многом соответствовало тому дизайну, который вес и Глориана применили к благословенному Сквайру. Это означало, что убежище было достаточно подвижным и защищенным.
Как и Благословенный Сквайр, святилище обладало немалой выносливостью. Множество энергетических ячеек заполнили его емкость, позволяя космическому рыцарю маневрировать и обеспечивать своим сиянием как друзей, так и врагов в течение всего космического сражения.
-Самым большим недостатком этого меха является его очень низкая наступательная угроза, — заявил Молтар. — Святилище соединено с очень большим и тяжелым башенным щитом. Это не только замедляет работу меха, но и делает рукопашный бой громоздким. Меч, который он держит в другой руке, служит скорее крайней мерой, чем основным оружием. Мы считаем, что святилищу лучше держать тяжелый щит обеими руками.»
Вес понимающе кивнул. — Тут уж ничего не поделаешь. Мехи могут быть хороши только в очень многих областях, и приоритет обороны при обеспечении достойной мобильности означает, что ускорение, диапазон движений, ловкость и скорость реакции святилища опустились на дно. Это цена, которую я могу принять до тех пор, пока мех уже полезен без необходимости атаковать.»
Они могли бы соединить святилище с винтовкой вместо меча, но точность и общая наступательная эффективность меха не были бы велики. Обеспечить его лазерным пистолетом было уже достаточно.
До сих пор святилище не выделялось как конструкция меха вообще. Его нынешние сильные и слабые стороны не привели к созданию продукта, который был бы принят рынком.
Весу все еще требовалось создать новый духовный продукт, обладающий способностью подавлять другие сияния. Как только он сформирует дух дизайна для святилища, он сможет быстро завершить этот незначительный проект.
Однако он был немного неуверен, стоит ли ему публиковать этот мех прямо сейчас. Прямо сейчас для него был чувствительный период, поскольку многочисленные мастера стремились разработать решения, которые противостояли его сиянию.
Было бы довольно глупо выпускать на рынок робота, который просто указал бы на возможное решение!
