Глава 2307 — Темное Святилище
Вдалеке открывшиеся ворота святилища, казалось, служили приглашением для нападавших войти внутрь.
Темнота клубилась за входом, хотя серые пятна намекали на опасность. После борьбы с таким количеством серых призраков, никто не связывал этот оттенок с чем-то хорошим!
На мгновение офицеры отступающих пиратов посовещались между собой. Их первоначальный план состоял вовсе не в том, чтобы войти в храм. Вместо этого некоторые из них уже привезли несколько небольших грузовых платформ, которые несли большой груз взрывчатки.
Кетис широко раскрыла глаза за своим шлемом, когда заметила некоторые отличительные предупреждающие знаки для некоторых из больших бомб.
— Это что, ядерные мины?! Ты с ума сошел?!»
Лейтенант Квасма Инерон ухмыльнулась сквозь прозрачную лицевую панель. «да. Хотя мы действительно понятия не имеем, что происходит внутри, ничто не может пережить детонацию обогащенного ядерного взрыва с близкого расстояния. Нам нет нужды следовать планам нашего врага.»
И она была права. Зачем вторгаться на родину врага, достаточно могущественного, чтобы скрутить и перемолоть тысячи мехов в космосе? Они должны просто бомбардировать святилище с безопасного расстояния и покончить с этим, вместо того чтобы глупо принимать недоброе приглашение храма Священной Бездны!
Однако, как только подрывники и боевые инженеры под усиленным эскортом вывели свои взрывные заряды вперед, обитатели святилища, казалось, потеряли терпение.
— Берегись! Что — то выходит из ворот!»
— Черт возьми, забудь о бомбах, просто расстреляй храм!»
Каждый, кто держал в руках винтовку, немедленно выполнял приказ и стрелял по богато украшенному зданию, которое выглядело совершенно неуместным в промышленной обстановке завода по переработке питательных веществ.
Некоторые стреляли из своего оружия по стенам святилища. Другие бросились прямо в ворота.
Множество пистолетов, винтовок и даже более тяжелого оружия стреляло прямо в святыню! Независимо от того, насколько прочна его конструкция, одного только веса огневой мощи солдат-сталкеров Xona, приведенных в действие, должно было хватить, чтобы отколоть поверхность их цели!
И все же достаточно пугающе, что ни одно из их орудий не смогло пробить стены святилища! Сооружение храма, сделанное из неизвестного обсидиана, не имело видимых повреждений!
Что касается выстрелов, которые шли прямо через ворота, бездна поглотила их всех, не давая никакой обратной связи о том, достигли ли атаки чего-нибудь.
Преследователи Ксоны пришли в смятение, так как не смогли добиться желаемых результатов. Тем временем странные потоки серого и темного начали просачиваться из ворот и распространяться по всему району. Давление, оказываемое на умы каждого, усилилось.
-А-а! Стреляйте в колоду вместо этого! Независимо от того, насколько прочен храм, палуба сделана из обычного сплава!»
Перебежчики сделали это, только чтобы обнаружить, что какой-то темный щит сводит на нет все их атаки!
Независимо от того, сколько они стреляли из своего оружия, удивительно хрупкий на вид слой темноты поглощал все, как будто он шунтировал входящий огонь в другое измерение!
Хотя такое средство защиты отнюдь не было неизвестно человеческой цивилизации, оно было недостижимым продуктом высоких технологий! Что-то столь же причудливое, как это, не должно присутствовать в Никсийском ущелье.
Хуже всего было то, что этот мощный защитный эффект, казалось, не был вызван технологией. Вместо этого то же самое колдовство, которое вызывало аномалию над цитаделью Улимо, казалось, управляло ею таким образом, что позволяло святилищу оставаться полностью неповрежденным!
— Бросайте бомбы и взрывайте как можно быстрее!»
— Уже слишком поздно!»
Прежде чем нападавшие смогли осуществить какой-либо другой план, кипящая тьма начала производить большое количество темных шипов. В течение нескольких секунд эти шипы быстро пронзили грудь каждого, заставляя их полностью замереть и потерять большую часть своего движения!
Даже Кетис и лаки были пронзены!
Кроме инстинктивных движений тела, таких как дыхание, никто из них не мог двигать конечностями.
