Глава 2264-Пиратский Путь
Зеркальным налетчикам потребовалось меньше суток, чтобы уничтожить Роидских крыс как местную банду.
Хотя многие sc. u.m стряхнули свои повязки Roid Rat или униформу, никто не заботился об этих маленьких фигурах. Местные жители никогда не верили в постоянную преданность, как настоящие пираты. Вскоре они уже стучались в двери других банд и с легкостью присоединялись к ним, хотя новые хозяева ставили их на нижние ступени иерархии.
Быстрые и безжалостные удары, начатые лейтенантом Сендрой, обрушились на крыс-Роидов с неустрашимой агрессией. Действия фехтовальщиц полностью вынудили остальных зеркальных рейдеров подыграть им, чтобы предотвратить любое поражение из-за разделения их сил.
После внезапного нападения зеркальные рейдеры захватили большую часть территории и некоторые материальные ценности своих противников.
Изрядное количество крыс Ройда совершило набеги на оружейные склады и склады банды, прежде чем они сбежали. Стоимость этих товаров была не так уж велика, поэтому никто не потрудился проследить за этими кражами.
Что действительно беспокоило Абиса, так это реакция истинных хозяев Цитадели Улимо. Спровоцировав крыс Роидов перед их уничтожением, они вызвали значительные беспорядки в общественной зоне Цитадели Улимо!
Он решил созвать свою командную группу.
Кетис, Дитрих, Родан и Сендра собрались в одной из комнат крысиной крепости Ройдов.
Трупы, которые раньше лежали на столе, уже убрали, но роботы-уборщики не успели стереть засохшие пятна крови.
Все, кроме Кетиса, сердито посмотрели на Сендру. Механический офицер-фехтовальщица полностью бросила вызов Абис, действуя в соответствии с ее собственными планами. То, что она преуспела, еще не означало, что ее действия были правильными!
С самого начала положение зеркальных рейдеров было шатким. Все они были Ларкинсонами. После нападения на так много известных пиратских группировок, клан Ларкинсонов превратился в одно из самых ненавистных присутствий в Никсианском ущелье! Вряд ли какой-нибудь пират стал бы терпеть Ларкинсонов в своей среде!
Это означало, что поддержание их прикрытия было жизненно важно для зеркальных рейдеров. Абис хотела сделать это медленно и спокойно, но Сендра с самого начала не соглашалась.
Вопиющий вандал-офицер думал, что лейтенант-фехтовальщица подчинится его приказу. А почему бы и нет? Субординация была четкой, и майор Верль недвусмысленно назначил его главным.
К сожалению, служанки меча просто делали то, что хотели, не обращая внимания на его собственные приоритеты!
В мехкорпусе подобное поведение было равносильно неподчинению!
Родан посмотрел на всех с оттенком вины. Как Черная кошка, он должен был предвидеть своеволие служанок меча. Его неспособность предвидеть решимость Сендры осуществить ее собственный план была огромной оплошностью.
Хотя все они были Ларкинсонами, это означало, что у них было что-то общее. В клане все еще было много разнообразия, и у каждого развивались разные идеи о том, как воплотить его ценности и принципы.
Он начал собрание.
-Согласно нашим исследованиям, беспорядки, возникшие в результате нашей войны с крысами-Ройдами, не достигли верхних уровней Улимо. Их взгляды направлены на гораздо более серьезные проблемы, чем то, что происходит на их заднем дворе. Помимо беспокойства, проявляемого средними и низшими офицерами «сухих змей», пиратские власти в основном не обращают особого внимания на торфяные войны на этом уровне.»
Крысы-Роиды были довольно слабы и забывчивы с самого начала. Они занимали лишь крошечный кусочек самых бедных районов рынка. Захват нескольких игорных притонов и убийство нескольких сотен полицейских никак не повлияли на деятельность Улимо!
Эта новость заставила Абиса вздохнуть с облегчением. -Это хорошая новость. Последнее, что мы можем себе позволить, — это привлечь внимание сухих змей.»
Лейтенант Сендра ухмыльнулся. -Я же говорил, что начальство не обратит на это внимания. Делать детские шаги совершенно необходимо. Если вам что-то нужно, берите! Это пиратский способ!»
