Глава 2335 — Влияние Ведьмака
Полковник Келландра водин стояла в своем кабинете. Она выглянула в сильно укрепленное окно.
Перед ее взором распростерлось большое скопление зданий. С тех пор как тысячи воинов Водинов прибыли на Синак VI, им всем нужно было где-то остановиться и обеспечить безопасность для близлежащего клана Ларкинсонов.
Династия водин воздвигла мощно укрепленную гексаграмматическую базу рядом с комплексом, арендованным Ларкинсонами.
Сама ширина и глубина новой базы ведьмаков значительно превосходили все, что видели Ларкинсоны. Уодины не жалели сил на его укрепление. Каждая базовая секция блестела превосходными сплавами. Мощные турели и ракетные батареи покрывали очень большую оболочку. Некоторые виды оружия были настолько мощными, что даже угрожали целям на орбите!
Лучше всего было то, что все элементы конструкции были модульными. Как только ведьмакам больше не нужно было оставаться в системе Синак, воинам Водина понадобилось всего несколько дней, чтобы собрать все строительные блоки и покинуть эту простую звездную систему.
— Она усмехнулась. Пробыв в Синэхе несколько недель, она была более чем готова вернуться в гегемонию.
Каждый стражник, гражданин или чиновник, которого она встречала, всегда съеживался перед ее присутствием. Заблудшие иностранцы вели себя так, словно она и ее собратья-ведьмы были ненормальными.
Дураки!
Ведьмаки были единственными людьми, которые приняли правду! Женщины были выше! Основная причина, по которой остальная часть галактики отвергла эту истину, заключалась в том, что ответственные мальчики увековечили ее по эгоистичным причинам!
И все же, как бы сильно ей ни хотелось злить каждого мальчика, поднявшегося намного выше своего положения, она знала, что ей нужно быть терпеливой. До тех пор, пока война на Комодо следовала текущей тенденции, было только вопросом времени, когда гегемония Гексадрика победит коалицию пятницы. Захват звездного сектора Комодо был только началом!
И все же она не была полностью слепа к компетентности Фридайменов. Сопротивление, которое они оказывали до сих пор, показывало, что мальчики, ответственные за их государство, были готовы пойти на все, чтобы затянуть войну. Чем больше последовало смертей и разрушений, тем больше Фридаймены наслаждались хаосом.
Типичные мальчики.
Говоря об этом, Келландра думала о другом мальчике.
— Насколько я могу судить по своим наблюдениям, вес Ларкинсон-типичный пример мальчика, получившего слишком много власти.» Мелоди Рафт послушно отчиталась перед могущественным Уодином. — Он очень жадный. Он принимает насилие. У него есть склонность к риску, только чтобы позволить своим подчиненным страдать от последствий его плохих решений. Он очень похож на мальчика, который представляет самую большую угрозу для общества.»
Келландра усмехнулась. — Почему Глориана до сих пор не обуздала его? Ее учили загонять в загон мальчиков, как и любую другую ведьму женского пола.»
-Я … точно не знаю, полковник.»
— Дайте мне ваше лучшее предположение.»
-Она… любит его. Нынешний он. Я имею в виду, что Мисс Глориана предпочла бы работать с мистером весом и жить рядом с ним, когда он наиболее необуздан. Как творческие профессионалы, Глориана ценит страсть и преданность делу, а у Мистера веса их в избытке. С нашей точки зрения, он может представлять угрозу для общества, но твоей сестре на это наплевать. Даже если мистер вес сожжет всю галактику, она не будет возражать, если это поможет им создать лучшие мехи. Она может даже принять участие в поджоге, если это поможет ей добиться лучших результатов!»
Последовало напряженное молчание, пока Келландра переваривала эти слова. Она нисколько не сомневалась в словах Мелоди. Династия Водинов тщательно обучила личного помощника, прежде чем назначить ее на ее нынешнюю должность. Ее преданность была безупречной, и она была обучена изучать все виды человеческого взаимодействия.
То, что Келландра только что услышала, разочаровало ее в сестре. Неужели они слишком баловали Глориану? Возможно, позволить ей поехать в Центрпойнт было ошибкой.
— Это можно исправить?»
