Глава 2343 — Нет Хороших Решений
Облако висело над оперативной группой, когда она пролетала мимо бесконечных астероидов. Уже сейчас внешние патрули обнаружили присутствие разведчиков пиратов.
Хотя эти слабые и жалкие роботы не представляли никакой угрозы для Ларкинсонов, они постоянно преследовали и следили за оперативной группой.
Патрулирующие Мехи Ларкинсона делали все возможное, чтобы стрелять в них, чтобы сдержать их действия, но до сих пор это не достигло ничего большего, чем оттеснение пиратских разведчиков назад.
Еще больше пиратских нарядов было на их пути. Поскольку крупнейшие пиратские державы центральных регионов руководили меньшими пиратскими группами, каждый знал, что делать. Поскольку карательный флот Альянса Аллидус служил главным средством уничтожения оперативной группы, другим пиратским отрядам не приходилось слишком рисковать.
Это, несомненно, усилило их энтузиазм. Кто же не хотел заработать легкие награды? На этот раз Альянс Аллидуса заплатил очень щедро!
— Мяу !…»
— Ну же, лаки! Выздоравливай быстрее!» — Взмолился вес у своего кота. -Мне нужно, чтобы ты как можно скорее вернулся в нормальную форму. Хотя я не очень уверен в твоей способности саботировать Граваду Кнарлакс, по крайней мере, у нас есть шанс выжить, если ты сможешь повторить свою роль кота-коммандоса. Я уже готов построить для вас новую и улучшенную упряжь несчастья. В следующий раз пираты не смогут так легко причинить тебе вред!»
Его усталый и вялый кот продолжал неподвижно лежать на кровати.
— Мяуууу … …»
Вес ничего не мог поделать. О том, чтобы чинить такую сложную драгоценную кошку, как лаки, не могло быть и речи.
— А если я тебя чем-нибудь накормлю, это поможет? Мы разграбили довольно много экзотики высокого и среднего класса из Цитадели Улимо. Не хотите ли нанести визит в хранилище?»
Лаки слабо покачал головой. «Meooow…»
Вес выглядел мрачным. Из всех времен страдать от боли в животе, это было самое худшее!
С его кошкой, неспособной есть любую экзотику, не было никакого способа ускорить процесс регенерации. Вес прикинул, что Лаки потребуется не меньше месяца, чтобы залечить свои внешние раны, но это не решило его проблем с пищеварением.
Вес действительно не знал, сколько времени потребуется драгоценному коту, чтобы справиться со всем бесконечным сплавом, который он съел. Хотя вес мало что знал о том, как лаки переваривает минералы, что-то столь же упругое и трудное в работе, как бесконечный сплав, не могло быть сломано за один день!
Еще больше беспокоило то, что Лаки съел бесконечный сплав, когда он активно откачивал темноту. Его кошка, возможно, непреднамеренно съела негативную духовную энергию, содержащуюся в металле, тем самым потенциально вызывая всевозможные проблемы!
— Ну, я надеюсь, что ты не превратишься в темного бога или что-то в этом роде, Лаки.» Он погладил свою усталую кошку по спине. — Я сделаю все возможное, чтобы найти другие решения.»
Вес отвернулся и вернулся к своему столу. Учитывая потери, понесенные Ларкинсонами и кающимися сестрами в битве за цитадель Улимо, его флот был не в лучшей форме, чтобы сражаться.
Даже если механики закончат ремонт как можно большего количества поврежденных мехов, у них все равно не хватит сил сражаться с Гравадой Кнарлакс в одиночку, не говоря уже об остальном пиратском флоте!
Когда разница в силе стала такой большой, обычные решения больше не работали. Ларкинсоны никогда не смогут победить пиратов в честном бою.
Единственным действенным средством преодоления этой трудности было то, что Ларкинсоны играли нечестно. Точно так же, как пираты, населявшие Никсианскую пропасть, оперативная группа хищника не имела другого выбора, кроме как напасть на местных жителей!
Это было первое предложение, которое сделал майор Верль.
— Сэр, специальное разрешение, полученное вами от МТА, все еще действует?»
Вес быстро вспомнил точную формулировку сделки, которую он заключил с МТА. «да. Он действителен до тех пор, пока мы не покинем Никсийский перевал или пока не состоится моя свадьба.»
