Глава 2382: Вспомогательные Данные
Завершение бесконечных регалий и бесконечного Дракона Почти ознаменовало конец его личного ремесленного веселья.
В то время как Кетис счастливо покинула алую розу с ее бесконечным драконом на буксире, вес оставался в мастерской мехов достаточно долго, чтобы изготовить новую сбрую несчастья для Лаки.
В конце концов, его кот очень помог ему в обработке такого количества бесконечного сплава. Вес решил, что его кот заслуживает дополнительной награды.
Версия Mark II о несчастной сбруе не очень отличалась от первой версии. Вес покончил с большей частью сплава Брейера, ТОЛЬКО используя его, чтобы сохранить структуру вместе.
Как и прежде, внутренний слой состоял из тонкого слоя Б-камня. В то время как вес не был уверен, помогла ли эта защита его кошке каким-либо образом в предыдущей битве, это было главным образом потому, что несчастный жгут Марк I получил слишком много повреждений против обычных атак.
В конце концов, тонкий слой сплава Брейера не выдержал такой огневой мощи. Попадание в середину ловушки, где взрывы срабатывали повсюду вокруг Лаки, привело к многочисленным пробоинам, которые обнажили хрупкий слой B-камня.
Такой исход не должен повториться. Бесконечный сплав снаружи был способен противостоять взрывам, которые были по крайней мере в десять раз мощнее. На самом деле, истинные защитные возможности несчастной упряжи Марка II, вероятно, были выше, чем это, но вес не хотел слишком сильно перегибать свою работу.
Чтобы сохранить способность Лаки к фазированию, оба слоя материала должны были быть тонкими. Слой Б-камня защищал лаки от некоторых духовных атак, но не тогда, когда они превышали определенный уровень силы.
То же самое относилось и к бесконечному слою сплава. Мало того, что он был очень тонким, его покрытие также было немного непоследовательным. Вес старался перекрывать пластины как можно больше, чтобы избежать появления каких-либо пробелов в покрытии, но неправильные формы все еще представляли собой несколько уязвимостей.
— Ну, это все, что я могу сделать с теми инструментами, которые у меня есть.» Вес вздохнул.
Он надел его на лаки, чтобы убедиться, что его кот пользуется достаточной защитой, пока носит его. Из-за естественного обсидианового вида бесконечного сплава весу не нужно было покрывать его. На самом деле, нерегулярные внешние панели заставили Лаки приобрести очень дикий вид!
— Да ладно тебе, приятель. Рев для меня. Реви, как пантера!»
-Мяу.»
Хотя его кот выглядел несколько любопытным по поводу его нового снаряжения, он все еще был немного вялым от необходимости переваривать B-камень в своем животе.
Вес потянулся, чтобы погладить покрытую голову Лаки, но толстая лапа отбросила его руку.
— О, не будь такой угрюмой. Вы оказали нашему клану огромную услугу. Со всеми продуктами, которые я сделал с бесконечным сплавом, который вы обработали, наши шансы выжить и выиграть предстоящую битву значительно больше!»
Кот, похоже, не оценил его похвалы. Несмотря на его лихую внешность с его новой упряжью несчастья, Лаки выглядел так, как будто он был более готов проспать предстоящую битву!
-Мяу..»
— Хорошо, хорошо, я сниму его для тебя. Но не думай, что сможешь сделать перерыв. Как только Альянс Аллидус появится в пределах видимости, я надену его на тебя, болен ты или нет. — Понятно?»
Лаки махнул хвостом в сторону веса.
Покончив с этим, вес вышел из мастерской мехов и сделал долгий перерыв.
На следующий день он намеревался провести остаток своего времени, наблюдая за последними приготовлениями перед началом битвы.
Сначала он вызвал майора Верле и Калабаста в свою каюту для личной встречи. Бывший ярче и Ведьмак оба быстро прибыли и начали информировать веса о боевой готовности их флота.
-Оперативная группа «хищник» настолько сильна, насколько это возможно в настоящее время, сэр.» Первым доложил майор Верль. — Конечно, мы еще многое можем построить, но мы уже израсходовали большую часть имеющихся ресурсов и запасов. То, что осталось, — это относительно малоценные сыпучие материалы и непригодная экзотика, которую нельзя превратить ни во что полезное. Что касается наших пилотов мехов, то они всегда могут использовать дополнительную подготовку, но увеличение боевой мощи с этого момента незначительно. Единственное исключение — если кто-то из них случайно выдвинется в качестве эксперта-кандидата, но вероятность того, что это произойдет, болезненно мала, особенно когда мы не ведем никаких крупных сражений.»
