Глава 2258-не ешьте пищу
Инспекторы обследовали множество подозрительных отсеков, которые было трудно сканировать. Некоторые из них содержали чувствительные или ценные товары.
Это было нормальное пиратское поведение. Было бы странно, если бы зеркальные рейдеры не прятали свои самые ценные товары в этих укромных уголках и закоулках.
Единственной заботой инспекторов было выяснить, не представляют ли они угрозу для их базы. Ценность и провидение этих ценностей не были их заботой, и сухие змеи не были настолько глупы, чтобы грабить их у своих посетителей.
Сухие змеи уже заработали много монет Кавенита от сбора сборов и налогов! Это был царственный способ ведения бизнеса, независимо от того, происходило ли это в беззаконном регионе вроде Никсианского ущелья или в бастионе цивилизации в центральной точке.
Пираты, по крайней мере самые умные из них, имели больше общего с МТА, чем большинство людей думали!
Добравшись до брига, инспекторы немного помедлили. В камерах были заперты десятки заключенных, которые, казалось, были в ужасном состоянии.
Очевидно, это были пираты или рабы, захваченные зеркальными налетчиками. Странно было то, что они не пострадали физически.
Вместо этого они выглядели разбитыми или вялыми. Некоторые из них выглядели тусклыми, а их тела редко двигались. Другие дергались и дрожали через неравные промежутки времени.
Некоторые из них даже говорили на тарабарщине.
— Ггвехвлл.»
— Аугвеофве.»
Инспекторы хмуро смотрели на заключенных, когда он проходил мимо камер. -Что случилось с этими пленниками?»
— Мы были слишком грубы с ними, — небрежно отмахнулась Абис, как будто это был просто тривиальный вопрос. -Мы подумывали отправить их в космос, но они должны хоть что-то стоить, поэтому мы держим их здесь, пока не сможем продать в Улимо.»
Старший инспектор покачал головой. — Твой товар испорчен. Хотя их физическое состояние выглядит прилично, они ничем не лучше клонов. Рабов ценят по их способностям. Что они могут сделать, если их разум сломлен? Вряд ли кого-то интересуют такие некачественные товары, как эти! Если вы можете продать их кому-нибудь в Улимо, я предлагаю вам привести своих рабов на наш завод по переработке питательных веществ и продать их за умеренную цену. Мы можем, по крайней мере, переработать их биологическое вещество, чтобы произвести пару партий питательных пакетов.»
Абис мысленно напомнил себе, что надо сказать своим людям, чтобы они не ели ничего из того, что продается в Улимо.
-Я осмотрюсь вокруг.» Он ответил уклончиво: — Потребовалось слишком много усилий, чтобы захватить и подчинить этих рабов. Я не хочу, чтобы все закончилось проигрышем.»
— Как хочешь.»
Инспекция продолжилась в отсеках и конюшнях, где находились мехи зеркальных рейдеров.
Ни одна из машин не выглядела впечатляюще. Пиратские мехи, которые клан Ларкинсонов отремонтировал, чтобы выглядеть еще более грубыми и дрянными, выглядели так, словно их обслуживали трехлетние обезьяны.
Механики, которые должны были восстанавливать все боевые повреждения, вместо этого тратили свое время на то, чтобы пить пиво, играть в Пиратские Империи или впрыскивать в свои тела рекреационные стимуляторы!
Прискорбное зрелище немедленно заставило Абиса рассердиться! Он ворвался и пнул обкуренного главного техника!
— Ах вы, ленивые мерзавцы! Какого черта ты делаешь в это время?! Неужели ты думаешь, что можешь бросить свою работу только потому, что мы достигли безопасности?!»
— Но, босс, разве мы не можем просто передать наших роботов ремонтникам в Улимо и позволить им делать ВСЮ работу?»
-Нас только обчистят, если мы это сделаем, и кто знает, что они подсунут в наши машины, когда мы не будем смотреть! А теперь встаньте и приведите свои задницы в порядок! Мы не остановимся, пока не приземлимся на Улимо!»
— Да, командир!»
Механики что-то проворчали и неохотно вернулись к работе. Их неряшливое, ленивое поведение почти не ослабевало. Что же касается тех, кто был слишком не в своем уме, как главный техник, то для них было невозможно выполнять свои обязанности в это время!
