Глава 2314-Горький
Клан Ларкинсонов наконец-то добился победы!
Выведя из строя как можно больше сверхоружий, заставив тысячи пиратских мехов отступить и преодолев искусственно вызванную аномалию со всеми последующими ужасами, атакующие, наконец, выиграли долгий и изнурительный день.
Конечно, около 3000 пиратских мехов отступили в защищенные ангары для мехов в Улимо. Мехи «сухих змей», «охотников на Ксону», «своих» Фармунда, «Хапидов Клинтеров» и ополчения Улимо успешно оседлали искусственную аномалию в своих защитных укрытиях.
И все же по сравнению с необъяснимо могущественным богоподобным призраком эти жалкие пиратские мехи казались совершенно несущественными для клана Ларкинсонов.
Они стремились уничтожить остатки пиратских мехов с наименьшими потерями, насколько это было возможно. Главное-скорость.
— Не позволяйте этим пиратам снова объединиться!»
Быстро отреагировав, майор Верле приказал сотням раскаявшихся сестринских мехов штурмовать Ангары мехов и уничтожить все внутри, прежде чем пиратские мехи успеют вернуться в космос.
Застрявшие в своих ангарах мехи третьего класса различных пиратских группировок были не только сильно сконцентрированы, но и загнаны в угол окружением! Дальнобойные ведьмовские мехи кающихся сестер легко убивали их, не нанося никакого существенного урона!
Конечно, раскаявшихся сестер-мехов было недостаточно, чтобы покрыть каждый ангар мехов, но выжившие пиратские бойцы испытывали некоторые препятствия по нескольким причинам.
Во-первых, пиратам не хватало критического направления наверху. Необъяснимое отсутствие великого защитника рошо вывело из строя критический авторитет, обладавший полным обзором каждого пиратского актива. Из-за строгой иерархической структуры власти пиратского командования ни один из выживших пиратских командиров не обладал достаточной властью, чтобы отдавать приказы всем подряд.
Что особенно пагубно сказывалось на пиратах, так это то, что пропавший повелитель пиратов хорошо знал все секреты и козыри цитадели улимо! Из-за постоянного недостатка доверия великий защитник никогда не делился многими из этих секретов со своими подчиненными. Теперь, когда он ушел, все секретные меры, которые еще не пали жертвой клана Ларкинсонов, остались совершенно неиспользованными, потому что никто не узнал об их существовании!
Конечно, имея достаточную связь, пираты могли бы со временем решить эти проблемы.
Очень жаль, что их враги не собирались давать оставшимся пиратам время на реорганизацию своих рядов!
— Великий защитник мертв, и все основные угрозы клану Ларкинсонов устранены. Это наша лучшая возможность искупить свою вину!»
Даже если пираты все еще были способны выставить 3000 мехов, теперь, когда они были рассеяны и размещены во многих различных ангарах мехов, разбросанных по Улимо, стало крайне важно остановить их консолидацию вместе.
Хотя перебежчики-сталкеры Ксоны, сопровождавшие Кетиса и лаки в святилище, погибли, было еще много сотен соотечественников, разбросанных по основным секциям пиратской крепости! Размещенные на критических позициях, они тайно или открыто саботировали многие важные энергетические или коммуникационные узлы!
Поскольку многие ангары для мехов были отрезаны от коммуникаций или полностью потеряны, пиратским офицерам становилось все труднее и труднее понять, что им нужно делать или что происходит в других местах.
Зеркальные налетчики тоже доставили немало хлопот. Они обратили свое оружие против других пиратских отрядов милиции Улимо и быстро уничтожили их с близкого расстояния, в то время как их жертвы были полностью застигнуты врасплох!
-А-а! Какого черта?! Что ты делаешь?!»
-Черт возьми, эти черно-белые роботы на стороне врага!»
Стало ясно, что, хотя искусственная аномалия не причинила существенного вреда основным силам пиратов, почти каждый пират остался в неведении относительно этой меры. Возможно, сам великий защитник никогда всерьез не думал, что любой противник священного храма Бездны способен преодолеть его ритуал!
На этом фоне хаоса и неопределенности клан Ларкинсонов энергично подавлял дезорганизованные пиратские силы. Тысячи пиратских мехов никогда не имели возможности продемонстрировать свою мощь после того, как были уничтожены, когда они все еще пытались развернуться в космосе!