-А что, если мы проиграем?!»
— Тогда нам остается винить только самих себя за то, что мы недостаточно рассудительны и слишком слабы.»
Офицер-фехтовальщик совершенно не раскаивался! От этого у Абиса уже начала болеть голова. Включение служанок меча в ряды зеркальных рейдеров звучало великолепно в теории. Слова, сказанные Сендрой, ясно показали, что она обладает истинно пиратским складом ума.
И все же Абис предпочла бы, чтобы она и ее подруги-фехтовальщицы не участвовали в этой миссии! Они были слишком громкими и слишком дерзкими на его вкус.
Всего лишь одна ошибка может обернуться их гибелью. В такой ситуации имело смысл минимизировать свои риски. Каждый их шаг мог закончиться взрывом мины. Вот почему Абис намеренно старался двигаться медленно.
А что касается Сендры? Она просто указала пальцем в направлении, которое она чувствовала прямо перед тем, как побежать прямо через минное поле!
Для Абиса и большинства зеркальных рейдеров, фехтовальщицам удалось избежать попадания на множество мин только благодаря удаче!
Несколько минут Абис спорила с Сендрой. Атмосфера в комнате становилась все жарче по мере того, как их противоположные взгляды сталкивались.
Родан протянул руку, чтобы прервать их крики. — Остановись! Мы уже сражались с крысами-Ройдами. Наших врагов больше нет, и нам удалось избежать внимания со стороны больших шишек. Что мы должны делать сейчас, так это продолжать играть с той рукой, которая нам сдана.»
-У тебя есть какие-нибудь идеи?»
— Может быть, мы сможем использовать завоеванную территорию, чтобы основать фонд в Улимо. Как только мы возьмем на себя свойства крыс Роид и будем управлять ими сами, мы сможем стать постоянным креплением на базе Улимо.»
-Какое это имеет значение?» Абис выглядела смущенной.
-Мы будем на той же стороне, что и сухие змеи!» — Крикнула Сендра с ухмылкой. -Неужели ты не понимаешь, что я пытаюсь сделать? Первый способ приблизиться к пиратам, отвечающим за Улимо, — это стать частью Улимо! Теперь, когда мы в состоянии сделать это, у нас может быть шанс получить приглашения от сухих змей. Они могут завербовать нас или попросить стать их подчиненными. Если нам повезет, некоторые из нас даже могут быть назначены в основные секции Улимо!»
Цитадель улимо не была ни одной подземной твердыней. Вместо этого пираты выкопали множество пещер в астероиде размером с Луну, который они называли своим домом. Между общественным рынком и закрытыми основными секциями Улимо было довольно большое расстояние.
Проникнуть в последний было невероятно трудно именно по этой причине! Даже черные коты не осмеливались использовать свои скафандры-лазутчики и хитрые приспособления, чтобы пересечь границу. Родан и его коллеги-оперативники уже разведали некоторые контрольно-пропускные пункты и обнаружили, что они частично укомплектованы специалистами по безопасности сталкеров Ксоны.
Черные кошки не были достаточно уверены в том, что их собственные костюмы-невидимки смогут обойти меры по борьбе со скрытностью, применяемые подчиненным пиратским отрядом!
Поэтому, чтобы завершить свою миссию, зеркальные рейдеры должны были найти другой способ попасть в запретные секции.
Все присутствующие в комнате поняли, что они могут идти только по тропинке, открытой лейтенантом Сендрой.
— Прекрасно. Мы сделаем то, что вы скажете.» Абис стиснул зубы. -Я хочу, чтобы отныне вы были честны и откровенны в своих намерениях. Я не потерплю никаких дальнейших самостоятельных действий. Я ясно выразился, Итрис?!»
Переодетый офицер-фехтовальщик продолжал выглядеть самодовольным. -Не волнуйся. Я знаю свою преданность. Я сделаю все, что позволит нам завершить миссию. Просто имейте в виду, что я занимаюсь пиратским бизнесом дольше, чем все вы. Все вы действовали так, как будто мы находимся в более темных частях цивилизованного пространства, но это совершенно неправильно. В Никсийском разрыве правила другие. Раз уж мы, пираты, осмелились применить табуированное оружие, чего же нам еще не делать?!»
