Глава 2275 Новый Краков
Потребовалось немного убеждения, чтобы убедить Лаки, Нитаа и Калабаста, что Серый призрак, которого он поймал, не был угрозой.
-У меня все под контролем! Не делай глупостей! Вы, вероятно, не сможете навредить ему в любом случае!»
-Что это такое, черт возьми, и как тебе удалось загнать его в угол?» — Спросила калабаст, продолжая прижиматься спиной к стене.
— Мяу-мяу-мяу!»
-Я знаю, что эта штука выглядит опасной, но она полностью под контролем!» Вес подошел к Лаки и остановил его агрессивного кота. — Успокойтесь уже и опустите оружие!»
Увидев, что Серый призрак, так сильно напомнивший им о необъяснимом событии, которое только что закончилось, Нитаа и Калабаст неохотно опустили оружие.
Однако они по-прежнему оставались бдительными. Ни один из них не доверял полностью его заявлениям. То, что только что произошло, настолько потрясло их умы, что они начали сомневаться во всем.
— Ты действительно вес?» — Спросил калабаст с явным подозрением в твоих глазах. — Пожалуйста, немедленно подтвердите свою личность.»
Вес выглядел безразличным. — Неужели? Ты действительно думаешь, что меня заменил двойник или что-то в этом роде?»
— …ПОДТВЕРДИТЕ ВАШУ ЛИЧНОСТЬ!»
— Ладно, ладно! Блин!- вес повернулся к своему коту. -Ты знаешь меня лучше всех, Лаки. Разве я сын своей матери?»
— Мяу!»
Но Калабасту этого было мало. — А что, если лаки тоже скомпрометирован?»
Вес рассмеялся. — Тогда я думаю, что ты облажался! Но это маловероятно. Лаки — это совершенно другая форма жизни. Кроме того, я могу проверить свою личность более тщательно. Нитаа, передай мандат Ларкинсона.»
Как только вес получил тяжелый том, вокруг него возникло ощущение близости и завершенности. Даже такой духовно бесплодный индивидуум, как Калабаст, мог ощутить исходящую от него сильную ауру с помощью сети Ларкинсона!
— Ладно. Это ты, понятно.» Калабаст в конце концов уступил.
Что же касается Нитаа, то ей требовалось гораздо меньше доказательств, чтобы установить его личность. Она только оставалась настороже против странного серого призрака.
— Теперь, когда мы оставили эту чепуху позади, давайте выйдем и проверим состояние нашего флота. Я уверен, что эта странная аномалия затронула по меньшей мере несколько кораблей! Если они испытали те же странности, что и мы, то они, вероятно, в замешательстве!»
Он временно оставил серого призрака в кабинете и направился к выходу. Как только они вошли в лабораторию дизайна, то сразу же наткнулись на постыдное зрелище.
Смельчаки, которые еще полчаса назад спокойно работали над дизайн-проектами, теперь превратились в потрясенных и растерянных людей.
— А-а-а! Я больше не хочу оставаться в Никсианском ущелье!» — Воскликнул Майкел, забившись под стол и закрыв голову руками.
— Я тоже! — вздрогнул Зантар, прижимаясь к своему кузену. — Я ненавижу это место! Это слишком опасно!»
Лишь горстке помощников конструкторов мехов удалось сохранить рассудок.
— Успокойтесь, анютины глазки!» — Крикнула Рина Орион. Ее голосовые имплантаты позволяли ей кричать достаточно громко, чтобы звенеть в ушах у всех в лаборатории дизайна. — Вы храбрецы или трусы?! Паника и потеря рассудка ничего не сделают, чтобы помочь нашей ситуации!»
Молтар Рингер пнул храбреца из своей проектной команды, который рухнул на землю. — Вставай! Я не могу поверить, что мистер Ларкинсон завербовал вас. Это же Никсианский разрыв! Вы должны были быть готовы к таким ситуациям. Если вы не можете справиться с этим, то немедленно уходите, пока снова не потеряли рассудок!»
С помощью нескольких образцовых смельчаков помощники конструкторов мехов вскоре успокоились. Вес лично бросился к двум своим ученикам и вытащил их из укрытия.
— Ой! Ой!»
— Вы-чистокровные Ларкинсоны!» Вес прижал свое лицо ближе. — Возьмите себя в руки! Когда это такие Ларкинсоны, как мы, съеживались от потенциальных угроз? Делать себя бесполезным, забившись под стол, — это последнее, что вам следует делать! Что, если нападающие ворвутся в этот отсек? Что, если «Алая роза» получила катастрофические повреждения и вот-вот взорвется? Поддаваться своим страхам — это наименее продуктивный выбор, который вы делаете!»