Этот последний пункт не так уж маловероятен, как полагал майор Верль. Вес добился, по крайней мере, некоторого прогресса в своих исследованиях, направленных на ускорение прорывов кандидатов-экспертов. По крайней мере, он обладал большой уверенностью в том, что его духовно усовершенствованные пользовательские мехи определенно должны быть в состоянии вызвать прорывы всех его нынешних экспертов-кандидатов в нужное время.
Конечно, многое из этого стало возможным благодаря предыдущему накоплению лучших пилотов мехов клана Ларкинсон. Кроме Джошуа, каждый из них стал кандидатом в эксперты несколько лет назад. За это время они прошли через несколько крупных конфликтов, таких как война яркой Весии, песчаная война и теперь кампания в Никсийском ущелье.
Не было ошибкой утверждать, что все его опытные кандидаты были выкованы в огне войны! Количество раз, когда они рисковали своими жизнями в бою, было достаточно, чтобы поставить их всех, включая Джошуа, на порог опытного пилота!
То, что относилось к его кандидатам в Эксперты, также относилось и к обычным пилотам мехов в его флоте. Многие из их соотечественников погибли, но те, кто выжил до сих пор, превратились в окровавленную, закаленную в боях элиту, которую вес всегда жаждал.
Если бы только он мог вывести их из пролома невредимыми! Ни один из его отважных пилотов не нуждался в дальнейших испытаниях, чтобы доказать свою храбрость, доблесть и компетентность в бою.
По правде говоря, давление, навалившееся на плечи тех, кто обладал духовным потенциалом, было настолько велико, что вес надеялся, что кто-то из них уже продвинулся до эксперта-кандидата. Очень жаль, что талантливые пилоты мехов, такие как Имон и Казелла Ингвар, не нашли своих поворотных точек.
Он на мгновение вспомнил свой поучительный разговор с Джеймсом. Его духовный наставник сказал ему, что он не должен сосредотачиваться исключительно на духовности своих пилотов мехов.
Сила воли тоже имела значение.
Может быть, именно поэтому его обычные пилоты мехов не смогли продвинуться вперед?
Если бы у него было больше времени, вес с удовольствием исследовал бы этот угол дальше, но пираты были слишком близко, чтобы продолжать другую инициативу.
Это напомнило ему о его проекте духовного совершенствования. Почти месяц прошел с тех пор, как он укрепил духовные основы почти каждого меха LMC во флоте. Уровень их насыщения колебался от 25 до 100 процентов, хотя последнее предназначалось только для тех, кто обладал духовным потенциалом.
-Наблюдалось ли какое-либо заметное увеличение производительности этой группы пилотов боевых роботов?» — Спросил вес во время встречи.
Майор Верль кивнул. — Были и такие. За пару недель он вырос, но с течением времени выровнялся, сэр. Мы можем заключить, что все, что вы сделали для улучшения меха, заставило их пилотов мехов получить как краткосрочное, так и долгосрочное ускорение.»
— У вас есть данные?»
— Вот, держи.»
Вес получил файлы, присланные Верле, и быстро просмотрел данные. Он быстро обнаружил, что уровень насыщения усовершенствованных мехов делал небольшую, но существенную разницу в скорости улучшения.
Как непосредственный прирост, так и устойчивый прирост производительности пошли вверх, поскольку уровни насыщения пошли вверх. Даже когда вес контролировал возраст, навыки пилотирования, опыт, тип меха и так далее, общая картина была неоспорима.
— Он улыбнулся. Эти данные убедительно доказывают, что более высокие уровни насыщения приводят к большему улучшению.
И все же он не мог использовать эту новую технику бессовестно. Духовная энергия, необходимая для усиления мехов таким образом, не приходила бесплатно. Кроме того, сами пилоты мехов должны были быть достаточно сильными умственно и духовно, чтобы выдержать бремя пилотирования меха с более сильным духовным сознанием.
Кокпиты обычно становились грязными, если это было не так.
-Как там флот?»
