Глава 2292-Перекошенная Перестрелка
В первом и втором раунде боев уже погибли тысячи людей!
Пираты понесли основную тяжесть потерь. Почти все их гарнизоны во внешних хранилищах погибли. У пехотинцев Ларкинсона не было ни времени, ни досуга брать слишком много пленных.
Еще больше пиратов погибло в главной крепости. Многие из разрушительных систем оружия, которые сухие змеи использовали против Ларкинсонов, управлялись специально обученными пиратами.
Когда оружие, которым они управляли, поражалось массивными подавляющими лазерами или тактической ядерной ракетой, люди вокруг них обычно также умирали!
Крики эхом отдавались в нескольких местах на астероиде размером с Луну, поскольку они были заполнены разрушительным теплом и энергией.
К счастью для пиратов, они построили свои критические базы глубже под землей. Большинство супероружий не угрожало собственно Цитадели Улимо.
В наступившем затишье клан Ларкинсонов уже перешел к следующему этапу. Они рассредоточили свои мехи вокруг. Их дальнобойные мехи продолжали использовать окружающие астероиды в качестве прикрытия, поскольку они стреляли из своего оружия по известным позициям пиратского супероружия, которые пережили предыдущую перестрелку.
Хотя их оружие не было таким уж преувеличенно мощным, мехи Ларкинсона медленно уничтожали оставшееся нетронутым супероружие.
С самого начала Ларкинсоны всегда были сосредоточены на том, чтобы уничтожить самые разрушительные варианты, доступные пиратам!
Не было никакого способа, которым они могли бы достичь чего-то еще, если бы почти каждое супероружие не было снято с доски!
Потребовалось немало усилий, чтобы убрать остатки супероружия. Даже если пираты держали в руках пару лазеров «Джадж» и ракетные установки «Призрачный круг», Ларкинсоны обладали детальной разведкой точного местоположения каждой огневой точки, открытой или нет. Любой заговор, направленный на то, чтобы спрятать их до тех пор, пока роботы Ларкинсона не подойдут ближе, был разрушен!
Тысячи дальнобойных пиратских мехов не оставались без дела. Как только Ларкинсоны захватили хранилища, они получили приказ стрелять по любым открытым вражеским мехам.
Было трудно отстреливаться от роботов Ларкинсона. Между главной базой и внешними хранилищами было такое большое расстояние, что блуждающие астероиды часто перекрывали им обзор.
То же самое нельзя было сказать о роботах Ларкинсона. Улимо представлял собой огромное количество мишеней.
В отличие от этого, пиратские мехи, сгрудившиеся за своими звездными башнями, укреплениями или астероидами, очень трудно было попасть куда-либо, кроме пустого пространства или твердого укрытия!
— Ты проклятый СК. у. м! Ударь уже во что-нибудь!» Связной пиратов кричал в командном канале милиции Улимо.
Отряд зеркальных роботов-рейдеров сгрудился за укрепленной траншеей, которую пираты вырыли в неподвижном астероиде.
Общий пиратский мех Дитриха попытался ударить по далеким мехам аватаров мифа.
Несмотря на то, что он и его товарищи по зеркальным рейдерам намеренно снизили точность стрельбы до уровня, обычно ожидаемого от пиратов, они не осмеливались промахиваться слишком часто.
Но даже в этом случае те немногие лазерные лучи и снаряды, которые случайно попали в робота Ларкинсона, не дали никакого результата!
— Он ухмыльнулся. Он атаковал яркий воин и Аврора Титан мехи без всякой вины. Их защита была настолько высока, что было крайне маловероятно, что зеркальные рейдеры смогут убить хоть одного Ларкинсона!
Клан Ларкинсонов целенаправленно выставлял свои самые защищенные мехи немного больше. Кланники верили в свою защиту, и они служили отличным отвлечением внимания, поскольку несколько пиратских мехов, которым удалось поразить свои цели, только напрасно тратили свою энергию или боеприпасы!
Хотя некоторые из пиратских офицеров знали, что их дальнобойные мехи не достигли ничего существенного, делать что-то было лучше, чем ничего не делать!
Великий защитник рошо неустрашимо расстреливал любого командира пиратов, который принимал какие-либо решения, которые намекали на слабость.
БАМ!
Еще один высокопоставленный пиратский офицер потерял голову!