Страх в умах каждого умножался, когда они становились совершенно беспомощными против любого, кто хотел их прикончить. Независимо от того, как сильно замороженные нападавшие пытались сопротивляться этому чрезвычайно необычному сдерживающему эффекту, темные щупальца держали их в плену таким образом, что лишали пленников всякой автономии!
Прошло достаточно времени, чтобы каждый осознал свое новое затруднительное положение, прежде чем гравитационная сила подействовала на все их тела и перенесла их прямо через ворота святилища.
Всеобщая паника усилилась, когда темнота поглотила их всех. Даже Кетиса и лаки бесцеремонно затащили внутрь.
Не имело значения, что большинство из них все еще несли свое оружие и другое снаряжение. Не имея возможности двигаться, они ничего не могли сделать, чтобы противостоять происходящему!
Внутри главного зала святилища было пусто, но вход более сотни сталкеров Ксоны и других людей сделал его немного более переполненным.
Неизвестная гравитационная сила отбросила замерзших нападавших на выложенный каменной плиткой пол, не обращая внимания на их позу. Множество замерзших тел рухнуло на землю или навалилось друг на друга, как будто это были просто доски.
К счастью, кетису посчастливилось упасть так, чтобы видеть центр зала.
Большой ритуальный круг был нарисован на полу чем-то похожим на кровь. Странные, чуждые руны, смысл которых полностью ускользал от нее, были нарисованы рядом с линиями.
Ничто в этом, казалось, не было основано на технологии! Это ужасающее зрелище выглядело так, как будто оно вышло прямо из фантастической драмы!
Кетис умудрялась контролировать свое зрение ровно настолько, чтобы видеть другие элементы.
На каменном полу лежали тела в балахонах. Она заметила характерные признаки перерезанных горл. Перерезав себе изрядное количество глотков, она со знанием дела заметила, что тот, кто перерезал шею этим культистам, сделал это сзади и, скорее всего, ножом.
Несчастные культисты умерли не так уж давно, кровь все еще лилась из их РАН. Красная жидкость, казалось, обрела собственную жизнь и не разлилась беспорядочно по полу. Вместо этого они активно пытались слиться с ритуальным кругом, усиливая его и заставляя светиться краснее!
Только две фигуры остались живы и полностью контролировали ситуацию.
Первым был седобородый человек, известный как серый наблюдатель Ксарнус. Старая фигура несла окровавленный ритуальный кинжал, но не смотрела на вновь прибывших.
Вместо этого таинственный инопланетный шепот вырвался из его рта, когда он опустился на колени перед большой статуей, которая была высотой с робота.
Сделанная из какого-то таинственного темного металла, статуя несла на себе следы старости таким образом, что казалось, будто она существовала целую вечность. Коррозия, изъеденные поверхности и другие следы портили его поверхность, но, несмотря на эти недостатки, было очевидно, что эта статуя была больше, чем казалось на первый взгляд.
Появление этой статуи было значительным источником огорчения для обездвиженных пленников! Статуя изображала какую-то водную угрозу. Изображенное в вертикальном положении, явно инопланетное существо напоминало кита из-за его обтекаемой формы тела и огромной пасти.
То, что заставляло его выглядеть намного более зловещим, чем другие инопланетные изображения, было щупальцами, простирающимися по всему телу инопланетянина! Эти щупальца, казалось, отбрасывали на чужака устрашающий свет, поскольку их было достаточно, чтобы охватить любую добычу в пределах досягаемости!
На самом деле, темные, непрозрачные шипы, которые пронзали и обездвиживали каждого пленника, на самом деле выходили из каменных щупалец статуи!
И не только это, но тьма постоянно извергалась из отверстий водной инопланетной статуи. Вновь возникшая темнота дополняла окружающий темный туман, заставляя аномалию усиливаться и становиться еще большей угрозой для тех, кто стремился захватить цитадель Улимо.
Вряд ли кто-нибудь внутри и за пределами Улимо ожидал, что он обладает такой мощной формой защиты. Этот ненаучный инопланетный ритуал полностью разрушил представления многих людей о том, что возможно!
Даже Кетис с трудом переваривала увиденное. Статуя казалась живой, чем-то напоминая ей мехов LMC, но это было явно по-другому!
В то время как жрец в сером игнорировал присутствие пленников и продолжал поддерживать ритуал своим еретическим шепотом.