Не было никакого способа, чтобы вес оставался в Никсианской щели дольше, чем дата его свадьбы, поэтому он не спорил о дальнейших продлениях. Даже сейчас, когда весь Никсийский разрыв объединился против клана Ларкинсонов, вес все еще верил, что можно вернуться назад во времени и избежать гнева глорианы!
Все оглянулись. Ни один из командиров мехов не выглядел довольным этим предложением, но они отказались высказываться против него. Против военных кораблей и супероружия имело смысл нанести ответный удар как можно сильнее.
«Хотя это предложение звучит разумно, у нас нет никакого супероружия на складе.» — Напомнил всем командир Мелькор. — Если только кто-то из нас здесь тайно не спрятал кого-то из них, у нас не должно быть никакого оружия массового поражения.»
И он был прав. Клан Ларкинсонов недвусмысленно каталогизировал и уничтожал любое запрещенное оружие. Это было необходимо для того, чтобы дать МТА подтверждение того, что опасное оружие действительно исчезло.
Теперь же казалось, что Ларкинсоны действовали слишком поспешно. Вес действительно мог бы использовать некоторые из этих мощных вооружений, чтобы дать своей оперативной группе больше зубов против Альянса Аллидус!
Вес активировал небольшую проекцию на своей стороне стола для совещаний и начал просматривать богатый запас ресурсов, накопленный его флотом.
-Мы можем построить новое супероружие.» — Объявил он всем присутствующим. — Мы собрали много расщепляющихся материалов и энергетических экзотиков для производства мощных взрывчатых веществ. Достаточно ли они сильны, чтобы пробить обшивку корпуса «Гравады Кнарлакс», сомнительно, но они, по крайней мере, должны представлять большую угрозу для ее эскортных кораблей.»
— Можем ли мы построить что-то еще с теми ресурсами, которые у нас есть?» — Спросила командир Магдалена.
-Я точно не знаю. Мы собрали много материалов, но я не знаком со многими из них, и ни один из них сразу не выделяется. Мы должны будем изучить их дальше, чтобы выяснить наши варианты, но не ожидайте слишком многого.»
Довольно скоро они перешли к другим предложениям. Калабаст предложил нечто весьма оригинальное.
-Возможно, нам удастся приблизиться к пиратской группировке и вступить с ней в сговор, чтобы предотвратить это нападение.»
— Этого не может быть.» Майор Верль нахмурился. — Остановить нас стало предметом гордости местных пиратов. Интересы, связанные с этим, больше, чем любая отдельная пиратская фракция. Любая группа пиратов, которая осмелится пойти против воли большинства, долго не проживет!»
— Хотя я согласен с вами, что коллективным интересам Никсийских пиратов лучше всего служит сотрудничество с Альянсом Аллидуса, неужели вы действительно думаете, что их враждебность друг к другу прекратилась? Нет, их междоусобицы просто прекратились. Пока мы находим правильный угол, мы можем убедить пиратскую фракцию препятствовать усилиям других пиратов. Альянс Аллидуса, возможно, и стал могущественнее за эти десятилетия, но Лорд Хивекс также нажил себе немало врагов. Главное-приблизиться к некоторым из этих врагов и найти способы помешать их сопернику.»
Хотя вес нашел эту идею немного многообещающей, он знал, что лучше не надеяться. Даже если бы некоторые другие пиратские союзы хотели, чтобы альянс Аллидус потерял свои военные корабли, Никсийское пиратское сообщество никогда не потерпело бы никаких случаев сговора с цивилизованным народом, чтобы причинить вред своим собратьям-пиратам!
Хотя такие грязные сделки, несомненно, имели место, все они были тайными и никогда не становились достоянием общественности. Пираты есть пираты, а цивилизованный народ есть цивилизованный народ. Вот как надо управлять галактикой!
Однако калабаст от этой идеи не отказался. «Нам не нужно тратить какие-либо ресурсы или тратить много денег, чтобы изучить наши варианты. Я буду продолжать пытаться и смотреть, сможем ли мы обратиться за помощью к таким могущественным группировкам, как Альянс Крелла.»
— Вряд ли это сработает, — вес покачал головой. «Во-первых, есть больше сил, поддерживающих эту мстительную акцию. Храм Священной Бездны очень влиятельен и очень сильно хочет нашей смерти. Во-вторых, даже если вы сумеете убедить другие пиратские союзы как-то помочь нам, они никоим образом не смогут помочь нам в неизбежной битве. Они слишком далеко от обломков Рая.»