Даже элитные мехи сухих змей трагически упустили возможность сделать свой последний бой. Кающиеся сестры были убиты горем после того, как аномалия заставила их потерять сотни своих мехов и сестер. Они выместили всю свою ярость на неспособности победить серых призраков на пиратах!
Даже если у многих из их мехов было немного мало энергии и боеприпасов, выносливость и энергетические возможности их второсортных машин не были сопоставимы с меньшими продуктами.
Против необычных угроз, таких как серая мерзость или аватар бесконечного, у кающихся сестер не могло быть никаких эффективных ответов.
Но это вовсе не означало, что они были слабы! Когда они сталкиваются с чисто обычными продуктами технологии, их наследие Hexer дало им решающее преимущество! Даже редкие мостовые мехи, выставленные пиратскими элитами, не представляли собой значительного препятствия!
— Сотри эту грязь как можно больше! Мы должны отомстить за наших павших сестер!»
Всего за два часа пираты потеряли все свои мехи. Тем не менее, умиротворение Цитадели Улимо только началось.
Охватывая множество подземных уровней и комплексов, Цитадель Улимо занимала большую территорию. Обычные пираты, которые отвечали за управление многими критическими системами, такими как генераторы энергии, системы жизнеобеспечения и более медленно узнавали, что их сторона проиграла битву в космосе!
Без решающей поддержки мехов и со всеми их оставшимися неподвижными защитными системами, выведенными из строя, эти пираты реагировали по-разному.
Некоторые отчаивались и падали на месте.
Несколько пиратов попытались предложить свою капитуляцию, надеясь, что они получат хоть какую-то милость.
Другие сходили с ума и пытались испортить все важные устройства в пределах досягаемости!
Воцарился хаос, продолжавшийся по меньшей мере целый день. Хотя Ларкинсоны могли бы послать своих мехов, чтобы быстрее успокоить ситуацию, огромное количество разрушений, которые они развязали, оставило бы победителям только руины.
Поэтому только несколько роботов Ларкинсона вошли в различные подземные пещеры. Их присутствие в основном служило формой сдерживания и поддержки.
Одного взгляда на них было достаточно, чтобы поднять дух пехотинцев Ларкинсона и обескуражить их пиратских коллег!
Хотя множество хитрых пиратов сумели помешать захватчикам, заманив их в различные хитроумные ловушки, в конце концов их последний вздох мало что дал. Солдаты Ларкинсона активно координировали свои действия с перебежчиками сталкеров Ксоны, чтобы искоренить и предотвратить многие из этих отчаянных шагов.
В этот момент цитадель улимо пала всерьез.
Тем временем флот оперативной группы приблизился, чтобы забрать изношенные и измученные Мехи ларкинсона. Поисково-спасательные отряды уже прочесывали поле обломков, чтобы найти пригодные для использования обломки и посмотреть, остались ли в живых пилоты мехов.
Различные механические силы уже подсчитывали свои потери. Хотя клан Ларкинсонов прекрасно проявил себя в предыдущих раундах боя, появление темной сферы изменило все.
Майор Верль прождал полдня после окончания Битвы роботов, чтобы представить цифры весу в своей каюте.
— Насколько плохо?» — Спросил вес с мрачным выражением.
-Это очень плохо, сэр.» — Ответил старик. — Потери, которые мы понесли, сломали бы многие подразделения и полки мехов. Это свидетельство нашей дисциплины, сплоченности и культуры, что наши кланы все еще держатся вместе. Если бы не безмерное ликование, разразившееся после драматического прорыва и демонстрации мощи Дженнзи Ларкинсон, многие из наших пилотов мехов начали бы выражать свое недовольство прямо сейчас. Как бы то ни было, достижение горькой победы вряд ли стоит того, чтобы праздновать.»
— Нам нужно будет беспокоиться о каких-то протестах?»
Майор покачал головой. «Нет. Пока мы разговариваем, под моим началом работают пропагандисты. Хотя мы не можем скрыть правду о наших значительных потерях, мы все же можем направить общее настроение нашей оперативной группы в более благоприятное для нас русло. Простого подчеркивания наших великих достижений и преуменьшения всех неприятных новостей должно быть достаточно для того, чтобы держать наши боевые войска под контролем. Я должен предупредить вас, что это поможет нам только в краткосрочной перспективе. Мы должны действовать более широко, чтобы убедиться, что недовольство внутри клана не поднимется выше определенного уровня.»