Другой человек был совсем другим. Кетис была потрясена, узнав знакомую фигуру великого защитника рошо!
Изображения этого старого великого вождя были повсюду в Цитадели Улимо. Обычно на видеоряде изображалась голова сухого змея в его блистательной форме пиратского лорда.
Теперь этот человек появился в виде забрызганной кровью боевой брони. Трофеи, драгоценные камни и знаки отличия великолепно украшали его доспехи. В сочетании с желто-зеленым плащом dr.a.p.ed на спине, Великий протектор произвел внушительное впечатление на пленников!
Многие охотники за Хона задавались вопросом, почему рошо оказался именно здесь. Разве он не должен быть в командном центре, расположенном в самой защищенной части пиратской крепости?
— Добро пожаловать в наш храм.» Старик заговорил, и его лицевая пластина стала прозрачной. -Хотя я и не хотел, чтобы клан Ларкинсонов напал на мою прекрасную цитадель, я приятно удивлен, что такие предатели, как вы, разоблачили себя.»
Лорд пиратов шагнул вперед, его бронированные сапоги лязгнули по полу. Мужчина встал перед ближайшим замерзшим телом.
— Поскольку вы решили приблизиться к этому святилищу, ваши тела станут прекрасным дополнением.»
Повелитель пиратов наклонился, чтобы ухватиться за доспехи, и начал делать что-то, что казалось совершенно неуместным.
Рошо начал отрывать куски брони от замерзшего тела Ксоны Сталкер! Было ли это его собственное тело или мощные сервоприводы его боевой брони, пиратский лорд продемонстрировал достаточно силы, чтобы разорвать металл голыми руками!
Благодаря автоматическим защитным механизмам скафандра его жертвы, разорванная боевая броня в конце концов отделила различные модули, которые получили значительные повреждения. Это ускорило попытку Рошоу снять с тела преследователя Ксоны его громоздкую защиту.
-А, так уже лучше. В твоих доспехах нет жизни. Для нас это совершенно бесполезно. Нам нужно только твое тело. Точнее, нам нужна жизнь, которая внутренне заперта внутри вашей биологической ткани!»
К ужасу Кетиса и всех остальных, могущественный повелитель пиратов держал тело одной рукой, а другой пробил грудь своего пленника!
Вырвав сердце, повелитель пиратов ухмыльнулся и бросил его в сторону ритуального круга.
Все еще бьющееся сердце не упало на пол в кровавом месиве. Вместо этого статуя испустила какой-то темный туман, который окутал окровавленный орган, заставив его превратиться в сферу крови, которая вскоре плавно слилась с ритуальным кругом!
«- Бесконечный доволен твоей жертвой!» Рошо ухмыльнулся, указывая окровавленной рукой на щупальца инопланетной статуи. — Хотя сердце-самый сильный орган, несущий жизнь, остальная часть вашего тела тоже имеет некоторую ценность. Позволь мне пожертвовать тем, что у тебя осталось, чтобы угодить нашему величайшему покровителю! Знай, что твое тело послужит великому делу!»
Щупальце, которое удерживало неподвижным умирающего преследователя Ксоны, внезапно запульсировало. Тело внезапно начало сдуваться, поскольку темное щупальце высасывало влагу и некоторые другие энергии.
Великому протектору потребовалось всего несколько секунд, чтобы удержать мумифицированный труп!
Затем пиратский лорд приступил к переработке отходов. Он перебросил высохшее и безжизненное тело через голову. Несколько гравитационных модулей подхватили падающую мумию и автоматически переместили ее в дыру в полу.
Сухое тело провалилось в дыру. Он погрузился прямо в резервуар, который содержал полуфабрикаты ингредиентов!
Все, кто видел действия пиратского лорда, усилили свое сопротивление странным ограничениям, которые удерживали их в неподвижности!
Никто не хотел умирать таким ужасным образом!
Никто не хотел превращаться в мумию!
Никто не хотел, чтобы их останки использовались в качестве ингредиентов для питательных пакетов!
К сожалению, как ни старались плененные перебежчики и Ларкинсоны сопротивляться своим неестественным узам, они не могли помешать жестокому пиратскому лорду убивать их одного за другим, чтобы разжечь совершенно непонятный и ненаучный ритуал!