— Беречь ресурсы? Чепуха какая-то!» — Прогремел повелитель пиратов, угрожая дымящимся пистолетом оставшимся офицерам пиратов. «Мы столкнулись с самой большой угрозой в нашей жизни! У наших собратьев никсийских пиратов могут быть сомнения, но эти чужаки-истинные убийцы! Никто из цивилизованного народа не относится к нам с достоинством! Единственный способ противостоять их агрессии-это проявить как можно больше боевого духа! Мы должны продемонстрировать наше убеждение бороться до конца!»
-Драться! Драться! Драться!»
Несмотря на то, что ситуация выглядела ужасной, пираты не собирались сдаваться! Цитадель улимо была их домом и оплотом. Если мы откажемся от него, все останутся без крова!
Сдаться было невозможно. Бегство тоже не было вариантом, так как сухие змеи уже включили любой мех или корабль, который попытался бежать без разрешения!
На далеком астероиде рядом с одним из захваченных и разбомбленных аулов вторая рота мехов периодически высовывала своих ярких воинов.
Мехи с винтовками продолжали стрелять по целям, обозначенным командной сетью. Даже если они не знали, во что стреляют, пилоты мехов все равно нажимали на спусковой крючок, веря, что приказы и данные о цели, передаваемые другими Ларкинсонами, были правильными.
Яркие воины, вооруженные мечами и копьями, тоже обнажили свои тела. Конфигурация космического рыцаря действовала наиболее заметно. Даже когда пираты использовали более мощное или необычное оружие, такое как винтовки гразера, толстые щиты башни сопротивлялись большей части повреждений.
Тем не менее, не каждый пиратский мех стрелял по этим заметным целям. Иногда невезучий мех Ларкинсона получал серьезные повреждения, которые ухудшали его производительность или сразу же делали его неэффективным в бою!
В этой перестрелке погибло несколько пилотов Ларкинсонов, но потеря мехов означала конец их участия. Оперативная группа «хищник» располагала слишком малым количеством резервных мехов, чтобы дать выжившим пилотам еще одну возможность вступить в бой.
— Битва замедлилась.» — Нетерпеливо заметил Имон Ингвар. — А когда мы войдем? Я не зарезал своим мечом ни одного пиратского робота!»
Из четырех различных ярких конфигураций воина он влюбился в снаряжение мечника-механика. Хотя ему не хватало защиты конфигурации космического рыцаря или огромного влияния конфигурации меха Лансера, мех мечника предлагал самую большую игру своим способностям в бою.
Что же касается его сестры, то капитан Казелла Ингвар предпочитал пилотировать стрелковую механическую конфигурацию. Слишком близкое приближение к месту сражения часто заставляло ее терять из виду общую картину.
— План состоит не в том, чтобы продвигаться вперед.»
— А?! — О чем ты говоришь, сестренка?!»
— Кто знает, какие ловушки или другие уловки есть у пиратов в запасе. Посмотрите на базу. Мы, возможно, уничтожили все их супероружие, но пираты все еще сохраняют много хорошо защищенных башен и огневых точек.»
После удаления или циркуляции неисправного программного обеспечения, которое поражало их обычные защитные системы, пираты медленно использовали свою фиксированную защиту против нападавших.
Ларкинсонам потребовалось слишком много времени, чтобы уничтожить все до единой стационарные оборонительные системы. Хотя ни одна из этих огневых точек не обладала разрушительной мощью супероружия, которое Ларкинсоны сразу же оценили, их огромный объем огня все еще заслуживал большого уважения!
По этой причине Ларкинсоны хотели выманить пиратские мехи с их позиций и заставить их покинуть оборонительные рубежи Цитадели Улимо.
Но пираты не были дураками. Как бы ни хотелось Великому протектору рошо разбить свои мехи о мехи клана Ларкинсонов, он знал, что должен сопротивляться искушению и продолжать полагаться на свою оставшуюся неизменной оборону.
Чтобы побудить пиратов отказаться от своей пассивной позы, кающиеся сестры, наконец, сделали шаг.
В этот момент большая часть помех от всех видов супероружия исчезла. Клан Ларкинсонов получил очень детальное представление о текущих позициях вражеских мехов.
В то время как большинство дальнобойных мехов Ларкинсона все еще направляли свою огневую мощь на неподвижные башни и защиту Цитадели Улимо, изгнанные ведьмаки быстро начали использовать свои превосходные навыки и мехи, чтобы атаковать пиратские мехи!
Мгновенно давление на пиратов усилилось, когда сотни раскаявшихся сестринских мехов открыли огонь из своих второсортных винтовок и пушек по пиратским мехам, независимо от того, сколько укрытий было на пути!