— Они могут воспользоваться космическими путями.»
— Их не так уж много, и Альянс Аллидус может блокировать их. Как бы то ни было, я сомневаюсь, что Лорд Хивекс слеп к этой возможности.»
Хотя Калабасту не помешало бы попытаться найти местных жителей для сговора, вес не слишком на это надеялся. Независимо от того, какие награды они предлагали любому потенциальному клиенту, ничто не было более ценным, чем сохранение их жизней.
Они обсудили и другие варианты. Коммандер Орфан выдвинул самое нелепое предложение за всю сессию.
— Эй! Не будь таким мрачным. Мы еще не проиграли.» Она увещевала всех. — Разве почтенный Янци не избил этого гигантского кита щупальцами в конце последней битвы? Насколько я понимаю, до тех пор, пока я, Дисе, туса и маленький Джошуа все прорвемся одновременно, нет никакого способа, которым Гравада Кнарлакс выживет против нашей коллективной мощи.»
Все, включая Коммандера Диса, не выказывали никакого доверия к ее предложению вообще! Майор Верль хлопнул ладонью по столу для совещаний.
— Не шутите так, Коммандер Орфан! Это не остросюжетная драма, где все герои волшебным образом прорываются сразу в самый последний момент! Во время предыдущей битвы только один из пяти наших кандидатов-экспертов подвергся апофеозу.»
— На этот раз наши шансы выше!» Сиротка защищалась. — Хотя никому из нас не удалось переступить порог, мы подошли гораздо ближе, чем раньше. Каждому из нас просто нужен крошечный толчок, чтобы преодолеть наши узкие места!»
— А что тогда?» — Спросил Верль.
— Ну, разве это не очевидно? Мы используем в своих интересах увеличение силы, которое получаем от прорыва, и направляем все это против Гравады Кнарлакс. Даже если мы не сможем разорвать большую войну на части, мы можем, по крайней мере, искалечить ее так, чтобы она больше не могла угрожать нам!»
В конференц-зале воцарилась тяжелая тишина.
Командор Магдалена вздохнула. -Здесь больше warsh.i.p. s, чем просто Gravada Knarlax. Уничтожение флагмана-это мощный жест, но он не устраняет оставшиеся угрозы. Кроме того, единственная причина, по которой достопочтенная Янзи проявила такую мощь, заключалась в том, что она достигла легендарного состояния единства человека и машины. Шансы на прорыв уже так малы. Вероятность того, что один из ваших прорывов также может достичь этого состояния, еще ниже!»
Вес кивнул в знак согласия. — То, что случилось с Янзи, не так-то просто повторить. Она обладала особой связью со своим мехом. То же самое нельзя сказать обо всех остальных. Я думаю, что только у Джошуа есть небольшой шанс пойти по стопам Янзи, но … .. «
— Этого недостаточно.» Заговорил майор Верль.
— Без какого-либо примера идеального резонанса шансы любого из вас, экспертов-кандидатов, быть в состоянии угрожать Граваде Кнарлакс и другим пиратам warsh.i.p.s минимальны. Обычный прорыв просто не производит достаточно энергии.»
— Неужели ты ничего не можешь сделать, вес?» — Взмолился Орфан. — Ты и есть тот самый Чудотворец! Вы создали машину, которая заставила Джензи превратиться из обычного пилота меха Ларкинсона в совершенно нового опытного пилота! Разве ты не можешь снова применить свою магию и дать нам всем силу, когда мы больше всего в ней нуждаемся? Я не обману ваших ожиданий!»
Все сочли ее предложение нелепым. Шансы были слишком малы.
Дискуссия продолжилась после того, как все решили проигнорировать непродуманное предложение Коммандера Орфана.
Только вес продолжал думать о ее предложении. Возможно, другим Ларкинсонам ее предложение показалось слишком глупым, чтобы принимать его всерьез.
И все же вес на какое-то время замолчал. Его мысли все еще были заняты этим предложением. Возможно, другие люди ничего не смогли бы с этим поделать, но вес был другим.
Неужели невозможно было заставить оставшихся кандидатов-экспертов его клана прорваться сразу?
Неужели действительно немыслимо допустить, чтобы один или несколько таких прорывов сопровождались совершенным резонансом?
Что, если … вес сможет это сделать?
— Это было бы настоящим чудом.» — Пробормотал он себе под нос.