Это постыдное зрелище несколько смутило «Коммандера Домиса». Но даже в этом случае инспекторы не произнесли ни слова. В основном они занимались инспекцией мехов. Они уже видели много подобных зрелищ на своих позициях.
Абис кашлянул. -Как видите, это наши мехи. Они не очень красивы, но до сих пор меня не подводили. Как только мы их подлатаем, мы будем готовы сражаться с чем угодно.»
Качество пиратских мехов было на самом деле вполне приличным. Они не были такими дешевыми или ужасными, как экономические мехи, используемые пиратскими отрядами Нижнего фидера.
В общем, большинство мехов зеркальных рейдеров состояло из приличных бюджетных мехов наравне с такими, как пустынный солдат. Это было просто то, что они страдали от различной степени коррозии, acc.u.mulated боевых повреждений и довольно плохого технического обслуживания.
Против совершенно нового бюджетного меха, эти пиратские мехи, вероятно, работали на тридцать процентов хуже!
В то время как некоторые из них были вызваны недавней «битвой», в которой участвовали зеркальные рейдеры, некоторые проблемы, вызванные отсутствием ухода, действительно снизили производительность мехов на целых десять-двадцать процентов.
Это была одна из многих причин, почему пираты никогда не преуспевали против нарядов миротворцев! Последние лучше финансируются, имеют доступ к юридическим каналам и могут легко нанять компетентный технический персонал.
— МММ … — сделал вывод старший инспектор. -Вам разрешено держать эти мехи внутри вашего корабля, но вы должны позволить нам запереть их, как только вы приземлитесь. Вам не будет позволено активировать ваши мехи или забрать их без нашего специального разрешения. Это понятно?»
Хотя Абис выглядел смущенным при мысли о том, что не сможет защитить себя с помощью своих мехов, он знал, что это было обязательным правилом.
-Вы вольны это сделать. А сколько это стоит?»
— Прямо сейчас мы берем две кавенитские монеты за каждого запертого меха в день. Мы предлагаем вам оплатить заранее. Если вы не заплатите этот сбор вовремя, то не вините нас, если мы конфискуем ваш мех!»
Абис поморщился от этой мысли. — Мы понимаем. Я отдам тебе к-бар, когда мы приземлимся.»
Зеркальные рейдеры еще даже не приземлились на Улимо, но уже были сметены несколькими сборами!
Бежать с деньгами или ценностями, оставаясь в лапах сухих змей, было очень плохой идеей. Если зеркальные рейдеры не заплатят ни копейки, могут начаться бесконечные неприятности!
Был ли основатель Цитадели Улимо Рейнальданцем или кем-то в этом роде?
Раунд инспекций вскоре закончился без каких-либо примечательных событий. Кровавый Клык и жестокое намерение двигались вперед в контролируемом темпе под тяжелым эскортом.
По пути небольшой пиратский транспорт пролетел совсем близко, чтобы доставить три мощные ядерные бомбы зеркальных рейдеров в отдаленное хранилище, встроенное в один из окружающих астероидов.
Довольно скоро два носителя приблизились достаточно близко,чтобы приблизиться к астероиду размером с Луну, который принимал Улимо!
Огромное количество мехов, sh. i. p. s и стационарных средств защиты патрулировали все пространство. Ш. И. П., принадлежавшие к заезжим пиратским нарядам, безропотно подчинялись указаниям сухих змей и не смели мешать им.
Со всеми их боевыми средствами, запертыми или забранными, у них не было никакого способа победить, даже если бы они все одновременно восстали!
Луны бывают разных размеров и размеров. Некоторые из них были размером с земную планету, а другие-с большой остров. Скалистый астероид, который пираты называли просто Улимо, выглядел не слишком впечатляюще.
Он был достаточно велик, чтобы немного усилить гравитацию, но достаточно мал, чтобы любой корабль мог приземлиться на его поверхность, не получив повреждений.
Под руководством того, что в этих краях считалось управлением движением, зеркальный Рейдер Ш. И. П. С. медленно спустился и вошел в большой зал, встроенный в высокую горную цепь.
Дюжина других судов уже стояла в этой конкретной посадочной зоне. Их знаки и цвета означали, что все они принадлежали к разным пиратским отрядам.
Как только пара зажимов сдвинулась, чтобы закрепить два ш.и.п.на месте, зеркальные рейдеры начали тянуться к сухим Змеям. Их sh. i.p.S были в плохом состоянии и срочно нуждались в ремонте.