— Назови мне цифры.» — Приказал вес.
— Давайте начнем с мифических аватаров. Благодаря своим более качественным мехам и превосходной подготовке, аватары оправдали себя довольно хорошо. На данный момент, по нашим оценкам, погибло около 150 пилотов роботов-аватаров.»
Вес поморщился, увидев эту цифру. — Ты говоришь так, будто это хорошо.»
— Могло быть и хуже, сэр.» Верль пожал плечами. «Непропорционально большое количество из них были либо новичками, либо более слабыми пилотами. Хотя очень жаль, что так много людей с высоким потенциалом погибли, оставшиеся аватары каждый пережил перчатку темной сферы. Мало того, что выжившие оказались сильными, интенсивное давление отбивания серых призрачных мехов самостоятельно толкнуло их за существующие пределы.»
Именно это вес и собирался сделать с самого начала, хотя радоваться ему было нечему. Хотя выжившие в этой битве наверняка выйдут из этого путешествия более сильными и испытанными в боях, чем когда-либо, цена, которую заплатил клан, была слишком кровавой.
Когда майор Верль протянул ему блокнот с данными, вес быстро просмотрел список имен. Правда, он почти никого из этих людей не знал. Клан Ларкинсонов принял слишком много чужаков, и вес никогда не утруждал себя знакомством ни с одним из них. Теперь, когда он прочитал список из 150 или около того смертей, боль, которую он чувствовал, была приглушена из-за абстрактного способа, которым Верль представил информацию.
Возможно, это было сделано специально с его стороны. Сохраняя смерть как можно дальше и безличнее, вес был избавлен от чувства слишком большой вины за решения, которые привели клан к этой битве.
— А как насчет часовых, майор?»
— Как вы уже догадались, больше всего пострадали живые стражи. Они не только самые многочисленные, но и самые слабые из наших мехов. Консервативно, мы смотрим на 250 или около того смертей, хотя эта цифра может вырасти. В сочетании с потерями, понесенными «Сентинелами» в предыдущих сражениях, выжило менее половины пилотов мехов «Сентинел», которых мы привезли в Никсийскую щель. Их боевой дух упал больше всего, и потребуется много усилий, чтобы успокоить выживших.»
— Понятно. Пожалуйста, обратите на них пристальное внимание. Часовые никогда не должны были участвовать в активных сражениях. Это немного несправедливо-тащить их на эту экскурсию. Коммандер Магдалена, должно быть, злится на меня за то, что я довел до смерти так много ее людей.» Вес вздохнул.
Майор перешел к перечислению оставшихся потерь. — Другие силы мехов потеряли меньше пилотов мехов, но это в основном из-за их меньшей численности и большей боевой мощи. Боевые глашатаи потеряли около 60 пилотов мехов, вандалы потеряли около 30 пилотов мехов, а служанки меча потеряли всего 4 пилота мехов.»
Пропорционально этому, боевые глашатаи пострадали больше всего, поскольку они выставили только 160 мехов и пилотов мехов для начала. Что же касается исключительной эффективности фехтовальщиц, то вес не был удивлен.
— А как насчет кающихся сестер?»
«Их положение трудно оценить, так как наши коммуникации с ними не совсем гладкие. Насколько мы установили, они потеряли около 200 пилотов мехов. Несмотря на их более сильные мехи, они пострадали значительно хуже в искусственной аномалии. Наши опытные кандидаты сумели вовремя спасти многих наших роботов-Ларкинсонов. То же самое нельзя было сказать о ведьмаках. Дополнительным фактором, который способствовал их потерям, было то, что аномалия фактически вложила большую часть своей энергии в их уничтожение. Независимо от того, какой интеллект руководил аномалией, приоритетным было уничтожение мехов второго класса в первую очередь.»
В этом было много смысла. Последующее выступление кающихся сестер после того, как они пережили аномалию, доказало, насколько подавляющими они могли быть, несмотря на то, что их было на порядок больше!
В общем, пока численность еще корректировалась, оперативная группа «хищник» потеряла огромную часть пилотов мехов. Хуже всего было то, что Ларкинсоны потеряли еще больше мехов. Это оставляло их опасно слабыми против любых угроз, пока техникам мехов быстро не удавалось восстановить некоторые упавшие мехи обратно в рабочее состояние!