-Я … я … простите!» Зантар зарыдал.
-Ч-ч-мы сделаем лучше!» — Эхом отозвался Майкел.
Вес ударил их обоих по лицу, чтобы немного шокировать. — Возьмите себя в руки и не становитесь помехой! Вам двоим нужно научиться сохранять рассудок, а не терять его в минуты опасности. Пока вы продолжаете делать последнее, вы не проживете долго во времена неприятностей. Я знаю, что трудно идти против своих инстинктов, но они настроены на времена, когда мы все еще жили в пещерах и охотились на мамонтов, чтобы заработать себе на жизнь. Используй вместо этого свою логику!»
Угрозы, с которыми люди сталкивались в эпоху мехов, выходили далеко за рамки нынешней степени эволюции человечества. Базовые люди на самом деле были прискорбно неспособны адаптироваться к требованиям современного общества.
Например, чрезмерное питание в первые дни существования человечества было способом наращивания энергетических резервов организма. Когда пищи не хватало, эти запасы жира могли легко превратиться в спасительные средства.
К сожалению, в нынешнюю эпоху голод был понятием прошлого для большинства людей в галактике. Даже если свежие продукты нельзя было выращивать, промышленные продукты, такие как пакеты питательных веществ, были настолько дешевыми и обильными, что никому больше не нужно было наращивать свои жировые запасы!
Вот почему толстеть-это скорее вред, чем преимущество. Очень жаль, что эволюция базового человеческого генома практически остановилась из-за повсеместного присутствия людей в галактике и широкого использования современных технологий для компенсации генетических ошибок.
Если бы не разработка жиросжигающих препаратов и легких жироудаляющих процедур, в галактике было бы гораздо больше людей с избыточным весом!
Хотя вес принял резкий тон в отношении своих учеников, его слова сумели заставить их напрячься и подумать, что для них было лучше всего. Пока они все еще были охвачены страхом, двум его ученикам, по крайней мере, удалось собраться с духом.
-Что же нам делать, учитель?»
— У тебя сейчас нет должности в клане Ларкинсонов, так что единственный способ помочь-это убраться с дороги и выслушать инструкции. Мне нужно проверить остальную часть флота, так что у меня нет времени нянчиться с вами двумя. Возвращайтесь в свои каюты и оставайтесь там, пока кризис не пройдет.»
Прежде чем вес направится куда-то еще, ему сначала нужно было закрепить Серый призрак. Поскольку он не хотел показывать его всем в «алой Розе», он остался в лаборатории дизайна, отправив лаки и Нитаа забрать некоторые предметы из хранилища.
Кот и телохранитель умчались прочь и через несколько минут вернулись с п-камнем и с-каменной шкатулкой.
— Хорошо!»
Вес схватил П-камень и запихнул серого призрака внутрь, не обращая внимания на его мучительные крики. Затем он бросил П-камень в шкатулку Б-камня и закрыл ее. Он подождал немного, чтобы убедиться, что призрак остался внутри.
— Хорошо. Нитаа, держи этот сейф и береги его.»
— Да, сэр.»
Позаботившись об этом, вес быстро вывел лаки и Нитаа из проектной лаборатории и направился к мостику.
Прибыв на место, он увидел, что офицеры мостика были заняты своими делами, пытаясь справиться с беспорядком и паникой, которые последовали, как только аномалия прошла.
Офицер связи попытался передать приказы майора Верле различным командирам флота.
Офицер-сенсор срочно подключился к сенсорным сетям нескольких кораблей, чтобы просканировать их на наличие каких-либо аномалий или угроз в непосредственной близости.
Другие офицеры приказали авианосцам развернуть свои мехи или сформировать тщательно продуманные маршруты патрулирования, чтобы убедиться, что ничто угрожающее не подкралось к флоту.
— Сэр!» Майор Верль заметил, как вес входит на мостик. — Треть флота была поражена неизвестной временной аномалией! Мы все еще находимся в процессе проверки состояния каждого корабля и экипажа, пострадавших в результате инцидента. Кланники на кораблях, не затронутых аномалией, стали невероятно смущены нашим поведением. С их точки зрения, никакого времени не прошло и никакой аномалии не произошло.»