Попадались ли на пути метры астероидной породы или массивные экзотические сплавы, позитронные лучи и гауссовские снаряды быстро справлялись с препятствиями!
Отряды кающихся сестринских мехов координировали свою огневую мощь, чтобы быстро лишить пиратский мех всей своей защиты. Самым коварным аспектом их стрельбы было то, что они не давали ни одному пиратскому меху времени отступить или нырнуть в другое укрытие!
С десятками мощных атак, барражирующих эти несчастные пиратские мехи сразу, пираты быстро потеряли более сотни мехов в течение нескольких минут!
Неравенство в огневой мощи невероятно раздражало пиратов. Если бы у них осталось только несколько супероружий, они могли бы дать хороший бой!
— Сэр, нам нужно войти!» — Настаивал советник пирата.
-Именно этого и хотят от нас эти проклятые Ларкинсоны! Мы не можем попасть в их ловушку!»
— Нырять в их ловушку предпочтительнее медленной смерти!»
Великий защитник рошо становился все серьезнее и серьезнее. Проекции продолжали показывать падение числа. Все больше и больше его мехов разбирали на части второсортные мехи противника.
— Оттащите наших пиратских мехов назад.»
— Что? Вы уверены, милорд?»
До сих пор Рошоу безжалостно давил любого, кто предлагал что-либо подобное. Обезглавленные тела нескольких несчастных пиратских офицеров, разбросанные по палубе, служили всем напоминанием о том, что Великий протектор не терпит никакой трусости!
И все же, как ни странно, предводитель пиратов передумал. Все почувствовали себя смешанными от этой внезапной перемены.
-Не смей оспаривать мои приказы! Отодвиньте наших мехов и убедитесь, что они находятся за достаточным укрытием, чтобы помешать этим проклятым мехам-ведьмакам забрать наши машины.»
В то время как Великий протектор рошо все еще решил держать свое последнее средство в резерве, у него было несколько других вариантов, которые потенциально могли бы изменить эту ситуацию.
Несмотря ни на что, сухие змеи царили над одним из самых богатых минералами районов Мейнард Филдс! Как и любой другой местный властелин в Никсийском ущелье, сухие змеи построили множество оборонительных сооружений. Многое из этого было открыто, но Рошоу позаботился о том, чтобы его пиратская группа вложила хоть какие-то ресурсы в другие решения.
— Скажи мне, как только наши мехи окажутся в безопасности. Воспользуйтесь этой возможностью, чтобы пополнить свои запасы энергии и боеприпасов.»
— Да, милорд!»
Внезапное отступление пиратских мехов немного смутило Ларкинсонов. Большинство из них думали, что пираты либо сломаются и побегут, либо бросятся вперед от отчаяния.
-Они пытаются нас пережить? Это не сработает! Наши пушки постоянно ломают свои оборонительные сети!»
Несколько астероидов несли на себе следы многочисленных ударов оружия. Каждый из них ранее хвастался большим количеством фиксированных защит. Теперь большая часть их орудий и орудийных батарей состояла только из разрушенных кратеров и расплавленного шлака.
До тех пор, пока клан Ларкинсонов уничтожит все башни и огневые точки, оборонительное преимущество пиратов больше не будет играть значимой роли!
Пока Ларкинсоны сводят эту битву к состязанию мехов, пираты наверняка проиграют!
Вернувшись к Алой Розе, вес начал хмуриться, когда тревожное чувство овладело его умом. Этот ответ его тоже озадачил.
-А что делают пираты? Может быть, мы заметили какую-то необычную активность?»
— Нет, сэр.» — Ответил офицер мостика. «Мы обнаружили повышенные энергетические сигнатуры или следы нестабильной экзотики, которые обычно добавляются к ядерным боеголовкам.»
Прежде чем вес успел сделать еще один запрос, поле боя вокруг цитадели Улимо внезапно изменилось.
Огромная черная сфера распространилась от астероида размером с Луну и расширилась на многие километры! Окружающие астероиды были поглощены каждой волной черноты, пока они не пронеслись над каждым Ларкинсоном и кающейся сестрой мех!
— Что, черт возьми, происходит?! — вес встал со стула. — Доложить!»
— Сэр, согласно нашим сенсорам, над полем боя пронеслась нетипичная аномалия! И пираты, и наши боевые силы изолированы от нашего флота!»
Вес не мог поверить в то, что произошло! Это определенно не было совпадением! Пираты каким-то образом сумели вызвать искусственную аномалию!