Большие группы зеркальных рейдеров начали покидать свои корабли. Каждый из них вдыхал ржавый воздух, наполненный различными запахами.
Когда Кетис и Дитрих вышли в своих преувеличенно нагруженных трофеями боевых доспехах, они оба испытали разные эмоции, когда вдохнули воздух.
Для Кетиса здесь пахло как дома.
Тем временем Дитрих дрожал от нервного напряжения. Теперь, когда им удалось высадиться на Улимо, началась их настоящая миссия. Если кто-то из зеркальных рейдеров хоть раз оступится, их личности как Ларкинсонов могут быть раскрыты!
За ним шагнул отряд охранников в доспехах. Ему, как предполагаемому сыну и наследнику Командора Домиса, вполне подобало находиться в окружении грозной охраны. Каждый из них излучал свирепую или кровожадную атмосферу, что делало их похожими на самых жестоких пиратов Никсианской щели!
Группа немного подождала, пока не появились Абис, лейтенант Сендра и лейтенант Родан со своей свитой офицеров и гвардейцев.
— Давайте войдем в цитадель. У нас много дел.» — Заметил Абис.
Большая группа зеркальных рейдеров держалась вместе, когда они ступили на борт транзитной машины. Автобус мчался по туннелю, который вел прямо к цитадели на большой скорости.
Как только транзитная машина прибыла к месту назначения, зеркальные рейдеры сошли с нее и были поражены зрелищем, которое встретило их в одно мгновение.
Перед их глазами развернулся скромный подземный город! Несмотря на то, что потолок был сделан только из резного камня, лампы, прикрепленные к нему, отбрасывали довольно приятный оттенок на поверхность.
В городе жили десятки тысяч пиратов. Большинство из них на самом деле не были «пиратами» в самом прямом смысле этого слова. Большинство из них родились в Никсийском ущелье и всю свою жизнь прожили в беззаконном космосе.
Несмотря на присутствие жестоких преступников и жестоких грабителей в буйном подземном городе, зеркальные рейдеры почти не замечали никаких признаков борьбы или грабежа.
Конечно, это не означало, что общественный район Улимо был безопасным. Большое количество сухих змеиных патрулей у входа в город оказывало сильное сдерживающее воздействие на любого пирата, который хотел поднять тревогу.
Прошло несколько минут, пока зеркальные рейдеры медленно миновали контрольно-пропускные пункты и вошли в город.
По переулкам бегали уличные мальчишки. P.r.o.s.t.i.t.u.t.es пользовались их услугами. Одинокий старик открыл рыночный ларек на обочине улицы, чтобы продать свежую партию местных упаковок питательных веществ, которые славились своей уникальной текстурой и сложным вкусом. Десятки пиратов быстро заполонили ларек и жадно расплачивались за свои покупки к-битами.
Ценность твердой монеты К была довольно высока. Использовать их в мирских сделках было так же нелепо, как платить кредит МТА за простой челночный транзит!
Кетису стало немного любопытно посмотреть на пакеты с питательными веществами, выставленные на продажу. Она знала,что вес был большим любителем и случайным коллекционером. Дешевые и долговечные, они ежедневно кормили желудки значительной части человечества!
Когда она уже собиралась подойти к стойлу, Абис остановила ее. -Не покупай ничего из того, что здесь продается.»
— Да, сэр.» Кетис послушно кивнул.
Если бы она была в своем обычном обличье, то не обратила бы внимания на вопиющего вандала-офицера. К сожалению, сейчас она была всего лишь простым охранником. У нее не было никакого оправдания, чтобы ослушаться.
— Бо, исследуй город и заведи друзей, если сможешь. Убедитесь, что не заблудились в любом месте, которое выглядит отрывочно.»
Дитрих лениво отсалютовал Абису. — Да, папа.»
— Будь серьезен! Не выводи никого из себя и не бросай свой вес. Пока вы будете заводить друзей, мы потратим часть нашей добычи на покупку некоторых столь необходимых мехов и припасов. Это только первый день нашего пребывания здесь. Не нужно делать слишком много. Сначала разведайте город. Прежде чем что-то делать, нам нужно знать положение дел.»
Переодетые Ларкинсоны жадно исследовали пиратский город!