-Нет, мэм, — немедленно ответила Мелоди. — Она отвергнет любые попытки, которые, по ее мнению, могут повредить ее честолюбию. Она преследует очень высокие цели. Хотя я не являюсь конструктором мехов, она часто описывала огромную трудность их достижения. Она готова сделать почти все, чтобы достичь звания мастера-конструктора мехов. Общение с мальчиком и позволение ему сдерживать свои худшие порывы более чем приемлемо для Мисс Глорианы. На самом деле она видит в этом выгоду.»
— Как же так?» Келландра подняла бровь.
— Как и другие мальчики, Мистер вес обладает ограниченным воображением. Он не может создать хорошего меха, не получив вдохновения, а путь к нему лежит через насилие. Он пристрастился к опасности, потому что он может получить некоторые очень мощные идеи для своего следующего дизайна меха. Возьмем, к примеру, его нынешнюю экскурсию в Никсийскую пропасть. Он буквально загнал сотни членов клана и изгнанных ведьмаков на верную смерть, приказав им штурмовать хорошо укрепленную пиратскую базу. Что еще хуже, пираты развернули сотни видов оружия массового поражения.»
— Как Ларкинсонам удалось одержать победу?»
-Подробности сражения нам неизвестны, мэм, — с сожалением произнесла Мелоди. -Все, что я могу сказать на данный момент, это то, что Ларкинсоны захватили некоторые запрещенные супероружия и обратили их против своего бывшего владельца. «
Ни одна из двух женщин не думала хорошо об этом образе действий.
— Ну и зверь.» — Прорычала келландра. — Чем больше я узнаю о мальчике Глорианы, тем больше вижу в нем худшего из людей. Его близость к смерти и разрушению-одна из худших, которые я видел за последнее время!»
— План шел хорошо некоторое время, пока не произошло отклонение. Пираты применили какие-то чрезвычайные меры, которые угрожали уничтожить всех роботов «Ларкинсона», участвовавших в нападении. Только прорыв в последнюю минуту кандидата в Эксперты от Ларкинсона заставил их изменить ситуацию.»
Слух о первом опытном пилоте клана Ларкинсонов уже распространился по всей их местной базе. Уодины не пропустили эту новость.
— Женщина должна была спасти Ларкинсонов от поражения.» Келландра иронически улыбнулась. -В конце концов, высшему полу всегда приходится спасать мальчиков, когда они себя переигрывают. Когда же они научатся этому?»
— Клан Ларкинсонов пользуется большим количеством кандидатов в эксперты для организации такого масштаба. Отчасти это связано с его наследием, а отчасти со способностью Мистера веса привлекать их. Мы также получили известие от твоего брата Брута, что его подопечный тоже перешел к опытному пилоту. Очень возможно, что вскоре клан будет благословлен множеством опытных пилотов.»
— Все женщины, я полагаю?»
— Все, кроме одного, полковник.»
— Вот и хорошо.» Келландра удовлетворенно кивнула. — Эти женщины помогут обуздать любовника моей сестры. Никто не может игнорировать волю опытного пилота. Мы должны попытаться связаться с этими женщинами. Разве мы уже это сделали?»
Мелоди выглядела неохотно. -Мы … пытались. К сожалению, каждый экспертный кандидат от Ларкинсона отклонил наши просьбы. Сам наш статус и предполагаемая репутация колдунов затрудняли нам дружбу с ними, не говоря уже о том, чтобы поддерживать с ними сердечный разговор. Трудно пробиться сквозь их непросветленные умы.»
— Продолжайте свои усилия. Не сдавайся. Когда они достигнут звания опытных пилотов, будет уже слишком поздно просвещать их.»
— Мы будем продолжать попытки. Наш лучший вариант-обратиться к опытному кандидату из так называемых служанок меча. Совершенно ясно, что у этого отряда мехов есть очень сильные колдовские корни.»
Услышав это, келландра оживилась. — Тогда почему нам не удалось привлечь их на свою сторону?»
-Они такие … упрямые. Их история тоже очень мутная. Многие из наших собратьев-ведьмаков смотрят на них свысока, как на дегенератов. Они даже не так хороши, как третьеразрядники, поскольку большинство из них вышли из пограничья. Фехтовальщицы-бывшие пираты. Даже если они стерли свои имена, они все еще не могут скрыть дикость, которая лежит в их костях.»