— О, все наши корабли выглядят вполне прилично, хотя это не отменяет того факта, что большинство наших судов-консервные банки, сэр. Астероиды, плавающие вокруг нас, скорее всего, помогут нам не слишком сильно пострадать от пиратских военных кораблей, но я не надеюсь на наши легкие носители. Пара удачных попаданий может легко покалечить рыжеволосого. Выиграем мы или проиграем, но я не думаю, что большинство наших кораблей выживет.»
-Им это и не нужно, — вмешался Калабаст после долгого молчания. — Она скрестила свои гибкие ноги и поерзала на диване. — Подкрепление из воинов Водина на большой скорости пытается добраться до нас. Если бы не пиратская Армада на нашем пути, мы могли бы соединиться с ними и благополучно покинуть Никсийскую щель. Как бы то ни было, нам не придется долго заботиться о себе, если мы когда-нибудь сумеем выжить в предстоящей битве.»
Майор Верле неохотно кивнул. — Она права. Мы можем потерять девяносто процентов наших мехов и кораблей и все же преуспеть в достижении нашей цели. Нам просто нужно, чтобы осталось достаточно кораблей, чтобы вместить всех Ларкинсонов, которые все еще живы, и сохранить достаточно мехов, чтобы отпугнуть любых мусорщиков и других подонков, желающих получить легкую сделку.»
— Битва, в которой задействовано такое количество техники, всегда привлекает стервятников и падальщиков.» — Предупредил калабаст. — Альянс Аллидус сделал все возможное, чтобы прижать как можно больше местных пиратов, но многие из них все еще находятся в стороне. Если мы победим, но потеряем всю нашу боевую мощь, мы не сможем защитить себя от пиратов, которые придут после. Вы можете быть уверены, что они придут в большом количестве. Стоимость спасения всех наших второсортных мехов и кораблей, а также кораблей с вражеских военных кораблей, вероятно, превысит все, что пираты заработали за всю свою жизнь.»
Вес прижал пальцы ко лбу. — Звучит заманчиво.»
— Нам просто нужно продержаться две недели или даже меньше. Все не так уж и плохо.»
— Во-первых, нам нужно выиграть битву, а это уже само по себе огромный вызов.» — Спросил майор Верль. Он взмахнул рукой, активируя проекцию, на которой были изображены все корабли флота. — У нас есть одна главная цель. Выжить. Для этого нам нужно сохранить как наши корабли, так и мехи. В то время как мы неизбежно вынуждены использовать их, ключ состоит в том, чтобы максимизировать доход и заставить врага дорого заплатить за каждую потерю, которую мы терпим.»
— Это исчисление используется в битвах на истощение.» Вес нахмурился.
Майор кивнул: — Я знаю, что они тебе не нравятся, но неравенство сил вместе с нашими обстоятельствами не оставляют нам другого выбора. Если бы я был на месте Лорда Хивекса, я мог бы придумать несколько способов использовать пиратские военные корабли и тысячи мехов, чтобы сокрушить нас, не понеся больших потерь. Для нас это невозможно. Мы, бесспорно, слабее и не можем убежать, так что это означает, что мы должны принять менталитет жертвовать нашей силой в надежде, что наши враги потеряют еще больше.»
— Неужели мы никак не можем уменьшить это неравенство?»
Заговорил калабаст: — Мы уже пытались. Мы связались со многими пиратскими группировками по различным каналам. Хотя они открыто отвергли наши просьбы, некоторые из них на самом деле вполне поддерживают нас. Пока мы побеждаем Альянс Аллидус, его соперники, несомненно, воспользуются этим преимуществом. Это просто … …»
— Никто из них не желает помочь нам в предстоящей битве, верно?»
— Правильно.» — Она вздохнула. — Самое большее, что они готовы сделать, это совершить набег на территорию альянса Аллидус, когда начнется битва. Поскольку подтверждено, что гравада Кнарлакс находится на периферии, соперники Аллидус Аллианс будут уверены, что она не вернется, чтобы жестоко расправиться с рейдерами. Если нам удастся уничтожить пиратский флагман, то эти рейды могут легко превратиться в полномасштабное вторжение.»
Хотя это звучало приятно, что Никсийские пираты были готовы уничтожить одного из своих, ни одна из новостей не помогла ему в любом случае. Соперники альянса Аллидус просто воспользовались преимуществом клана Ларкинсон!
— Неужели нет никого, кто действительно хотел бы и мог бы нам помочь? — Кто-нибудь?» — Спросил вес с ноткой отчаяния в голосе.
— Ну, есть один…»