Это звучало странно!
Вес задал еще несколько вопросов, хотя майор Верль не знал всех ответов. Все каналы связи были заполнены путаницей и запросами на инструкции.
Потребовалось довольно много времени, чтобы навести порядок на кораблях, пострадавших от аномалии. К счастью, никто из команды не сошел с ума. Все члены клана, принимавшие участие в этой экскурсии, прошли обширную подготовку. Их дисциплина была довольно хорошей, и офицеры, которые осуществляли руководство, знали лучше, чем бегать вокруг, как безголовые цыплята.
Когда оперативная группа, все еще пребывавшая в состоянии повышенной боевой готовности, постепенно пришла в себя, на «алую розу» обрушились ужасные новости.
— Сэр! Один из наших перевозчиков пропал!» Офицер связи немедленно доложил об этом майору Верле. — Нового Кракова нигде нет! Ни один из наших датчиков, ни наши запросы на связь не достигли носителя света Аватар. Даже ее квантовый узел связи потерял связь с галактической сетью!»
— Что?! — закричал вес.
Хотя майор Верль и не взорвался, его напряженная поза свидетельствовала о том, что он тоже встревожен!
— Отправьте наши поисковые отряды! Обыщите окружающие астероиды в поисках каких-либо признаков новой Краковской! Разверните больше патрулей роботов, чтобы охранять наш периметр. Рассредоточьте наш флот по порядку. Мы не можем допустить, чтобы еще одна аномалия поглотила сразу столько наших кораблей.»
— Есть, сэр!»
Когда вся оперативная группа пришла в состояние повышенной готовности, Ларкинсоны быстро подтвердили, что «Нова Краков» действительно исчез из состава флота!
Известие о необъяснимом исчезновении целого носителя света заставило каждого Ларкинсона чувствовать себя гораздо более неуверенно из-за их дальнейшего пребывания в Никсианском промежутке.
Кланники наконец-то узнали, почему МТА и КФА избегают этого проклятого региона, как чумы! Против аномальных опасностей, которые могли приходить и уходить без предупреждения и пожирать целые корабли без всякого сопротивления, никакое количество огневой мощи или техники не могло защитить от опасности, которую они приносили.
Это было потому, что аномалии были эквивалентом стихийных бедствий! Огромный вихрь в воображаемом царстве был настолько невероятно мощным, что обычные черные дыры бледнели по сравнению с мощью, которую вес видел!
В каком-то смысле оперативная группа «хищник» понесла минимальные потери. Если бы аномалия, поглотившая треть флота, забрала все корабли, пострадавшие от временной аномалии, то клан Ларкинсонов получил бы смертельный удар!
Вес быстро просмотрел детали на Нова Кракове и поморщился. Аватары мифа потеряли сорок мехов, сорок пилотов мехов, сотни высококвалифицированных членов экипажа, а также ценные припасы и грузы.
Почему это не мог быть живой корабль-страж?
Ценность компании роботов-аватаров была несравнима с компанией роботов-стражей! Вес скорее потеряет три или четыре роты роботов-стражей, чем одну роту роботов-аватаров. Из-за более низкого уровня набора и подготовки стражей он мог бы восполнить их потери намного легче!
Что касается аватаров, то обучить сорок новых элит было не так просто, как отправить объявление о наборе. Аватары должны были провести громоздкий процесс отбора, отфильтровать тех, кто был несколько подходящим, и вложить много времени и ресурсов в подготовку их до стандарта.
Единственное утешение в том, что это несчастливое происшествие пощадило более важные корабли аватаров, такие как Redfeather и Greenfeather.
Это означало, что Мелькор, Джошуа, Янзи, туса и братья Ингвары были целы и невредимы.
Со щитом Самара и Квинтом ничего не случилось.
Конечно, остальные члены клана Ларкинсонов думали иначе.
Одно дело — потерять легкий авианосец и целую роту мехов в доблестной битве против злых пиратов.
Совсем другое дело-потерять так много имущества и жизней из-за ужасающей аномальной опасности, которая приходит и уходит, предупреждая, и от которой нельзя защититься ни в малейшей степени!
Хотя паника на флоте, возможно, и утихла, страх, который бушевал в сердцах каждого, только усилился. У многих членов клана появилось желание бросить все, что они делали, и как можно скорее покинуть Никсийскую пропасть.
Кто знает, исчезнут ли они из реальности в одно мгновение, когда в следующий раз попадут в аномалию?!