— Это не повод смотреть на них свысока, Мелоди. Если любой другой экспертный кандидат в клане Ларкинсонов недоступен, тогда нам нужно использовать единственную оставшуюся лазейку.»
-Уже слишком поздно, мэм. Командир ДиСи и ее фехтовальщицы произвели на нас не самое лучшее впечатление, когда она впервые встретила Батальон Славы. Их враждебность к нам усилилась по мере того, как они постепенно становились все более интегрированными в клан Ларкинсонов.»
Келландра нахмурилась. -Предатели. Они ведь женщины, не так ли? Почему эти служанки меча обнимают Ларкинсонов, когда их ценности больше соответствуют нашим?»
— Во многом это связано с характерным сиянием, исходящим от их мехов. Проведя много времени рядом с Глорианой, я постепенно понял, что в этих сияниях есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Превосходящая мать, которая принесла так много пользы армии Гекса, — это всего лишь один из многочисленных богов, которых г-н вес способен направлять в своих работах. Есть и другие боги, в том числе тот, которого Ларкинсоны называют Золотой кошкой.»
-Я думала, что ларкинсоны переняли свою кошачью символику, потому что мистер вес обожает кошек.»
-Это правда, но тут кроется нечто большее, чем ты думаешь. Золотой кот-это реальность. Она представляет собой такое же существование, как и превосходящая мать. Конечно, наш Всевышний гораздо сильнее и величественнее, но Ларкинсоны развили в себе невидимую связь со своим собственным богом. Глориана упоминала, что между каждым Ларкинсоном существует своего рода сеть. Это заставляет их узнавать друг друга и облегчает распознавание друг друга как родственников. Это на самом деле довольно неприятно наблюдать влияние золотой кошки на всех, кто становится Ларкинсоном. Она также является основной причиной, по которой все наши ведьмы не смогли присоединиться к клану. Их Бог не позволяет нам войти.»
Услышав это, келландра помрачнела. -Золотой кот меняет тех, кто вступает в клан? Включая мою сестру?»
«да. На Мисс Глориане эти перемены уже несколько заметны. Как будто на нее действует постоянное сияние. Даже если она все еще признает себя ведьмой, она становится более открытой для ошибочных идей.»
— Это звучит опасно. Почему мы позволяем Ларкинсонам промывать мозги моей сестре?!»
— Пожалуйста, успокойтесь, полковник. Я постоянно держал министра Констанс в курсе событий. Ее видение шире, чем наше. Она любит свою дочь так же сильно, как и ты. Она осознает риск, но считает, что нынешняя траектория принесет наибольшую пользу ее дочери, ей самой, династии Водинов и нашему великому государству.»
— Но почему?!»
— Во-первых, промывание мозгов, которое вы описываете, не слишком сильное. Глориана-это женщина, воспитанная правильно. Она никогда не отказывалась от своей личности Ведьмака. Хотя ее изменения нежелательны в наших глазах, они помогут ей взаимодействовать с людьми, с которыми она будет иметь дело в будущем, как только клан Ларкинсона отправится в свою экспедицию.»
— Это меня не очень утешает.»
— Во-вторых, прозвище «чудо-пара» не является преувеличением.» Мелоди продолжала: — Дизайнерский потенциал глорианы действительно возрос, как только она начала сотрудничать с мистером весом. В разработке находится еще более великий мех, чем благословенный Сквайр. Как только армия Гекса получит эту новую модель, некоторые из наших женщин-пилотов военных мехов смогут получить новый мощный наступательный вариант. Министр Констанс считает, что сохранение ее дочери в клане Ларкинсонов может принести значительную пользу нашим военным усилиям.»
Как бы ей это ни не нравилось, Келландра согласилась с этим доводом. Гегемония вела тяжелую борьбу. Хотя гегемония, несомненно, сможет победить коалицию, она не откажется от возможности закончить войну раньше и спасти жизни миллионов доблестных ведьм.
-Если моя мать сделала такой выбор, то пусть будет так, — вздохнул полковник мехов. — Пожалуйста, расскажите мне о реорганизации «искателей славы». Как мы можем гарантировать, что они останутся верными ведьмаками и преданными династии водин, даже когда будут сопровождать Ларкинсонов в их предстоящем путешествии?»
«Мы реализовали несколько способов…»