Она высказала очень ясную мысль. Абис почувствовал, что поручить ему эту миссию было бы не очень хорошей идеей. У майора Верле были веские причины назначить его лидером зеркальных рейдеров, но его понимание простиралось лишь до определенного предела.
Стоя в стороне, Кетис и Дитрих не стали вмешиваться в эту дискуссию. Они были моложе остальных и не обладали достаточным правом голоса в принятии командных решений.
Они открыли прямой канал связи друг с другом, чтобы поболтать наедине.
— Действия твоей сестры действительно доставили нам много хлопот.» — Спросил Дитрих.
-Знаешь, в ее словах есть здравый смысл.» — Спокойно ответил кетис. — Никсийские пираты такие же, как и в других местах. Не позволяйте отсутствию анархии в Цитадели Улимо одурачить вас. Любой закон и порядок, который вы видите на поверхности, — это всего лишь поверхностное средство удержания власти. Сухие змеи обладают холодными сердцами и действительно не будут обеспокоены, если мы уничтожим одну банду. Они будут вмешиваться только тогда, когда функционирование рынка находится под угрозой. До тех пор, пока мы не повлияем на их конечный результат, мы можем делать все, что угодно!»
Это было то, что Дитрих считал слишком далеко зашедшим шагом. — Вы, женщины, ведете опасную игру. Я на это не подписывался. Будет ли твоя сестра продолжать поднимать шум?»
Кетис усмехнулся. -Я хорошо ее знаю. Она уже наметила свои следующие три шага. Как только она покинет эту комнату, она немедленно приступит к выполнению своего плана.»
Служанки меча не любили ждать. Это были женщины действия!
Ее слова только еще больше встревожили Дитриха. До того, как он записался в клан Ларкинсонов, он был всего лишь сыном предводителя китобоев Уолтера. Там, в «облачном занавесе», его прежняя банда мало что значила. Это скромное происхождение быстро заставило его почувствовать себя не в своей тарелке.
Эта миссия была гораздо опаснее, чем он думал. С такими товарищами по команде, как Сендра, которые просто делали то, что она хотела, не обращая внимания на авторитет Абиса, кто знает, каких врагов они привлекут в следующий раз!
В конце концов Абис положил конец этой дискуссии. — Ладно, хватит. Давайте продолжим захват бывших активов Roid Rats. У нас будет полно дел в ближайшие пару дней. Если мы хотим доказать, что мы находимся в нем в долгосрочной перспективе, то нам нужно будет набрать много местных жителей, чтобы управлять объектами, которые мы взяли на себя. Давайте сделаем это быстро, чтобы мы могли перейти к следующему шагу нашего плана.»
Вскоре после этого совещание закончилось. Все разделились, хотя Кетис спокойно встретился с Сендрой где-то в тихом месте.
— Я горжусь тобой, сестра.» Сендра положила свою перчатку на бронированное плечо конструктора мехов. -Я скучал по тебе в действии, но когда я увидел запись, я почувствовал, что ты действительно в гармонии со своим новым мечом.»
— Приспособиться к одноручному мечу оказалось легче, чем я думал.»
Старшая фехтовальщица улыбнулась в ответ. — Жаль, что ты не пилот меха. Ты мог бы стать великим пилотом меха-мечника, если бы обладал нужными генетическими способностями.»
— Все в порядке, сестра. Я могу сделать для нас гораздо больше после учебы у моего нового босса. Просто подожди. Через год или два я полностью изменю то, как мы сражаемся!»
Все фехтовальщицы возлагали на Китиса большие надежды. С кем-то столь же хорошим в проектировании мехов, как вес, руководящим ею, она ни за что не станет посредственным дизайнером мехов в будущем!
-Пошли отсюда, пока остальные не заподозрили неладное.»
В последующие дни зеркальные рейдеры быстро объявили о своих явных намерениях. Местные жители, гости и соперничающие банды все слышали, как новоприбывший пиратский отряд намеревался основать фонд в Улимо!
Когда стало ясно, что зеркальные рейдеры действительно хотят присоединиться к базе власти Улимо, сухие змеи, наконец, послали посланника, чтобы обсудить важные вопросы.
